A boa notícia é que há muitos benefícios de saúde comprovados que vêm junto com o consumo de café, desde um metabolismo mais rápido até um risco significativamente menor de doença de Alzheimer.
Mas quais são os benefícios de ficar sem cafeína, e quem deve evitar a cafeína por completo?
Aqui estão os 10 principais benefícios de reduzir o seu hábito de beber um expresso – além, é claro, de poupar uma tonelada de dinheiro.
1. Menos ansiedade
Sente-se cada vez mais ansioso ultimamente? A culpa pode ser da cafeína a mais.
A cafeína vem com uma explosão de energia, que é para a qual a maioria de nós a usa. No entanto, essa energia também estimula as nossas hormonas de “luta ou fuga”. Isto pode causar um aumento da ansiedade, nervosismo, palpitações cardíacas e até mesmo ataques de pânico.
Aqueles que já são propensos ao stress e à ansiedade podem descobrir que a cafeína torna os seus sintomas muito piores. Além disso, uma maior ingestão de cafeína tem sido ligada ao aumento das chances de depressão em adolescentes.
2. Dormir melhor
O teu hábito de cafeína pode estar a afectar o teu sono. Estudos mostram que a ingestão diária de café pode alterar o seu ciclo de sono, causando sono agitado e sonolência durante o dia. Isto pode ser especialmente verdadeiro se você consumir cafeína menos de seis horas antes de ir para a cama.
Além de uma noite de descanso mais feliz e tranqüila, aqueles que estão sem cafeína podem achar que leva muito menos tempo para adormecer em primeiro lugar.
3. Absorção mais eficiente dos nutrientes
Se você não é um bebedor de cafeína, seu corpo pode absorver alguns nutrientes melhor do que aqueles que tomam. Os taninos da cafeína podem possivelmente inibir parte da absorção dos mesmos:
- cálcio
- ferro
- vitaminas do complexo B
Isto pode ser especialmente verdade para aqueles que têm uma ingestão muito elevada de cafeína, uma dieta desequilibrada ou uma idade mais avançada. Não consumir cafeína pode ajudar a garantir que você está recebendo todos os nutrientes possíveis da sua dieta.
4. Dentes mais saudáveis (e mais brancos!)
Não há luta contra isso: O café e o chá podem manchar os dentes. Isto é devido ao alto nível de taninos encontrados nestas bebidas, que causam acúmulo e descoloração do esmalte dos dentes. A acidez nas bebidas com cafeína, como o café e o refrigerante, também pode levar ao desgaste do esmalte e à cárie.
5. Hormonas equilibradas para as mulheres
As mulheres podem se beneficiar especialmente de não tomar cafeína. Bebidas com cafeína, como café, chá e refrigerantes podem alterar os níveis de estrogênio.
Um estudo de 2012 descobriu que beber 200 miligramas (aproximadamente 2 xícaras) ou mais de cafeína por dia elevava os níveis de estrogênio em mulheres asiáticas e negras, enquanto as mulheres brancas tinham níveis ligeiramente mais baixos de estrogênio.
A alteração dos níveis de estrogênio pode ser particularmente preocupante se você tem um risco aumentado para condições como endometriose, câncer de mama e câncer de ovário. Embora a cafeína não esteja diretamente ligada a essas condições, altos níveis de estrogênio estão associados às causas.
Também foi demonstrado que a cafeína piora certos sintomas da menopausa.
6. Tensão arterial mais baixa
Não tomar cafeína pode ser bom para a sua pressão sanguínea. Foi demonstrado que a cafeína aumenta a pressão arterial devido ao efeito estimulante que tem no sistema nervoso.
O consumo elevado de cafeína – 3 a 5 chávenas por dia – também tem sido associado ao aumento do risco de doenças cardiovasculares.
7. Química cerebral equilibrada
Não é surpresa que a cafeína tenha um efeito no humor. Todos aqueles slogans “Não fale comigo até eu tomar meu café” estão em canecas por uma razão.
A cafeína pode alterar a química cerebral de uma forma semelhante à das drogas como a cocaína, e os pesquisadores concordam que a cafeína cumpre alguns dos critérios usados para medir a dependência das drogas.
As pessoas que não consomem cafeína não têm de se preocupar com as suas qualidades viciantes, enquanto que as pessoas que decidem desabituar a cafeína ou deixar de a consumir completamente podem sentir sintomas de abstinência ou mudanças temporárias de humor.
Linha do tempo de abstinência
Se o seu corpo estiver dependente de cafeína, poderá sentir sintomas de abstinência dentro de 12 a 24 horas. A duração destes sintomas depende da quantidade de cafeína que você bebe, mas pode ser de dois a nove dias, com os sintomas a atingirem um pico de 21 a 50 horas.
8. Menos dores de cabeça
A retirada de cafeína é uma coisa real. Um dos efeitos colaterais mais comuns e desagradáveis da abstinência de cafeína é a dor de cabeça. E pode não demorar alguns dias para uma pessoa aparecer.
Já reparaste como te dói a cabeça se estás demasiado ocupado para a tua chávena de café da manhã? Isto é apenas um sintoma de abstinência de cafeína. Outros incluem:
- neblina cerebral
- fadiga
- dificuldade de concentração
- irritabilidade
Mesmo que você não esteja experimentando abstinência imediatamente, um estudo de 2004 descobriu que a ingestão de cafeína é um grande fator de risco para o desenvolvimento de dores de cabeça crônicas diárias.
9. Uma digestão saudável
A ingestão de cafeína pode vir com uma série de problemas digestivos desagradáveis. O café cria um efeito laxante que estimula o intestino. Consumir quantidades especialmente grandes de café pode causar diarreia ou fezes soltas (e até incontinência).
Além disso, as bebidas com cafeína podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
10. Você pode envelhecer melhor
Se você está preocupado com o envelhecimento, você pode se beneficiar de não consumir cafeína. A cafeína interfere na formação de colágeno ao reduzir a síntese de colágeno na pele humana.
Como o colágeno tem um efeito direto sobre a pele, o corpo e as unhas, não beber aquela xícara de café matinal pode significar menos rugas para você.
Quem deve evitar a cafeína?
É melhor evitar completamente a cafeína se alguma das seguintes coisas se aplicar a si:
1. Você está grávida ou a tentar engravidar.
Sabemos que quem está grávida e amamentando deve evitar a cafeína, mas é importante se você está tentando conceber também. A cafeína tem estado ligada a um aumento do aborto espontâneo e a uma diminuição da fertilidade.
2. Você é propensa a ansiedade.
Aqueles que são propensos à ansiedade ou depressão podem descobrir que a cafeína piora a sua condição. A cafeína tem demonstrado exacerbar certas condições psiquiátricas. Ela pode causar aumento da irritabilidade, hostilidade e comportamento ansioso.
3. Você tem uma condição intestinal ou digestiva, como refluxo ácido, gota ou diabetes.
Se você tem uma condição digestiva preexistente, a cafeína pode piorar os seus sintomas. Isto é especialmente verdade para quem tem:
- refluxo ácido
- gota
- diabetes
- IBS
4. Você toma certos medicamentos.
Verifique sempre se a cafeína interage com a sua medicação prescrita. Alguns destes medicamentos incluem:
- medicamentos antibacterianos
- antidepressivos (especialmente MAOIs)
- medicamentos para a asma
Apesar de o processo de descongelar a cafeína, especialmente o café, não parecer o melhor, existem alternativas que podem ser tentadas para que este empreendimento decorra de forma mais suave.
Dito isto, o café tem os seus benefícios. Se a sua vida não melhorar depois de se livrar da chávena da manhã, não há razão para sair completamente da bebida. Como todos os alimentos e coisas boas na vida, é uma questão de moderação.
Tiffany La Forge é uma chef profissional, desenvolvedora de receitas e escritora de alimentos que dirige o blog Parsnips and Pastries. Seu blog foca em comida real para uma vida equilibrada, receitas sazonais e conselhos de saúde acessíveis. Quando ela não está na cozinha, Tiffany gosta de yoga, caminhadas, viagens, jardinagem orgânica e de sair com seu corgi, o cacau.
