Ela vem da planta Camellia sinensis e é frequentemente misturada com outras plantas para sabores diferentes, como Earl Grey, pequeno-almoço inglês ou chai.
É mais forte no sabor e contém mais cafeína do que outros chás, mas menos cafeína do que café.
O chá preto também oferece uma variedade de benefícios para a saúde porque contém antioxidantes e compostos que podem ajudar a reduzir a inflamação no corpo.
Aqui estão 10 benefícios à saúde do chá preto, todos apoiados pela ciência.
1. Tem propriedades antioxidantes
Os antioxidantes são conhecidos por proporcionar uma série de benefícios para a saúde.
Consumi-los pode ajudar a remover os radicais livres e a diminuir os danos celulares no corpo. Isto pode ajudar a diminuir o risco de doenças crónicas (1,2).
Os polifenóis são um tipo de antioxidante encontrado em certos alimentos e bebidas, incluindo o chá preto.
Os grupos de polifenóis, incluindo catequinas, teaflavinas e tearubiginas, são as principais fontes de antioxidantes no chá preto e podem promover a saúde em geral (3).
De fato, um estudo em ratos examinou o papel das teaflavinas no chá preto e o risco de diabetes, obesidade e colesterol elevado. Os resultados mostraram que as teaflavinas reduziram o colesterol e os níveis de açúcar no sangue (4).
Outro estudo examinou o papel das catequinas do extracto de chá verde no peso corporal. Constatou que aqueles que consumiram um frasco contendo 690 mg de catecinas de chá diariamente durante 12 semanas mostraram uma diminuição da gordura corporal (5).
Embora muitos suplementos contenham antioxidantes, a melhor forma de os consumir é através de alimentos e bebidas. Na verdade, algumas pesquisas descobriram que tomar antioxidantes em forma de suplemento pode prejudicar a sua saúde (6).
2. Pode impulsionar a saúde do coração
O chá preto contém outro grupo de antioxidantes chamados flavonóides, que beneficiam a saúde do coração.
Juntamente com o chá, os flavonóides podem ser encontrados em vegetais, frutas, vinho tinto e chocolate preto.
Consumi-los regularmente pode ajudar a reduzir muitos fatores de risco de doença cardíaca, incluindo pressão alta, colesterol alto, níveis elevados de triglicérides e obesidade (7).
Um estudo randomizado controlado descobriu que beber chá preto durante 12 semanas diminuiu significativamente os valores de triglicéridos em 36%, reduziu os níveis de açúcar no sangue em 18% e reduziu a relação plasma LDL/HDL em 17% (8).
Outro estudo descobriu que aqueles que bebiam três chávenas de chá preto por dia tinham um risco reduzido de 11% de desenvolver doenças cardíacas (9).
Adicionar chá preto à sua rotina diária é uma forma fácil de incorporar antioxidantes na sua dieta e potencialmente reduzir o risco de futuras complicações de saúde.
3. Pode baixar o “mau” colesterol LDL
O corpo contém duas lipoproteínas que transportam o colesterol por todo o corpo.
Uma é a lipoproteína de baixa densidade (LDL) e a outra é a lipoproteína de alta densidade (HDL).
O LDL é considerado a “má” lipoproteína porque transporta o colesterol para as células em todo o corpo. Enquanto isso, o HDL é considerado a lipoproteína “boa” porque transporta o colesterol para longe das células e para o fígado para ser excretado.
Quando há muito LDL no corpo, ele pode se acumular nas artérias e causar depósitos cerosos chamados de placas. Isto pode levar a problemas como insuficiência cardíaca ou AVC.
Felizmente, alguns estudos descobriram que o consumo de chá pode ajudar a reduzir o colesterol LDL.
Um estudo randomizado descobriu que beber cinco porções de chá preto por dia reduziu o colesterol LDL em 11% em indivíduos com níveis de colesterol levemente ou levemente elevados (10).
Outro estudo randomizado de três meses em 47 indivíduos comparou os efeitos do extrato tradicional de chá preto chinês e um placebo nos níveis de LDL.
Os resultados mostraram uma diminuição significativa nos níveis de LDL naqueles que beberam chá preto, em comparação com o placebo, sem quaisquer efeitos secundários indesejáveis. Os pesquisadores concluíram que o chá preto ajudou a melhorar os níveis de colesterol em indivíduos em risco de doença cardíaca ou obesidade (11).
4. Pode melhorar a saúde intestinal
Estudos descobriram que o tipo de bactéria no seu intestino pode ter um papel significativo na sua saúde.
Isso porque o intestino contém trilhões de bactérias, assim como 70-80% do seu sistema imunológico (12).
Embora algumas das bactérias do seu intestino sejam benéficas para a sua saúde, outras não o são.
De facto, alguns estudos têm sugerido que o tipo de bactérias no seu intestino pode desempenhar um papel importante na redução do risco de certas condições de saúde, tais como doença inflamatória intestinal, diabetes tipo 2, doença cardiovascular, obesidade e mesmo cancro (13).
Os polifenóis encontrados no chá preto podem ajudar a manter um intestino saudável, promovendo o crescimento de bactérias boas e inibindo o crescimento de bactérias más, como a Salmonella (14).
Além disso, o chá preto contém propriedades antimicrobianas que eliminam as substâncias nocivas e melhoram as bactérias intestinais e a imunidade, ajudando a reparar o revestimento do tracto digestivo.
No entanto, são necessárias mais pesquisas antes de se poder chegar a uma forte conclusão sobre o papel do chá preto e a função imunológica (15).
5. Pode ajudar a reduzir a tensão arterial
A pressão arterial elevada afecta aproximadamente 1 bilião de pessoas em todo o mundo (16).
Pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca e renal, AVC, perda de visão e ataques cardíacos. Felizmente, mudanças na sua dieta e estilo de vida podem diminuir a sua pressão arterial (17).
Um estudo randomizado e controlado analisou o papel do chá preto na diminuição da pressão arterial. Os participantes beberam três chávenas de chá preto diariamente ao longo de seis meses.
Os resultados constataram que aqueles que beberam chá preto tiveram uma diminuição significativa na pressão arterial sistólica e diastólica, em comparação com o grupo placebo (18).
No entanto, a pesquisa sobre os efeitos do chá preto na pressão sanguínea é mista.
Uma meta-análise de cinco estudos diferentes envolvendo 343 participantes analisou o impacto de beber chá preto durante quatro semanas na pressão sanguínea.
Embora os resultados tenham encontrado algumas melhorias na pressão arterial, os pesquisadores concluíram que os resultados não foram significativos (19).
Beber chá preto diariamente, bem como incorporar outras modificações no estilo de vida, como estratégias de gestão do stress, pode beneficiar aqueles com tensão arterial elevada.
6. Pode ajudar a reduzir o risco de acidente vascular cerebral
Um AVC pode ocorrer quando um vaso sanguíneo no cérebro é bloqueado ou se rompe. É a segunda principal causa de morte a nível mundial (20).
Felizmente, 80% dos acidentes vasculares cerebrais são evitáveis. Por exemplo, gerir a sua dieta, actividade física, pressão arterial e não fumar pode ajudar a reduzir o risco de acidente vascular cerebral (21).
Curiosamente, estudos têm descoberto que beber chá preto também pode ajudar a reduzir o risco de AVC.
Um estudo seguiu 74.961 pessoas durante mais de 10 anos. Descobriu que aqueles que bebiam quatro ou mais chávenas de chá preto por dia tinham um risco 32% menor de AVC do que aqueles que não bebiam chá (22).
Outro estudo analisou dados de nove estudos diferentes, incluindo mais de 194.965 participantes.
Pesquisadores descobriram que indivíduos que bebiam mais de três xícaras de chá (seja chá preto ou verde) por dia tinham um risco 21% menor de derrame cerebral, em comparação com indivíduos que bebiam menos de uma xícara de chá por dia (23).
7. Pode baixar os níveis de açúcar no sangue
Níveis elevados de açúcar no sangue podem aumentar o risco de complicações de saúde, tais como diabetes tipo 2, obesidade, doença cardiovascular, insuficiência renal e depressão (24, 25).
O consumo de grandes quantidades de açúcar, particularmente de bebidas açucaradas, mostrou aumentar os valores de açúcar no sangue e o risco de diabetes tipo 2 (26).
Quando se consome açúcar, o pâncreas segrega uma hormona chamada insulina para transportar o açúcar para os músculos para ser usado para energia. Se você consome mais açúcar do que o seu corpo precisa, o excesso de açúcar é armazenado como gordura.
O chá preto é uma ótima bebida não adoçada que foi encontrada para ajudar a melhorar o uso da insulina no corpo.
Um estudo de tubo de ensaio analisou as propriedades de aumento da insulina do chá e seus componentes. Os resultados mostraram que o chá preto aumentou a atividade insulínica mais de 15 vezes.
Os pesquisadores concluíram que vários compostos no chá mostraram melhorar os níveis de insulina, especificamente uma catequina chamada epigalocatequina galata (27).
Outro estudo em ratos comparou os efeitos do extracto de chá preto e verde nos níveis de açúcar no sangue. Os resultados mostraram que ambos baixaram o açúcar no sangue e melhoraram a forma como o corpo metabolizou o açúcar (28).
8. Pode ajudar a reduzir o risco de cancro
Existem mais de 100 tipos diferentes de câncer, e alguns não são evitáveis.
No entanto, os polifenóis encontrados no chá preto podem ajudar a prevenir a sobrevivência das células cancerosas.
Um estudo com tubo de ensaio analisou os efeitos dos polifenóis do chá nas células cancerosas. Ele mostrou que o chá preto e verde pode desempenhar um papel na regulação do crescimento das células cancerosas e na redução do desenvolvimento de novas células (29).
Outro estudo analisou os efeitos dos polifenóis do chá preto no cancro da mama. Mostrou que o chá preto pode ajudar a superar a propagação de tumores mamários dependentes de hormônios (30).
Embora o chá preto não deva ser considerado um tratamento alternativo para o câncer, algumas pesquisas têm demonstrado o potencial do chá preto para ajudar a reduzir a sobrevivência das células cancerígenas.
É necessária mais investigação em humanos para determinar mais claramente a ligação entre o chá preto e as células cancerígenas.
9. Pode melhorar o foco
O chá preto contém cafeína e um aminoácido chamado L-teanina, que pode melhorar a atenção e o foco.
A L-teanina aumenta a atividade alfa no cérebro, resultando em relaxamento e melhor concentração.
Estudos descobriram que bebidas contendo L-teanina e cafeína têm o maior impacto no foco devido aos efeitos da L-teanina sobre o cérebro (31).
Esta pode ser a razão pela qual muitos indivíduos relatam uma energia mais estável após tomar chá, em comparação com outras bebidas com cafeína, como o café.
Dois estudos randomizados testaram os efeitos do chá preto na precisão e no estado de alerta. Em ambos os estudos, o chá preto aumentou significativamente a precisão e o auto-relato de alerta entre os participantes, em comparação com um placebo (32).
Isso faz do chá preto uma ótima bebida se você estiver procurando melhorar a energia e o foco sem muita cafeína.
10. Fácil de fazer
Não só o chá preto é bom para si, como também é simples de fazer.
Para fazer chá preto, primeiro ferva-se água. Se usar sacos de chá comprados na loja, basta adicionar um saco de chá a uma caneca e enchê-la com água quente.
Se usar chá de folhas soltas, use 2-3 gramas de folhas de chá para cada seis onças de água em um coador.
Deixe o chá mergulhar na água durante 3-5 minutos, dependendo da sua preferência gustativa. Para um chá mais forte, use mais folhas de chá e deixe o chá mergulhar na água por um período de tempo maior.
Depois de mergulhar, retire as folhas de chá ou o saquinho de chá da água e desfrute.
O chá preto é uma ótima opção se você estiver procurando uma bebida de baixo teor calórico, não adoçada, com menos cafeína do que café ou bebidas energéticas.
Tem um sabor forte e único e contém muitos antioxidantes, que podem proporcionar vários benefícios para a saúde. Estes incluem a melhoria do colesterol, melhor saúde intestinal e diminuição da pressão sanguínea.
O melhor de tudo, é simples de fazer e pode ser facilmente encontrado em muitas lojas ou online.
Se ainda não o fez antes, considere experimentar o chá preto para poder colher os seus numerosos benefícios para a saúde.
