Intoxicação alimentar pode ser grave
Doença de origem alimentar, ou intoxicação alimentar, afecta cerca de um em cada seis americanos por ano. O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estima que, desses casos, há 128.000 hospitalizações e 3.000 mortes por ano.
Você pode sofrer intoxicações alimentares quando a sua comida transporta germes ou toxinas perigosas. A salmonela é a causa mais comum conhecida de hospitalização devido a intoxicação alimentar nos Estados Unidos, com mais de 19.000 casos por ano.
Este patógeno, juntamente com outros, pode entrar na sua comida:
- manipulação inadequada dos alimentos
- práticas inseguras nas fazendas
- contaminação durante a fabricação ou distribuição
- contaminação nas lojas
Leia sobre os maiores surtos de intoxicação alimentar da história recente dos EUA e aprenda a reconhecer a intoxicação alimentar e a proteger-se dela.
Surtos de Salmonella ao longo do tempo
A maioria das pessoas recupera da infecção por Salmonella em quatro a sete dias. Sintomas como diarréia, febre e cólicas abdominais geralmente aparecem 12 a 72 horas após a infecção. O tratamento inclui medicamentos antidiarreicos, antibióticos, e fluidos e eletrólitos.
2009: PCA manteiga de amendoim
A Peanut Corporation of America (PCA) sofreu um surto de Salmonella. Segundo o CDC, 714 pessoas ficaram doentes e nove morreram devido à manteiga de amendoim da PCA. A empresa provocou um recall de mais de 3.600 produtos de manteiga de amendoim. A PCA está agora falida.
2011: Cargill peru moído
A Cargill recordou 36 milhões de quilos de peru moído quando suspeitou que a carne pudesse ter sido contaminada com uma estirpe resistente a antibióticos de Salmonella. Este surto causou pelo menos uma morte e cerca de 136 doenças em 34 estados.
2013: Galinhas de criação de galinhas
O produtor de frangos da Califórnia Foster Farms era suspeito de infectar um total de 634 pessoas com Salmonella. Os incidentes espalharam-se por 29 estados e Porto Rico, mas não foram relatadas mortes. A empresa emitiu um recall voluntário em todos os produtos de frangos da marca Foster Farms.
2015: Pepinos mexicanos
A salmonela dos pepinos importados do México infectou 907 pessoas em 40 estados. Este surto resultou na hospitalização de mais de 200 pessoas e seis mortes.
Os pepinos foram distribuídos por Andrew & Williamson Fresh Produce. A empresa emitiu duas retiradas separadas.
Os surtos de Escherichia coli nos alimentos
As bactérias E. coli normalmente vivem nos intestinos de animais e humanos. No entanto, infecções de certas estirpes desta bactéria podem adoecer os humanos. Os sintomas geralmente desenvolvem-se três a quatro dias após a exposição. Eles incluem:
- diarréia
- fezes com sangue
- dor na barriga
- vómitos
- febre (ocasional)
A estirpe de E.coli mais frequentemente associada a surtos produz uma toxina. A toxina é o que causa a doença, por isso os antibióticos são ineficazes. De acordo com o CDC, antibióticos e medicamentos antidiarreicos podem aumentar o risco de complicações. O tratamento envolve repouso, líquidos e, em casos graves, hospitalização.
1993: Jack in the Box hambúrgueres
Quatro pessoas em Washington e na Califórnia morreram por comerem carne contaminada do Jack in the Box. Centenas de outros clientes também ficaram doentes. Isto causou um pânico nacional, quase resultando no fim da cadeia de fast-food. O surto levou a regulamentações governamentais mais fortes de manipulação de alimentos.
2006: Espinafres bebé Dole
O surto começou em Setembro, quando a Food and Drug Administration ligou as infecções por E. coli a espinafres não cozidos em 26 estados. Três pessoas morreram, 31 sofreram insuficiência renal e 205 pessoas relataram casos de diarreia e desidratação. Durante o surto, Dole lembrou todos os seus espinafres ensacados das prateleiras de todo o país. Os investigadores acreditam que a contaminação pode ter tido origem num rancho de gado que alugou terras a um produtor de espinafres.
2006: Taco Bell fast food
Em dezembro, um surto de E. coli afetou 71 clientes da Taco Bell em cinco estados. Oito pessoas desenvolveram insuficiência renal, e 53 pessoas foram hospitalizadas. O surto da Taco Bell foi ligado a alface contaminada da Califórnia. Após o surto, estes estados promulgaram normas mais rigorosas para o manuseamento de alface.
2015: Chipotle Mexican Grill fast food
Entre Outubro e Novembro, Chipotle Mexican Grill teve um surto de E. coli. Cerca de 55 pessoas em 11 estados ficaram doentes depois de comerem no restaurante durante o surto inicial. Houve 22 casos de hospitalizações e nenhuma morte. Num segundo surto para esta cadeia de fast-food, cinco pessoas ficaram doentes de uma estirpe diferente de E. coli. Não há causa confirmada para nenhum dos dois surtos.
Epidemias de botulismo.
Os sintomas de botulismo geralmente começam 18 a 36 horas após a exposição e incluem:
- dificuldade para engolir ou falar
- visão desfocada
- dor na barriga
- fraqueza muscular
- paralisia
O tratamento para esta condição requer hospitalização e inclui antitoxinas e cuidados de apoio.
1977: Trini & Carmen’s hot sauce
Um dos maiores surtos de botulismo na história dos EUA ocorreu em Pontiac, Michigan. Clientes do restaurante mexicano Trini & Carmen’s relataram sintomas de intoxicação alimentar em março. A fonte foi rastreada até molho picante feito a partir de pimentas jalapeño mal-cantidas em casa. Em poucos dias, o restaurante foi fechado e frascos de pimentas contaminadas foram apreendidos. Não foram relatadas mortes, mas 58 pessoas ficaram doentes.
2015: Batatas caseiras enlatadas
Segundo o CDC, o maior surto de botulismo dos últimos 40 anos ocorreu no Condado de Fairfield, Ohio, em 2015. O surto fez com que 29 pessoas ficassem doentes e uma morte devido a insuficiência respiratória. A fonte foi rastreada até as batatas mal conservadas em casa usadas para fazer salada de batata para um piquenique de marijuana na igreja.
Infecções por Listeria
As infecções de Listeria são particularmente perigosas para as mulheres grávidas. É possível que os bebés por nascer apanhem a infecção. As mulheres grávidas também têm 10 vezes mais probabilidades de apanhar uma infecção de Listeria do que os homens ou mulheres não grávidas. Recém-nascidos, adultos mais velhos e qualquer pessoa com o sistema imunológico enfraquecido também estão em alto risco.
Este tipo de infecção geralmente se desenvolve dentro de alguns dias após comer alimentos contaminados. Em mulheres grávidas, pode demorar muito mais tempo. Outras têm frequentemente sintomas de:
- dores de cabeça
- confusão
- perda de equilíbrio
- apreensões
- febre
- fadiga
- dores musculares
Os sintomas durante a gravidez incluem febre, dores musculares e fadiga. Complicações incluem aborto, nado-morto, parto prematuro e infecção num recém-nascido.
O tratamento envolve antibióticos.
1985: Queijo de produtos Jalisco
Durante oito meses, um surto de Listeria afectou 142 residentes do condado de Los Angeles. Isto levou à morte de 10 recém-nascidos e 18 adultos. Também foi responsável por 20 abortos espontâneos. Uma investigação aprofundada ligou as mortes aos queijos de pasta mole mexicanos da Jalisco Products. De acordo com o New England Journal of Medicine, a causa suspeita do surto foi leite não pasteurizado. A empresa instituiu uma recolha voluntária dos seus produtos.
1998-1999: Cachorros-quentes
Um surto de Listeria de cachorros quentes contaminados afectou pelo menos 100 pessoas em 24 estados, causando 14 mortes de adultos e quatro abortos espontâneos. A contaminação afectou mais de nove marcas, incluindo a Sara Lee Deli Meat. Este surto espalhou-se a partir da fábrica da Bil Mar Foods em Zeeland, Michigan.
2002: Carne de peru do Pilgrim’s Pride
As fatias de carne de peru da Pilgrim’s Pride causaram um surto generalizado de Listeria na Pensilvânia, Nova Iorque, Nova Jersey, Delaware, Maryland, Connecticut, Massachusetts e Michigan. Isto levou a sete mortes de adultos e três natimortos. A empresa lembrou 27,4 milhões de quilos de produtos avícolas.
2011: Cantaloupes
Em 2011, acredita-se que 33 pessoas faleceram de melão contaminado. Um total de 147 pessoas ficaram doentes. Investigações rastrearam a origem do surto até às instalações de embalagem da Jensen Farms, perto de Holly, Colorado.
Infecções por Hepatite A por contaminação alimentar
Hepatite A é uma doença hepática. Os seus sintomas podem incluir:
- febre
- icterícia
- urina escura
- dor na barriga
- pintura de juntas
- vómitos
- falta de apetite
Não há tratamento específico para a hepatite A, mas o seu médico pode recomendar repouso, alta ingestão de líquidos e nutrição. A fim de diminuir os surtos, o CDC recomenda a vacina contra a hepatite A para todas as crianças com 12 meses ou mais e para certos adultos.
1997: Morangos congelados
Em Calhoun County, Michigan, um surto de hepatite A afectou 153 pessoas. O surto estava ligado a morangos congelados. As bagas contaminadas eram para um programa de merenda escolar federal e distribuídas para escolas em seis estados.
2003: A salsa e o chili con queso de Chi-Chi
O maior surto de hepatite A aconteceu num restaurante Chi-Chi’s em Monaca, Pennsylvania. Provocou a morte de três pessoas e cerca de 555 pessoas apanharam o vírus. Isso levou o departamento de saúde a fornecer vacinas contra a hepatite A e anticorpos pós-exposição. O surto foi rastreado por cebolas verdes contaminadas importadas do México, usadas na salsa e no chili con queso do restaurante. A cadeia de restaurantes não está mais operando.
2016: Café Tropical Smoothie
Um surto de hepatite A nos restaurantes Tropical Smoothie Cafe afetou nove estados. O CDC relatou que 143 pessoas ficaram doentes depois de beber smoothies feitos com morangos congelados importados do Egito. Destes, 56 foram hospitalizados. Nenhuma morte foi relatada devido ao surto.
Proteja-se de intoxicações alimentares
Recolhas de alimentos, inspeções governamentais e regulamentos de manuseio de alimentos são medidas preventivas eficazes utilizadas para manter nossos alimentos seguros. Para prevenir ou diminuir o risco de doenças de origem alimentar, preste atenção ao recolhimento de alimentos e verifique se a sua cozinha tem produtos contaminados.
Consulte um médico se você tiver:
- vómitos ou fezes com sangue
- diarréia com duração superior a três dias
- dor abdominal extrema
- sinais de desidratação (diminuição da micção, tonturas, palpitações)
- visão desfocada
- febre superior a 38,6°C (101,5°F)
A intoxicação alimentar pode ser fatal para pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos, incluindo crianças, grávidas e adultos mais velhos.
Práticas seguras de manipulação de alimentos também são importantes.
Se você suspeita que os alimentos podem ser estragados ou contaminados, jogue-os no lixo. É melhor estar seguro do que arrependido! Você também pode ficar atualizado sobre os surtos de alimentos atuais visitando o site do CDC.
