⚡ 5 Causas Comuns de Dores Graves de Joelho

Dor de joelho e um estilo de vida activo

A maioria das pessoas sente dores no joelho em algum momento de suas vidas. Esportes, exercícios e outras atividades podem causar tensões musculares, tendinites e lesões mais graves nos ligamentos e cartilagens.

É difícil apontar o número exato de pessoas que sofrem de dor no joelho ao longo da vida, mas sabemos as taxas de quantas pessoas sofrem de dor grave o suficiente para se submeterem a uma cirurgia de substituição do joelho: Em 2017, 966.000 cirurgias de substituição do joelho foram realizadas nos Estados Unidos.

A gravidade da dor no joelho pode variar muito e depende de factores como a causa e a sua idade. Para alguns, as dores no joelho podem ser tão graves que limitam as actividades diárias. Para outros, a dor leve no joelho pode ser um obstáculo crónico ao estilo de vida activo que desejam. A localização da dor no joelho também pode variar.

Por exemplo, o Clinical Journal of Pain descobriu que o local mais comumente reportado de dor no joelho é no meio do joelho, na articulação que liga o fémur ao osso da canela. A segunda área mais comum em que as pessoas sentem dor no joelho é na área da rótula. Algumas pessoas experimentam uma combinação das duas.

Aqui estão algumas das condições e lesões mais comuns que causam fortes dores no joelho.

Lesões ligamentares do joelho

Se você tiver uma lesão nos ligamentos do joelho, você pode sentir dor no joelho. Os ligamentos são o que liga o osso da coxa (fémur) aos ossos da parte inferior das pernas (tíbia e fíbula). Eles mantêm estes ossos juntos e mantêm o joelho estável.

As entorses e lacerações do ligamento do joelho são lesões desportivas muito comuns e podem ocorrer no ligamento cruzado anterior (LCA), ligamento cruzado posterior (LCP) e ligamento colateral medial (LMC).

Também podem ocorrer lesões nos ligamentos dos joelhos devido a acidentes de alta energia, tais como um acidente de carro.

O ligamento LCA é o ligamento principal que atravessa o meio da articulação entre o fémur e a tíbia. As rupturas do LCA são o tipo mais comum de lesão ligamentar nos atletas.

Lágrimas de LCA podem ocorrer como resultado de uma lesão causada por movimentos que ocorrem em esportes, como por exemplo:

• começando ou parando de repente
• mudando rapidamente de direção
• pular e pousar incorretamente
• colidir com outra pessoa

Os sintomas de uma lesão ligamentar no joelho podem incluir:

• dor repentina e forte no joelho
• dor que persiste ao andar
• um barulho de “estalar” no joelho
• o joelho “a dar” abruptamente, fazendo-o cair ou sentir-se instável enquanto caminha
• inchaço em 24 horas após a lesão inicial

Qualquer lesão ligamentar pode resultar em dores graves no joelho e pode requerer cirurgia.

Lágrimas de menisco

Outras lesões, incluindo lágrimas, podem ter lugar na cartilagem do joelho.

A cartilagem é um tecido semiduro (resistente, mas flexível) que cobre a extremidade dos seus ossos. Além disso, a cartilagem do joelho também inclui os dois meniscos de cada lado da articulação: o menisco medial, localizado no interior do joelho, e o menisco lateral, posicionado na parte externa do joelho.

Uma laceração meniscal é uma lesão comum, e normalmente requer cirurgia. Ao contrário de uma lesão ligamentar, que pode acontecer de várias formas, uma laceração do menisco ocorre tipicamente como resultado de um único movimento. Por exemplo, uma torção ou viragem brusca pode causar a ruptura desta cartilagem do joelho.

As lágrimas de menisco são mais comuns à medida que se envelhece, porque a cartilagem fica mais fraca e magra, por isso é mais provável que se rasgue. Os sintomas de uma lágrima de cartilagem no joelho podem incluir:

• um som de “popping
• dor no joelho
• dor inicial e desconforto (embora ainda possa andar)
• agravamento da dor e rigidez dias após a lesão
• joelho “dando para fora”
• joelho preso ou travado

Artrite do joelho

A artrite é uma condição que causa inflamação e dor nas articulações do corpo, mas na maioria das vezes ocorre no joelho. A artrite é uma condição crônica que pode piorar com o tempo e eventualmente requerer cirurgia.

Os três tipos mais comuns de artrite são a artrite reumatóide, a artrite pós-traumática e a osteoartrite.

Os sintomas de artrite no joelho incluem:

• rigidez e inchaço no joelho
• dificuldade para dobrar o joelho completamente
• dor no joelho

Artrite reumatóide do joelho

A artrite reumatóide é uma condição auto-imune que faz com que o tecido ao redor da articulação fique inflamado e espessado. A inflamação crónica leva frequentemente a danos e perda de cartilagem.

A artrite reumatóide ocorre em cerca de 0,6% da população dos EUA e é duas a três vezes mais comum nas mulheres.

Os sintomas de artrite reumatóide são semelhantes aos de outros tipos de artrite no joelho:

• rigidez
• dor no joelho
• inchaço do joelho
• dificuldade em dobrar o joelho completamente

Artrite pós-traumática

A artrite pós-traumática pode resultar após uma lesão grave no joelho, incluindo fracturas ósseas e lacerações ligamentares. Lesões como um osso quebrado podem desgastar a superfície articular e causar artrite ao longo do tempo.

As lesões no joelho podem danificar a cartilagem do joelho à medida que se envelhece, levando aos seguintes sintomas:

• dor
• inchaço
• rigidez

Osteoartrose do joelho

O tipo mais comum de artrite é a osteoartrite, que é um desgaste progressivo da cartilagem na articulação do joelho. Ocorre com mais frequência em pessoas com 50 anos ou mais.

Depois dos 50 anos, o impacto da osteoartrite pode piorar devido ao uso acumulado e ao desgaste da cartilagem que ocorre com a idade.

A osteoartrite é frequentemente o resultado da fricção óssea, e sim, isso é tão doloroso quanto parece. A osteoartrite também pode ser causada pela idade, peso, genética, lesões anteriores, infecções, doenças (como um tumor ou gota), e certas ocupações, como a construção e fabricação.

Osteoartrose dos sintomas do joelho incluem:

• dores no joelho
• variedade limitada de movimentos
• rigidez do joelho
• inchaço da articulação
• sensibilidade para o joelho
• deformidade e fraqueza
• dor que se agrava com o tempo

De acordo com um estudo de 2018 na Arthritis Research & Therapy, dores no joelho que duram mais de 1 ano são normalmente associadas à osteoartrite.

Diagnosticando a dor no joelho

Os médicos diagnosticam artrite e outros problemas no joelho usando raios-X e uma avaliação física. Você será questionado sobre seu nível de dor, flexibilidade e função do joelho, níveis de atividade, quaisquer lesões ou condições passadas, e seu histórico familiar (como se alguém na sua família tem artrite).

Os profissionais médicos também irão utilizar testes especiais para identificar o tipo de artrite que afecta o seu joelho. Estes testes podem incluir:

Hemograma

Os exames de sangue podem verificar se há anticorpos anti-CCP, o que pode indicar uma artrite reumatóide. Outros anticorpos podem estar relacionados a uma doença mais disseminada, como o lúpus, com inflamação em todo o corpo.

Testes de fluidos

Os médicos podem ter fluido retirado da articulação real do joelho para o examinar. Se o fluido tiver cristais de ácido úrico, pode indicar que a gota está causando a inflamação e dor. A presença de bactérias indica que uma infecção é a fonte destes sintomas.

Testes de imagem

As radiografias podem ajudar a identificar sinais de artrite, como se o espaço entre os ossos é mais estreito, se existem esporas ósseas ou se a articulação não está alinhada correctamente.

As tomografias CAT e MRI produzem imagens mais detalhadas dos ossos e tecidos moles, respectivamente, por isso são mais usadas para diagnosticar lesões e inchaço inexplicável. Por exemplo, se o seu médico suspeitar de uma cartilagem ou laceração ligamentar, é muito provável que peça uma ressonância magnética.

Tratamento de dores no joelho por artrite

As dores nos joelhos normalmente pioram à medida que a artrite progride. Muitas pessoas com dores graves de artrite escolhem a cirurgia para aliviar os seus sintomas e ajudar a reparar a articulação.

Mas a cirurgia não é certa para todos. Algumas das opções mais conservadoras para tratar a dor no joelho causada pela artrite incluem medicação e estratégias em casa, como o exercício.

O plano de tratamento exacto que é recomendado para as suas dores no joelho dependerá de factores como a gravidade da sua dor, a sua idade, os seus níveis de actividade, e quaisquer outras condições médicas que tenha.

Normalmente, o seu médico tentará o tipo de tratamento menos invasivo, como perda de peso e medicação, e depois descerá a linha para considerar a cirurgia.

Porque há muitas considerações antes de recorrer à cirurgia, é crucial discutir e explorar todas as opções de tratamento com o seu médico.

Tratamentos em casa

• Perda de peso. A perda de peso pode ajudar a melhorar as dores no joelho, porque diminui a quantidade de peso na articulação do joelho. As diretrizes da Osteoarthritis Research Society International (OARSI) recomendam a perda de 5% do seu peso durante um período de 20 semanas.
• Movimento. Se você tem osteoartrose, realizar exercícios de fortalecimento e alongamento do joelho é principalmente para melhorar a sua função e mobilidade. Isto pode ajudar a aliviar a dor e a rigidez. Tanto os exercícios terrestres, como o yoga, como os movimentos baseados na água, como a aeróbica aquática, podem ser úteis.
• Terapia de calor e frio. Um fisioterapeuta pode ajudá-lo a aprender a praticar terapia a quente/frio em casa para aliviar a dor e a rigidez.
• Dispositivos assistivos. Se você tem mobilidade limitada como resultado da artrite do joelho, trabalhar com um fisioterapeuta ou terapeuta ocupacional pode ajudá-lo a encontrar ferramentas para usar na sua vida diária. Por exemplo, você pode ser equipado para uma cinta de joelho personalizada ou um andarilho.
• Remédios naturais. Os remédios naturais podem incluir coisas como suplementos, óleos essenciais e acupunctura. A acupunctura em particular está a ser estudada como uma opção útil e eficaz para o alívio da dor no joelho da artrite.
• Aliviadores de dor. Os anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) como o ibuprofeno (Advil) ou a aspirina (Bufferin) são recomendados para ajudar a maioria dos indivíduos que têm osteoartrite do joelho a aliviar a dor e a inflamação. Fale com o seu médico sobre um plano de dosagem em casa apropriado.

Medicamentos e injecções de esteróides

• Corticosteróides. O tipo de medicamento mais eficaz para a artrite do joelho, o acetonido de triamcinolona (Zilretta), é o único medicamento aprovado pela FDA para tratar a osteoartrite do joelho. Este é um corticosteróide injetado no joelho que libera o medicamento lentamente durante um período de 3 meses. A liberação lenta do medicamento foi encontrada para aliviar a dor e inchaço e reduzir alguns dos efeitos colaterais negativos dos esteróides, como o aumento do açúcar no sangue.
• Aliviadores de dor tópicos. A Arthritis Foundation recomenda que as pessoas que têm artrite do joelho experimentem analgésicos tópicos – que é um medicamento que se aplica directamente na pele, em vez de tomar por via oral – porque pode ajudar a aliviar a dor sem o máximo de efeitos secundários.
• Injeção de ácido hialurônico. Embora seja necessária mais pesquisa sobre este remédio para a artrite do joelho, ele tem sido frequentemente usado para ajudar a suplementar fluidos na articulação do joelho para diminuir a dor.

Cirurgia

Os dois tipos primários de cirurgia para tratar a artrite do joelho são a osteotomia e a substituição do joelho.

A osteotomia é usada principalmente em pessoas mais jovens e mais ativas como forma de retardar a necessidade de uma substituição da articulação. A cirurgia envolve cortar os ossos e realinhá-los para ajudar a melhorar o funcionamento e diminuir a dor.

Se a artrite está localizada apenas em uma área do joelho, um médico pode realizar uma substituição parcial do joelho para substituir apenas a área afetada. Se todo o joelho estiver envolvido, pode ser realizada uma prótese total do joelho.

Existem muitas causas diferentes de dor no joelho, desde lesões a condições médicas. Mas não importa com que tipo de dor no joelho você esteja lidando, tenha seu joelho avaliado por um médico para ter certeza de que você não tem uma lesão grave ou desordem causadora da dor.

É importante tratar qualquer lesão ou condição que possa estar a causar dores no joelho. Também é importante reconhecer que você não precisa viver com dores no joelho – um profissional de saúde pode ser capaz de recomendar ferramentas para aliviar sua dor, como fisioterapia ou medicação.