Tal como o óleo de peixe normal, é rico em ácidos gordos ómega 3, que estão ligados a muitos benefícios para a saúde, incluindo a redução da inflamação e da pressão sanguínea (1, 2).
Também contém vitaminas A e D, ambas com muitos outros benefícios para a saúde.
Aqui estão 9 benefícios cientificamente apoiados do óleo de fígado de bacalhau.
1. Alto em Vitaminas A e D
A maior parte do óleo de fígado de bacalhau é extraído do fígado de bacalhau do Atlântico.
O óleo de fígado de bacalhau é usado há séculos para aliviar as dores articulares e tratar raquitismo, uma doença que causa fragilidade óssea em crianças (3).
Embora o óleo de fígado de bacalhau seja um suplemento de óleo de peixe, é bastante diferente do óleo de peixe normal.
O óleo de peixe comum é extraído do tecido de peixes oleosos como atum, arenque, anchova e cavala, enquanto o óleo de fígado de bacalhau é extraído dos fígados de bacalhau.
O fígado é rico em vitaminas lipossolúveis, como as vitaminas A e D, que lhe dão um perfil nutricional impressionante.
Uma colher de chá (5 ml) de óleo de fígado de bacalhau fornece o seguinte (4):
- Calorias: 40
- Gordura: 4,5 gramas
- Ácidos graxos ômega-3: 890 mg
- Gordura monoinsaturada: 2,1 gramas
- Gordura saturada: 1 grama
- Gordura polinsaturada: 1 grama
- Vitamina A: 90% da IDR
- Vitamina D: 113% da IDR
O óleo de fígado de bacalhau é incrivelmente nutritivo, com uma única colher de chá que fornece 90% das suas necessidades diárias de vitamina A e 113% das suas necessidades diárias de vitamina D.
A vitamina A tem muitos papéis no corpo, incluindo a manutenção da saúde dos olhos, da função cerebral e da pele (5, 6).
O óleo de fígado de bacalhau é também uma das melhores fontes alimentares de vitamina D, que tem um papel importante na manutenção de ossos saudáveis através da regulação da absorção do cálcio (7).
2. Pode Reduzir a Inflamação
A inflamação é um processo natural que ajuda o corpo a combater infecções e a curar lesões.
Infelizmente, em alguns casos, a inflamação pode continuar a um nível baixo durante longos períodos de tempo.
Isto é conhecido como inflamação crônica, que é prejudicial e pode aumentar o risco de pressão alta e várias doenças, tais como doenças cardíacas (8, 9, 10).
Os ácidos gordos ómega 3 no óleo de fígado de bacalhau podem reduzir a inflamação crónica, suprimindo as proteínas que a promovem. Estes incluem TNF-α, IL-1 e IL-6 (1).
O óleo de fígado de bacalhau também contém vitaminas A e D, que são poderosos antioxidantes. Eles podem reduzir a inflamação ligando e neutralizando os radicais livres nocivos (11, 12).
Curiosamente, estudos também mostram que pessoas com deficiência em vitaminas A e D correm um risco maior de inflamação crônica (13, 14, 15).
3. Pode melhorar a saúde óssea
É incrivelmente importante manter ossos saudáveis à medida que se envelhece.
Isto é porque você começa a perder massa óssea depois dos 30 anos de idade. Isto pode levar a fracturas mais tarde na vida, especialmente nas mulheres após a menopausa (16, 17, 18).
O óleo de fígado de bacalhau é uma grande fonte dietética de vitamina D e pode reduzir a perda óssea relacionada com a idade. Isso porque ajuda o seu corpo a absorver o cálcio, que é um mineral necessário para ossos fortes, do intestino (7, 19).
De facto, estudos mostram que quando acompanhado por uma dieta rica em cálcio, a toma de um suplemento de vitamina D como o óleo de fígado de bacalhau pode reduzir a perda óssea entre os adultos e fortalecer os ossos frágeis das crianças (20, 21, 22).
Obter vitamina D suficiente de alimentos e suplementos como óleo de fígado de bacalhau é especialmente importante para as pessoas que vivem longe do equador, uma pele que não recebe luz solar suficiente para sintetizar vitamina D por até seis meses do ano (23).
4. Pode reduzir as dores articulares e melhorar os sintomas da artrite reumatóide
A artrite reumatóide é uma doença auto-imune que se caracteriza por danos nas articulações.
Atualmente não há cura para a artrite reumatóide, mas estudos sugerem que o óleo de fígado de bacalhau pode reduzir a dor articular e melhorar os sintomas da artrite reumatóide como rigidez e inchaço articular (24, 25).
Em um estudo, 43 pessoas tomaram uma cápsula de 1 grama de óleo de fígado de bacalhau diariamente durante três meses. Encontraram sintomas reduzidos de artrite reumatóide, tais como rigidez matinal, dor e inchaço (24).
Em outro estudo realizado em 58 indivíduos, pesquisadores investigaram se a ingestão de óleo de fígado de bacalhau reduziria a dor da artrite reumatóide o suficiente para ajudar os pacientes a reduzir o uso de medicamentos anti-inflamatórios.
Ao final do estudo, 39% das pessoas que tomaram óleo de fígado de bacalhau reduziram confortavelmente o uso de medicamentos anti-inflamatórios em mais de 30% (25).
Acredita-se que os ácidos graxos ômega-3 no óleo de fígado de bacalhau podem ajudar a reduzir a inflamação nas articulações e proteger contra danos (24).
5. Pode apoiar a saúde dos olhos
A perda da visão é um enorme problema de saúde, afectando mais de 285 milhões de pessoas em todo o mundo (26).
Há muitas razões pelas quais as pessoas perdem a visão, mas duas das principais causas são o glaucoma e a degeneração macular relacionada com a idade (DMRI).
Ambas as doenças podem resultar de uma inflamação crónica.
No entanto, os ácidos gordos ómega 3 e a vitamina A do óleo de fígado de bacalhau demonstraram proteger contra doenças oculares causadas por inflamação (6, 27).
Estudos em animais descobriram que os ácidos gordos ómega 3 reduzem os factores de risco de glaucoma, tais como a pressão ocular e os danos nos nervos (28, 29, 30).
Em outro estudo realizado com 666 pessoas, os pesquisadores descobriram que aqueles que comeram mais ácidos graxos ômega-3 tinham um risco 17% menor de DMRI precoce e 41% menor de DMRI tardia (27).
Além disso, dietas ricas em vitamina A podem reduzir o risco de glaucoma e AMD, em comparação com dietas mais baixas em vitamina A (31, 32).
Em um estudo realizado com 3.502 pessoas com 55 anos ou mais, os pesquisadores descobriram que as pessoas que consumiam mais vitamina A tinham um risco muito menor de glaucoma do que aquelas que consumiam menos vitamina A (6).
Embora a vitamina A seja ótima para a saúde dos olhos, não é recomendado tomar doses altas dela, pois pode causar toxicidade à vitamina A.
6. Pode reduzir o risco de doenças cardíacas
As doenças cardíacas são a principal causa de morte em todo o mundo, afectando anualmente mais de 17,5 milhões de pessoas (33).
Estudos demonstraram que as pessoas que comem peixe regularmente têm um risco muito menor de doença cardíaca. Este efeito pode ser atribuído ao seu teor de ácidos gordos ómega 3 (34, 35).
Os ômega-3 têm demonstrado ter muitos benefícios para o seu coração, inclusive:
- A reduzir os triglicéridos: Os ácidos gordos Omega-3 no óleo de fígado de bacalhau podem reduzir os triglicéridos no sangue em 15-30% (36, 37, 38).
- Redução da pressão arterial: Muitos estudos descobriram que os ácidos gordos ómega 3 podem baixar a pressão arterial, especialmente em pessoas com tensão arterial elevada e colesterol elevado (2, 39).
- Aumentar o colesterol HDL: Os ácidos gordos ómega 3 no óleo de fígado de bacalhau podem aumentar o bom colesterol HDL, que está ligado a um risco mais baixo de doença cardíaca (40, 41).
- Prevenir a formação de placas: Estudos com animais descobriram que o óleo de fígado de bacalhau pode reduzir o risco de formação de placas nas artérias. A acumulação de placas pode estreitar as artérias e levar a um ataque cardíaco ou AVC (42, 43).
Enquanto tomar suplementos de óleo de peixe como o óleo de fígado de bacalhau pode reduzir os factores de risco de doença cardíaca, há poucas evidências de que possa prevenir doenças cardíacas ou acidentes vasculares cerebrais (44).
Infelizmente, poucos estudos examinaram especificamente a associação de óleo de fígado de bacalhau e doenças cardíacas, uma vez que muitos estudos classificam o óleo de fígado de bacalhau como óleo de peixe normal.
Assim, são necessárias pesquisas mais específicas sobre óleo de fígado de bacalhau e fatores de risco de doenças cardíacas para estabelecer uma ligação clara entre os dois.
7. Pode Melhorar os Sintomas de Ansiedade e Depressão
Ansiedade e depressão são doenças comuns que, juntas, afetam mais de 615 milhões de pessoas em todo o mundo (45).
Curiosamente, estudos sugerem que pode haver uma ligação entre inflamação crônica e ansiedade e depressão (46, 47) Muitos estudos descobriram que os ácidos graxos ômega-3 no óleo de fígado de bacalhau podem diminuir a inflamação e reduzir os sintomas de ansiedade e depressão (48, 49).
Um grande estudo, incluindo 21.835 indivíduos, descobriu que as pessoas que tomavam óleo de fígado de bacalhau regularmente tinham menos sintomas de depressão sozinhas ou combinadas com ansiedade (50).
No entanto, embora os ácidos gordos ómega 3 ajudem a reduzir os sintomas de ansiedade e depressão, o seu efeito global parece pequeno.
Em uma análise de 26 estudos, incluindo 1.478 indivíduos, suplementos de ômega-3 foram apenas ligeiramente mais eficazes que placebos na redução dos sintomas de depressão e ansiedade (51).
Além disso, muitos estudos também encontraram uma ligação entre o aumento dos níveis sanguíneos de vitamina D e uma redução dos sintomas de depressão (52, 53).
Como ela reduz os sintomas da depressão ainda não está claro, mas alguns estudos sugerem que a vitamina D pode se ligar aos receptores no cérebro e estimular a liberação de hormônios que melhoram o humor como a serotonina (53, 54, 55).
8. Pode ajudar a curar úlceras estomacais e intestinais
As úlceras são pequenas quebras no revestimento do estômago ou do intestino. Podem causar sintomas de náuseas, dor no abdómen superior e desconforto.
São frequentemente causados por infecções bacterianas, fumo, uso excessivo de medicamentos anti-inflamatórios ou excesso de ácido no estômago (56).
Estudos com animais indicam que o óleo de fígado de bacalhau pode ajudar a tratar úlceras, particularmente no estômago e intestino.
Em um estudo com animais, pesquisadores descobriram que doses baixas e altas de óleo de fígado de bacalhau ajudaram a curar úlceras tanto no estômago quanto no intestino (57).
Outro estudo animal descobriu que o óleo de fígado de bacalhau reprimiu genes que estão ligados à inflamação intestinal e reduziu a inflamação e a ulceração do intestino (58).
Embora o uso de óleo de fígado de bacalhau para ajudar a curar úlceras pareça promissor, são necessários mais estudos em humanos para fazer recomendações claras.
9. Fácil de adicionar à sua dieta
O óleo de fígado de bacalhau é incrivelmente fácil de adicionar à sua dieta. Ele vem em muitas formas, mas as formas líquidas e em cápsulas são as mais comuns.
Não existem directrizes definidas para a ingestão de óleo de fígado de bacalhau, pelo que a maioria das recomendações se baseia em níveis seguros de ácidos gordos ómega 3, vitamina A e D.
Uma dose comum é frequentemente 1-2 colheres de chá, mas tomar até uma colher de sopa por dia é normalmente seguro. Doses mais altas não são recomendadas, pois resultariam em ingestão excessiva de vitamina A (52).
Embora o óleo de fígado de bacalhau seja extremamente saudável, algumas pessoas precisam ser cautelosas quanto à sua ingestão, uma vez que o óleo de fígado de bacalhau pode agir como um anticoagulante do sangue.
Por isso verifique com o seu médico antes de tomar óleo de fígado de bacalhau se toma medicamentos para a tensão arterial ou para a diluição do sangue.
Além disso, as mulheres grávidas devem consultar o seu médico antes de a tomarem, pois níveis elevados de vitamina A podem causar danos ao bebé.
O óleo de fígado de bacalhau é um tipo incrivelmente nutritivo de suplemento de óleo de peixe. É muito conveniente e contém uma grande combinação de ácidos gordos ómega 3, vitamina A e vitamina D.
O óleo de fígado de bacalhau pode proporcionar-lhe benefícios de saúde como ossos mais fortes, inflamação reduzida e menos dores nas articulações para quem tem artrite reumatóide.
Se você quiser tentar complementar, uma dose comum é 1-2 colheres de chá de óleo líquido de fígado de bacalhau por dia. Você também pode tentar a forma de cápsula.
Se tiver dificuldades com o sabor a peixe de qualquer um deles, tente tomá-lo com o estômago vazio antes da sua primeira refeição ou com alguns goles de água.
