- Os pesquisadores dizem que dois ou mais refrigerantes por dia aumentam o risco de uma pessoa morrer mais cedo por todas as causas.
- Os pesquisadores dizem que não importa se a bebida é adoçada com açúcar ou ingredientes artificiais.
- Além da obesidade e doenças cardíacas, os pesquisadores dizem que o excesso de açúcar aumenta o risco de problemas de saúde digestivos, assim como a doença de Parkinson.
Na busca de uma vida mais longa e saudável, as pessoas não só procuram o que incluir na sua dieta, mas também o que deixar de fora.
Há um conjunto crescente de evidências de que o açúcar deve estar na lista de coisas a evitar, e que as bebidas açucaradas – tanto as que usam açúcar como as que usam adoçantes artificiais – não têm lugar numa dieta saudável.
Agora, um novo estudo sugere que essas bebidas de sabor doce estão associadas a um aumento do risco de morte precoce por todas as causas.
Os investigadores da Agência Internacional de Investigação do Cancro utilizaram dados de quase 452.000 pessoas de 10 países europeus envolvidos na Investigação Europeia Prospectiva sobre o Cancro e a Nutrição (EPIC).
Eles concluíram que a morte por todas as causas era maior entre as pessoas que bebiam dois ou mais refrigerantes por dia, não importava como eles fossem adoçados.
O estudo, publicado na JAMA Medicina Interna, também descobriu que as pessoas que bebiam mais de dois refrigerantes adocicados por dia tinham taxas mais altas de morte por doenças digestivas.
“Este estudo descobriu que o consumo de refrigerantes totais, adoçados com açúcar e artificialmente adoçados estava positivamente associado a mortes por todas as causas nesta grande coorte européia”, concluíram os pesquisadores. “Os resultados são favoráveis às campanhas de saúde pública destinadas a limitar o consumo de refrigerantes”.
Açúcar de destino
Os resultados do estudo são semelhantes a outros que mostraram que dietas com alto teor de açúcar representam sérios riscos à saúde, incluindo doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e alguns cânceres.
A pesquisa levanta preocupações, especialmente com a epidemia de obesidade na América sendo impulsionada pelo alto teor de açúcar em muitos alimentos processados. Isso inclui bebidas açucaradas, como refrigerantes, sucos, esportes e bebidas energéticas.
O Dr. Robert Lustig é endocrinologista pediátrico e professor emérito de pediatria na divisão de endocrinologia da Universidade da Califórnia, São Francisco e crítico franco da indústria açucareira.
Ele diz que nos 10 anos desde o seu discurso viral sobre a “verdade amarga” do açúcar, ele tem notado uma tendência: A pesquisa financiada pela indústria açucareira não encontra efeitos adversos à saúde ao consumir açúcar, enquanto que a pesquisa sem financiamento dessa indústria sempre encontra dietas altas em açúcar levam a mais doenças e a períodos de vida mais curtos.
O estudo mais recente não recebeu financiamento da indústria açucareira.
Lustig observa que os resultados estão “indo na mesma direção que tudo o resto”, o que mostra que as dietas pobres se transformam em problemas de saúde no futuro.
“É o lixo que entra e sai, e as bebidas açucaradas – e as bebidas artificialmente adoçadas são o epítome do lixo”, disse Lustig sobre a pesquisa financiada pela indústria alimentar.
Enquanto Lustig diz que o estudo foi feito razoavelmente bem, ele diz que sua maior fraqueza é que ele mostra correlação e não causalidade. Isso significa que ilustra que as bebidas adoçadas estão ligadas a essas doenças, mas não mostra que as causa.
Uma razão é porque estudar a dieta das pessoas é complicado, uma vez que muitas vezes elas mudam de dia para dia e ao longo da vida de uma pessoa.
“Em última análise, não há nenhum ensaio clínico na história da humanidade que possa controlar para tudo”, disse-nos Lustig.
Bebidas adoçadas e doenças
A nova investigação associa bebidas artificialmente adoçadas a problemas gastrointestinais significativos e ao aumento do risco de doença de Parkinson, duas condições que Lustig diz nunca terem sido vistas antes neste tipo de investigação.
Mas ele diz que é necessária mais pesquisa para confirmar a causa, não apenas a correlação.
“É cedo, e você não vai tirar a cabeça ou o rabo de dentro dele”, disse Lustig.
A pesquisa recente também só perguntou às pessoas no início do estudo sobre o consumo de bebidas, incluindo se elas bebem uma ou duas por mês ou mais todos os dias.
Há muito espaço de manobra no meio. Especialistas dizem que mais pesquisas devem ter perguntas sobre se esses padrões permaneceram consistentes ou mudaram ao longo do tempo.
O Dr. Anton Bilchik, professor de cirurgia e chefe de pesquisa gastrointestinal do John Wayne Cancer Institute no Centro de Saúde de Providence Saint John, na Califórnia, diz que a ingestão excessiva de açúcar está associada à obesidade, que é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares e câncer.
Entretanto, ele observa que existem outras ligações entre açúcar e doenças cardiovasculares que não são bem compreendidas.
“Todas as bebidas açucaradas, independentemente da fonte, com mais de quatro bebidas [por] dia estão associadas a um risco aumentado de doenças cardiovasculares e câncer”, disse-nos Bilchik. “As bebidas com baixo teor calórico, embora contenham menos açúcar, também apresentam um risco aumentado”.
Consumo diário de açúcar
A American Heart Association recomenda que os homens não devem consumir mais do que 9 colheres de chá de açúcar adicionado por dia, e as mulheres não devem ter mais do que 6 colheres de chá de açúcar adicionado.
Muitas bebidas adoçadas populares, incluindo sucos, contêm bem mais do que essas quantidades em uma única porção.
De acordo com a Harvard T.H. Chan da Saúde Pública, 12 onças de refrigerante ou suco de laranja contém 10 colheres de chá de açúcar. Além disso, o refrigerante de laranja contém 11 colheres de chá de açúcar. O coquetel de suco de arando tem 12.
Se você pedir uma moca de chocolate branco ventilada com chantilly na Starbucks, ela embala cerca de 18 colheres de chá de açúcar.
“Idealmente, nenhum açúcar é a melhor quantidade, mas isso não é realista para a maioria de nós”, disse-nos o Dr. Sanjiv Patel, cardiologista do MemorialCare Heart & Vascular Institute do Orange Coast Medical Center, na Califórnia.
Mas os especialistas dizem que não consumir bebidas com muito açúcar todos os dias é uma das formas mais fáceis de prevenir o excesso de açúcar na dieta de uma pessoa.
Tal mudança de estilo de vida pode diminuir o risco de uma pessoa ter doenças evitáveis como obesidade, diabetes, infarto do miocárdio e derrame cerebral.
“Resumindo, não importa a bebida que você toma, o consumo excessivo é um problema”, disse-nos Patel. “O consumo elevado de açúcar de qualquer bebida como café com açúcar, sucos, pode levar a problemas.”
Em última análise, os especialistas recomendam que as pessoas bebam água e outras bebidas não adoçadas para evitar problemas cardíacos e outros problemas de saúde.
