⚡ Água Purificada vs Destilada vs Água Normal: Qual é a diferença?

O que é Água Purificada?

Água purificada é a água que foi filtrada ou processada para remover impurezas como produtos químicos e outros contaminantes.
É normalmente produzida usando água subterrânea ou água da torneira.
Através da purificação, muitos tipos de impurezas são removidos, incluindo (1):

• Bactérias
• Algas
• Fungos
• Parasitas
• Metais como cobre e chumbo
• Poluentes químicos

Vários métodos são usados para purificar a água comercialmente e em casa.
Na maioria dos países ocidentais, a água potável pública é purificada para tornar a água segura para o consumo humano.
No entanto, os padrões para a água potável em todo o mundo variam e são tipicamente baseados em regulamentos governamentais ou padrões internacionais.
Na verdade, a Organização Mundial de Saúde estima que mais de 2,1 bilhões de pessoas não têm acesso à água potável (2).
Em países que purificam água potável pública, vários métodos de tratamento são usados para tornar a água segura, incluindo (3):

• Coagulação e floculação: Produtos químicos com carga positiva são adicionados à água para se ligarem com partículas carregadas negativamente para que possam ser filtradas. Isto forma partículas maiores chamadas floc.
• Sedimentação: Devido ao seu tamanho maior, a floculação assenta no fundo do abastecimento de água, separada da água limpa.
• Filtração: A água limpa no topo do abastecimento flui então através de numerosos sistemas de filtração feitos de areia, carvão vegetal e cascalho. Isto remove contaminantes como poeira, bactérias, produtos químicos e vírus.
• Desinfecção: Durante esta etapa, desinfectantes químicos como o cloro são adicionados à água para matar quaisquer bactérias ou vírus remanescentes que possam ter sobrevivido às primeiras etapas.

É importante notar que a água pode ser tratada de forma diferente, dependendo da área e da qualidade da água local.

Benefícios da Água Purificada para a Saúde

Embora a água da torneira seja segura para beber em muitas áreas, ela ainda pode conter vestígios de contaminantes.
Por exemplo, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) estabelece limites legais que são considerados seguros para os consumidores para mais de 90 contaminantes na água potável (4).
No entanto, a Lei da Água Potável dá aos estados individuais a capacidade de regular os seus próprios padrões de água potável, desde que cumpram os requisitos mínimos da EPA para contaminantes (5).
Isto significa que alguns estados têm regulamentos mais rigorosos em relação à água potável do que outros.
Embora sejam tomadas medidas para garantir que a água potável pública seja segura para consumo, ela pode conter vestígios de contaminantes que podem ter um impacto negativo na saúde.
Por exemplo, os metais pesados chumbo e cobre são extremamente tóxicos para a saúde. Eles podem causar problemas de estômago e levar a danos cerebrais quando ingeridos ao longo do tempo (6, 7).
Sabe-se que estes metais pesados lixiviam-se para a água potável, mesmo em países onde as fontes públicas de água são reguladas de perto (8).
Ao utilizar filtros de água em casa ou água engarrafada purificada, a água potável sofre outro nível de purificação que pode remover metais, químicos e outros contaminantes, dependendo do tipo de sistema de purificação utilizado.
Sistemas de purificação de água como filtros de carvão vegetal removem o cloro, um químico comum adicionado ao abastecimento público de água como desinfetante.
Vários estudos relacionaram a água com cloro a um risco aumentado de certos tipos de cânceres, incluindo o câncer colorretal (9, 10).
Outro benefício da purificação da água é que ela remove gostos desagradáveis associados a tratamentos químicos, matéria orgânica ou canalização metálica, deixando-o com água potável fresca e de sabor puro.

Potenciais Quedas de Água Purificada

Embora a água purificada tenha muitos benefícios para a saúde, ela também tem alguns inconvenientes potenciais.
Por exemplo, o flúor é um mineral que é adicionado ao abastecimento público de água potável em alguns países para melhorar a saúde dentária e reduzir as cáries dentárias (11).
Embora esta prática tenha levado à diminuição das cáries dentárias em crianças, especialmente em áreas de risco, alguns argumentam que a água fluoretada não vale os potenciais riscos à saúde associados ao seu uso.
Níveis excessivos de flúor podem ser tóxicos tanto para o cérebro quanto para as células nervosas, e a exposição de longo prazo a altos níveis de flúor tem sido ligada à aprendizagem, memória e déficits cognitivos (12).
Entretanto, especialistas argumentam que o nível de flúor encontrado na água potável é seguro e benéfico na redução das cáries dentárias, especialmente em crianças que só são expostas ao flúor através da água potável (13).
As pesquisas sobre a segurança e eficácia da água fluoretada estão em curso, mas aqueles que bebem água purificada devem estar cientes de que alguns sistemas de purificação removem o flúor da água potável.
Algumas outras desvantagens da água purificada incluem:

• Manutenção: Os sistemas de purificação de água devem ser mantidos regularmente. Se não forem devidamente mantidos, os contaminantes podem acumular-se em filtros antigos e lixiviar para a sua água potável.
• Pode não remover alguns contaminantes: Embora os sistemas de purificação de água removam muitos contaminantes, certos pesticidas e químicos podem permanecer na água purificada, dependendo do tipo de purificação utilizada.
• Custo: Tanto a instalação de um sistema de purificação de água em casa como a compra de água engarrafada purificada podem ser caras, com alguns sistemas a custar centenas de dólares.
• Desperdício: Comprar água purificada em garrafas de plástico leva a uma grande quantidade de resíduos, assim como eliminar os filtros usados dos sistemas de purificação em casa.

A Água Destilada é um Tipo de Água Purificada

A água destilada passou pelo processo de destilação para remover as impurezas.
A destilação envolve a ebulição da água e a coleta do vapor, que retorna à água após o resfriamento.
Este processo é muito eficaz na remoção de contaminantes como bactérias, vírus, protozoários como giardia e químicos como chumbo e sulfato (14).
Devido ao fato da água destilada ser excepcionalmente pura, ela é comumente usada em instalações médicas e laboratórios.
Embora beber água destilada não seja tão comum como beber outros tipos de água purificada, algumas pessoas optam por bebê-la porque está livre de contaminantes.

Benefícios da Água Destilada

A destilação da água é uma forma eficaz de remover contaminantes da água potável.
Os níveis de pesticidas e outros produtos químicos em fontes de água públicas, como a água da torneira, dependerão da sua localização geográfica e das agências que regulam a segurança da água potável no seu país.
A água destilada é essencialmente livre de contaminantes como pesticidas e bactérias, o que pode ser especialmente útil para aqueles com sistemas imunitários enfraquecidos.
Por exemplo, aqueles com HIV/SIDA e certos cancros correm um risco acrescido de adoecer devido a impurezas nos alimentos e na água e podem beneficiar de beber água destilada (15).
Além disso, tal como alguns outros métodos de purificação, a água destilada remove eficazmente o cloro da água potável, o que pode melhorar o sabor da água enquanto diminui a sua exposição ao cloro.

Riscos Potenciais da Água Destilada

Embora a água destilada seja o tipo mais puro de água, não é necessariamente a mais saudável.
O processo de destilação é muito eficaz na remoção de contaminantes potencialmente nocivos, mas também remove os minerais naturais e electrólitos encontrados na água.
Juntamente com as impurezas indesejadas, minerais benéficos como cálcio e magnésio também são deixados para trás à medida que o vapor aumenta durante o processo de destilação.
Na verdade, a destilação normalmente remove cerca de 99,9% de todos os minerais encontrados na água da torneira (16).
Embora a água não seja tipicamente considerada como uma fonte de minerais, qualquer factor que leve a uma diminuição da ingestão de micronutrientes essenciais pode ter um impacto negativo na sua saúde.
Por exemplo, a água potável pobre em cálcio e magnésio tem sido associada a um aumento do risco de fraturas, parto prematuro e doenças cardíacas (17, 18).
No entanto, é importante notar que a água da torneira não é uma fonte importante de ingestão de minerais para a maioria das pessoas, e beber água destilada deve ser relativamente seguro desde que seja seguida uma dieta bem balanceada.
Como outros métodos de purificação, a destilação remove o flúor da água potável, o que pode colocar aqueles que optam por beber água destilada a um risco maior de cavidades.
Isto torna importante para aqueles que bebem água destilada manter uma higiene dentária adequada.

Você deve escolher a água purificada em vez da água normal?

Na maioria dos casos, as fontes públicas de água potável, como a água da torneira, são seguras devido aos rigorosos limites de contaminação estabelecidos pelas agências reguladoras.
Entretanto, a água potável pode ser contaminada por fontes naturais ou pela atividade humana, afetando a qualidade da água (19).
Por esta razão, pode ser uma boa ideia investir num sistema de purificação da água em casa, especialmente aqueles que são imunocomprometidos e mais susceptíveis a ficarem doentes devido à água contaminada.
Em países onde a contaminação da água é um problema, especialmente em países em desenvolvimento com falta de saneamento adequado, escolher água engarrafada ou purificada é sempre a opção mais segura.
Muitos tipos de sistemas de purificação estão disponíveis, incluindo filtros de carvão vegetal e UV, que removem as impurezas que podem sobreviver ao processo inicial de purificação em larga escala pelo qual passa a maior parte da água da torneira.
Dito isto, em países onde a água potável pública é regulada pela qualidade e segurança, a água potável da torneira é relativamente segura.
Se você questionar a qualidade da água de sua torneira, você pode testar a água comprando um kit de teste doméstico ou entrando em contato com uma agência de testes de água em sua área.

Como Purificar a sua Água Potável

A maioria das fontes públicas de água potável são reguladas por razões de segurança, mas algumas pessoas optam por utilizar purificadores de água domésticos para melhorar ainda mais a qualidade da água.
As unidades de tratamento de água doméstica podem melhorar o sabor ou odor da água da torneira e remover contaminantes específicos.
Os sistemas de tratamento de ponto de uso (POU) purificam apenas a água que é utilizada para consumo (beber e cozinhar). Os sistemas de tratamento do ponto de entrada (PUE) normalmente tratam toda a água que entra numa casa (20).
Os sistemas de POU são menos caros e, portanto, mais comumente usados em residências.
Estes sistemas de filtragem fixam-se à torneira ou ficam debaixo da pia e também vêm em jarros de água independentes com filtros incorporados como o popular filtro de água Brita.
Alguns frigoríficos também vêm com sistemas de purificação de água incorporados.
A maioria dos sistemas de filtragem de água em casa utilizam as seguintes técnicas de purificação (21):

• Filtração: Os sistemas de filtração retêm as impurezas indesejadas na superfície ou nos poros de um meio absorvente. Os filtros de carvão vegetal enquadram-se nesta categoria.
• Osmose inversa: Estes sistemas usam uma membrana semipermeável que remove as impurezas.
• Luz UV: Os sistemas de filtração de luz UV utilizam luz ultravioleta para desinfectar a água, matando bactérias e vírus potencialmente nocivos.

Dependendo do tipo e do modelo, os preços podem variar de 20 a centenas de dólares.
Não importa que tipo de filtro você escolha, não deixe de procurar marcas com certificações de agências reguladoras como o American National Standards Institute (ANSI) e a NSF International.
Estas agências certificam que os sistemas de purificação de água doméstica cumprem ou excedem os padrões nacionais de água potável (22).
Os sistemas de purificação de água doméstica devem ser mantidos adequadamente. Como resultado, é importante seguir as recomendações do fabricante para manutenção, incluindo a substituição do filtro, para garantir que sua água esteja sendo purificada adequadamente.
O acesso à água potável limpa é vital para a saúde.
Enquanto a maioria das fontes de água potável pública são reguladas de perto e seguras para beber, muitos preferem beber água purificada.
A água purificada é relativamente segura e pode reduzir a exposição a certos contaminantes que podem ser encontrados na água da torneira.
Lembre-se que a qualidade da água pode variar dependendo de onde você vive. Este deve ser o factor determinante na escolha de beber água purificada ou água da torneira.