- sibilância
- aperto do tórax
- dificuldade em respirar
Os médicos referem-se frequentemente a isto como “asma nocturna”. A asma nocturna é comum em pessoas diagnosticadas com asma. Pode ocorrer com qualquer forma de asma, inclusive:
- ocupacional
- alérgico
- induzido pelo exercício
Um estudo no Journal of Asthma envolvendo cerca de 14.000 pacientes sugere que 60% dos pacientes com asma contínua têm sintomas noturnos em algum momento.
Sintomas
A asma nocturna partilha muitos sintomas semelhantes aos da asma normal. Tipicamente, estes sintomas são piores à noite e incluem:
- sibilante, um som de ranger que ocorre quando se respira devido à constrição das vias respiratórias
- tosse que dificulta o sono
- aperto no peito
- falta de ar, chamada dispneia
Em crianças
Pesquisa publicada em Academic Pediatrics estudou o efeito da asma noturna em crianças urbanas de 4 a 10 anos de idade que tinham asma persistente. Descobriu que 41% das crianças também tinham sintomas de asma nocturna. Aqueles com sintomas nocturnos moderados a graves tinham um sono muito mais deficiente. Eles também tinham outros sintomas, incluindo:
- vigília da noite
- respiração perturbada pelo sono, ou obstruída pela respiração causada por várias formas de apneia do sono
- Parassônias, ou experiências incomuns ao adormecer, dormir ou acordar, como por exemplo:
- movimentos anormais
- alucinações
- sonâmbulo
- emoções extremas
O estudo concluiu que os sintomas nocturnos da asma eram prevalentes entre as crianças com asma. Estes causavam-lhes um sono deficiente e pioravam a qualidade de vida dos seus pais.
Causas
Os médicos não têm a certeza absoluta do que causa a asma nocturna. No entanto, pensa-se que os seguintes factores contribuem para a doença:
- uma posição reclinada durante o sono
- aumento da produção de muco
- aumento da drenagem dos seios nasais, chamado sinusite
- níveis mais baixos da hormona epinefrina, que ajuda a relaxar e a alargar as vias respiratórias
- níveis mais elevados da hormona histamina, que restringe as vias respiratórias
- uma resposta de fase tardia, ou uma resposta tardia a um alergénio encontrado durante o dia
- exposição a alergénios, tais como ácaros no colchão à noite
- doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- stress psicológico
- condições relacionadas com o sono, tais como apneia obstrutiva do sono
- inalar um maior nível de ar frio de um ar condicionado ou de uma fonte externa
- obesidade e excesso de gordura
Fatores de risco
Alguns grupos de pessoas com asma são mais propensos a experimentar asma nocturna do que outros grupos, incluindo aqueles que têm asma:
- ter rinite alérgica
- não consultem o seu médico regularmente
- são jovens
- são obesos
- fumar regularmente
- viver em ambiente urbano
- ter determinadas condições de saúde mental
- ter problemas gastrointestinais
Um grande estudo publicado no American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine observou um aumento do risco de asma nocturna entre as pessoas de origem africana, mas era difícil separar os factores genéticos dos factores relacionados com o estilo de vida.
Quando consultar o médico
Uma boa regra é que deve visitar o seu médico se tiver asma e acordar à noite mais de uma vez por semana depois de usar tratamentos. O seu médico pode avaliar o que pode estar a causar os seus sintomas e ajudar a modificar o seu plano de tratamento. A verificação do seu hálito em um medidor de pico de fluxo durante a noite também pode ser útil.
Se não lhe for diagnosticada asma mas tiver sintomas semelhantes aos da asma à noite, deve relatar os episódios ao seu médico. Embora possa não ter asma, o seu médico pode indicá-lo na direcção certa para o tratamento.
Tratamento
Como a asma normal, não há cura para a asma nocturna. É uma doença crónica. No entanto, é possível tratar a asma nocturna através de uma variedade de métodos que tratam a asma normal.
Um dos tratamentos mais importantes é a medicação chamada esteróides inalados, que reduzem a inflamação e outros sintomas da asma. Deve tomar um esteroide inalado todos os dias se tiver asma durante a noite.
Tomar diariamente medicamentos orais, como o montelukast (Singulair), também é útil. Um broncodilatador de acção rápida, como o albuterol ou um nebulizador, pode ajudar a tratar quaisquer episódios nocturnos que ocorram.
A outra forma de tratar a asma nocturna é tratar os factores que podem estar a contribuir para ela. Aqui estão alguns métodos específicos que você pode usar, dependendo da causa:
Minimizar o stress psicológico: Ver um terapeuta e usar exercícios de relaxamento como yoga e escrita de diários são boas formas de diminuir o stress. Se você tem uma condição clínica, como transtorno de ansiedade generalizada ou depressão, certos medicamentos podem ser úteis.
Trate GERD: Você pode começar a tratar GERD evitando alimentos que são ricos tanto em gorduras saturadas, tais como carnes gordurosas, alimentos fritos, leite integral e chocolate. A cafeína no café ou chá, alimentos picantes, alguns sucos cítricos ácidos e refrigerantes também podem irritar o esôfago, por isso limite ou evite-os. Medicamentos de venda livre, tais como Tums, Maalox, Prilosec ou Zantac, são úteis para diminuir os sintomas da DRGE. Se estes métodos não ajudarem, também pode consultar o seu médico ou médica para obter uma receita médica, como por exemplo Axid.
Manter um peso saudável: A obesidade é um factor de risco tanto para a asma nocturna como para a DRGE. Comer uma dieta equilibrada é importante. Troque alimentos ricos em gorduras saturadas e hidratos de carbono refinados por alimentos ricos em proteínas, gorduras insaturadas e fibras. Um dietista registado é uma pessoa útil para consultar, e a maioria das seguradoras cobre estas visitas. Iniciar uma rotina de exercícios também é importante para chegar ao seu peso ideal. Tente incorporar os seguintes tipos de exercícios em seu programa:
- exercício aeróbico moderado
- exercício de cardio de alta intensidade
- treino de resistência
Deixa-te de fumar: Os adesivos de nicotina são um primeiro passo útil no corte do tabaco. Ver um terapeuta envolvido na cessação do tabagismo para sessões individuais pode ser útil, assim como assistir a um programa de apoio ao grupo.
Limpa os alergénios: Os ácaros no seu colchão podem piorar os seus sintomas à noite. É útil lavar o seu colchão e cobertor periodicamente. Se for alérgico a animais de estimação e dormir ao lado de um, pode ser útil tê-los a dormir fora do seu quarto.
Regule a temperatura do seu quarto à noite: em alguns locais, a temperatura pode baixar bastante durante a noite. Para regular a temperatura do seu quarto, experimente estes:
- Certifique-se de que o seu quarto está bem isolado.
- Certifique-se de que as suas janelas estão fechadas, bem fechadas, e não têm fendas ou fugas.
- Utilize um humidificador para uma melhor humidade.
Os sintomas nocturnos da asma são comuns e mais pronunciados em pessoas com formas mais graves de asma. Pode resultar de muitos factores, incluindo:
- ritmos circadianos
- alterações hormonais
- alterações na temperatura
- posição de sono
Se você tiver sintomas mais intensos de asma durante a noite, você pode usar uma variedade de tratamentos:
- Use tratamentos padrão para a asma, que podem ajudar durante a noite.
- Trate as condições subjacentes que podem estar a contribuir para os seus sintomas, tais como a DRGE.
- Manter um ambiente de sono saudável.
Se os seus sintomas de asma à noite perturbam frequentemente o seu padrão de sono e qualidade de vida, é importante contactar o seu médico ou especialista em asma para saber as causas e possíveis tratamentos.
Dicas para uma melhor noite de sono
Quer tenha ou não sintomas de asma à noite, pode tentar algumas destas técnicas para uma melhor noite de sono:
- Desligue da tomada de dispositivos eletrônicos pelo menos 30 minutos antes de dormir.
- Considere a meditação na hora antes de dormir.
- Faça exercícios de alta intensidade pelo menos algumas horas antes de dormir.
- Evite dormir com seu animal de estimação se você for alérgico a eles.
- Controle a temperatura do seu quarto.
- Dormir com um humidificador ligado.
