O que é o autismo de alto funcionamento?
O autismo de alto-funcionamento não é um diagnóstico médico oficial. É frequentemente usado para se referir a pessoas com transtorno do espectro do autismo que lêem, escrevem, falam e gerenciam habilidades de vida sem muita ajuda.
O autismo é um distúrbio de desenvolvimento neurológico que se caracteriza por dificuldades na interação social e na comunicação. Os seus sintomas variam de leves a graves. É por isso que o autismo é agora referido como distúrbio do espectro do autismo (ASD). O autismo de alto-funcionamento é frequentemente usado para se referir aos que se encontram na extremidade mais suave do espectro.
É diferente da síndrome de Asperger?
Até as atuais revisões do Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM), uma condição conhecida como síndrome de Asperger costumava ser reconhecida como uma condição distinta. As pessoas diagnosticadas com a síndrome de Asperger tinham vários sintomas semelhantes ao autismo sem atrasos no uso da linguagem, desenvolvimento cognitivo, desenvolvimento de habilidades de auto-ajuda adequadas à idade, comportamento adaptativo e curiosidade sobre o ambiente. Os seus sintomas eram também frequentemente mais suaves e menos susceptíveis de afectar a sua vida diária.
Algumas pessoas consideram as duas condições como sendo a mesma coisa, embora o autismo de alto funcionamento não seja uma condição formalmente reconhecida. Quando o autismo se tornou ASD, outros distúrbios neurodisciplinares, incluindo a síndrome de Asperger, foram eliminados do DSM-5. Em vez disso, o autismo é agora categorizado por gravidade e pode ser acompanhado por outras deficiências.
Quais são os níveis de autismo?
A Associação Psiquiátrica Americana (APA) mantém um catálogo de desordens e condições identificadas. O Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais tem sido usado há décadas para ajudar os médicos a comparar sintomas e fazer diagnósticos. A versão mais recente, o DSM-5, foi lançada em 2013. Esta versão combinou todas as condições relacionadas com o autismo sob um único termo guarda-chuva – ASD.
Hoje, o ASD está dividido em três níveis que refletem a severidade:
- Nível 1. Este é o nível mais suave de ASD. Pessoas neste nível geralmente têm sintomas leves que não interferem muito com o trabalho, a escola ou os relacionamentos. É a isto que a maioria das pessoas se refere quando usam os termos autismo de alto funcionamento ou síndrome de Asperger.
- Nível 2. As pessoas neste nível requerem mais apoio, como terapia da fala ou treinamento de habilidades sociais.
- Nível 3. Este é o nível mais severo de ASD. As pessoas neste nível requerem o maior apoio, incluindo auxiliares a tempo inteiro ou terapia intensiva em alguns casos.
Como são determinados os níveis de ASD?
Não há um único teste para determinar os níveis de ASD. Em vez disso, um médico ou psicólogo vai passar muito tempo falando com alguém e observando seus comportamentos para ter uma melhor idéia dos mesmos:
- desenvolvimento verbal e emocional
- capacidades sociais e emocionais
- habilidades de comunicação não-verbal
Eles também tentarão avaliar o quão bem alguém é capaz de criar ou manter relações significativas com os outros.
O ASD pode ser diagnosticado já aos 18 meses. No entanto, muitas crianças, e mesmo alguns adultos, podem não ser diagnosticados até muito mais tarde. Ser diagnosticado numa idade mais avançada pode tornar o tratamento mais difícil. Se você ou o pediatra do seu filho acha que eles podem ter ASD, considere marcar uma consulta com um especialista em ASD. A organização sem fins lucrativos Autism Speaks tem uma ferramenta que o pode ajudar a encontrar recursos no seu estado.
Como são tratados os diferentes níveis?
Não há recomendações de tratamento padronizado para os diferentes níveis de ASD. O tratamento depende dos sintomas únicos de cada pessoa. Pessoas com diferentes níveis de ASD podem precisar dos mesmos tipos de tratamento, mas aquelas com nível 2 ou nível 3 de ASD provavelmente precisarão de tratamento mais intensivo e de longo prazo do que aquelas com nível 1 de ASD.
Os tratamentos potenciais de ASD incluem:
- Terapia da fala. O ASD pode causar uma variedade de problemas de fala. Algumas pessoas com ASD podem não ser capazes de falar, enquanto outras podem ter dificuldade em conversar com outras. A fonoaudiologia pode ajudar a resolver uma série de problemas de fala.
- Fisioterapia. Algumas pessoas com DEA têm problemas com as habilidades motoras. Isto pode dificultar coisas como saltar, andar ou correr. Indivíduos com ASD podem ter dificuldades com algumas habilidades motoras. A fisioterapia pode ajudar a fortalecer os músculos e a melhorar as habilidades motoras.
- Terapia ocupacional. A terapia ocupacional pode ajudá-lo a aprender como usar as mãos, as pernas ou outras partes do corpo de forma mais eficiente. Isto pode tornar as tarefas diárias e o trabalho mais fácil.
- Treinamento sensorial. As pessoas com ASD são frequentemente sensíveis a sons, luzes e tato. O treinamento sensorial ajuda as pessoas a ficarem mais confortáveis com o input sensorial.
- Análise comportamental aplicada. Esta é uma técnica que incentiva os comportamentos positivos. Existem vários tipos de análise comportamental aplicada, mas a maioria usa um sistema de recompensa.
- Medicamentos. Embora não existam medicamentos concebidos para tratar o ASD, certos tipos podem ajudar a gerir sintomas específicos, tais como depressão ou alta energia.
Autismo de alto funcionamento não é um termo médico, e não tem uma definição clara. Mas as pessoas que usam esse termo provavelmente estão se referindo a algo semelhante ao ASD nível 1. Também pode ser comparável à síndrome de Asperger, uma condição não mais reconhecida pela APA.
