As mulheres têm glândula prostática?

Já deve ter ouvido falar sobre a glândula prostática feminina. Mas as mulheres não têm uma glândula prostática. Em vez disso, a “próstata” feminina é muitas vezes usada para se referir a pequenas glândulas na parte da frente da vagina e correspondentes ductos, por vezes chamadas “glândulas de Skene” ou “ductos de Skene”. Eles têm o nome de Alexander Skene, que descreveu estas estruturas em detalhes no final do século XIX. Os pesquisadores estão agora descobrindo maneiras como eles são como a próstata de um homem, então o nome “próstata feminina” se tornou mais popular.

Uma das semelhanças está relacionada com o antígeno específico da próstata (PSA) e a fosfatase de PSA (PSAP). PSA e PSAP estão presentes tanto na próstata masculina como nas glândulas da Skene. Não está claro se as glândulas prostáticas femininas drenam apenas para pequenos ductos em cada lado da uretra ou na própria uretra. A uretra é o tubo que transporta a urina para fora do corpo. Em ambos os casos, a glândula prostática feminina é considerada uma parte funcional do sistema genital e urinário da mulher.

Então, se a glândula prostática feminina tem semelhanças com a masculina, isso significa que as mulheres podem desenvolver câncer de próstata?

As mulheres podem desenvolver câncer de próstata?

O câncer de próstata feminino é raro. Um estudo mais antigo estima que o câncer das glândulas Skene é responsável por 0,003 por cento dos cânceres no trato genital-urinário feminino. Também é possível que o câncer de órgãos próximos, como a uretra, possa ter origem nas glândulas do Skene.

Em um caso, sangue indolor a longo prazo na urina levou a mulher a procurar cuidados médicos. O câncer na glândula prostática foi tratado com radiação e os sintomas foram eliminados. A cirurgia também pode ser usada para tratar o câncer das glândulas da Skene, dependendo do tipo de câncer e até onde ele se alastrou.

Estudos com animais

O cancro da próstata feminina é raro. Isso pode dificultar o estudo dos pesquisadores porque há um número limitado de casos. Em vez disso, os investigadores fizeram estudos em animais que têm estruturas semelhantes às das fêmeas humanas. Estes estudos fornecem evidências sobre como a próstata feminina funciona e como ela pode responder aos tratamentos do câncer.

Estradiol e progesterona são duas hormonas importantes que regulam o ciclo menstrual de uma mulher. Também são enzimas chave nos próstatas dos gerbos femininos. Estas descobertas sugerem que pode existir uma relação semelhante no sistema reprodutivo de uma mulher.

Lesões cancerosas e não cancerosas também são mais propensas a aparecer nas próstatas femininas de gerbos mais velhos do que nas próstatas de gerbos femininos mais novos. Isto sugere que a idade pode ser um factor de risco de cancro nas glândulas da Skene nas fêmeas humanas.

A progesterona também pode ser um factor de risco para lesões nas glândulas da Skene. Uma história de gravidez, que afecta os níveis de progesterona, parece também contribuir para um aumento do número de lesões. Em estudos em gerbos, a progesterona parece desempenhar um papel no desenvolvimento das lesões.

Que sintomas indicam um problema com a próstata feminina?

Como este tipo de câncer é raro, não há muitos estudos de caso. Isso significa que o reconhecimento dos sintomas deste tipo de câncer pode ser difícil.

Se tiveres uma hemorragia da uretra, devias ir ao médico. Isso pode ser um sintoma de cancro das glândulas do Skene. Ou é mais provável que seja um sintoma de outro problema com a sua uretra. A hemorragia pode não ser acompanhada de qualquer dor, e pode acontecer dentro e fora durante um período de tempo.

É sempre melhor consultar um médico se você notar qualquer sintoma anormal, especialmente se eles se repetirem. O diagnóstico precoce pode ajudar a melhorar as suas condições. Deve consultar o seu médico se tiver algum destes sintomas, o que pode indicar outras condições:

  • micção dolorosa ou frequente, ou se for difícil passar urina
  • sangue na sua urina, ou sangue que passa pela uretra
  • relação sexual dolorosa
  • sensação de pressão por detrás dos ossos púbicos
  • ciclo menstrual anormal, ou alterações súbitas do seu ciclo menstrual

Existem outras condições para além do cancro que podem estar relacionadas com as glândulas da Skene e que podem causar sintomas visíveis.

Infecção

A prostatite é uma condição que causa inchaço da glândula prostática nos homens. Nas mulheres, a prostatite feminina tem sido diagnosticada como uma infecção da uretra, mas pode na verdade ser uma infecção das glândulas da Skene. No passado, isto foi diagnosticado como uma infecção da uretra. Os médicos estão cada vez mais conscientes de que a próstata feminina pode ser um local separado de infecção que deve ser tratado separadamente.

Os sintomas de infecção das glândulas da Skene podem incluir:

  • pressão por detrás dos ossos púbicos
  • micção frequente, dolorosa ou difícil

As infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) não tratadas também podem se espalhar para a próstata feminina. Algumas DSTs, como a gonorreia, muitas vezes não têm sintomas visíveis e podem ser mais propensas a se espalhar para outras áreas da genitália feminina.

Síndrome dos ovários policísticos (PCOS)

Nas mulheres com síndrome dos ovários policísticos (PCOS), as hormonas reprodutivas estão desequilibradas. Normalmente também há um excesso de hormônios masculinos. O tamanho da próstata feminina parece ser maior nas mulheres que têm PCOS.

Pesquisadores também observaram que os níveis de antígeno prostático específico (PSA) são mais altos em mulheres com PCOS. O PSA é um hormônio produzido pelas glândulas da Skene. Os níveis de PSA podem ser uma forma de diagnóstico de PCOS.

Quistos

Os quistos podem aparecer nas glândulas da Skene em mulheres de todas as idades, incluindo bebés recém-nascidos. Os quistos sem complicações podem ser drenados e cicatrizarão sem tratamento adicional.

Adenofibroma

Um adenofibroma é um crescimento não carcinogénico. É encontrado principalmente em tecido fibroso e glandular. Num relato de caso de um adenofibroma da próstata feminina, o tumor causou dor durante a relação sexual. A cirurgia para remover o tumor aliviou a dor.

Qual é a finalidade da próstata feminina?

Nos últimos anos, a RM tem ajudado a esclarecer a aparência e a função da próstata feminina. Mais pesquisas são necessárias, mas os pesquisadores estão começando a entender melhor estas glândulas.

Nos homens, a glândula prostática é suspeita de ser capaz de armazenar infecções no corpo. Esse fato faz com que os pesquisadores se perguntem se as glândulas da Skene servem a uma função similar. Como isso pode funcionar em homens ou mulheres é importante saber enquanto os médicos tentam descobrir como funciona a infecção em pessoas que são seropositivas, por exemplo.

Os pesquisadores também estão interessados que a próstata feminina produza PSA. A presença de PSA é um dos indicadores de câncer de próstata nos homens. Ela também aparece em mulheres que têm certos tipos de câncer de mama. Pode ser que o papel do PSA tanto em homens como em mulheres seja mais complicado do que entendemos.

Foram encontrados níveis elevados de PSA antes do tratamento do cancro das glândulas Skene, e níveis decrescentes depois, nos casos em que as pessoas receberam radiação ou cirurgia. Este padrão de níveis altos e baixos de PSA é tão típico do tratamento do cancro que os médicos são aconselhados a verificar os níveis de PSA durante o tratamento.

Como a próstata masculina, as glândulas da Skene, por vezes chamadas próstata feminina, produzem a hormona PSA. Acredita-se também que estas glândulas têm um papel na regulação do sistema reprodutivo, tanto em homens como em mulheres.

Alguns pesquisadores acreditam que a próstata feminina tem um papel na excitação sexual, mas essa teoria é controversa. O câncer e outras condições que afetam a próstata feminina são raras. É possível que os casos relatados dessas condições cresçam à medida que a pesquisa e a nova tecnologia expandam o entendimento da próstata feminina.