Este artigo analisa as cerejas marasquino comerciais e 6 razões pelas quais você deve evitar comê-las regularmente.
O que são as cerejas marasquino?
As cerejas marasquino de hoje são cerejas doces que foram artificialmente coloridas para serem vermelhas muito brilhantes.
No entanto, quando foram inventadas pela primeira vez, foi utilizada uma variedade escura e azeda chamada cerejas Marasca (1).
As cerejas Marasca foram salgadas com água do mar e conservadas num licor marasquino. Elas eram consideradas uma iguaria, destinadas a restaurantes finos e hotéis.
As cerejas Luxardo Maraschino foram produzidas pela primeira vez em 1905 e ainda são feitas na Itália com cerejas e licores Marasca. Elas também são feitas sem corantes artificiais, espessantes ou conservantes. Você pode encontrá-las em certas lojas de vinhos e bebidas alcoólicas, mas elas são raras.
O processo de preservação das cerejas foi desenvolvido em 1919 pelo Dr. E. H. Wiegand da Universidade Estadual do Oregon. Em vez de álcool, ele começou a usar uma solução de salmoura feita de água e uma alta concentração de sal (2).
Como as cerejas Marasca não estavam amplamente disponíveis, outros países começaram a fazer produtos de imitação, chamando-os de cerejas marasquino.
Hoje, a maioria das cerejas marasquino comerciais começa como cerejas normais. Normalmente, são utilizadas variedades de cor mais clara, como Gold, Rainier, ou cerejas Royal Ann.
As cerejas são primeiro embebidas numa solução salina que normalmente contém cloreto de cálcio e dióxido de enxofre. Isto branqueia as cerejas, removendo o seu pigmento vermelho natural e sabor. As cerejas são deixadas de molho na solução de salmoura por quatro a seis semanas (3).
Após o branqueamento, ficam ensopados noutra solução durante cerca de um mês. Esta solução contém corante alimentar vermelho, açúcar e óleo de amêndoas amargas ou um óleo com um sabor semelhante. O resultado final é vermelho vivo, cerejas muito doces (4).
Nesta altura, estão perfurados e têm os caules removidos. Depois são cobertos com um líquido açucarado com conservantes adicionados.
1. Baixo teor de nutrientes
As cerejas marasquino perdem muitas vitaminas e minerais durante o processo de branqueamento e salmoura.
Aqui está como 1 chávena (155-160 gramas) de cerejas marasquino e cerejas doces se comparam (5, 6):
| cerejas marasquino | Cerejas doces | |
| Calorias | 266 | 97 |
| Carboidratos | 67 gramas | 25 gramas |
| Açúcares adicionados | 42 gramas | 0 gramas |
| Fibra | 5 gramas | 3 gramas |
| Gordura | 0,3 gramas | 0,3 gramas |
| Proteína | 0,4 gramas | 1,6 gramas |
| Vitamina C | 0% do IDI | 13% do IDI |
| Vitamina B6 | Menos de 1% do IDI | 6% do IDI |
| Magnésio | Menos de 1% do IDI | 5% do IDI |
| Fósforo | Menos de 1% do IDI | 5% do IDI |
| Potássio | Menos de 1% do IDI | 7% do IDI |
As cerejas Maraschino embalam quase três vezes mais calorias e gramas de açúcar do que as cerejas normais – resultado de estarem embebidas na solução de açúcar. Elas também contêm muito menos proteínas do que as cerejas normais.
Além disso, quando as cerejas normais são transformadas em cerejas marasquino, quase todos os micronutrientes são notavelmente reduzidos ou, em alguns casos, totalmente perdidos.
Dito isto, o teor de cálcio das cerejas marasquino é 6% superior ao das cerejas normais, uma vez que o cloreto de cálcio é adicionado à sua solução salina.
2. O processamento destrói os antioxidantes
As antocianinas são antioxidantes poderosos nas cerejas, conhecidos por prevenir condições como doenças cardíacas, certos cancros e diabetes tipo 2 (7, 8, 9, 10).
Eles também são encontrados em outros alimentos vermelhos, azuis e roxos, como mirtilos, repolho vermelho e romãs (7).
Pesquisas mostram que o consumo regular de cerejas pode reduzir a inflamação, o stress oxidativo e a pressão arterial. Elas também podem melhorar os sintomas da artrite, o sono e a função cerebral (11, 12, 13, 14).
Muitos dos benefícios das cerejas comuns estão ligados ao seu conteúdo de antociânico (11, 12, 13, 15).
As cerejas marasquino perdem os seus pigmentos naturais ricos em antioxidantes através do processo de branqueamento e salmoura. Isto faz delas uma cor amarela neutra antes de serem tingidas.
A remoção das antocianinas também significa que as cerejas perdem muitos dos seus benefícios naturais para a saúde.
3. Alto em açúcar adicionado
Uma cereja marasquino contém 2 gramas de açúcar, em comparação com 1 grama de açúcar natural numa cereja doce normal (5, 6).
Isso significa que cada cereja marasquino contém 1 grama de açúcar adicionado, que vem de ser embebido em açúcar e vendido em uma solução de alto teor de açúcar.
Mesmo assim, a maioria das pessoas não come apenas uma cereja marasquino de cada vez.
Uma onça (28 gramas), ou aproximadamente 5 cerejas marasquino, pacotes de 5,5 gramas de açúcar adicionado, que é cerca de 4 1/4 colheres de chá. A American Heart Association recomenda não mais que 9 colheres de chá de açúcar adicionado por dia para homens ou 6 por dia para mulheres (16).
Como as cerejas marasquino são frequentemente usadas para guarnecer alimentos com alto teor de açúcar como sorvetes, batidos, bolos e coquetéis, você poderia facilmente superar essas recomendações.
4. Geralmente embaladas em xarope
As cerejas marasquino são muito doces porque estão ensopadas e carregadas de açúcar.
Também são tipicamente vendidos suspensos em uma solução de xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS). O HFCS é um adoçante feito de xarope de milho que é composto de frutose e glicose. É frequentemente encontrado em bebidas açucaradas, doces e alimentos processados.
A SFCS tem sido ligada a distúrbios metabólicos, obesidade e condições crônicas relacionadas, como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas (17, 18, 19).
Além disso, o consumo excessivo de HFCS está associado ao desenvolvimento de doença hepática gordurosa não-alcoólica (20, 21, 22, 23).
A HFCS é normalmente listada como um dos primeiros ingredientes das cerejas marasquino. Isto é importante, já que os ingredientes são dados da maior para a menor quantidade nos rótulos dos produtos (24).
5. Pode causar reações alérgicas ou mudanças de comportamento
O vermelho 40, também chamado Allura Red, é o corante alimentar mais comum usado na confecção de cerejas marasquino.
É derivada de destilados de petróleo ou alcatrão de carvão e regulada pela Food and Drug Administration (FDA) (25).
Foi demonstrado que o vermelho 40 causa reacções alérgicas e hiperactividade em pessoas com sensibilidade a corantes alimentares. As verdadeiras alergias a corantes alimentares são consideradas raras, embora possam contribuir para certos casos de transtorno de défice de atenção e hiperactividade (TDAH) (26, 27).
Muitos dos sintomas presumidos de sensibilidade ao Vermelho 40 são anedóticos e muitas vezes incluem hiperactividade. No entanto, a hiperactividade parece ser mais comum entre algumas crianças após o consumo de alimentos que contêm este corante.
Embora o Vermelho 40 não tenha sido estabelecido como causa de hiperatividade, estudos indicam que a remoção de corantes artificiais da dieta de crianças propensas à hiperatividade pode reduzir os sintomas (26, 28, 29, 30).
Isto levou a muito mais pesquisas sobre a potencial associação.
Por exemplo, as pesquisas mostram que a remoção de corantes e um conservante chamado benzoato de sódio das dietas infantis reduz significativamente os sintomas de hiperatividade (26, 31, 32, 33).
Por este motivo, o uso do Red 40 é proibido em muitos países fora dos Estados Unidos.
6. Pode aumentar o seu risco de cancro da bexiga
As cerejas Maraschino são tingidas artificialmente com Vermelho 40 para as tornar vermelhas muito brilhantes. Este corante contém pequenas quantidades da conhecida benzidina cancerígena (34, 35).
Estudos observacionais mostram que as pessoas expostas à benzidina têm um risco maior de câncer de bexiga.
Grande parte da pesquisa é sobre os efeitos da exposição profissional à benzidina, que é encontrada em muitas substâncias feitas com produtos químicos industriais e corantes, como tinturas de cabelo, tintas, plásticos, metais, fungicidas, fumaça de cigarro, escapamento de carros e alimentos (36, 37, 38).
O Red 40 é encontrado em uma variedade de alimentos nos Estados Unidos, como bebidas, doces, geléias, cereais e iogurte. Isto torna difícil quantificar quanto dele as pessoas estão consumindo.
Segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA), a benzidina não é mais produzida nos Estados Unidos. Ainda assim, os corantes que contêm benzidina são importados para uso em vários produtos, incluindo alimentos (39).
Note que algumas cerejas marasquino são tingidas com sumo de beterraba em vez de vermelho 40. Estas são tipicamente rotuladas como “naturais”. No entanto, estas variedades ainda são normalmente ricas em açúcar.
As cerejas marasquino têm muitas desvantagens e oferecem pouco ou nenhum benefício nutricional.
A adição de açúcar e ingredientes artificiais supera de longe quaisquer nutrientes que permaneçam após o processamento.
Em vez de usar cerejas marasquino, experimente cerejas normais no seu cocktail ou como guarnição. Isto não só é mais saudável, como ainda acrescenta muita cor e sabor à sua bebida ou sobremesa.
