Um colesteatoma é um crescimento anormal e não cancerígeno da pele que pode desenvolver-se na secção central da orelha, atrás do tímpano. Pode ser um defeito de nascença, mas é mais comumente causado por infecções repetidas do ouvido médio.
Um colesteatoma desenvolve-se muitas vezes como um cisto, ou saco, que liberta camadas de pele velha. À medida que estas células mortas da pele se acumulam, o crescimento pode aumentar de tamanho e destruir os ossos delicados do ouvido médio. Isto pode afectar a audição, o equilíbrio e a função dos músculos faciais.
O que causa um colesteatoma?
Além de infecções repetidas, um colesteatoma também pode ser causado por uma trompa de Eustáquio que funciona mal, que é a trompa que vai da parte de trás do nariz até o meio do ouvido.
A trompa de Eustáquio permite que o ar flua através do ouvido e equalizar a pressão do ouvido. Pode não funcionar corretamente devido a qualquer um dos seguintes fatores:
- infecções crónicas dos ouvidos
- infecções sinusais
- constipações
- alergias
Se a trompa de Eustáquio não estiver a funcionar correctamente, pode ocorrer um vácuo parcial no ouvido médio. Isto pode fazer com que uma secção do tímpano seja puxada para a orelha média, criando um cisto que se pode transformar num colesteatoma. O crescimento então se torna maior à medida que se enche de células da pele antigas, fluidos e outros materiais residuais.
Colesteatoma em crianças
Em casos muito raros, um bebé pode nascer com um colesteatoma. Isto é considerado um defeito de nascença. Os colesteatomas congênitos podem se formar no ouvido médio ou em outras áreas do ouvido.
Nos casos em que as crianças adquirem infecções de ouvido repetidamente cedo na vida, é possível que os colesteatomas possam desenvolver-se desde tenra idade.
Quais são os sintomas de um colesteatoma?
Os sintomas associados a um colesteatoma normalmente começam de forma leve. Eles se tornam mais graves à medida que o cisto cresce e começa a causar problemas dentro do ouvido.
Inicialmente, o ouvido afetado pode drenar um líquido que cheira mal. À medida que o quisto cresce, ele começará a criar uma sensação de pressão no seu ouvido, o que pode causar algum desconforto. Você também pode sentir uma dor no ouvido ou atrás dele. A pressão do cisto em crescimento pode até causar perda auditiva no ouvido afetado.
Chame o seu médico imediatamente se estiver a ter algum destes sintomas. Vertigens, paralisia muscular facial e perda auditiva permanente podem ocorrer se o cisto continuar a crescer sem controle.
potencial complicação
Quando não é tratado, um colesteatoma irá crescer e causar complicações que variam de leves a muito graves.
As células mortas da pele que se acumulam no ouvido proporcionam um ambiente ideal para o desenvolvimento de bactérias e fungos. Isto significa que o cisto pode ficar infectado, causando inflamação e drenagem auricular contínua.
Com o tempo, um colesteatoma também pode destruir o osso circundante. Ele pode danificar o tímpano, os ossos dentro do ouvido, os ossos perto do cérebro e os nervos do rosto. A perda auditiva permanente pode ocorrer se os ossos dentro do ouvido estiverem quebrados.
O cisto pode até se espalhar no rosto se continuar a crescer, causando fraqueza facial.
Outras potenciais complicações incluem:
- infecção crónica do ouvido
- inchaço do ouvido interno
- paralisia dos músculos faciais
- meningite, que é uma infecção cerebral que ameaça a vida.
- abcessos cerebrais, ou coleções de pus no cérebro
Como é diagnosticado um colesteatoma?
Para determinar se você tem um colesteatoma, seu médico irá examinar o interior do seu ouvido usando um otoscópio. Este dispositivo médico permite que seu médico veja se há sinais de um cisto em crescimento. Especificamente, eles irão procurar por um depósito visível de células da pele ou uma grande massa de vasos sanguíneos no ouvido.
O seu médico pode precisar de pedir uma TAC se não houver sinais óbvios de um colesteatoma. Uma tomografia também pode ser pedida se você estiver mostrando certos sintomas, como tonturas e fraqueza muscular facial. Uma tomografia é um teste de imagem indolor que capta imagens de uma secção transversal do seu corpo. O TAC permite ao seu médico ver o interior do seu ouvido e crânio. Isto pode ajudá-los a visualizar melhor o quisto ou descartar outras causas possíveis dos seus sintomas.
Como é tratado um colesteatoma?
Em geral, a única maneira de tratar um colesteatoma é removendo-o cirurgicamente. O cisto deve ser removido para prevenir as complicações que podem ocorrer se ele crescer mais. Os colesteatomas não desaparecem naturalmente. Eles normalmente continuam a crescer e causam problemas adicionais.
Uma vez diagnosticado um colesteatoma, um regime de antibióticos, gotas auriculares e uma limpeza cuidadosa da orelha serão muito provavelmente prescritos para tratar o cisto infectado, reduzir a inflamação e drenar a orelha. Seu profissional médico poderá então analisar melhor os traços de crescimento do cisto e fazer um plano de remoção cirúrgica.
Na maioria dos casos, a cirurgia é um procedimento ambulatorial. Isto significa que você não tem que ficar no hospital após o procedimento. A permanência no hospital só é necessária se o quisto for muito grande ou se você tiver uma infecção grave. A cirurgia é feita sob anestesia geral. Após a cirurgia inicial para remover o cisto, muitas vezes é necessária uma cirurgia de seguimento para reconstruir qualquer porção danificada do ouvido interno e certificar-se de que o cisto foi completamente removido.
Assim que o colesteatoma for removido, você precisará comparecer às consultas de acompanhamento para avaliar os resultados e garantir que o cisto não tenha voltado. Se o cisto partiu algum osso do seu ouvido, você vai precisar de uma segunda cirurgia para repará-lo.
Após a cirurgia, algumas pessoas sentem tonturas temporárias ou anormalidades no paladar. Estes efeitos secundários quase sempre se resolvem sozinhos em poucos dias.
Dicas para prevenir os colesteatomas
Os colesteatomas congênitos não podem ser evitados, mas os pais devem estar cientes da condição para que ela possa ser rapidamente identificada e tratada quando presente.
Você pode prevenir os colesteatomas mais tarde na vida, tratando as infecções dos ouvidos de forma rápida e completa. No entanto, ainda podem ocorrer quistos. É importante tratar os colesteatomas o mais cedo possível para prevenir complicações. Chame o seu médico imediatamente se você acredita que tem um colesteatoma.
O longo prazo para as pessoas com colesteatomas é geralmente bom. Complicações são geralmente raras se o cisto for capturado e removido precocemente. Se um saco de colesteatoma se tiver tornado particularmente grande ou complexo antes de ser identificado, é possível que haja alguma perda auditiva permanente. Desequilíbrio e vertigem também podem resultar de um grande colesteatoma comendo através dos nervos sensíveis e ossos delicados do ouvido.
Mesmo que aumente de tamanho, o cisto pode quase sempre ser removido com sucesso com cirurgia.
Q:
Quais são alguns dos fatores de risco do colesteatoma?
A:
Os factores de risco mais preocupantes são as infecções repetidas no ouvido médio. A drenagem inadequada através da trompa de Eustáquio também pode ser causada por alergias graves. Os fatores de risco para infecções repetidas no ouvido médio incluem o histórico familiar de infecções nos ouvidos, condições que o predispõem a registrar infecções no seio e nos ouvidos, e exposição ao fumo do cigarro.
Dr. Mark LaFlamme
