E depois a minha depressão afunda-se.
A depressão tem muitas caras.
“A depressão afecta todas as personalidades e pode parecer muito diferente em várias pessoas”, diz Jodi Aman, psicoterapeuta e autora de “You 1, Anxiety 0: Win Your Life Back from Fear and Panic”.
“Uma pessoa altamente funcional também pode estar a sofrer invisivelmente”, diz ela.
De acordo com um relatório de 2015 da Substance Abuse and Mental Health Services Administration, um número estimado de 6,1 milhões de adultos com 18 anos ou mais nos Estados Unidos teve pelo menos um episódio depressivo importante no ano passado. Este número representou 6,7% de todos os adultos dos EUA. Além disso, os distúrbios de ansiedade são a doença mental mais comum nos Estados Unidos, afetando 40 milhões de adultos com 18 anos ou mais, ou 18 por cento da população.
Mas muitos especialistas em saúde mental são rápidos em apontar que, embora estes números mostrem a uniformidade da depressão e outras condições, a forma como as pessoas experimentam os sintomas é variada. A depressão pode nem sempre ser óbvia para aqueles à sua volta, e precisamos de falar sobre as implicações disso.
“A depressão pode inibir o desejo de atividade e ação, mas indivíduos com alto funcionamento tendem a avançar em um esforço para ter sucesso com metas”, diz Mayra Mendez, PhD, psicoterapeuta e coordenadora de programas de deficiência intelectual e de desenvolvimento e serviços de saúde mental no Centro de Desenvolvimento da Criança e da Família de Saint John, em Santa Monica, Califórnia. “A vontade de realizar muitas vezes sustenta a ação e move os indivíduos de alto desempenho para que as coisas sejam feitas”.
Isto significa que algumas pessoas que têm depressão também podem ainda manter tarefas diárias – e por vezes excepcionais -. Mendez aponta para figuras notáveis que afirmam ter tido depressão, incluindo Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz, e Owen Wilson como exemplos principais.
Não, eu não posso “simplesmente superar isso”.
Eu vivi com depressão e ansiedade durante a maior parte da minha vida adulta. Quando as pessoas aprendem sobre as minhas lutas, eu sou frequentemente encontrado com “Eu nunca teria adivinhado isso sobre você!”
Embora essas pessoas muitas vezes tenham boas intenções e possam não saber muito sobre distúrbios de saúde mental, o que eu ouço nesses momentos é o que eu ouço: “Mas o que poderia ser tão mau na sua vida?” ou “O que poderia ser tão mau na sua vida?”
O que as pessoas não percebem é que combater um problema de saúde mental é muitas vezes feito internamente – e que aqueles de nós que lidam com eles passam muito tempo fazendo essas mesmas perguntas a nós mesmos.
“Uma concepção errada da depressão é que você pode simplesmente sair dela ou que algo aconteceu para lhe causar depressão”, diz Kathryn Moore, PhD, psicóloga do Centro de Desenvolvimento Infantil e Familiar de Providence Saint John, em Santa Monica, Califórnia.
“Quando você está clinicamente deprimido, você se sente muito triste ou sem esperança por nenhuma razão externa. A depressão pode ser mais uma infelicidade crônica de baixo grau com a vida, ou pode ser sentimentos intensos de desesperança e pensamentos negativos sobre você e sua vida”, acrescenta ela.
Mendez concorda, acrescentando que uma crença errada sobre a depressão é que é um estado de espírito que você pode controlar ao pensar positivamente. Não é bem assim, diz ela.
“A depressão é uma condição médica informada por um desequilíbrio químico, biológico e estrutural que afeta a regulação do humor”, explica Mendez. “Há muitos fatores que contribuem para a depressão, e nenhum deles é responsável pelos sintomas da depressão. A depressão não pode ser desejada por pensamentos positivos”.
Mendez lista outros conceitos errados prejudiciais sobre a depressão, incluindo “depressão é a mesma coisa que tristeza” e “a depressão irá embora por si só”.
“A tristeza é uma emoção típica e esperada em situações de perda, mudança ou experiências de vida difíceis”, diz ela. “A depressão é uma condição que existe sem gatilhos e se prolonga a ponto de precisar de tratamento”. A depressão é mais do que uma tristeza ocasional. A depressão envolve períodos de falta de esperança, letargia, vazio, impotência, irritabilidade e problemas de concentração e concentração”.
Para mim, a depressão muitas vezes parece que estou a observar a vida de outra pessoa, quase como se estivesse a pairar acima do meu corpo. Sei que estou fazendo todas as coisas que “devo fazer” e muitas vezes sorrindo genuinamente para as coisas que gosto, mas me sinto rotineiramente como um impostor. É semelhante ao sentimento que se pode sentir quando se ri pela primeira vez depois de perder um ente querido. A alegria de um momento está lá, mas o murro no estômago não fica muito para trás.
As pessoas que funcionam bem também precisam de tratamento para a depressão.
Moore diz que a terapia é o melhor lugar para uma pessoa começar o tratamento se ela estiver com sintomas de depressão.
“Os terapeutas podem ajudar uma pessoa a identificar os pensamentos negativos, crenças e hábitos que podem estar contribuindo para se sentir deprimida. Pode também incluir coisas como medicação, aprender a ter cuidado e fazer atividades ligadas à melhoria do humor, como exercícios”, diz ela.
John Huber, PsyD, da Mainstream Mental Health, também sugere sair “da sua caixa de conforto”, especialmente se a pessoa for um exagero.
“Embora bem-sucedidos e muitas vezes líderes em seus campos, esses indivíduos são [conduzindo suas vidas] muito parecidos com correr uma corrida com um cinto de peso carregando 100 quilos a mais”, disse ele. Para diminuir a carga, diz Huber, considere desligar os aparelhos, sair para tomar ar fresco, ou retomar uma nova atividade. A pesquisa descobriu que a navegação pode até ter benefícios promissores para aqueles que lidam com a depressão.
Quanto à minha opinião não médica: Fala o mais possível sobre a tua depressão. No início, não será fácil e você pode se preocupar com o que as pessoas vão pensar. Mas escolha um membro da família, amigo ou profissional de confiança e você vai aprender que muitas pessoas compartilham experiências semelhantes. Falar sobre isso facilita o isolamento que resulta da internalização de seu estado de saúde mental.
Porque não importa a face da sua depressão, é sempre mais fácil olhar para o espelho quando há um ombro para se apoiar em pé ao seu lado.
A estrada à sua frente
No campo da saúde mental, ainda há tanta coisa que não sabemos. Mas o que sabemos é que a depressão e os distúrbios de ansiedade afectam demasiadas pessoas para que a nossa sociedade permaneça ignorante sobre elas.
Estar deprimido não me torna preguiçoso, anti-social, ou um mau amigo e mãe. E embora eu possa fazer muitas coisas, não sou invencível. Eu reconheço que preciso de ajuda e de um sistema de apoio.
E não faz mal.
A escrita de Caroline Shannon-Karasik tem sido apresentada em várias publicações, incluindo: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews e revistas Kiwi, assim como SheKnows.com e EatClean.com. Atualmente ela está escrevendo uma coleção de ensaios
