O que é um disco escorregadio?
A sua coluna vertebral é constituída por uma série de ossos (vértebras) empilhados uns sobre os outros. De cima para baixo, a coluna inclui sete ossos na coluna cervical, 12 na coluna torácica e cinco na coluna lombar, seguidos do sacro e do cóccix na base. Estes ossos são almofadados por discos. Os discos protegem os ossos ao absorver os choques das actividades diárias como caminhar, levantar e torcer.
Cada disco tem duas partes: uma porção interior macia e gelatinosa e um anel exterior resistente. Lesões ou fraqueza podem fazer com que a porção interna do disco se projete através do anel externo. Isto é conhecido como um disco escorregadio, hérnia ou prolapsado. Isto causa dor e desconforto. Se o disco escorregado comprimir um dos seus nervos espinhais, você também pode sentir dormência e dor ao longo do nervo afetado. Em casos graves, você pode precisar de cirurgia para remover ou reparar o disco escorregadio.
Quais são os sintomas de um disco escorregadio?
Você pode ter um disco escorregadio em qualquer parte da coluna vertebral, desde o pescoço até a parte inferior das costas. A parte inferior das costas é uma das áreas mais comuns para os discos escorregadios. A sua coluna vertebral é uma rede intrincada de nervos e vasos sanguíneos. Um disco escorregadio pode colocar uma pressão extra sobre os nervos e músculos à sua volta.
Os sintomas de um disco escorregadio incluem:
- dor e dormência, mais comumente em um lado do corpo
- dor que se estende aos seus braços ou pernas
- dor que piora à noite ou com certos movimentos
- dor que se agrava depois de estar em pé ou sentado
- dor ao andar curtas distâncias
- fraqueza muscular inexplicável
- formigamento, dores ou sensações de ardor na área afetada
Os tipos de dor podem variar de pessoa para pessoa. Consulte o seu médico se a sua dor resultar em dormência ou formigamento que afecte a sua capacidade de controlar os seus músculos.
O que causa os discos escorregadios?
Um disco escorregadio ocorre quando o anel externo fica fraco ou rasgado e permite que a porção interna escorregue para fora. Isto pode acontecer com a idade. Certos movimentos também podem causar um disco escorregadio. Um disco pode escorregar para fora do lugar enquanto você está torcendo ou virando para levantar um objeto. Levantar um objeto muito grande e pesado pode colocar grande tensão na parte inferior das costas, resultando em um disco escorregadio. Se você tem um trabalho muito exigente fisicamente que requer muito levantamento, você pode estar correndo um risco maior de deslizamento de discos.
Os indivíduos com excesso de peso também correm um risco maior de ter um disco escorregadio porque os seus discos têm de suportar o peso adicional. Músculos fracos e um estilo de vida sedentário também podem contribuir para o desenvolvimento de um disco escorregadio.
À medida que você envelhece, é mais provável que você experimente um disco escorregadio. Isto acontece porque os seus discos começam a perder algum do seu conteúdo protector de água à medida que envelhece. Como resultado, eles podem escorregar mais facilmente para fora do lugar. Eles são mais comuns em homens do que em mulheres.
Como são diagnosticados os discos escorregadios?
O seu médico vai primeiro fazer um exame físico. Eles irão procurar a fonte da sua dor e desconforto. Isto envolverá a verificação da sua função nervosa e força muscular, e se você sente dor ao mover-se ou ao tocar a área afetada. O seu médico também lhe fará perguntas sobre o seu histórico médico e os seus sintomas. Eles estarão interessados em saber quando você sentiu os sintomas pela primeira vez e que atividades causam o agravamento de sua dor.
Os testes de imagem podem ajudar o seu médico a visualizar os ossos e músculos da sua coluna vertebral e identificar quaisquer áreas danificadas. Exemplos de exames de imagem incluem:
- Raios-x
- varreduras de CT
- ressonâncias de ressonância magnética
- discogramas
O seu médico pode combinar todas estas informações para determinar o que está a causar a sua dor, fraqueza ou desconforto.
Quais são as complicações de um disco escorregadio?
Um disco escorregadio grave e não tratado pode levar a danos permanentes nos nervos. Em casos muito raros, um disco escorregadio pode cortar os impulsos nervosos para os nervos cauda equina na parte inferior das suas costas e pernas. Se isso ocorrer, você pode perder o controle do intestino ou da bexiga.
Outra complicação a longo prazo é conhecida como anestesia de sela. Neste caso, o disco escorregadio comprime os nervos e provoca a perda de sensibilidade no interior das coxas, na parte de trás das pernas e à volta do recto.
Embora os sintomas de um disco escorregadio possam melhorar, eles também podem piorar. Se você não conseguir realizar as atividades que uma vez poderia, é hora de consultar o seu médico.
Como são tratados os discos escorregadios?
Os tratamentos para um disco escorregadio variam de conservador a cirúrgico. O tratamento normalmente depende do nível de desconforto que você está sentindo e até que ponto o disco escorregou.
A maioria das pessoas pode aliviar a dor do disco deslizante usando um programa de exercícios que estica e fortalece as costas e os músculos circundantes. Um fisioterapeuta pode recomendar exercícios que podem fortalecer as suas costas enquanto reduz a sua dor.
Tomar analgésicos de balcão e evitar levantamentos pesados e posições dolorosas também pode ajudar.
Embora possa ser tentador abster-se de toda a actividade física enquanto está a sentir a dor ou desconforto de um disco escorregadio, isto pode levar a fraqueza muscular e rigidez articular. Em vez disso, tente permanecer o mais ativo possível através de alongamentos ou atividades de baixo impacto, como caminhar.
Se a dor no disco deslizante não responder a tratamentos de venda livre, o seu médico pode prescrever medicamentos mais fortes. Estes incluem:
- relaxantes musculares para aliviar espasmos musculares
- narcóticos para aliviar a dor
- medicamentos para as dores nervosas como gabapentina ou duloxetina
O seu médico pode recomendar uma cirurgia se os sintomas não diminuírem em seis semanas ou se o seu disco escorregadio estiver a afectar a sua função muscular. O seu cirurgião pode remover a parte danificada ou saliente do disco sem remover o disco inteiro. Isto é chamado de microdisectomia.
Em casos mais graves, o seu médico pode substituir o disco por um artificial ou remover o disco e fundir as suas vértebras. Este procedimento, juntamente com uma laminectomia e uma fusão vertebral, acrescenta estabilidade à sua coluna vertebral.
A maioria das pessoas com um disco escorregadio responde bem ao tratamento conservador. Dentro de seis semanas, a dor e o desconforto vão diminuir gradualmente.
É possível prevenir um disco escorregadio?
Pode não ser possível prevenir um disco escorregadio, mas pode tomar medidas para reduzir o risco de desenvolver um disco escorregadio. Estes passos incluem:
- Utilizar técnicas de elevação seguras: Dobrar e levantar dos joelhos, não da cintura.
- Mantenha um peso saudável.
- Não fique sentado por longos períodos; levante-se e estique periodicamente.
- Faça exercícios para fortalecer os músculos das costas, pernas e abdómen.
