A doença transmitida pelo ar pode se espalhar quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala, vomitando secreções nasais e na garganta para o ar. Certos vírus ou bactérias voam e ficam suspensos no ar ou aterram em outras pessoas ou superfícies.
Quando se respira organismos patogénicos transportados pelo ar, eles fixam residência dentro de nós. Você também pode pegar germes quando toca uma superfície infectada, e depois tocar seus próprios olhos, nariz ou boca.
Porque estas doenças viajam no ar, são difíceis de controlar.
Tipos de doenças transmitidas pelo ar
Muitas doenças são espalhadas pelo ar, incluindo estas:
A constipação comum.
Milhões de casos de constipação comum ocorrem todos os anos nos Estados Unidos. A maioria dos adultos apanha duas ou três constipações por ano. As crianças tendem a apanhá-los com mais frequência. A constipação comum é a principal razão para as ausências na escola e no trabalho. Há muitos vírus que podem causar um resfriado, mas geralmente é um rinovírus.
Influenza
A maioria de nós tem alguma experiência com a gripe. Ela espalha-se tão facilmente porque é contagiosa cerca de um dia antes de se notar os primeiros sintomas. Continua a ser contagiosa por mais cinco a sete dias. Se você tem um sistema imunológico enfraquecido por qualquer razão, você pode espalhar para outros por mais tempo do que isso.
Há muitas estirpes de gripe, e elas estão em constante mudança. Isso faz com que seja difícil para o seu corpo desenvolver imunidades.
Varicela
A varicela é provocada pelo vírus da varicela e do zoster. Se você tem varicela, você pode espalhar por um dia ou dois antes de ter a erupção cutânea indicadora. Demora até 21 dias após a exposição para que a doença se desenvolva.
A maioria das pessoas apanha varicela apenas uma vez, e depois o vírus fica adormecido. Se o vírus se reactivar mais tarde na vida, você tem um problema de pele doloroso chamado herpes-zóster. Se não tiver tido varicela, pode apanhar a infecção de alguém com herpes-zóster.
Caxumba
A papeira é outra doença viral muito contagiosa. Pode propagá-la antes do aparecimento dos sintomas e por até cinco dias depois. A papeira costumava ser bastante comum nos Estados Unidos, mas as taxas diminuíram em 99% devido à vacinação. Em setembro de 2016, menos de 2.000 causas foram relatadas nos Estados Unidos. Os surtos tendem a ocorrer em ambientes densamente povoados.
Sarampo
O sarampo é uma doença muito contagiosa, especialmente em condições de muita gente. O vírus pode permanecer ativo no ar ou em superfícies por até duas horas. É capaz de infectar outras pessoas até quatro dias antes e quatro dias depois do aparecimento da erupção cutânea do sarampo. A maioria das pessoas apanha o sarampo apenas uma vez.
O sarampo é uma das principais causas de morte de crianças em todo o mundo e foi responsável por 134.200 mortes em 2015. Estima-se que a vacina contra o sarampo tenha prevenido 20,3 milhões de mortes entre 2000 e 2015. A doença é menos comum nos Estados Unidos e ocorre principalmente em pessoas que ainda não foram vacinadas. Houve 667 casos notificados em 2014 e 188 em 2015.
Tosse convulsa (tosse convulsa)
Esta doença respiratória causa inchaço das vias respiratórias que resulta numa tosse persistente de hacking. Está no auge da contagiosidade durante cerca de duas semanas após o início da tosse.
Em todo o mundo, há cerca de 16 milhões de casos de tosse convulsa por ano, resultando em 195.000 mortes. Em 2014, houve 32.971 casos relatados nos Estados Unidos.
Tuberculose (TB)
A tuberculose, também conhecida como consumo, é uma doença transmitida pelo ar, mas esta infecção bacteriana não se propaga facilmente. Geralmente é preciso estar em contato próximo com uma pessoa infectada por um longo período de tempo. Você pode ser infectado sem ficar doente ou infectar outras pessoas.
Cerca de 2,5 bilhões de pessoas em todo o mundo estão infectadas com TB. A maioria não está doente. Cerca de 9,6 milhões de pessoas em todo o mundo têm tuberculose activa.
Pessoas com o sistema imunológico enfraquecido têm o maior risco de desenvolver a doença. Os sintomas podem aparecer dentro de dias após a exposição. Para alguns, leva meses ou anos para se ativar.
Quando a doença está activa, a bactéria multiplica-se rapidamente e ataca os pulmões. Ela pode se espalhar através da corrente sanguínea e linfonodos para outros órgãos, ossos ou pele.
Difteria
Outrora uma das principais causas de doença e morte em crianças, a difteria é agora rara nos Estados Unidos. Devido à vacinação generalizada, foram notificados menos de cinco casos na última década. Em todo o mundo, houve cerca de 7.321 casos em 2014, mas pode ser subnotificado.
A doença fere seu sistema respiratório e pode danificar seu coração, rins e nervos.
Sintomas
As doenças transmitidas pelo ar geralmente resultam em um ou mais dos seguintes sintomas:
- inflamação do seu nariz, garganta, seios nasais ou pulmões
- tosse
- espirrando
- congestionamento
- prurido no nariz
- dor de garganta
- glândulas inchadas
- dor de cabeça
- dores no corpo
- falta de apetite
- febre
- fadiga
A varicela causa uma comichão que normalmente começa no peito, rosto e costas antes de se espalhar pelo resto do seu corpo. Em poucos dias, formam-se bolhas cheias de líquido. As bolhas rebentam e crosta em cerca de uma semana.
A erupção cutânea do sarampo pode levar até 7 a 18 dias para aparecer depois de ter sido exposto. Geralmente começa no seu rosto e pescoço, e depois espalha-se ao longo de alguns dias. Desvanece-se no espaço de uma semana. As complicações graves do sarampo incluem:
- infecções dos ouvidos
- diarréia
- desidratação
- infecção respiratória grave
- Cegueira
- inchaço do cérebro, ou encefalite
A tosse convulsa obtém seu nome a partir de seu principal sintoma, uma tosse grave, que geralmente é seguida por uma forte ingestão de ar.
Os sintomas da tuberculose variam dependendo de quais órgãos ou sistemas corporais são afetados e podem incluir a tosse da expectoração ou do sangue.
A difteria pode causar um inchaço marcado no pescoço. Isto pode dificultar a respiração e a deglutição.
Complicações de doenças transmitidas pelo ar são mais susceptíveis de afectar os muito jovens, os muito velhos e as pessoas com um sistema imunitário comprometido.
Tratamento de doenças comuns transmitidas por via aérea
Para a maioria das doenças transmitidas pelo ar, você vai precisar de muito descanso e fluidos. O tratamento adicional depende da sua doença específica.
Algumas doenças transmitidas pelo ar, como a varicela, não têm tratamento específico. No entanto, medicamentos e outros cuidados de apoio podem ajudar a aliviar os sintomas.
Alguns, como a gripe, podem ser tratados com medicamentos antivirais.
O tratamento para bebés com tosse convulsa pode incluir antibióticos, e a hospitalização é muitas vezes necessária.
Existem medicamentos para tratar e curar a TB, embora algumas estirpes de TB sejam resistentes aos medicamentos. A incapacidade de completar o curso da medicina pode levar à resistência aos medicamentos e ao retorno dos sintomas.
Se apanhada suficientemente cedo, a difteria pode ser tratada com sucesso com antitoxinas e antibióticos.
Incidência
As doenças transmitidas pelo ar acontecem em todo o mundo e afectam praticamente toda a gente.
Espalham-se facilmente em zonas próximas, tais como escolas e lares de idosos. Grandes surtos tendem a ocorrer em condições de aglomeração e em locais onde os sistemas de higiene e saneamento são deficientes.
A incidência é menor em países onde as vacinas estão amplamente disponíveis e são acessíveis.
A maioria das doenças transmitidas pelo ar seguem o seu curso em poucas semanas. Outras, como a tosse convulsa, podem durar meses.
Complicações sérias e tempo de recuperação mais longo são mais prováveis se você tiver um sistema imunológico enfraquecido ou se você não tiver acesso a bons cuidados médicos. Em alguns casos, as doenças transmitidas pelo ar podem ser fatais.
O que você pode fazer para evitar a propagação de uma doença por via aérea
Embora seja impossível evitar completamente os agentes patogénicos transportados pelo ar, há algumas coisas que pode fazer para diminuir as suas hipóteses de ficar doente:
- Evite o contacto próximo com pessoas que tenham sintomas activos de doença.
- Fica em casa quando estiveres doente. Não deixe que pessoas vulneráveis entrem em contacto próximo consigo.
- Se você deve estar perto de outros, use uma máscara facial para evitar a propagação ou a respiração de germes.
- Cubra sua boca quando tossir ou espirrar. Use um lenço ou cotovelo para cortar a possibilidade de transmissão de germes nas mãos.
- Lave bem as mãos (pelo menos 20 segundos) e frequentemente, especialmente depois de espirrar ou tossir.
- Evite tocar no seu rosto ou em outras pessoas com as mãos não lavadas.
As vacinas podem reduzir as suas hipóteses de contrair algumas doenças transmitidas pelo ar. As vacinas também reduzem o risco para outras pessoas na comunidade. As doenças transmitidas por via aérea que têm vacinas incluem:
- varicela
- difteria
- influenza: vacina atualizada todos os anos para incluir as cepas com maior probabilidade de se espalhar na próxima estação.
- sarampo: geralmente combinado com a vacina contra a papeira e a rubéola, e é conhecido como a vacina MMR
- papeira: vacina MMR
- TB: geralmente não recomendado nos Estados Unidos
- tosse convulsa
Nos países em desenvolvimento, as campanhas de imunização em massa estão ajudando a diminuir as taxas de transmissão de algumas dessas doenças transmitidas por via aérea.
