Alergias ao gergelim
As alergias ao sésamo podem não receber tanta publicidade como as alergias aos amendoins, mas as reacções podem ser igualmente graves. As reacções alérgicas às sementes de sésamo ou ao óleo de sésamo podem causar anafilaxia.
Uma reacção anafiláctica ocorre quando o sistema imunitário do seu corpo liberta níveis elevados de certos químicos potentes. Estes químicos podem induzir choque anafiláctico. Quando você está em choque, sua pressão sanguínea cai e suas vias aéreas se contraem, dificultando a respiração.
Atenção médica imediata e de emergência é essencial se você ou alguém que você conhece tiver uma reação alérgica ao gergelim. Se apanhados no tempo, a maioria das alergias alimentares podem ser tratadas sem consequências duradouras.
O número de pessoas com uma alergia ao sésamo aumentou nos últimos anos. Se tens sensibilidade ao gergelim, não estás sozinho.
Aumento das alergias ao gergelim
O aumento das alergias ao sésamo nos últimos anos pode dever-se em parte ao número crescente de produtos que contêm sementes de sésamo e óleo de sésamo. O óleo de gergelim é considerado um óleo alimentar saudável e é utilizado em várias preparações alimentares, incluindo certos pratos vegetarianos, molhos para salada e muitos pratos do Médio Oriente e da Ásia. A popularidade da cozinha internacional também pode estar a alimentar o aumento das alergias ao gergelim.
O óleo de gergelim também é usado em muitos artigos farmacêuticos, assim como em cosméticos e loções para a pele. Ironicamente, o óleo de gergelim é usado nestes produtos porque o gergelim produz pouca ou nenhuma resposta do sistema imunológico na maioria das pessoas.
Se você tiver uma reação
Mesmo se tiveres cuidado, ainda podes entrar em contacto com o sésamo. Aqui estão alguns sintomas comuns a ter em conta se tiver uma alergia ao sésamo:
- dificuldade para respirar
- tosse
- baixa frequência de pulso
- náusea
- vómitos
- coceira dentro da boca
- dor na barriga
- ruborização na cara
- urticária
Diagnosticar uma alergia ao sésamo
Se tiver uma reacção e suspeitar de uma alergia alimentar, tome nota do que consumiu imediatamente antes da sua reacção. Isto ajudará o prestador de cuidados de saúde de emergência e o alergologista a reduzir as possíveis causas da reacção e a encontrar um tratamento adequado.
Um desafio alimentar é muitas vezes necessário para identificar a causa da reacção. Durante um desafio alimentar, uma pessoa é alimentada com uma pequena quantidade dos alimentos suspeitos, seguida por quantidades cada vez maiores, até que um diagnóstico possa ser feito com base na reacção.
Tratamento de alergias ao sésamo
Uma dose injetada de epinefrina (adrenalina) pode ser necessária para uma reação grave. A epinefrina pode normalmente inverter o curso de uma resposta anafiláctica. Pode ser necessário transportar um auto-injector que contenha epinefrina, como uma EpiPen, se tiver uma alergia ao sésamo. Isto permitir-lhe-á injectar epinefrina no braço ou na perna dentro de momentos após o início de uma reacção e, por fim, poderá salvar-lhe a vida.
Evitando o gergelim
Alguns alimentos, tais como produtos de panificação contendo sésamo, óleo de sésamo e tahini, listam especificamente o sésamo como um ingrediente. Evitar o contacto com estes itens é uma forma simples de prevenir uma reacção alérgica.
O sésamo é um alergénio oculto comum, no entanto. Nem sempre está listado nos rótulos dos alimentos dos produtos que o contêm. Evite alimentos que tenham rótulos de produtos que não sejam claros ou que não especifiquem ingredientes.
Em algumas partes do mundo, as leis de rotulagem exigem a identificação do gergelim como ingrediente em qualquer produto. A União Européia, Austrália, Canadá e Israel estão entre as regiões onde o gergelim é considerado um alergênio alimentar importante e deve ser especificamente incluído nos rótulos.
Nos Estados Unidos, o gergelim não é um dos oito alergénios de topo incluídos na Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act de 2004. Houve um impulso nos últimos anos para que a Administração de Alimentos e Drogas dos EUA revisitasse o assunto e elevasse o perfil do gergelim. Isso poderia aumentar a rotulagem de produtos com gergelim e ajudar a educar outras pessoas sobre os riscos das alergias ao gergelim.
Entretanto, é importante fazer a sua pesquisa e só consumir alimentos que você sabe que são seguros.
Esteja atento a riscos adicionais.
Se você tem alergia ao gergelim, também pode ter alergias a outras sementes e nozes. A alergia a avelãs e grãos de centeio pode acompanhar uma alergia ao sésamo. Você também pode ser sensível a nozes como nozes, amêndoas, pistácios e castanhas do Brasil.
Ser alérgico ao gergelim pode ser um incómodo por causa dos alimentos que tem de evitar. Mas há muitos outros óleos e produtos saudáveis que não contêm sésamo ou alergênios relacionados. Pode ter de brincar aos detectives quando lê rótulos ou encomenda em restaurantes, mas pode desfrutar de uma grande variedade de alimentos sem nunca ter de pôr os pés na Rua Sésamo.
Viver com uma alergia ao gergelim
Se tiver uma alergia ao sésamo, pode reduzir as suas probabilidades de ter uma reacção alérgica, evitando produtos que contenham sementes de sésamo ou óleo de sésamo. No entanto, as sementes de sésamo e o óleo de sementes de sésamo são amplamente utilizados, pelo que evitá-los completamente requer vigilância da sua parte.
