Os vírus da gripe viajam pelo ar em gotículas quando alguém com a infecção tosse, espirra ou fala. Você pode inalar as gotículas diretamente, ou pode pegar os germes de um objeto e depois transferi-los para seus olhos, nariz ou boca. Pessoas com gripe podem espalhar para outras pessoas até cerca de 2 metros de distância.
No momento da publicação deste artigo, a atividade de gripe nos Estados Unidos para a temporada 2018-2019 permaneceu baixa. A proporção de consultas ambulatoriais para doenças semelhantes à gripe aumentou ligeiramente para 1,7%, o que está abaixo da linha de base nacional de 2,2%.
A temporada 2017-2018 da gripe, entretanto, foi uma das mais mortíferas em décadas, com altos níveis de consultas ambulatoriais e de emergência para doenças semelhantes à gripe e altas taxas de hospitalização relacionadas à gripe.
Você pode saber mais sobre fatos e estatísticas sobre a gripe, abaixo.
Prevalência
Existem quatro tipos de vírus da gripe: A, B, C e D. Os vírus da influenza humana A e B causam epidemias sazonais quase todos os invernos nos Estados Unidos.
As infecções por Influenza C geralmente causam uma doença respiratória leve e não se pensa que causem epidemias. Entretanto, os vírus da influenza D afetam principalmente o gado e não são conhecidos por infectar ou causar doenças em humanos.
A maioria das pessoas que adoecem com gripe terá uma doença leve, não necessitará de cuidados médicos ou medicamentos antivirais e recuperará em menos de duas semanas. As pessoas com maior risco de desenvolver complicações da gripe incluem:
- crianças com menos de 5 anos, especialmente as que têm menos de 2 anos
- adultos com mais de 65 anos de idade
- residentes de lares de idosos e outras instalações de cuidados prolongados
- mulheres grávidas e mulheres até duas semanas pós-parto
- pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos
- pessoas com doenças crónicas, tais como asma, doenças cardíacas, doenças renais, doenças hepáticas e diabetes
- pessoas muito obesas, com um índice de massa corporal de 40 ou superior
A gripe resultou em 9,3 milhões a 49 milhões de doenças por ano nos Estados Unidos desde 2010. A cada ano, em média, cinco a 20 por cento da população dos Estados Unidos contraem a gripe.
Estima-se que a gripe resulta em 31,4 milhões de consultas externas e mais de 200.000 internações a cada ano.
Durante a grave temporada de gripe 2017-2018, uma das mais longas dos últimos anos, as estimativas indicam que mais de 900.000 pessoas foram hospitalizadas e mais de 80.000 pessoas morreram de gripe.
Além disso, no final de outubro de 2018, 185 mortes pediátricas haviam sido relatadas ao CDC durante a temporada 2017-2018. Aproximadamente 80 por cento dessas mortes ocorreram em crianças que não tinham recebido a vacinação contra a gripe.
A última temporada teve o maior impacto em adultos com 65 anos ou mais. Cerca de 58 por cento das hospitalizações estimadas ocorreram nessa faixa etária.
Custos
A gripe custa cerca de 10,4 bilhões de dólares por ano em despesas médicas diretas e outros 16,3 bilhões de dólares em ganhos perdidos anualmente.
Além disso, a gripe faz com que os funcionários dos Estados Unidos percam aproximadamente 17 milhões de dias de trabalho devido à gripe, que custa cerca de 7 bilhões de dólares por ano em dias de doença e perdeu produtividade.
Um relatório estima o custo da perda de produtividade para os empregadores devido à gripe em 2017-2018 em mais de 21 bilhões de dólares, segundo a consultoria de emprego Challenger, Gray & Christmas. Além disso, estima-se que 25 milhões de trabalhadores adoeceram, enquanto US$855,68 foi a quantia média de salários perdidos devido à falta de turnos.
Um relatório de 2018 estimou que a carga econômica total anual média da influenza sazonal para o sistema de saúde e para a sociedade americana foi de US$ 11,2 bilhões. Os custos médicos directos foram estimados em 3,2 mil milhões de dólares e os custos indirectos em 8 mil milhões de dólares.
Vacina
A melhor maneira de se proteger contra a gripe é vacinar-se todos os anos. O CDC recomenda uma vacina anual contra a gripe para todas as pessoas com mais de seis meses de idade.
A vacina da gripe está disponível como injeção ou como spray nasal. A forma mais comum de fazer vacinas contra a gripe é utilizando um processo de fabricação baseado em ovos que tem sido usado há mais de 70 anos.
Existe também um processo de produção de vacinas contra a gripe baseado em células, que foi aprovado pela U.S. Food and Drug Administration em 2012. Um terceiro tipo de vacina foi aprovado para uso nos Estados Unidos em 2013; esta versão envolve o uso de tecnologia recombinante.
Embora a vacina anual contra a gripe não seja 100 por cento eficaz, ainda é a melhor defesa contra a gripe. A eficácia da vacina pode variar de estação para estação e entre diferentes idades e grupos de risco e até mesmo por tipo de vacina.
Estudos recentes, contudo, mostram que a vacinação contra a gripe reduz o risco de doença da gripe entre 40% e 60% da população em geral durante as estações em que a maioria dos vírus da gripe circulante está bem adaptada à vacina da gripe.
Durante a temporada 2016-2017 da gripe, o CDC estima que a vacina contra a gripe evitou cerca de 5,3 milhões de doenças, 2,6 milhões de visitas médicas e 85 mil internações associadas à gripe.
Um estudo de 2017 concluiu que a vacinação contra a gripe reduziu o risco de morte associada à gripe para metade entre as crianças com condições médicas de alto risco subjacentes. Para crianças saudáveis, a vacinação reduziu o risco em quase dois terços.
Outro estudo publicado em 2018 mostrou que a vacina da gripe diminuiu o risco de gripe grave entre adultos e também reduziu a gravidade da doença.
Entre os adultos que foram admitidos no hospital com gripe, os adultos vacinados tinham 59% menos probabilidade de ter uma doença muito grave que resultou na admissão na unidade de terapia intensiva do que aqueles que não tinham sido vacinados.
A eficácia global da vacina da gripe de 2017-2018 contra os vírus da gripe A e B é estimada em 40 por cento. Isto significa que a vacina da gripe reduziu em 40% o risco geral de uma pessoa ter de procurar cuidados médicos num consultório médico para a doença da gripe.
Nas últimas temporadas, a cobertura vacinal contra a gripe entre crianças de 6 meses a 17 anos permaneceu estável, mas ficou aquém das metas nacionais de saúde pública, que é de 80%.
Durante a temporada 2017-2018, a cobertura caiu para 57,9% em comparação com os 59% do ano anterior. No mesmo período, a cobertura de vacinação contra a gripe entre adultos foi de 37,1%, uma diminuição de 6,2 pontos percentuais em relação ao ano anterior.
Para a temporada 2018-2019, os fabricantes de vacinas estimaram que até 168 milhões de doses de vacina contra a gripe estarão disponíveis nos Estados Unidos.
Complicações e mortalidade
A maioria das pessoas que contraem gripe se recuperará de alguns dias para menos de duas semanas, mas crianças e adultos de alto risco podem desenvolver complicações, como por exemplo:
- pneumonia
- bronquite
- surtos de asma
- infecções sinusais
- problemas cardíacos
- infecções dos ouvidos
A gripe é uma causa comum de pneumonia, especialmente entre crianças mais novas, idosos, mulheres grávidas ou com determinadas condições de saúde crónicas ou que vivem num lar de idosos. Em 2016, a gripe e a pneumonia foram a oitava principal causa de morte nos Estados Unidos.
Pessoas com 65 anos ou mais correm um risco maior de complicações graves devido à gripe. As estimativas do número de pacientes com gripe que também desenvolvem uma infecção bacteriana variam de 2% a 65%, de acordo com um relatório de 2016.
Estima-se que entre 70 e 85 por cento das mortes relacionadas com a gripe sazonal tenham ocorrido em pessoas com 65 anos ou mais. Entre 50 e 70 por cento das hospitalizações relacionadas com a gripe sazonal ocorreram entre pessoas dessa faixa etária.
Além da vacina da gripe, o CDC recomenda ações preventivas diárias como ficar longe de pessoas doentes, cobrir tosse e espirros, e lavar as mãos com freqüência.
Se você pegar a gripe, medicamentos antivirais – que podem tornar a doença mais branda e encurtar o tempo que você está doente – podem ser prescritos por um médico e podem significar a diferença entre ter uma doença mais branda versus uma doença muito grave que pode resultar em uma internação hospitalar.
