Uma hérnia inguinal pode ser rotulada como “directa” ou “indirecta”, dependendo de como e quando se forma. É provável que a idade e o sexo da pessoa com a hérnia tenha muito a ver com o tipo de hérnia.
Sintomas
Tanto uma hérnia inguinal indirecta como directa pode causar uma protuberância de ambos os lados da virilha se a hérnia for suficientemente grande. A protuberância é geralmente mais perceptível quando está de pé e quando está a tossir ou a coagular. Em muitos casos, as hérnias não causam dor até ficarem maiores. Nos homens, a dor pode ser sentida no escroto se o intestino for empurrado para baixo nessa região.
Uma hérnia indireta geralmente ocorre primeiro na infância. Isso é porque é muitas vezes uma condição congénita. Uma hérnia indirecta numa criança pode ser mais perceptível quando o bebé está a chorar.
Uma hérnia directa desenvolve-se quase sempre na idade adulta, geralmente mais tarde na vida, a menos que o problema seja o resultado de uma lesão específica.
Causas
Uma hérnia directa é normalmente causada quando a parede dos músculos abdominais fica fraca. Isso permite que uma porção do intestino empurre através da parede abdominal. Este enfraquecimento pode desenvolver-se com o tempo, devido às actividades diárias e ao envelhecimento. Em alguns casos, levantar algo pesado de forma inadequada pode colocar uma pressão extra sobre esses músculos, permitindo que eles se enfraqueçam e rasguem.
Uma hérnia indirecta não é causada por músculos abdominais enfraquecidos ou lesionados. Em vez disso, ocorre quando uma área do tecido muscular abdominal chamada anel inguinal não fecha enquanto o bebé está no útero da mãe. Nos meninos, o anel permite que os testículos caiam no escroto, e depois geralmente fecha. Quando permanece aberto, uma parte do intestino também pode empurrar através dele.
Fatores de risco
Os fatores de risco para hérnias diretas incluem:
- sendo homem, embora as mulheres também possam desenvolver hérnias
- ter um histórico familiar de hérnias
- tabagismo
- ter uma condição que leva à tosse crônica, como a fibrose cística
- ter um baixo índice de massa corporal (IMC)
- ter doença vascular do colagénio
Não está claro se o trabalho pesado torna mais provável que as pessoas apanhem hérnias.
Não há fatores de risco reais para desenvolver uma hérnia indireta, além de ser um homem. Os homens são 9 vezes mais propensos que as mulheres a desenvolverem uma hérnia indireta.
Diagnóstico
Uma hérnia é geralmente diagnosticada através de um exame físico. O seu médico pode ser capaz de identificar um inchaço na virilha como uma hérnia. Pode ser difícil distinguir uma hérnia indirecta de uma hérnia directa. A maioria das pessoas na faixa dos 20 anos ou menos que têm uma hérnia tem uma hérnia indireta inguinal.
Se você é um homem e seu médico descobre que a hérnia se estendeu ao seu escroto, o diagnóstico é geralmente uma hérnia indireta. Uma hérnia directa não segue esse caminho através do anel inguinal até ao escroto. Isso significa que uma hérnia que forma um lado da virilha ou o outro é muito provavelmente uma hérnia directa.
Uma hérnia indirecta também pode causar obstrução intestinal se escorregar no anel inguinal e ficar inchada no abdómen. Esta condição pode piorar para uma fase conhecida como “estrangulamento”, que pode afectar o fluxo sanguíneo nos intestinos. Uma hérnia directa é menos susceptível de causar estrangulamento do intestino.
Tratamento
Se uma hérnia é leve e não causa sintomas, você pode não precisar fazer outra coisa que não seja “esperar para ver”. As hérnias não se curam sozinhas, pelo que poderá precisar de ser operada no futuro, quer se trate de uma hérnia directa ou indirecta.
A cirurgia de hérnias indirectas em bebés e crianças é normalmente bastante segura. É normalmente um procedimento ambulatorial. A hérnia é afastada do escroto e de outras áreas sensíveis, e fechada com suturas.
Uma pequena percentagem de crianças com uma hérnia indirecta de um lado também desenvolve uma do outro. Há algum debate na comunidade médica sobre a necessidade de investigar uma possível segunda hérnia. Se você tiver dúvidas sobre os riscos e benefícios deste procedimento como parte da cirurgia, fale com o cirurgião antes do tempo.
Em adultos, a cirurgia aberta é frequentemente feita para reparar uma hérnia directa. Uma grande incisão é feita e a hérnia é deslocada de volta ao lugar. A parede abdominal é reparada, por vezes com um pequeno dispositivo de malha que proporciona uma maior resistência à parede afectada.
A cirurgia laparoscópica é uma opção crescente para muitos tipos de cirurgias abdominais, incluindo a hérnia. Um médico utiliza instrumentos especiais que podem ser inseridos através de algumas pequenas incisões. Um dos instrumentos é uma pequena câmara que permite ao cirurgião ver a hérnia e tratá-la.
A cirurgia laparoscópica envolve menos cicatrizes dos músculos abdominais maiores, por isso é uma boa escolha para hérnias recorrentes.
Se você teve uma hérnia indireta ou direta, você tem um risco maior de desenvolver outra hérnia.
Cirurgias para reparar hérnias são comuns e têm altas taxas de sucesso, portanto você deve esperar uma recuperação total. Pode demorar várias semanas até que você volte a fazer todas as suas atividades habituais. E você também pode ser aconselhado a não levantar nada pesado por um tempo. Deve consultar o seu médico, ou um fisioterapeuta ou terapeuta ocupacional, para obter dicas sobre como levantar no futuro.
Prevenção
Não se pode evitar um problema congénito, como uma hérnia inguinal indirecta. Mas há algumas medidas que você pode tomar para reduzir o risco de hérnias diretas.
- Perca peso se estiver obeso ou com excesso de peso. A perda de peso não elimina o risco de uma hérnia, mas alivia a tensão nos músculos abdominais.
- Pare de fumar em parte devido aos danos que causa em todo o tecido do seu corpo, e em parte porque tossir muito aumenta o seu risco de desenvolver uma hérnia directa.
- Tenha cuidado ao levantar objectos pesados, e levante sempre das pernas, não da parte inferior das costas. Para isso, dobre-se de joelhos para pegar nas coisas, e depois endireite as pernas para ficar de pé. Isto reduz a tensão na parte inferior das costas e no abdómen.
