- O jejum intermitente está em alta, mas os pesquisadores ainda estão tentando entender como isso pode afetar sua saúde.
- Um novo estudo focado no jejum de dias alternados descobriu que ele pode ajudar a diminuir a gordura do ventre e os biomarcadores relacionados à inflamação.
- Mas os especialistas apontam que esta é uma dieta mais extrema. É necessária mais investigação antes de poder ser recomendada.
Enquanto nós normalmente comemos três refeições por dia, um estudo clínico recente descobre que, para algumas pessoas, saltar completamente um dia pode ter alguns benefícios para a saúde.
O jejum intermitente é um termo geral para ciclismo entre períodos de não comer e comer durante um determinado período de tempo.
Agora, novas pesquisas examinaram o impacto na saúde de um tipo de jejum intermitente chamado jejum de dias alternados (ADF).
“O jejum de dias alternados tende a incluir tanto a ingestão regular de alimentos alternando com o jejum completo, ou seja, sem ingestão de alimentos, ou uma ingestão significativamente reduzida de cerca de 500 calorias”, disse-nos a Dra. Elizabeth Lowden, uma endocrinologista bariátrica do Centro de Saúde Metabólica e Perda de Peso Cirúrgico da Northwestern Medicine, no Hospital Delnor, em Illinois.
Este maior estudo do seu tipo analisou os efeitos do ADF rigoroso em pessoas saudáveis. Os participantes alternaram não comer durante 36 horas com 12 horas de alimentação, tanto quanto queriam.
Os resultados foram publicados na terça-feira na revista Cell Metabolism.
Considerada uma intervenção alimentar extrema
“A ADF rigorosa é uma das intervenções mais extremas na dieta, e não foi suficientemente investigada dentro de ensaios controlados aleatórios”, disse Frank Madeo, autor de estudo e professor do Instituto de Biociências Moleculares da Universidade Karl-Franzens de Graz, na Áustria, em uma declaração.
Madeo explica que eles olharam para uma grande variedade de marcadores para ver os efeitos da dieta.
“O nosso objetivo era explorar uma ampla gama de parâmetros, desde medidas fisiológicas até medidas moleculares”, explicou ele. “Se o ADF e outras intervenções dietéticas diferem em seus efeitos fisiológicos e moleculares, são necessários estudos complexos em humanos que comparem diferentes dietas”.
Este foi um ensaio controlado randomizado com 60 participantes inscritos durante 4 semanas. Eles foram randomizados para o ADF ou para um grupo de controle que não fez o ADF. Os participantes de ambos os grupos eram saudáveis e de peso normal.
O grupo ADF foi cuidadosamente monitorado por testes de glicose para garantir que eles não estavam comendo nada nos dias de jejum.
Os participantes também mantinham diários de alimentação para documentar os dias de jejum. Eles iam regularmente a uma instalação de pesquisa, onde eram instruídos a seguir a ADF ou sua dieta habitual; caso contrário, eles seguiam suas rotinas normais, diárias.
Pesquisadores também estudaram 30 pessoas que já faziam 6 meses de ADF rigoroso antes da matrícula deste estudo. Eles foram comparados a pessoas saudáveis, sem experiência prévia de jejum. Para este grupo, o foco principal foi examinar a segurança a longo prazo desta intervenção.
Potenciais benefícios da ADF
Ao final do período de estudo, o grupo ADF experimentou inúmeros benefícios, alguns dos quais relacionados a uma maior duração de vida.
Eles incluíram:
- redução da gordura do ventre e do peso total
- aumento dos corpos cetónicos (produzidos pela queima de gordura), mesmo em dias sem jejum, que são conhecidos por promover a saúde
- níveis reduzidos de um marcador biológico associado à inflamação e à doença associada à idade
- redução dos níveis de colesterol
A simples redução de calorias em dias de jejum também pode beneficiar a saúde.
Um jejum de um dia inteiro pode parecer intimidante, mas Lowden explica que talvez não precise de ser tão rigoroso para ver resultados, uma vez que a redução calórica é a chave para a perda de peso.
“Jejuar pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes”, disse Lowden. “Alguns bebem apenas água e café preto. Alguns incluem caldo de osso. E alguns até ingerem até 500 calorias por dia de ‘jejum’.”
Ela aponta que a perda de peso depende de ser deficit energético. Como resultado, “todos esses métodos têm o potencial de reduzir o consumo semanal geral e levar ao sucesso da perda de peso”, disse ela.
Embora os investigadores continuem a avaliar os benefícios do jejum intermitente, Lowden diz que tanto a restrição calórica como o jejum intermitente têm sido igualmente eficazes em termos de melhoria do peso e dos factores de risco metabólico.
“Pessoas diferentes podem achar mais fácil fazer uma ou outra”, disse ela. “Como sabemos que o sucesso na perda de peso depende, pelo menos em parte, da capacidade de ser compatível com as mudanças no estilo de vida, é importante encontrar a mudança que cada pessoa acha mais sustentável”.
O tempo de jejum e as calorias podem variar
O estudo atual envolveu jejum de um total de 36 horas, um trecho bastante longo para passar sem comer. Mas evidências anteriores mostram que uma versão menos extrema do jejum intermitente pode ajudar.
Um estudo anterior publicado em 2013 examinou os resultados de um período de jejum mais curto: 24 horas.
Estes pesquisadores olharam para 16 pessoas que jejuaram em comparação com outras 16 que não jejuaram durante um período de 3 meses. Curiosamente, os participantes que jejuavam podiam comer 25% das suas necessidades calóricas diárias em dias de “jejum”.
Similar ao ensaio clínico mais recente, no final do estudo, o grupo de jejum mostrou redução de peso, gordura corporal e marcadores melhorados para o risco de doenças cardiovasculares, como níveis mais baixos de colesterol.
Mas Tammy Beasley, RDN, CEDRD, CSSD, LD, vice-presidente de Serviços de Nutrição Clínica da Alsana: Uma Comunidade de Recuperação Alimentar, avisa que os médicos precisam de ter cuidado quando olham para planos de alimentação intermitente, uma vez que podem imitar sintomas de alimentação desordenada.
“Quando as diretrizes para o jejum intermitente incluem vários dos mesmos sintomas de desordem alimentar, como comer em prazos curtos e restritos e consumir grupos alimentares limitados dentro de um determinado intervalo calórico, é difícil suportar SE como um padrão alimentar que valha a pena ou finalmente seguro”, disse Beasley.
Nenhuma dieta é de tamanho único
Embora essas evidências sejam promissoras, os pesquisadores dizem que não recomendam a ADF como um esquema de nutrição geral para todos.
“Sentimos que é um bom regime durante alguns meses para pessoas obesas cortar peso, ou até mesmo uma intervenção clínica útil em doenças impulsionadas pela inflamação”, disse Madeo na declaração.
Madeo diz ainda que é necessária uma pesquisa antes que os médicos comecem a recomendar amplamente uma dieta tão rigorosa.
“Além disso, aconselhamos as pessoas a não jejuar se tiverem uma infecção viral, porque o sistema imunológico provavelmente requer energia imediata para combater os vírus. Portanto, é importante consultar um médico antes de qualquer regime alimentar severo”, advertiu Madeo.
Beasley concorda.
“Embora o jejum intermitente possa ser uma tendência quente e não pareça estar perdendo seu fascínio, viver ‘a vida na via do jejum’ não é sem risco”, disse ela.
Beasley explica que tentar uma dieta extrema pode afectar os sistemas metabólicos das pessoas de forma diferente. Algumas pessoas podem não se sentir incomodadas por períodos de jejum. Outras podem não reagir bem a um período tão longo de jejum e podem não se manter na dieta.
“O corpo humano é complexo, e as funções metabólicas que sustentam a vida no seu melhor dependem de combustível consistente durante as horas de vigília e de sono”, disse ela.
As últimas pesquisas sobre jejum de dias alternados encontram benefícios significativos para a saúde, incluindo redução da gordura do ventre, do peso corporal e dos níveis de colesterol.
Segundo os especialistas, não é necessário parar de comer completamente em dias de jejum ou de jejum por um longo período para ver os benefícios.
Tanto pesquisadores quanto especialistas concordam que o jejum de dias alternados é uma intervenção extrema. Pode não ser o melhor método de dieta para a saúde a longo prazo.
