Os Estados Unidos têm uma definição legal de cegueira desde meados da década de 1930. Além de uma incapacidade total de ver, esta definição ajuda a estabelecer um nível de perda de visão que pode resultar na incapacidade de realizar certas tarefas diárias sem assistência.
Segundo o National Eye Institute, em 2015, cerca de 1 milhão de americanos eram legalmente cegos e aproximadamente 3,2 milhões de americanos tinham deficiência visual. Eles estimam que o número de pessoas nos Estados Unidos com deficiência visual ou cegueira deverá dobrar até 2050 para mais de 8 milhões.
O que é legalmente a cegueira?
A descrição formal da cegueira legal é: “Acuidade visual central 20/200 ou menos no melhor olho com melhor correção, ou maior diâmetro do campo visual subtendendo um ângulo não superior a 20 graus.”
Isto significa basicamente que mesmo com lentes correctivas ou cirurgia, para ver claramente um objecto que uma pessoa com visão normal poderia ver a 200 pés de distância, teria de estar a 20 pés ou mais.
O que é uma deficiência visual?
Considera-se que uma pessoa tem baixa visão ou deficiência visual se a sua melhor visão corrigida for 20/40 ou pior. Esta pessoa não é considerada legalmente cega, mas pode ter dificuldades em certos ambientes visuais.
O que é a cegueira funcional?
Uma pessoa é funcionalmente cega quando tem que usar técnicas alternativas para realizar tarefas, como a leitura usando braile.
Quais são os principais tipos de deficiência visual e cegueira?
Perda central da visão
A maior parte da sua bela visão detalhada está no centro do seu campo visual. Isto inclui a leitura. As condições oculares que podem interferir com a sua visão central incluem:
- degeneração macular
- doença de Stargardt
Visão em túnel
A visão em túnel permite-lhe ver na parte central da sua visão, mas não na periferia. A visão do túnel interfere mais na visão de viagem do que na visão de leitura. As condições oculares que podem causar a visão em túnel incluem:
- glaucoma
- retinite pigmentosa
Pontos cegos
Algumas pessoas têm visão com pontos cegos. Estes podem ser causados por vestígios de sangue no líquido vítreo do olho que bloqueiam certas áreas. A quantidade e a localização da deficiência visual podem mudar diariamente. As condições que podem causar os pontos cegos incluem:
- retinopatia diabética
- inflamação do nervo óptico
Visão parcial
Também conhecida como visão baixa, a visão parcial varia de pessoa para pessoa, dependendo de fatores como:
- cor
- brilho
- movimento
- fadiga
- iluminação
- tamanho
Algumas pessoas com visão parcial podem ser consideradas legalmente cegas. As condições que podem causar visão parcial incluem:
- cataratas
- retinite pigmentosa
- retinopatia da prematuridade
Cegueira total
Enquanto algumas pessoas não têm absolutamente nenhuma visão, algumas pessoas que são consideradas totalmente cegas podem ter percepção da luz ou a capacidade de ver cores brilhantes ou algum movimento. As condições que podem causar a cegueira total incluem:
- glaucoma
- retinopatia diabética
- degeneração macular
Embora tendamos a pensar na cegueira como cegueira total, existem definições legais nos Estados Unidos de diferentes graus de cegueira.
Estas definições, incluindo ser legalmente cego, detalham um nível de perda de visão que, mesmo com correção, requer assistência na execução de certas tarefas diárias.
