O herpes zoster é uma condição causada pelo vírus da varicela – o mesmo vírus que causa a varicela. O herpes-zóster em si não é contagioso. Não se pode propagar a doença a outra pessoa. No entanto, o vírus da varicela-zoster é contagioso, e se você tiver herpes zóster, você pode espalhar o vírus para outra pessoa, o que poderia então causar o desenvolvimento de varicela.
O vírus da varicela e do zoster ficará no tecido nervoso dessa pessoa para o resto da vida. Durante a maior parte desse tempo, o vírus permanece em estado inativo. Mas se o sistema imunológico da pessoa não conseguir conter o vírus, o vírus pode então activar-se novamente anos mais tarde. Isto pode fazer com que a pessoa desenvolva herpes-zóster.
Continue lendo para saber mais sobre telhas e como prevenir a propagação do vírus varicella-zoster.
Como a herpes-zóster se espalha
Uma pessoa com telhas pode normalmente espalhar o vírus da varicela-zoster a alguém que nunca teve varicela. Isto porque se uma pessoa teve varicela, normalmente tem anticorpos contra o vírus em seu corpo.
As herpes-zósteres provocam bolhas abertas, com escorrimento, e o vírus da varicela pode espalhar-se através do contacto com as herpes-zósteres não tratadas. Se não tiveres tido varicela, podes apanhar o vírus da varicela e do zoster através do contacto com as bolhas de herpes zóster de outra pessoa. Isto pode levar à varicela.
O vírus não se espalha depois das bolhas formarem crostas crostosas. Assim que as bolhas cicatrizam, já não são contagiosas. O vírus também não se espalha quando as bolhas estão bem cobertas.
Não é possível obter herpes zóster através do contacto com a saliva ou secreções nasais de alguém que tem herpes zóster, excepto em casos raros. Isso significa que você normalmente não pode ter herpes zóster se alguém que o tem tossir ou espirrar em você.
Quem pode ter herpes-zóster
Qualquer pessoa que tenha tido varicela pode desenvolver herpes-zóster. Isso é porque o vírus que já está no corpo deles pode reagir. Pessoas de qualquer idade podem tê-lo, mas é mais comum em pessoas que estão na casa dos 60 e 70 anos.
O Shingles é comum. Metade da população americana mostrará sinais da doença aos 80 anos de idade.
O vírus tende a reativar quando o seu sistema imunológico está mais fraco que o normal. Não é raro ter herpes zóster quando já se está doente ou stressado.
Sintomas de herpes-zóster
Os sintomas iniciais de herpes zóster podem incluir dor de cabeça, febre e calafrios. No entanto, os sintomas mais notáveis são bolhas e dor.
Bolhas
Os sintomas externos de herpes-zóster parecem muito com um caso de varicela. Ambas as doenças apresentam bolhas em relevo que se abrem, exsudam líquido, e crosta.
Mas ao contrário da erupção da varicela, que pode ocorrer em diferentes partes do corpo, as herpes-zósteres geralmente afetam uma área do corpo. As bolhas de herpes-zóster são mais prevalentes no seu torso, onde se enrolam à volta da cintura num dos lados do seu corpo. Na verdade, a palavra “herpes-zóster” vem da palavra latina para “cinto”. As herpes-zósteres também podem aparecer em um lado do seu rosto. Se isso acontecer, você precisa consultar um médico imediatamente.
Dor
A herpes-zóster viaja por um caminho nervoso, causando dor e sensações estranhas. A sua pele pode formigar ou sentir como se estivesse a arder antes das bolhas aparecerem. Comichão e sensibilidade ao toque também são sintomas de herpes-zóster.
A dor de herpes zóster varia em gravidade e pode ser difícil de tratar com medicamentos de venda livre para a dor. O seu médico pode prescrever antidepressivos ou esteróides. Estes dois tipos de medicamentos podem aliviar com sucesso a dor nos nervos de algumas pessoas.
A maioria das pessoas que têm herpes-zóster experimenta dor e desconforto por um curto período e depois faz uma recuperação completa. As pessoas normalmente têm apenas um episódio de herpes-zóster durante a sua vida.
Os surtos de herpes-zóster são temporários. Eles normalmente desaparecem dentro de um mês. No entanto, podem ter alguns efeitos duradouros na sua saúde e bem-estar.
A dor nervosa das telhas pode durar semanas ou até meses, em alguns casos. Geralmente, a dor de herpes-zóster é mais persistente e mais duradoura em adultos mais velhos. Os mais jovens normalmente não mostram sinais da doença depois de as bolhas terem desaparecido.
Os avanços médicos, incluindo as vacinas contra a varicela e a herpes zóster, significam que menos pessoas terão varicela e herpes zóster no futuro.
Como evitar a propagação da herpes-zóster
É menos provável que transmita o vírus da varicela com herpes zoster do que com varicela. No entanto, pode espalhar o vírus da varicela e do zoster desde o início dos sintomas até as erupções cutâneas e bolhas terem secado.
Se você tem herpes-zóster e é saudável, você ainda pode sair em público ou trabalhar. Mas você deve seguir estas dicas:
Mantenha as herpes-zósteres limpas e cobertas. Isto pode ajudar a evitar que outras pessoas entrem em contacto com as suas bolhas.
Lave as mãos frequentemente. Além disso, tente não tocar nas bolhas.
Evite estar perto de mulheres grávidas. O vírus da varicela-zoster pode causar sérios riscos à saúde tanto nas mulheres grávidas como nos seus bebés. Os riscos incluem pneumonia e defeitos congénitos. Se você perceber que se expôs a uma mulher grávida, notifique-a imediatamente para que ela possa entrar em contato com seu obstetra/ginecologista para recomendações. Tenha especial cuidado para evitar mulheres grávidas que não tenham tido varicela ou a vacina para isso.
Evite outras pessoas em situação de risco. Fique longe de bebês prematuros, bebês com baixo peso ao nascer, e crianças que ainda não tiveram varicela ou sua vacina. Evite também as pessoas com sistemas imunitários fracos. Estes incluem pessoas com HIV, receptores de transplante de órgãos e pessoas que tomam medicamentos imunossupressores ou que fazem quimioterapia.
A vacina contra a herpes-zóster
A vacina contra a telha é diferente da vacina contra a varicela. Ela reduz o risco de contrair herpes-zóster e a dor generalizada dos nervos associada a ela.
Adultos com mais de 60 anos devem considerar a possibilidade de obter a vacina contra a telha. Para saber se é candidato à vacina contra a herpes zóster, fale com o seu médico.
