A extensão da artrite do joelho depende de quanto você usa os joelhos, e que joelho você usa com mais freqüência. Algumas pessoas ficam com AIO em apenas um joelho, o que é conhecido como AIO unilateral. A artrite bilateral do joelho ocorre quando ambos os joelhos são afetados pelo AIO.
OA é uma condição dolorosa e degenerativa que pode reduzir a sua mobilidade e tornar as tarefas diárias difíceis de gerir. O diagnóstico precoce e o tratamento podem diminuir os danos articulares e melhorar a sua qualidade de vida em geral.
Sintomas de AIO bilateral do joelho
Os sintomas de OA bilateral do joelho são semelhantes aos de outras formas de artrite do joelho. Você pode experimentar:
- um surto de dor no joelho
- inchaço na área circundante
- dor notavelmente pior pela manhã quando se acorda
- pior dor após a atividade
- encurvadura do joelho
- incapacidade de endireitar o joelho
- ruídos de ranger ou estalar à medida que você se move
- fraqueza geral no joelho
Enquanto você pode experimentar esses sintomas em apenas um joelho com AIO unilateral, os sintomas de AIO bilateral do joelho são perceptíveis em ambos os joelhos. Você também pode notar um nível mais alto de dor associada ao AIO do joelho bilateral.
O que causa os AOs bilaterais no joelho?
O AIO do joelho bilateral, como outras formas de artrite degenerativa, tende a desenvolver-se com o tempo à medida que as articulações do joelho são sujeitas a desgaste. Os joelhos são as maiores articulações do seu corpo. Eles contêm múltiplos pontos de cartilagem que ajudam a proteger os três ossos principais de cada perna:
- rótula (patela)
- osso do antebraço (tíbia)
- fémur (fémur)
O desgaste das articulações do joelho resulta de:
- moções repetitivas
- uso excessivo
- estar acima do peso
Todas estas condições podem desgastar a cartilagem protectora nos pontos em que a rótula, a tíbia e o fémur se ligam. Sem a cartilagem, os ossos esfregam juntos, o que causa dor e inflamação.
De acordo com a American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), o joelho OA afeta principalmente adultos acima de 50 anos de idade. Isto é atribuído principalmente a anos de desgaste das articulações relacionadas.
Como é diagnosticado o AIO bilateral do joelho?
O AIO do joelho bilateral é diagnosticado através de uma combinação de exames físicos e testes. Na sua primeira visita, o seu médico vai verificar se há vermelhidão e inchaço nos joelhos. O seu médico também lhe fará perguntas sobre o seu histórico de dores no joelho e sobre quaisquer lesões passadas.
Possíveis testes incluem:
- Raios-X para ajudar a fornecer imagens detalhadas dos ossos do joelho e descartar outras formas de artrite (este é o teste diagnóstico mais comum para o AIO do joelho)
- cintilografia óssea
- tomografia computorizada (TAC)
- ressonância magnética (ressonância magnética)
- testes sanguíneos para excluir a artrite reumatóide (AR)
Os testes de imagem são realizados em ambos os joelhos se houver suspeita de AIO bilateral no joelho. Seu médico também notará quaisquer diferenças em como o AIO afetou um joelho contra o outro. Estes detalhes podem ajudar a influenciar as medidas de tratamento e possíveis recomendações cirúrgicas.
Opções de tratamento
O tratamento do joelho OA bilateral é semelhante ao tratamento de outros tipos de OA. O seu médico pode primeiro recomendar o uso ocasional de medicamentos de venda livre (OTC) para o tratamento de surtos. Os anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs), como o ibuprofeno, reduzem a dor e a inflamação dos joelhos. O acetaminofeno (Tylenol), por outro lado, reduz apenas a dor. Os AINEs trazem maior risco de sangramento estomacal e pressão sanguínea elevada, enquanto o uso prolongado de acetaminofeno pode afectar o fígado. Ambos podem também interferir com outros medicamentos e suplementos que você pode tomar.
Os casos graves de AIO bilateral do joelho são frequentemente melhor tratados com medicamentos prescritos. Os analgésicos prescritos podem ser úteis se as versões OTC não funcionarem.
As injecções de corticosteroides são utilizadas em casos de inflamação grave. Ao reduzir a inflamação, estas injecções podem ajudá-lo a sentir menos dor em geral. O lado negativo é que os sintomas podem piorar antes de melhorarem. Além disso, o uso prolongado de doses de corticosteróides pode tornar o seu corpo imune aos seus efeitos, e podem até acelerar os danos nas articulações. Por estas razões, a AAOS recomenda um máximo de três a quatro doses de corticosteróides por ano.
A perda de peso é uma das recomendações mais comuns para pacientes com AIO do joelho que também podem estar com excesso de peso. Isto pode ser especialmente útil no joelho OA bilateral, pois o seu peso é distribuído entre os dois joelhos. O seu médico pode recomendar um dietista, bem como um plano de exercícios. O exercício pode ser difícil no início por causa das dores no joelho. Gradualmente a sua resistência irá melhorar os sintomas bilaterais do joelho causados pelo exercício.
Complicações
A detecção precoce do AIO bilateral do joelho é importante para evitar que os danos articulares nos joelhos se agravem. À medida que a doença progride, o risco de complicações adicionais aumenta.
Algumas complicações do joelho OA incluem:
- esporas ósseas
- diminuição da função do joelho
- falta de capacidade para realizar tarefas diárias
- deficiência, nos casos mais graves
O seu médico pode recomendar uma cirurgia para prevenir complicações bilaterais relacionadas com o AIO do joelho. O seu médico pode falar com você sobre os seguintes tipos de cirurgia:
- substituição do joelho
- enxerto de cartilagem, que envolve mover a cartilagem de uma parte do joelho para outra para remendar os danos
- osteotomia do joelho, um procedimento em que o fémur ou osso da canela é remodelado
A OA bilateral do joelho é uma doença que progride lentamente, mas que causa danos duradouros. Quando capturado cedo, a condição pode ser controlada para que você possa parar o desgaste degenerativo. A intervenção precoce também pode ajudar a prevenir a incapacidade. Mesmo assim, os danos do AIO não podem ser revertidos. A única forma de “consertar” este tipo de AIO é através de uma cirurgia de substituição do joelho.
Dicas para controlar a dor no joelho
Os tratamentos médicos são apenas uma solução para o tratamento bilateral do joelho OA. Você também pode tomar medidas para controlar suas dores no joelho para que você possa aumentar a mobilidade e ficar confortável. Fale com o seu médico sobre as seguintes sugestões para o tratamento das dores no joelho:
- Exercício. A actividade regular ajuda a melhorar o seu humor e saúde cardiovascular em geral, ao mesmo tempo que fortalece os músculos à volta dos joelhos para ajudar a mantê-los fortes e para evitar mais danos nas articulações. Escolha actividades de baixo impacto para reduzir a pressão nos joelhos, como por exemplo:
- a pé
- natação
- treinamento elíptico
- andar de bicicleta
- Evite escadas quando possível. Descer escadas é especialmente difícil para os joelhos.
- Use aparelho para suporte adicional.
- Aplique gelo durante os surtos de dor.
- Descanse os joelhos após longos períodos de actividade. Embora descansar possa parecer contra-intuitivo para aumentar o seu nível de actividade, é importante evitar trabalhar em demasia os joelhos. Certifique-se de alternar o exercício com o descanso.
