O que é a paniculite mesentérica?
A paniculite mesentérica é uma doença rara que afecta a parte do mesentério que contém células gordas.
O mesentério é uma dobra contínua de tecido no seu abdómen. Pode não ter ouvido falar dele antes, mas é importante porque suporta os seus intestinos e liga-os à parede abdominal do seu corpo.
A causa específica da paniculite mesentérica não é conhecida, mas pode estar relacionada com doença auto-imune, cirurgia abdominal, lesão no abdómen, infecção bacteriana ou problemas vasculares. Ela causa inflamação crônica que danifica e destrói o tecido gorduroso do mesentério. Com o tempo, isto pode levar a cicatrizes no mesentério.
Você pode ouvir seu médico chamar paniculite mesentérica por um nome diferente, como mesenterite esclerosante. Alguns profissionais médicos usam o seguinte para descrever as fases da doença:
- A lipodistrofia mesentérica é a primeira etapa. Um tipo de célula do sistema imunitário substitui o tecido adiposo no mesentério.
- A paniculite mesentérica é a segunda etapa. Tipos adicionais de células do sistema imunológico infiltram-se no mesentério, e muita inflamação ocorre durante esta fase.
- A mesenterite retráctil é a terceira etapa. É quando a inflamação é acompanhada pela formação de tecido cicatricial no mesentério.
A paniculite mesentérica normalmente não é uma ameaça à vida. Pode desaparecer por si só, ou pode evoluir para uma doença grave. Mas enquanto a inflamação está lá, ela pode causar dor e outros sintomas que interferem com a sua vida. O seu médico pode dar-lhe medicamentos para gerir esta inflamação e controlar os sintomas.
Quais são os sintomas?
Os sintomas variam de pessoa para pessoa. O curso clínico pode variar de nenhum sintoma a doença grave e agressiva.
Se houver inflamação suficiente no mesentério, o inchaço pode colocar pressão nos órgãos perto dos intestinos. Esta pressão pode causar dor abdominal.
Outros sintomas comuns incluem:
- náusea
- vómitos
- diarréia
- obstipação
- sentir-se cheio rapidamente depois de comer
- falta de apetite
- emagrecimento
- inchaço
- nódulo no abdômen
- fadiga
- febre
Os sintomas podem durar algumas semanas ou meses, e depois desaparecem.
O que causa esta condição e quem está em risco?
Embora a causa exacta não seja conhecida, os médicos pensam que a paniculite mesentérica é possivelmente um tipo de doença auto-imune.
Normalmente, o seu sistema imunológico combate as bactérias, vírus e outros germes que o podem deixar doente. Numa doença auto-imune, o seu sistema imunitário ataca erroneamente os próprios tecidos do seu corpo. Neste caso, ele ataca o mesentério. Este ataque produz a inflamação que causa os sintomas.
As doenças auto-imunes têm sido ligadas a genes que correm nas famílias. As pessoas com paniculite mesentérica têm frequentemente um pai, irmão ou outro familiar com uma doença auto-imune como a artrite reumatóide ou a doença de Crohn.
Esta doença é globalmente rara, mas é duas vezes mais comum nos homens do que nas mulheres.
A inflamação pode ser desencadeada por danos no abdómen, que podem ser causados por:
- infecção
- cirurgia
- alguns medicamentos
- lesões
O câncer também pode fazer com que o mesentério fique inflamado e engrossado. A paniculite mesentérica pode afectar as pessoas com estes cancros:
- linfoma
- tumores de carcinoides
- câncer colorretal
- cancro do rim
- câncer de próstata
- melanoma
- câncer pulmonar
- câncer de estômago
Outras condições que estão relacionadas com a paniculite mesentérica incluem:
- pseudotumor orbital, que causa inflamação e inchaço no espaço oco ao redor e atrás do olho
- Tiroidite de Riedel, que provoca a formação de tecido cicatrizado na glândula tireóide e em torno desta.
- fibrose retroperitoneal, que provoca a formação de tecido cicatricial fibroso em torno de órgãos localizados atrás da membrana que reveste e envolve outros órgãos na parte frontal do abdômen
- colangite esclerosante, uma doença inflamatória que provoca a formação de cicatrizes nos canais biliares do seu fígado
Como é diagnosticada?
A paniculite mesentérica é muitas vezes mal diagnosticada por ser tão rara.
Às vezes os médicos descobrem a doença incidentalmente quando fazem uma tomografia para procurar a causa da dor abdominal. Este exame pode detectar quaisquer sinais de espessamento ou cicatrizes no seu mesentério.
Para fazer um diagnóstico, o seu médico também pode pedir-lhe que se submeta a uma ou mais análises ao sangue para procurar marcadores de inflamação no seu corpo. Isto inclui a verificação da sua taxa de sedimentação eritrocitária e do nível de proteína C reativa.
O seu médico pode fazer uma biopsia para confirmar o diagnóstico. Neste teste, o seu médico retira uma amostra de tecido do seu mesentério e envia-a para um laboratório para ser examinada.
Que opções de tratamento estão disponíveis?
As pessoas com paniculite mesentérica podem não precisar de tratamento. Seu médico irá monitorar seus sintomas e pode fazer tomografias repetidas para ver se a inflamação está piorando. É possível que a paniculite mesentérica desapareça por si só dentro de algumas semanas ou meses.
Se os seus sintomas o incomodarem ou causarem complicações, o seu médico dar-lhe-á medicamentos para diminuir a inflamação no seu corpo. Muitos dos medicamentos usados para tratar esta condição funcionam suprimindo a resposta demasiado activa do sistema imunitário. Os medicamentos corticosteróides são frequentemente utilizados para tratar a paniculite mesentérica.
Outros medicamentos que tratam esta condição incluem:
- azatioprina (Imuran)
- colchicina (Colcrys)
- ciclofosfamida
- infliximab (Remicade)
- naltrexona (Revia) em dose baixa
- pentoxifilina
- talidomida (tálomida)
Há possíveis complicações?
A inflamação no mesentério pode às vezes levar a um bloqueio no intestino delgado. Este bloqueio pode causar sintomas como náuseas, inchaço e dor, e pode impedir que os seus intestinos absorvam nutrientes dos alimentos que come, para além de diminuir o movimento normal para a frente das substâncias através dos seus intestinos.
Nestes casos, a cirurgia pode ser necessária para aliviar os seus sintomas.
A paniculite mesentérica também tem estado ligada a cancros, como linfoma, cancro da próstata e cancro dos rins. Em um estudo de 2016, 28% das pessoas com esta condição já tinham um câncer associado ou foram recentemente diagnosticadas com ele.
O que você pode esperar?
A paniculite mesentérica é crônica, mas geralmente não é séria ou ameaçadora para a vida. No entanto, se os seus sintomas forem graves, podem ter um grande efeito na sua qualidade de vida.
Os sintomas podem durar de algumas semanas a muitos anos. A média de tempo é de cerca de seis meses. A paniculite mesentérica pode até melhorar por si só.
