Tecelagem complexa
A relação entre a testosterona e a queda de cabelo é complicada. Uma crença popular é que os homens carecas têm altos níveis de testosterona, mas isso é realmente verdade?
A calvície de padrão masculino, ou alopecia androgênica, afeta cerca de 50 milhões de homens e 30 milhões de mulheres nos Estados Unidos, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH). A queda de cabelo deve-se ao encolhimento dos folículos capilares e ao impacto resultante no ciclo de crescimento. Os novos cabelos tornam-se cada vez mais finos até que não haja mais cabelos e os folículos fiquem adormecidos. Esta queda de cabelo é causada por hormônios e certos genes.
Diferentes formas de testosterona
A testosterona existe no seu corpo de diferentes formas. Há testosterona “livre” que não está ligada a proteínas no seu corpo. Esta é a forma de testosterona mais disponível para agir dentro do corpo.
A testosterona também pode ser ligada à albumina, uma proteína do sangue. A maior parte da testosterona está ligada à proteína globulina aglutinante da hormona sexual (SHBG) e não é activa. Se você tem um baixo nível de SHBG, você pode ter um alto nível de testosterona livre na sua corrente sanguínea.
A dihidrotestosterona (DHT) é feita de testosterona por uma enzima. A DHT é cinco vezes mais potente que a testosterona. A DHT é usada principalmente pelo corpo na próstata, pele e folículos pilosos.
Forma da calvície
A calvície de padrão masculino (MPB) tem uma forma distinta. A linha do cabelo frontal recua, especialmente nos lados, formando uma forma em M. Esta é a calvície frontal. A coroa da cabeça, também conhecida como vértice, também se torna calva. Eventualmente, as duas áreas unem-se em forma de “U”. A MPB pode até estender-se até aos pêlos do peito, que podem ficar finos à medida que se envelhece. Curiosamente, os pêlos em diferentes locais do corpo podem reagir de forma diferente às alterações hormonais. Por exemplo, o crescimento do pêlo facial pode melhorar enquanto outras áreas ficam carecas.
DHT: A hormona por detrás da queda de cabelo
A diidrotestosterona (DHT) é feita de testosterona por uma enzima chamada 5-alpha redutase. Ela também pode ser feita de DHEA, um hormônio mais comum nas mulheres. DHT é encontrada na pele, folículos pilosos e próstata. A ação do DHT e a sensibilidade dos folículos capilares ao DHT é o que causa a queda de cabelo.
DHT também actua na próstata. Sem DHT, a próstata não se desenvolve normalmente. Com DHT em excesso, um homem pode desenvolver hipertrofia benigna da próstata, também conhecida como uma próstata aumentada.
DHT e outras condições
Há algumas evidências de uma ligação entre a calvície e o câncer de próstata e outras doenças. A Faculdade de Medicina de Harvard informa que homens com calvície de vértice têm 1,5 vezes mais risco de desenvolver câncer de próstata do que homens sem manchas de calvície. O risco de doença arterial coronária também é mais de 23% maior em homens com manchas de calvície de vértice. Investigações estão em andamento para saber se existe uma ligação entre os níveis de DHT e síndrome metabólica, diabetes e outras condições de saúde.
São os seus genes
Não é a quantidade de testosterona ou DHT que causa a calvície; é a sensibilidade dos seus folículos capilares. Essa sensibilidade é determinada pela genética. O gene AR faz o receptor nos folículos capilares que interagem com a testosterona e a DHT. Se os seus receptores são particularmente sensíveis, eles são mais facilmente desencadeados mesmo por pequenas quantidades de DHT, e a perda de cabelo ocorre mais facilmente como resultado. Outros genes podem também desempenhar um papel.
A idade, o stress e outros factores podem influenciar se sofre de queda de cabelo. Mas os genes desempenham um papel significativo, e os homens que têm parentes próximos com MPB têm um risco muito maior de desenvolver eles próprios MPB.
Mitos: Virilidade e queda de cabelo
Há muitos mitos por aí sobre homens carecas. Um deles é que os homens com MPB são mais viriles e têm níveis mais altos de testosterona. Este não é necessariamente o caso. Homens com MPB podem realmente ter níveis mais baixos de testosterona em circulação, mas níveis mais altos da enzima que converte a testosterona em DHT. Alternativamente, você pode simplesmente ter genes que lhe dão folículos capilares que são altamente sensíveis à testosterona ou DHT.
Queda de cabelo em mulheres
As mulheres também podem sofrer queda de cabelo devido à alopecia androgenética. Embora as mulheres tenham níveis de testosterona muito mais baixos do que os homens, há o suficiente para causar potencialmente a queda de cabelo androgenética.
As mulheres experimentam um padrão diferente de queda de cabelo. O desbaste ocorre sobre a parte superior do couro cabeludo num padrão de “árvore de Natal”, mas a linha frontal do cabelo não retrocede. A queda de cabelo com padrão feminino (FPHL) também se deve à ação da DHT nos folículos capilares.
Tratamentos para a calvície
Vários métodos de tratamento de MPB e FPHL envolvem a interferência com as ações da testosterona e DHT. Finasterida (Propecia) é uma droga que inibe a enzima 5-alfa redutase que converte a testosterona em DHT. É perigoso usar em mulheres que podem engravidar, e pode haver efeitos secundários sexuais desta droga tanto em homens como em mulheres.
Outro inibidor de 5-alfa redutase chamado dutasterida (Avodart) está sendo considerado atualmente como um tratamento potencial para a MPB. Está atualmente no mercado para o tratamento de uma próstata aumentada.
Outras opções de tratamento que não envolvem testosterona ou DHT incluem:
- minoxidil (Rogaine)
- ketoconazole
- tratamento a laser
- transplante de folículo piloso cirúrgico
