Compreender o excesso de cabelo
O excesso ou o pêlo indesejado que cresce no corpo e no rosto de uma mulher é o resultado de uma condição chamada hirsutismo. Todas as mulheres têm pêlos faciais e corporais, mas os pêlos são normalmente muito finos e de cor clara.
A principal diferença entre o cabelo típico do corpo e rosto de uma mulher (muitas vezes chamado “penugem de pêssego”) e o cabelo causado pelo hirsutismo é a textura. O cabelo em excesso ou indesejado que cresce no rosto, braços, costas ou peito de uma mulher é geralmente áspero e escuro. O padrão de crescimento do hirsutismo nas mulheres está associado à virilização. As mulheres com esta condição têm características que são comumente associadas com os hormônios masculinos.
Hirsutismo não é o mesmo que hipertricose, que se refere ao excesso de cabelo em áreas que não dependem de andrógenos (hormônios masculinos). Hirsutismo é o excesso de cabelo em áreas onde é tipicamente visto nos homens, como o rosto e a parte inferior do abdômen. A hipertricose, por outro lado, pode aumentar o pêlo em qualquer parte do corpo.
De acordo com o Indian Journal of Dermatology, o hirsutismo afecta entre 5 a 10 por cento das mulheres. Ele tende a correr em famílias, por isso é mais provável que você tenha um crescimento de cabelo indesejado se sua mãe, irmã ou outro parente feminino também o tiver. As mulheres de herança mediterrânica, do Sul da Ásia e do Médio Oriente são também mais propensas a desenvolver a condição.
A presença de excesso de pêlos no corpo pode levar a sentimentos de auto-consciência, mas não é perigoso. No entanto, o desequilíbrio hormonal que pode levar a isso pode comprometer a saúde de uma mulher.
Porque é que as mulheres crescem pêlos em excesso ou indesejados?
As mulheres desenvolvem excesso de pêlos no corpo ou no rosto devido a níveis de andrógenos superiores ao normal, incluindo a testosterona. Todas as mulheres produzem andrógenos, mas os níveis normalmente permanecem baixos. Certas condições médicas podem levar a mulher a produzir demasiados andrógenos. Isto pode causar o crescimento de pêlos do padrão masculino e outras características masculinas, tais como uma voz profunda.
Síndrome ovariana policística
A síndrome dos ovários policísticos (PCOS) é uma causa comum de hirsutismo. Ela é responsável por três em cada quatro casos de hirsutismo, segundo o médico de família americano. Os cistos benignos que se formam nos ovários podem afetar a produção hormonal, levando a ciclos menstruais irregulares e diminuição da fertilidade. O Escritório de Saúde da Mulher afirma que as mulheres com PCOS muitas vezes têm acne moderada a grave e tendem a apresentar excesso de peso. Sintomas adicionais podem incluir:
- fadiga
- mudanças de humor
- infertilidade
- dor pélvica
- dores de cabeça
- problemas no sono
Doenças das glândulas supra-renais
Outras formas de desequilíbrio hormonal que causam o crescimento excessivo do cabelo incluem estes distúrbios da glândula adrenal:
- cancro adrenal
- tumores adrenais
- hiperplasia adrenal congénita
- doença de Cushing
As glândulas supra-renais, localizadas logo acima dos rins, são responsáveis pela produção hormonal. Pessoas com hiperplasia adrenal congénita nascem sem uma enzima necessária para a produção hormonal. Aqueles com doença de Cushing têm níveis de cortisol mais elevados do que o normal. O cortisol é por vezes chamado de “hormona do stress”. Todas estas condições podem afectar a forma como o seu corpo produz andrógenos.
Os sintomas de distúrbios das glândulas supra-renais incluem:
- hipertensão arterial
- fraqueza óssea e muscular
- excesso de peso na parte superior do corpo
- dores de cabeça
- altos ou baixos níveis de açúcar no sangue
Medicamentos
O crescimento excessivo do pêlo corporal ou facial também pode resultar da ingestão de qualquer um dos seguintes medicamentos:
- Minoxidil, que é usado para estimular o crescimento do cabelo
- esteróides anabolizantes, que são variações sintéticas de testosterona
- testosterona, que pode ser tomada em caso de deficiência de testosterona
- ciclosporina, que é um medicamento imunossupressor que é frequentemente utilizado antes dos transplantes de órgãos
Em alguns casos, as mulheres podem experimentar o hirsutismo idiopático, o que significa que não existe uma causa detectável para o desenvolvimento do hirsutismo. Geralmente é crónico e pode ser mais difícil de tratar.
Diagnosticar o hirsutismo
O seu médico fará um histórico médico detalhado ao diagnosticar o hirsutismo. Discuta com o seu médico o uso de medicamentos para ajudá-los a determinar a causa da sua condição. O seu médico irá provavelmente pedir análises ao sangue para medir os seus níveis hormonais. Em alguns casos, o seu médico pode também pedir análises ao sangue para se certificar de que não tem diabetes.
Pode ser necessário fazer ecografias ou ressonâncias magnéticas dos ovários e glândulas supra-renais para verificar a presença de tumores ou quistos.
Tratamento de excesso ou de pêlos indesejados
Gerenciamento de hormônios
Se você estiver acima do peso, seu médico provavelmente irá sugerir que você perca peso para reduzir o crescimento do seu cabelo. A obesidade pode mudar a forma como o seu corpo produz e processa as hormonas. Manter um peso saudável pode corrigir o seu nível de andrógenos sem o uso de medicamentos.
Você pode precisar de tratamento médico se o crescimento excessivo do cabelo for um sintoma de PCOS ou distúrbios adrenais. A terapia medicamentosa na forma de pílulas anticoncepcionais e medicamentos antiandrogênicos pode ajudar a equilibrar os seus níveis hormonais.
Medicamentos antiandrogénicos: Andrógenos esteroidais e antiandrógenos não esteroidais (ou puros) podem bloquear os receptores andrógenos e reduzir a produção de andrógenos das glândulas supra-renais, ovários e glândulas pituitárias.
Pílulas anticoncepcionais combinadas: Estas pílulas, que têm tanto estrogênio quanto progesterona, podem ajudar a encolher os cistos da PCOS. O estrogênio também pode ajudar a reduzir o excesso de cabelo. Estes medicamentos são geralmente uma solução a longo prazo para o hirsutismo. Você provavelmente notará uma melhora após três a seis meses de terapia com medicamentos.
Cremes
O seu médico pode prescrever o creme eflornitina para reduzir o crescimento de pêlos faciais. O seu crescimento de pêlos faciais deve abrandar após um a dois meses. Os efeitos secundários da eflornitina incluem erupções cutâneas e irritação.
Depilação
As técnicas de depilação são uma forma não médica de lidar com pêlos excessivos ou indesejados. Estes são os mesmos métodos de depilação que muitas mulheres usam para manter as pernas, a linha do biquíni e as axilas livres de pêlos.
Depilação com cera, barbeação e depilatórios: Se tem hirsutismo, pode precisar de ser mais pró-activo em relação à depilação, barbeação e uso de depilatórios (espumas químicas). Todos eles são bastante acessíveis e têm efeito imediato, mas requerem um tratamento contínuo.
Depilação a laser: A depilação a laser envolve o uso de raios de luz concentrada para danificar os seus folículos capilares. Os folículos danificados não podem produzir pêlos, e o pêlo que está presente cai. Com tratamentos suficientes, a depilação a laser pode fornecer resultados permanentes ou quase permanentes.
Eletrólise: Electrólise é a remoção de pêlos usando uma corrente eléctrica. Ela trata cada folículo piloso individualmente, para que as sessões possam demorar mais tempo.
Tanto a depilação a laser como a eletrólise podem ser caras e requerer várias sessões para alcançar os resultados desejados. Alguns pacientes acham estes tratamentos desconfortáveis ou ligeiramente dolorosos.
O excesso ou não de pêlos corporais e faciais é um desafio a longo prazo. A maioria das mulheres com desequilíbrios hormonais diagnosticados responde bem ao tratamento, mas o cabelo pode voltar a crescer se os seus níveis hormonais ficarem novamente dessincronizados. Se a condição a torna auto-consciente, o aconselhamento e o apoio de amigos e familiares pode ajudá-la a lidar com a situação.
Dependendo da causa subjacente e da sua escolha de tratamento, tratar o hirsutismo pode ou não ser um compromisso para toda a vida. A depilação a laser ou eletrólise pode fornecer mais resultados permanentes do que a depilação a laser, depilação com cera ou depilatórios. Condições que causam hirsutismo, tais como PCOS ou distúrbios das glândulas supra-renais, podem requerer tratamento para toda a vida.
Q:
Qual é a pontuação de Ferriman-Gallwey?
A:
O índice Ferriman-Gallwey é um método para pontuar o grau de crescimento de pêlos corporais masculinos nas mulheres. Ele consiste em imagens da distribuição dos pêlos no lábio superior, queixo, peito, costas, abdômen, braço, antebraço, coxa e perna inferior. Cada área é pontuada de 0 a 4, sendo 4 de crescimento de pêlos pesados. Depois que cada área é pontuada, os números são somados para uma pontuação total. A maioria dos especialistas concorda que um total de 8 indica hirsutismo.
A pontuação Ferriman-Gallwey é uma ferramenta de diagnóstico simples, barata e confiável para o hirsutismo. No entanto, existem métodos mais elaborados e caros para determinar a extensão do crescimento de pêlos em excesso que podem ser mais precisos. Estes incluem medidas fotográficas, avaliação computadorizada de fotografias e medição microscópica e contagem de veios capilares.
Deborah Weatherspoon, PhD, RN, CRNA, COI
