O que é um psicopata?
Poucos termos psicológicos geram confusão como a palavra psicopata. Embora seja comumente usado para descrever alguém que tem uma doença mental, o psicopata não é um diagnóstico oficial.
A verdadeira definição de um psicopata em psiquiatria é um transtorno de personalidade anti-social (ASPD), explica o Dr. Prakash Masand, psiquiatra e fundador dos Centros de Excelência Psiquiátrica. A ASPD descreve um indivíduo que mostra padrões de manipulação e violação a outros.
Masand diz que a única coisa que pode ser confusa na ASPD são as palavras “anti-social”.
“A maioria das pessoas pode assumir que isto descreve alguém que é reservado, um solitário, guarda para si mesmo, etc. No entanto, este não é o caso na ASPD”, explica ele. “Quando dizemos anti-social no ASPD, significa alguém que vai contra a sociedade, regras e outros comportamentos que são mais comuns”.
Sinais comuns de psicopatia
Como o termo psicopata não é um diagnóstico oficial, os especialistas se referem aos sinais descritos na ASPD. De acordo com Masand, alguns dos sinais mais comuns a serem conhecidos incluem:
- comportamento socialmente irresponsável
- desrespeitar ou violar os direitos dos outros
- incapacidade de distinguir entre o certo e o errado
- dificuldade em mostrar remorso ou empatia
- tendência para mentir frequentemente
- manipulando e ferindo os outros
- problemas recorrentes com a lei
- desrespeito geral pela segurança e responsabilidade
Outros comportamentos que podem ser sinais de ASPD incluem uma tendência para correr riscos, comportamento imprudente e ser enganoso com mentiras frequentes.
Masand diz que alguém que exibe esse comportamento também pode não ter conexões emocionais profundas, ter um encanto superficial sobre eles, ser muito agressivo e ficar muito zangado às vezes.
Além disso, as pessoas com ASPD não se importam se magoaram alguém, são impulsivas e abusivas, e não têm remorsos. No caso do ASPD, abusivo não significa necessariamente violento.
Além dos sinais e comportamentos, Masand diz que há certos traços associados ao ASPD:
- Mais homens do que mulheres têm esse diagnóstico.
- Tecnicamente, para receber um diagnóstico ASPD, você tem que ter 18 anos de idade. Mas algumas pessoas mostrarão sinais de transtorno de conduta, o que pode ser um indicador precoce de ASPD, já aos 11 anos de idade.
- É uma condição crónica que parece melhorar com a idade.
- As taxas de mortalidade são mais elevadas nas pessoas com ASPD devido ao seu comportamento.
Como é diagnosticada a psicopatia?
Como a psicopatia não é um distúrbio mental oficial, o diagnóstico dos especialistas em doenças mentais é ASPD. Antes de explicar os critérios usados para diagnosticar a ASPD, é importante mencionar que diagnosticar e tratar a ASPD apresenta alguns desafios únicos.
Segundo Masand, o ASPD pode ser difícil de tratar porque a pessoa que precisa de ajuda não acredita que há um problema com o seu comportamento. Como resultado, eles raramente procuram tratamento.
Dito isto, as diretrizes estabelecidas usadas para diagnosticar o ASPD é que o comportamento geralmente começa aos 15 anos de idade ou na adolescência. Entretanto, Masand diz que um verdadeiro diagnóstico de ASPD não é feito até os 18 anos de idade. “Para a maioria das pessoas, o pior do comportamento ocorre no final da adolescência ao longo dos anos 20”, explica ele.
Para obter um diagnóstico adequado, um profissional de saúde mental realizará uma avaliação completa da saúde mental. Durante este processo, o profissional de saúde mental avaliará os pensamentos, sentimentos, padrões de comportamento e relacionamentos de uma pessoa. Eles identificarão os sintomas e os compararão com os sintomas da ASPD no DSM-5.
O profissional de saúde mental também vai analisar o histórico médico. Esta avaliação completa é um passo crítico uma vez que a ASPD tende a mostrar comorbidade com outras doenças mentais e viciantes.
Como um verdadeiro diagnóstico de ASPD é tipicamente retardado até os 18 anos, adolescentes e adolescentes que apresentam sintomas semelhantes são frequentemente avaliados por distúrbio de conduta (DC) ou distúrbio desafiante opositivo (ODD).
Dos dois distúrbios comportamentais, o DC é mais grave que a ODD. Ao determinarem se uma criança tem DOD, os clínicos irão observar como eles agem em volta das pessoas que conhecem.
Normalmente, alguém com ODD tem mais probabilidades de agir de forma oposta ou desafiadora em torno de membros da família, professores ou um prestador de cuidados de saúde. Se um adolescente ou adolescente estiver mostrando um padrão contínuo de agressão aos outros e regularmente fizer escolhas que estejam em oposição às regras e normas sociais em casa, na escola ou com os colegas, um médico pode decidir avaliar para DC.
Psicopata versus sociopata
Como muitos outros termos no campo da psicologia, psicopata e sociopata são frequentemente usados de forma intercambiável, e é fácil perceber porquê. Uma vez que o sociopata não é um diagnóstico oficial, ele se junta ao psicopata sob o diagnóstico guarda-chuva da ASPD. Não há diferença clínica entre os dois.
“Algumas pessoas fazem uma distinção artificial baseada na gravidade do distúrbio de personalidade, mas isso é incorreto”, explica Masand. “Eles dirão que a psicopatia é uma forma mais severa de sociopatia, mas novamente, isso é realmente incorreto”.
Tanto psicopata como sociopata são outros termos ou formas de descrever o ASPD. Os comportamentos observados em ambos enquadram-se nos sintomas da categoria do ASPD.
Como o processo de diagnóstico, tratar alguém com características psicopáticas que se enquadram no diagnóstico da ASPD pode ser difícil. Tipicamente, um profissional de saúde usará uma combinação de psicoterapia (terapia de conversa) e medicação.
No entanto, os distúrbios de personalidade não podem ser tratados com medicamentos. A psicoterapia pode ajudar a pessoa a compreender o seu diagnóstico e como isso impacta a sua vida e as suas relações com os outros. Um terapeuta também irá trabalhar para desenvolver estratégias que diminuam a gravidade dos sintomas.
Se a medicação fizer parte do plano de tratamento, um médico pode prescrever medicamentos que tratem outras condições de saúde metálicas, como ansiedade, depressão, ou sintomas de agressão.
A palavra psicopata é muitas vezes mal utilizada pelo público em geral. É por isso que é importante desmistificar o termo e explicar o diagnóstico e a terminologia correta a ser usada ao descrever este conjunto particular de comportamentos. Como não se trata de um diagnóstico oficial, a psicopatia enquadra-se no diagnóstico da ASPD.
