A KLS também é conhecida como “síndrome da beleza adormecida”.

A síndrome de Kleine-Levin (KLS) é uma doença rara que causa períodos recorrentes de sonolência excessiva. Em alguns casos, isto significa que até 20 horas por dia são passadas a dormir. Por este motivo, a condição é comumente referida como “síndrome da beleza do sono”.

A KLS também pode produzir mudanças de comportamento e confusão. Esta desordem pode afectar qualquer pessoa, mas os adolescentes desenvolvem a condição mais do que qualquer outro grupo. Cerca de 70% das pessoas com este transtorno são do sexo masculino.

Episódios podem ir e vir durante um longo período de tempo. Às vezes, eles estão ligados e desligados por até 10 anos. Durante cada episódio, pode ser difícil frequentar a escola, trabalhar ou participar em outras actividades.

Quais são os sintomas?

As pessoas que vivem com KLS podem não apresentar sintomas todos os dias. Na verdade, os indivíduos afetados normalmente não apresentam sintomas entre os episódios. Quando os sintomas aparecem, eles podem durar alguns dias, semanas, ou até meses.

Os sintomas comuns incluem sonolência extrema. Pode haver um forte desejo de ir para a cama e problemas para se levantar pela manhã.

Durante um episódio, não é raro dormir até 20 horas por dia. As pessoas que vivem com KLS podem se levantar para usar o banheiro e comer, depois voltar a dormir.

A fadiga pode ser tão grave que as pessoas com KLS ficam acamadas até passar um episódio. Isso tira tempo e energia da família, dos amigos e das obrigações pessoais.

Episódios também podem desencadear outros sintomas, como por exemplo:

  • alucinações
  • desorientação
  • irritabilidade
  • comportamento infantil
  • apetite crescente
  • excesso de desejo sexual

Isto pode resultar da redução do fluxo sanguíneo para partes do cérebro durante um episódio.

A KLS é uma condição imprevisível. Os episódios podem repetir-se de repente e sem aviso prévio semanas, meses ou anos mais tarde.

A maioria das pessoas retoma a actividade normal após um episódio sem qualquer disfunção comportamental ou física. No entanto, podem ter pouca memória do que aconteceu durante o seu episódio.

O que causa o KLS e quem está em risco?

A causa exata do KLS é desconhecida, mas alguns médicos acreditam que certos fatores podem aumentar o seu risco para esta condição.

Por exemplo, o KLS pode surgir de uma lesão no hipotálamo, a parte do cérebro que controla o sono, o apetite e a temperatura corporal. Uma possível lesão pode estar caindo e batendo a cabeça, embora mais pesquisas sejam necessárias para confirmar esta ligação.

Algumas pessoas desenvolvem KLS após uma infecção como a gripe. Isto levou alguns pesquisadores a acreditar que o KLS pode ser um tipo de desordem auto-imune. Uma doença auto-imune é quando o sistema imunitário do corpo ataca o seu próprio tecido saudável.

Alguns incidentes de KLS também podem ser genéticos. Há casos em que o distúrbio afeta mais de uma pessoa em uma família.

Diagnosticando o KLS

O KLS é um distúrbio difícil de diagnosticar. Como pode ocorrer com sintomas psiquiátricos, algumas pessoas são mal diagnosticadas com um distúrbio psiquiátrico. Como resultado, pode levar uma média de quatro anos para que alguém receba um diagnóstico preciso.

Compreensivelmente, você e a sua família querem respostas rápidas. No entanto, um diagnóstico KLS é um processo de exclusão. Não há um único teste para ajudar o seu médico a confirmar esta condição. Ao invés disso, seu médico pode realizar uma série de testes para descartar outras possíveis doenças.

Os sintomas de KLS podem imitar outras condições de saúde. O seu médico pode realizar um exame físico e testes de diagnóstico. Isso pode incluir exames de sangue, um estudo do sono e exames de imagem. Isso pode incluir uma tomografia computadorizada ou uma ressonância magnética da cabeça.

O seu médico utiliza estes testes para verificar e descartar as seguintes condições:

  • diabetes
  • hipotireoidismo
  • tumores
  • inflamação
  • infecções
  • outros distúrbios do sono
  • condições neurológicas, tais como esclerose múltipla

A sonolência excessiva também é uma característica da depressão. O seu médico pode sugerir uma avaliação da saúde mental. Isso ajuda seu médico a avaliar se os sintomas são devidos à depressão grave ou a outro distúrbio de humor.

Como os sintomas são tratados?

Vários medicamentos estão disponíveis para ajudá-lo a controlar os sintomas. Isso pode ajudar a reduzir a duração de um episódio e prevenir episódios futuros.

Os comprimidos estimulantes são uma opção para o tratamento da KLS. Embora possam causar irritabilidade, estes medicamentos promovem a vigília e são eficazes na redução da sonolência.

As opções incluem metilfenidato (Concerta) e modafinil (Provigil).

Medicamentos que tratam distúrbios de humor também podem ser benéficos. Por exemplo, lítio (Lithane) e carbamazepina (Tegretol) – que são comumente usados para tratar distúrbios bipolares – podem aliviar os sintomas do KLS.

Viver com KLS

Como episódios de KLS podem ocorrer durante um período de 10 anos ou mais, viver com esta condição pode ter um tremendo impacto na sua vida. Pode interferir na sua capacidade de trabalhar, ir à escola e cultivar relacionamentos com amigos e familiares.

Também pode desencadear ansiedade e depressão, principalmente porque você não sabe quando um episódio vai ocorrer ou quanto tempo um episódio vai durar.

Se você passar fome e comer em excesso durante os episódios, pode ser mais provável que você tenha um aumento de peso.

Fale com o seu médico sobre a melhor forma de identificar um episódio que se aproxima. O cansaço e sonolência causados pelo KLS podem ocorrer repentinamente. Pode ferir-se a si próprio ou a outras pessoas se um episódio ocorrer durante a operação de um veículo motorizado ou maquinaria. Ao aprender como identificar um episódio iminente, é possível se retirar de uma situação potencialmente perigosa.

O seu indivíduo depende da gravidade dos seus sintomas. Os sintomas geralmente diminuem a cada ano que passa, levando os episódios a tornarem-se mais leves e infrequentes.

Embora os sintomas do KLS possam aparecer e desaparecer ao longo de muitos anos, é possível que os seus sintomas desapareçam um dia e nunca mais regressem. Pessoas com KLS são tipicamente consideradas “curadas” quando não têm um episódio há seis ou mais anos.