O que é cancro da mama metastásico?
O câncer de mama metastático ocorre quando o câncer que começou na mama se espalha para outra parte do corpo. É também conhecido como câncer de mama estágio 4. Não há cura para o câncer de mama metastático, mas pode ser tratado por um certo período de tempo.
O prognóstico do câncer de mama metastático e o período de tempo entre um diagnóstico de estágio 4 e o início dos sintomas de fim de vida variam muito entre pessoas com este tipo de câncer.
Pesquisas sugerem que cerca de 27% das pessoas diagnosticadas com câncer de mama metastático vivem pelo menos cinco anos após o seu diagnóstico.
Há aqueles que vivem muito mais tempo. Novos tratamentos estão ajudando a prolongar vidas e melhorar a qualidade de vida das pessoas com câncer de mama metastásico.
Independentemente do estágio do câncer que você tem, é importante estar informado. Isto dar-lhe-á uma melhor ideia do que está à sua frente.
O que é metástase?
A metástase ocorre quando o câncer se espalha do local onde começou para outra parte do corpo. Se o câncer de mama se espalha além da mama, tende a aparecer em uma ou mais das seguintes áreas:
- ossos
- cérebro
- pulmão
- fígado
Se o cancro está confinado à mama, normalmente não é perigoso para a vida. Se se espalhou, torna-se mais difícil de tratar. É por isso que o diagnóstico precoce e o tratamento do câncer de mama é tão importante.
É quando o câncer se espalha para outra parte do corpo que a doença é diagnosticada como metastática.
O tratamento bem sucedido do cancro da mama pode muitas vezes eliminar completamente o cancro do corpo. No entanto, o câncer pode voltar a ocorrer na mama ou em outras partes do corpo. Isto pode acontecer meses a anos mais tarde.
Quais são os sintomas?
Na sua fase inicial, normalmente não existem sintomas óbvios de cancro da mama. Uma vez que os sintomas aparecem, podem incluir um caroço que pode ser sentido na mama ou debaixo da axila.
O câncer de mama inflamatório pode se apresentar com vermelhidão e inchaço. A pele também pode estar com covinhas, quente ao toque, ou ambos.
Se diagnosticados numa fase posterior, os sintomas no peito podem incluir um caroço, assim como um ou mais dos seguintes:
- mudanças na pele, tais como covinhas ou ulceração
- descarga de mamilos
- inchaço do peito ou do braço
- gânglios linfáticos grandes, duros e palpáveis sob o braço ou no pescoço
- dor ou desconforto
Você também pode ver diferenças perceptíveis na forma do peito afetado.
Os sintomas da fase avançada 4 também podem incluir:
- fadiga
- dificuldade para dormir
- dificuldades de digestão
- respiração ofegante
- dor
- ansiedade
- depressão
Sintomas de metástase
A dificuldade em respirar pode indicar que o seu cancro da mama pode ter-se propagado aos pulmões. O mesmo se aplica a sintomas como dores no peito e tosse crónica.
O câncer de mama que se espalhou para os ossos pode tornar os ossos mais fracos e com maior probabilidade de fraturar. A dor é comum.
Se o seu cancro da mama se espalhou para o fígado, poderá ter uma experiência:
- amarelamento da pele, que é chamado de icterícia
- função hepática anormal
- dor na barriga
- pele irritada
Se o cancro da mama se metástase no cérebro, os sintomas podem incluir graves dores de cabeça e possíveis convulsões, bem como:
- mudanças comportamentais
- problemas de visão
- náusea
- dificuldade para caminhar ou equilibrar
Cuidados hospitalares ou paliativos
Se as muitas opções de tratamento para o câncer de mama metastático pararem de funcionar ou se você decidir interromper o tratamento por motivos de qualidade de vida ou outros, seu médico pode sugerir a transferência para cuidados paliativos ou hospitalares.
Isto geralmente acontece quando você e o seu médico decidem interromper o tratamento dirigido ao câncer e mudar o foco dos seus cuidados para o manejo dos sintomas, conforto e qualidade de vida.
Nesta altura, uma equipa de hospice irá providenciar os seus cuidados. Esta equipe frequentemente pode incluir:
- médicos
- enfermeiros
- assistentes sociais
- serviços de capelão
Alguns efeitos secundários que podem ocorrer durante o tratamento ou se você decidiu interromper o tratamento podem incluir:
Fadiga
A fadiga é um efeito colateral comum dos tratamentos utilizados para o câncer de mama metastático, bem como um sintoma de câncer em fase tardia. Pode parecer que nenhuma quantidade de sono pode restaurar a sua energia.
Dor
A dor é também uma queixa comum entre as pessoas com câncer de mama metastático. Preste muita atenção à sua dor. Quanto melhor você for capaz de descrever isso ao seu médico, mais fácil ele pode ajudar a encontrar o tratamento mais eficaz.
Perda de apetite e perda de peso
Você também pode experimentar uma perda de apetite e de peso. À medida que o seu corpo abranda, ele exige menos comida. Você pode desenvolver dificuldade para engolir, o que pode tornar difícil comer e beber.
Medo e ansiedade
Este pode ser um momento de grande ansiedade e medo do desconhecido. Algumas pessoas podem encontrar conforto na orientação espiritual neste momento. Meditação, serviços de capelão e oração podem ser úteis, dependendo de suas crenças espirituais ou religiosas.
Outros efeitos colaterais
Problemas de deglutição podem levar a problemas respiratórios no final da vida. A falta de ar também pode desenvolver-se devido à acumulação de muco nos pulmões ou outros problemas respiratórios relacionados com o cancro da mama.
Tratamento dos sintomas e cuidados
Você e a sua equipa de saúde podem trabalhar em conjunto para gerir os sintomas. Algumas coisas, como mudanças no estilo de vida, podem ser feitas em casa com a ajuda de entes queridos, enquanto outras podem requerer conselho e supervisão médica.
Fale com o seu médico sobre as melhores opções para aliviar os sintomas e melhorar a sua qualidade de vida.
Certas modificações no seu ambiente e actividades diárias podem tornar a vida com sintomas de cancro metastásicos mais controlável.
Respirando
Em muitos casos, as dificuldades respiratórias podem ser geridas. Prender almofadas para poder dormir com a cabeça ligeiramente elevada pode fazer uma grande diferença. Certificar-se de que o seu quarto está fresco e não está abafado também pode ajudar.
Fale com seu médico ou com um especialista respiratório sobre técnicas respiratórias que possam ajudá-lo a respirar mais facilmente e ajudá-lo a relaxar. Em alguns casos, você pode precisar de oxigênio suplementar.
Comendo
Você também pode precisar ajustar seus hábitos alimentares. Você pode ter um apetite reduzido e mudanças nos seus sentidos do olfato e do paladar podem também torná-lo menos interessado na comida.
Tente experimentar diferentes alimentos ou complementar a sua dieta com bebidas proteicas com elevado teor calórico. Isto pode ajudá-lo a encontrar um equilíbrio entre um apetite menor e a manutenção de força e energia suficientes para passar o dia.
Medicamentos
O seu médico pode prescrever medicamentos para aliviar qualquer dor ou ansiedade.
Os medicamentos opióides são muitas vezes fornecidos para a dor numa variedade de métodos:
- por via oral
- usando um adesivo cutâneo
- usando um supositório retal
- por via intravenosa
Por vezes é necessária uma bomba de analgésicos para administrar níveis adequados de medicamentos.
Os opiáceos podem causar sonolência considerável. Isto pode interferir com um horário de sono já comprometido. Se a fadiga e os problemas de sono estão a afectar a sua qualidade de vida, soluções como o ajuste do seu horário de sono ou mesmo onde dorme podem ajudar.
Falando com o seu médico
Os médicos e outros membros da sua equipe de saúde podem gerenciar melhor os seus cuidados se você relatar seus sintomas, preocupações e o que está ou não funcionando.
Conectar-se com os outros e compartilhar suas experiências e preocupações também pode ser terapêutico.
