Os mosquitos podem ser pequenos e ter uma vida curta, mas podem causar estragos em vidas humanas. Desde as suas picadas comichosas até às doenças que podem transportar, os mosquitos são muitas vezes irritantes e por vezes mortais.
Quais são os habitats e hábitos comuns dos mosquitos?
Os mosquitos vivem na relva e nos arbustos localizados perto das áreas onde vivem os seres humanos. O seu local favorito de reprodução é a água parada. Eles se reúnem em banhos de pássaros negligenciados, calhas de chuva entupidas, drenos pluviais, piscinas, lagos e outros corpos de água que não estão fluindo.
Os mosquitos machos não mordem humanos, mas as fêmeas sim. Enquanto ambos se alimentam de néctar de plantas e água, as fêmeas também precisam de sangue na sua dieta para se reproduzirem. Quando mordem, normalmente deixa uma comichão para trás. Elas também podem espalhar doenças entre animais e humanos, assim como de um humano para outro.
Como é que os mosquitos picam?
Os mosquitos fêmeas têm partes da boca longas e tubulares que lhes permitem perfurar a pele e alimentar-se do seu sangue. Quando te picam, injectam saliva no teu corpo enquanto te sugam o sangue. A sua saliva contém proteínas às quais a maioria das pessoas é alérgica. O seu sistema imunitário entra em acção, provocando o choque vermelho e a comichão de uma picada de mosquito que o acompanha.
Os mosquitos escolhem as suas vítimas humanas com base no cheiro do dióxido de carbono e de outros químicos na sua transpiração.
Como é a picada de um mosquito?
Quase imediatamente após a picada de um mosquito, você pode notar a formação de um galo redondo e inchado. Em alguns casos, você pode ver um pequeno ponto no centro da picada. A picada logo ficará vermelha e dura, com uma pequena quantidade de inchaço. Não é raro ter várias picadas ao mesmo tempo.
Se tiver um sistema imunitário deficiente, pode sofrer uma reacção mais grave, como urticária, um grande inchaço e vermelhidão, ou gânglios linfáticos inchados. As crianças têm frequentemente uma reacção mais forte do que os adultos.
Qual é a sensação das picadas de mosquito?
Você pode sentir uma sensação de picada quando um mosquito fura a sua pele. Depois disso, o sintoma mais irritante de uma picada de mosquito é a comichão.
Na maioria das vezes, as reacções às picadas de mosquitos são bastante moderadas e desaparecem em poucos dias. Elas podem ser mais incômodas para crianças e pessoas com sistemas imunológicos deficientes. Em casos raros, você pode experimentar uma reação alérgica mais severa que causa dores no corpo, dor de cabeça e febre.
Como você deve tratar as picadas de mosquitos?
Para tratar as picadas de mosquitos, lave-as com sabão e água morna. Você também pode usar analgésicos de venda livre, anti-histamínicos ou medicamentos tópicos para controlar a dor e a coceira. A aplicação de um saco de gelo na sua pele também pode proporcionar alívio da comichão. Se você tiver uma criança com coceira, certifique-se de que ela mantenha as unhas curtas e lembre-a de não coçar.
É raro que alguém tenha uma reacção alérgica grave a uma picada de mosquito. Se você desenvolver dores no corpo, dor de cabeça ou febre após ser mordido, entre em contato com seu médico. Estes podem ser sintomas de uma reacção grave ou de uma doença transmitida por mosquitos.
Que doenças podem os mosquitos transportar?
Os mosquitos podem carregar vírus, bactérias e parasitas em sua saliva. Quando eles o picam, podem transmitir esses patógenos para o seu corpo, causando doenças graves e até mesmo fatais.
Por exemplo, os mosquitos são portadores conhecidos de malária, vírus do Nilo Ocidental, dengue, febre amarela e vários vírus que causam encefalite. A malária é rara nos Estados Unidos, mas continua a ser comum em algumas partes do mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde, mais de 200 milhões de casos de malária ocorreram em 2015, e a maioria deles foi transmitida por mosquitos. Isso faz dos mosquitos alguns dos animais mais mortais da Terra.
Algumas doenças não podem ser disseminadas através de picadas de mosquitos. Por exemplo, você não corre o risco de contrair HIV ou hepatite através de uma picada de mosquito.
Como se pode prevenir as picadas de mosquitos?
Você não pode prevenir totalmente as picadas de mosquitos, mas pode diminuir suas chances de ser picado. Os mosquitos se reproduzem na água, portanto tente evitar ter água parada perto de sua casa. Esvazie qualquer coisa que contenha água estagnada. Mude a água em seus banhos de pássaros uma vez por semana e esvazie as piscinas infantis quando não estiverem em uso.
Também é importante manter a relva e a vegetação perto de sua casa bem aparada. Instale telas nas suas janelas para manter os mosquitos afastados. E quando estiver no exterior em áreas arborizadas ou gramadas, use mangas compridas e calças e use repelente de insetos.
Para ajudar a prevenir doenças transmitidas por mosquitos, certifique-se de que suas vacinas estão em dia antes de viajar para o exterior. O seu médico também pode prescrever medicamentos orais para ajudar a prevenir a malária ou outras doenças.
