Compreender a telangiectasia

A telangiectasia é uma condição em que vênulas alargadas (pequenos vasos sanguíneos) causam linhas ou padrões vermelhos semelhantes a fios na pele. Estes padrões, ou telangiectasias, formam-se gradual e frequentemente em aglomerados. Por vezes são conhecidas como “veias-aranhas” devido à sua aparência fina e semelhante a uma teia.

As telangiectasias são comuns em áreas facilmente visíveis (como lábios, nariz, olhos, dedos e bochechas). Elas podem causar desconforto, e algumas pessoas não as acham atraentes. Muitas pessoas optam por tirá-las. A remoção é feita causando danos no vaso e forçando-o ao colapso ou cicatriz. Isto reduz a aparência das marcas ou padrões vermelhos na pele.

Embora as telangiectasias sejam geralmente benignas, elas podem ser um sinal de doença grave. Por exemplo, a telangiectasia hemorrágica hereditária (HHT) é uma condição genética rara que causa telangiectasias que podem ser fatais. Em vez de se formarem na pele, as telangiectasias causadas pela HHT aparecem em órgãos vitais, como o fígado. Podem estourar, causando hemorragias maciças (hemorragias).

Reconhecendo os sintomas da telangiectasia

As telangiectasias podem ser desconfortáveis. Geralmente não são fatais, mas algumas pessoas podem não gostar da sua aparência. Elas se desenvolvem gradualmente, mas podem ser agravadas por produtos de saúde e beleza que causam irritação na pele, como sabonetes e esponjas abrasivas.

Os sintomas incluem:

  • dor (relacionada com a pressão sobre as vênulas)
  • comichão
  • marcas ou padrões vermelhos semelhantes a fios na pele

Os sintomas de HHT incluem:

  • hemorragias nasais frequentes
  • sangue vermelho ou preto escuro nas fezes
  • respiração ofegante
  • apreensões
  • pequenas pinceladas
  • marca de nascença da mancha de vinho do porto

Quais são as causas da telangiectasia?

A causa exacta da telangiectasia é desconhecida. Os investigadores acreditam que várias causas podem contribuir para o desenvolvimento das telangiectasias. Estas causas podem ser genéticas, ambientais, ou uma combinação de ambas. Acredita-se que a maioria dos casos de telangiectasia é causada pela exposição crônica ao sol ou por temperaturas extremas. Isto porque normalmente aparecem no corpo onde a pele é frequentemente exposta à luz solar e ao ar.

Outras causas possíveis incluem:

  • alcoolismo: pode afectar o fluxo de sangue nos vasos e pode causar doenças hepáticas
  • gravidez: muitas vezes aplica grandes quantidades de pressão sobre as vênulas
  • Envelhecimento: o envelhecimento dos vasos sanguíneos pode começar a enfraquecer
  • rosácea: aumenta as vênulas no rosto, criando uma aparência ruborizada nas bochechas e no nariz
  • uso habitual de corticosteróides: afina e enfraquece a pele
  • esclerodermia: endurece e contrai a pele
  • dermatomiosite: inflama a pele e o tecido muscular subjacente
  • lúpus eritematoso sistêmico: pode aumentar a sensibilidade da pele à luz solar e temperaturas extremas

As causas da telangiectasia hemorrágica hereditária são genéticas. As pessoas com HHT herdam a doença de pelo menos um dos pais. Cinco genes são suspeitos de causar a HHT, e três são conhecidos. Pessoas com HHT recebem um gene normal e um gene mutante ou dois genes mutantes (é necessário apenas um gene mutante para causar HHT).

Quem está em risco de contrair telangiectasia?

A telangiectasia é um distúrbio cutâneo comum, mesmo entre pessoas saudáveis. No entanto, certas pessoas correm maior risco de desenvolver telangiectasias do que outras. Isto inclui aqueles que:

  • trabalhar ao ar livre
  • estar sentado ou de pé o dia todo
  • abuso de álcool
  • estão grávidas
  • são mais velhos ou idosos (as telangiectasias são mais susceptíveis de se formar à medida que a pele envelhece)
  • ter rosácea, esclerodermia, dermatomiosite ou lúpus eritematoso sistémico (LES)
  • usar corticosteróides

Como é que os médicos diagnosticam a telangiectasia?

Os médicos podem confiar nos sinais clínicos da doença. A telangiectasia é facilmente visível a partir das linhas ou padrões vermelhos que ela cria na pele. Em alguns casos, os médicos podem querer ter a certeza de que não existe qualquer distúrbio subjacente. As doenças associadas à telangiectasia incluem:

  • HHT (também chamada síndrome de Osler-Weber-Rendu): uma desordem hereditária dos vasos sanguíneos da pele e dos órgãos internos que pode causar sangramento excessivo
  • Doença de Sturge-Weber: uma doença rara que causa uma mancha de nascença e problemas no sistema nervoso.
  • angiomas de aranha: uma coleção anormal de vasos sanguíneos perto da superfície da pele
  • xeroderma pigmentosum: uma condição rara em que a pele e os olhos são extremamente sensíveis à luz ultravioleta

A HHT pode causar a formação de vasos sanguíneos anormais chamados malformações arteriovenosas (MAV). Estas podem ocorrer em várias áreas do corpo. Estas MAV permitem uma ligação directa entre artérias e veias sem intervenção dos capilares. Isto pode resultar em hemorragia (hemorragia grave). Esta hemorragia pode ser mortal se ocorrer no cérebro, fígado ou pulmões.

Para diagnosticar a HHT, os médicos podem realizar uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada para procurar hemorragias ou anomalias no interior do corpo.

Tratamento da telangiectasia

O tratamento centra-se na melhoria da aparência da pele. Os diferentes métodos incluem:

  • Laserterapia: o laser visa o vaso alargado e o sela (geralmente envolve pouca dor e tem um curto período de recuperação)
  • cirurgia: os vasos alargados podem ser removidos (isto pode ser muito doloroso e pode levar a uma longa recuperação)
  • escleroterapia: concentra-se em causar danos no revestimento interno do vaso sanguíneo, injectando-o com uma solução química que provoca um coágulo sanguíneo que colapsa, engrossa ou cicatriza a veia (geralmente não há necessidade de recuperação, embora possa haver algumas restrições temporárias ao exercício)

O tratamento para HHT pode incluir:

  • embolização para bloquear ou fechar um vaso sanguíneo
  • terapia laser para parar a hemorragia
  • cirurgia

O tratamento pode melhorar a aparência da pele. Aqueles que têm tratamento podem esperar levar uma vida normal após a recuperação. Dependendo das partes do corpo onde as MVA estão localizadas, as pessoas com HHT também podem ter uma vida normal.