O que é isto?

A teoria Cannon-Bard da emoção afirma que eventos estimulantes provocam sentimentos e reacções físicas que ocorrem ao mesmo tempo.
Por exemplo, ver uma cobra pode provocar tanto a sensação de medo (uma resposta emocional) como um batimento cardíaco acelerado (uma reacção física). O Cannon-Bard sugere que ambas as reacções ocorrem simultaneamente e independentemente. Em outras palavras, a reação física não depende da reação emocional, e vice versa.
Cannon-Bard propõe que ambas as reacções tenham origem simultânea no tálamo. Esta é uma pequena estrutura cerebral responsável por receber informação sensorial. Ela retransmite-a para a área apropriada do cérebro para processamento.
Quando um evento desencadeante ocorre, o tálamo pode enviar sinais para a amígdala. A amígdala é responsável pelo processamento de emoções fortes, tais como medo, prazer ou raiva. Ela também pode enviar sinais para o córtex cerebral, que controla o pensamento consciente. Os sinais enviados do tálamo para o sistema nervoso autônomo e músculos esqueléticos controlam as reações físicas. Estes incluem suores, tremores ou músculos tensos. Por vezes a teoria Cannon-Bard é referida como a teoria talâmica da emoção.
A teoria foi desenvolvida em 1927 por Walter B. Cannon e seu aluno de pós-graduação, Philip Bard. Foi estabelecida como uma alternativa à teoria da emoção de James-Lange. Esta teoria afirma que os sentimentos são o resultado de reações físicas a um evento estimulante.
Continue lendo para saber mais sobre como a teoria Cannon-Bard se aplica a situações cotidianas.

Exemplos de Cannon-Bard

O Cannon-Bard pode ser aplicado a qualquer evento ou experiência que cause uma reacção emocional. A emoção pode ser positiva ou negativa. Os cenários descritos abaixo mostram como esta teoria é aplicada a situações da vida real. Em todos estes cenários, a teoria Cannon-Bard afirma que as reacções físicas e emocionais acontecem simultaneamente, em vez de uma causar a outra.

Uma entrevista de emprego

Muitas pessoas acham as entrevistas de emprego estressantes. Imagine que amanhã de manhã você tem uma entrevista de emprego para uma posição que realmente deseja. Pensar na entrevista pode deixá-lo nervoso ou preocupado. Você também pode sentir sensações físicas como tremores, músculos tensos, ou um batimento cardíaco rápido, especialmente à medida que a entrevista se aproxima.

Mudar-se para um novo lar

Para muitas pessoas, mudar para um novo lar é uma fonte de felicidade e emoção. Imagine que acabou de se mudar para um novo lar com o seu parceiro ou cônjuge. Sua nova casa é maior do que o apartamento onde você morava antes. Ela tem espaço suficiente para os filhos que vocês esperam ter juntos. Ao desempacotar as caixas, você se sente feliz. Lágrimas bem nos seus olhos. Seu peito está apertado, e é quase difícil respirar.

O divórcio dos pais.

As crianças também experimentam efeitos físicos e emocionais em resposta a eventos significativos. Um exemplo é a separação ou divórcio de seus pais. Imagine que tem 8 anos de idade. Seus pais acabaram de lhe dizer que estão se separando e provavelmente vão se divorciar. Você se sente triste e bravo. O seu estômago está perturbado. Você acha que pode estar doente.

Outras teorias de emoção…

James-Lange

Cannon-Bard foi desenvolvido em resposta à teoria de James-Lange. Foi introduzido na virada do século XIX e tem permanecido popular desde então.
A teoria James-Lange afirma que eventos estimulantes desencadeiam uma reacção física. A reacção física é então rotulada com uma emoção correspondente. Por exemplo, se você se deparar com uma cobra, o seu ritmo cardíaco aumenta. A teoria de James-Lange sugere que o aumento do ritmo cardíaco é o que nos faz perceber que temos medo.
Cannon e Bard introduziram algumas críticas importantes à teoria de James-Lange. Em primeiro lugar, as sensações físicas e as emoções nem sempre estão ligadas. Podemos experimentar sensações físicas sem sentir uma emoção em particular, e vice-versa.
De facto, estudos descobriram que o exercício e as injecções de hormonas de stress comuns, como a adrenalina, causam sensações fisiológicas que não estão ligadas a uma emoção em particular.
Outra crítica à teoria de James-Lange é que as reações físicas não têm uma única emoção correspondente. Por exemplo, palpitações cardíacas podem sugerir medo, excitação ou mesmo raiva. As emoções são diferentes, mas a resposta física é a mesma.

Schachter-Singer

Uma teoria mais recente da emoção incorpora elementos das teorias James-Lange e Cannon-Bard.
A teoria da emoção de Schachter-Singer sugere que as reacções físicas ocorrem primeiro, mas podem ser semelhantes para sentimentos diferentes. Isto também é chamado de teoria dos dois fatores. Tal como James-Lange, esta teoria sugere que as sensações físicas devem ser experimentadas antes de poderem ser identificadas como uma determinada emoção.
As críticas à teoria de Schachter-Singer sugerem que podemos experimentar emoções antes de reconhecermos que estamos a pensar nelas. Por exemplo, ao ver uma cobra, você pode correr sem pensar que a emoção que você está experimentando é o medo.

Críticas à teoria

Uma das críticas predominantes da teoria Cannon-Bard é que ela assume que as reacções físicas não influenciam as emoções. No entanto, um grande conjunto de pesquisas sobre expressões faciais e emoções sugere o contrário. Numerosos estudos têm mostrado que os participantes que são solicitados a fazer uma determinada expressão facial são susceptíveis de experimentar a resposta emocional ligada a essa expressão.
Outra crítica significativa afirma que Cannon e Bard enfatizaram demais o papel do tálamo nos processos emocionais e subestimaram o papel de outras estruturas cerebrais.
A teoria da emoção Cannon-Bard sugere que as reacções físicas e emocionais aos estímulos são experimentadas de forma independente e ao mesmo tempo.
A pesquisa sobre os processos emocionais no cérebro está em curso, e as teorias continuam a evoluir. Esta foi uma das primeiras teorias da emoção a ter uma abordagem neurobiológica.
Agora que você conhece a teoria Cannon-Bard, você pode usá-la para entender tanto as suas próprias reações emocionais quanto as de outros.

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