Das condições de pele à depressão sazonal, muitas pessoas reclamam que a terapia com luz vermelha pode ajudar a tratar uma série de doenças, mas será realmente eficaz?
Contemple – o poder da luz para curar literalmente qualquer doença – desde músculos doloridos a comichão, pele seca e (talvez) até os seus azuis de Inverno.
Pode parecer ficção científica, mas é um tratamento real que tem vindo a crescer em popularidade: a terapia da luz vermelha.
E baseado no seu intrigante factor “Mas que…?”, é apenas uma questão de tempo até aparecer na história do Instagram de Gwyneth Paltrow.
Aqui está tudo o que precisa de saber sobre a terapia da luz vermelha antes de a tentar.
Diferente da luz do dia.
A terapia com luz vermelha, que também é conhecida pelos nomes menos atraentes da fotobiomodulação e da terapia laser de baixo nível (LLLT), libera ondas de luz no espectro vermelho e infravermelho.
Ao contrário dos raios ultravioleta do sol que danificam o DNA das células da pele, “a luz emitida neste espectro é perfeitamente segura”, disse a Dra. Susan Bard, uma dermatologista certificada pela diretoria, com sede em Nova York.
Isso significa que não há bronzeamento ou queima quando se está exposto à luz vermelha. Os seus efeitos acontecem lá no fundo a nível celular.
Sente-se ou fique a alguns centímetros de distância de um painel de luzes vermelhas especiais durante alguns minutos e os seus comprimentos de onda alegadamente alteram a forma como as suas células produzem energia e antioxidantes. Por sua vez, essa maior eficiência pode ajudar a curar ossos, nervos, pele, tendões e ligamentos, ao mesmo tempo em que diminui a dor.
Isto não é uma descoberta totalmente nova. A terapia da luz vermelha existe há mais de 50 anos, embora só recentemente tenha sido mais amplamente aceita por especialistas médicos.
No entanto, o grau de aceitação ainda varia.
Usos da luz vermelha
A terapia com luz vermelha tem sido usada para tratar ou melhorar o seguinte:
- dor
- inflamação
- cura
- regeneração dos tecidos
- doenças auto-imunes
- distúrbios cerebrais
- rendimento atlético
- vista
- aquecimento
- efeitos secundários da terapia do cancro
“O número de condições que a luz vermelha pode tratar está ‘em contínua expansão'”, disse Michael R. Hamblin, PhD, investigador principal do Wellman Center for Photomedicine no Massachusetts General Hospital e professor associado de dermatologia na Harvard Medical School.
Hamblin também faz parte do conselho consultivo científico da Joovv, uma empresa que vende aparelhos de terapia com luz de grau médico.
Segundo Scott Nelson, co-fundador de Joovv, muitos dos seus clientes – um grupo que inclui jogadores da NFL e atletas olímpicos – procuram ajuda em três questões principais: dor e inflamação nas articulações, desempenho físico e saúde da pele.
“O interessante é que a maioria dos nossos clientes vai comprar um aparelho para uma coisa específica, como a recuperação muscular, por exemplo”, disse Nelson. “Mas eles notarão outros benefícios através do uso consistente, como pele ‘brilhante’, melhor função cognitiva, sono aprimorado e aumento da libido”.
Muitos estudos de terapia com luz vermelha – Hamblin coloca o número em milhares – foram feitos, testando os seus efeitos em várias condições.
“A solidez das provas é variável, dependendo do número de julgamentos que foram concluídos”, observou ele.
No que diz respeito à pele, Bard salienta que a terapia com luz vermelha é útil para diminuir a inflamação e estimular a cicatrização de feridas pós-procedimento.
Também pode ajudar a aumentar o crescimento de cabelo em pessoas com alopecia e estimular a produção de colágeno em pessoas que esperam diminuir as linhas finas e rugas.
Quando se trata de lesões nos tecidos moles como entorses e deformações, a terapia com luz vermelha pode promover a cura e também oferecer alívio da dor.
“Um pequeno estudo mostrou que entorses no tornozelo tratadas com terapia leve tinham menos inchaço às 24, 48 e 72 horas em comparação com repouso, gelo, compressão, [e] elevação”, observou a Dra. Caitlyn Mooney, médica de medicina esportiva da University Medicine Associates em San Antonio, Texas, e membro da American Medical Society for Sports Medicine.
“Outro pequeno estudo mostrou que pessoas tratadas com terapia leve voltaram a carregar todo o peso mais cedo após a entorse de tornozelo”, acrescentou ela.
Ainda assim, “é importante perceber que há uma pesquisa limitada no campo”, disse Mooney.
Apesar dos resultados promissores de pequenos estudos, ela gostaria de ver estudos maiores comparando a terapia da luz vermelha com outras terapias (ou nenhuma) para ver se a dor melhora, se as pessoas podem retornar às suas atividades mais rapidamente, e se a cura real do tecido ocorre.
“Embora um amigo possa dizer que [a terapia da luz vermelha] funcionou para eles, isso não significa que seja uma terapia eficaz”, disse Mooney. “Sabemos que as lesões desportivas podem melhorar com o tempo, a terapia ocupacional e física, assim como o efeito placebo”.
Alguns especialistas também questionam a capacidade da luz vermelha para aliviar as questões de saúde mental.
“No que diz respeito à saúde mental, não conheço efeitos documentados da luz vermelha”, disse o Dr. Norman Rosenthal, professor clínico de psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade de Georgetown, que cunhou a frase “desordem afetiva sazonal”.
Ele aponta que a luz vermelha tem sido usada como um controle placebo para estudos de terapia com luz, nos quais outro tratamento ativo foi testado.
“Por exemplo, em um estudo sobre pessoas com desordem afetiva sazonal, comparamos a luz verde com a vermelha e descobrimos que a luz verde tinha efeitos antidepressivos, enquanto a vermelha não era melhor do que se esperava de um placebo”, disse Rosenthal.
E enquanto a luz branca regular pode ser capaz de suprimir a melatonina hormonal, que tem estado ligada à desordem afectiva sazonal, a luz vermelha não parece ter o mesmo poder.
Que haja luz.
Há três meses, a esteticista de Christine Gosch apresentou-a à terapia da luz vermelha.
“Foi quente e relaxante, e permite que você entre em um estado de espírito meditativo”, disse o residente de Des Moines, Iowa.
Embora inicialmente céptica em relação ao tratamento de 12 minutos, Gosch ficou satisfeita com os resultados – e acabou por comprar a sua própria unidade Joovv por cima da porta que guarda no armário do seu quarto principal.
Após apenas duas semanas de uso diário, o seu tom de pele uniformizou-se e as erupções cicatrizaram mais rapidamente. A acne cística dela já não era dolorosa e inflamada.
“Continua a ficar melhor”, disse Gosch. “A minha pele está brilhante e os meus poros estão melhores.”
Sua filha, que luta com o eczema, agora também usa o painel para aliviar a coceira. E Gosch sente que a luz vermelha também ajudou a aliviar a sua comichão de inverno.
“Temos um tempo frio e sombrio no inverno”, disse ela. “É fácil ser desmotivado e um pouco deprimido. [Terapia da luz vermelha] tem ajudado totalmente.”
“As pessoas não acreditam realmente que pode realmente funcionar até que eles tentem, quando muitas vezes se tornam defensores comprometidos”, disse Hamblin.
Consulte seu médico primeiro
Os spas oferecem terapia de luz vermelha. Também pode encontrar tratamentos em salões de bronzeamento, clínicas de lesões desportivas, consultórios de quiropráticos e clínicas naturopatas. Ou, você pode investir em seu próprio aparelho de terapia da luz para uso doméstico.
Mas antes de gastar o dinheiro – o modelo Elite da Joovv vai custar-lhe 5.995 dólares – consulte o seu médico para ter a certeza de que irá beneficiar de uma terapia de luz vermelha em primeiro lugar.
“O ideal seria que fosse usado em conjunto com outras terapias para maximizar os benefícios”, disse Bard.
Neste momento, a terapia da luz vermelha parece ser segura, mas o que você pode querer vigiar de perto são as suas expectativas.
A internet é conhecida por fazer um tratamento útil parecer uma panaceia. Com a terapia da luz vermelha, “definitivamente existe esse perigo”, disse Bard.
