O American College of Physicians recomenda que as mulheres entre 40 e 49 anos falem com seu médico sobre se devem começar a fazer mamografias antes dos 50 anos de idade. Eles também recomendam que mulheres com risco médio de câncer de mama entre 50 e 74 anos de idade sejam examinadas a cada dois anos.
A American Cancer Society (Sociedade Americana do Câncer) apresenta recomendações ligeiramente diferentes para exames de câncer de mama, com mamografias anuais a partir dos 45 anos de idade (ou mais cedo, se você tiver um histórico familiar de câncer de mama).
Se você é uma mulher mais jovem que ainda não começou a fazer mamografias regularmente, ainda é importante se familiarizar com seus seios para que você possa detectar qualquer mudança neles e relatá-los ao seu médico.
Isto pode ajudá-lo a estar atento a caroços, covinhas, um mamilo invertido, vermelhidão e outras alterações nos seus seios. O seu médico também pode realizar um exame clínico dos seios nos exames anuais de controlo.
Diferentes testes de diagnóstico ajudam a diagnosticar e detectar o cancro da mama precocemente.
Mamografia
As mamografias anuais são recomendadas para mulheres com 45 anos ou mais, mas você pode começar os exames já aos 40 anos. Uma mamografia é uma radiografia que só tira fotos dos seios. Estas imagens ajudam os médicos a identificar anomalias nos seus seios, tais como massas, que podem indicar cancro.
Tenha em mente que uma anormalidade na sua mamografia não significa necessariamente que você tem câncer de mama, mas você pode precisar de mais testes.
Ultra-som de mama
Um ultra-som é um teste que utiliza ondas sonoras para produzir imagens do interior do seu corpo. Se a sua mamografia detectar uma massa, o seu médico pode pedir uma ecografia para caracterizar ainda mais a massa. O seu médico também pode pedir uma ultra-sonografia se houver um caroço visível no peito.
Os ultra-sons ajudam os médicos a determinar se um caroço ou massa é um fluido ou um sólido. Uma massa cheia de líquido indica um cisto, que não é cancerígeno.
Algumas massas podem ser uma combinação de fluido e sólido, o que é tipicamente benigno, mas pode requerer imagens de seguimento a curto prazo ou mesmo uma amostra, dependendo do aspecto da imagem ultrassonográfica.
Para realizar uma ecografia mamária, o seu médico coloca gel no peito e usa uma sonda portátil para criar uma imagem do tecido mamário.
Biópsia mamária
Uma biópsia remove uma amostra de tecido de um caroço ou massa para determinar se é canceroso ou benigno. Este é normalmente um procedimento cirúrgico ambulatorial.
Existem várias formas de realizar uma biópsia mamária, dependendo do tamanho do tumor. Se o tumor for pequeno e não for muito suspeito, um cirurgião ou radiologista pode realizar uma biópsia com agulha.
O médico que realiza o procedimento insere a agulha no seu seio e retira uma amostra de tecido. Isto pode ser feito com ou sem orientação de imagem, dependendo da recomendação do seu médico.
Você pode precisar de uma biópsia cirúrgica em certas circunstâncias. Isto remove todo ou parte do caroço. O cirurgião também pode remover qualquer nódulo linfático aumentado.
Estas biópsias juntas formam o padrão ouro para avaliação do tecido:
- Biópsia por aspiração de agulha fina: Este tipo de biópsia é usado quando o caroço está sólido. O médico insere uma agulha fina e retrai um pequeno pedaço de tecido para estudo por um patologista. Em alguns casos, o médico pode querer examinar um caroço cístico suspeito para confirmar que não há câncer em um quisto.
- Biópsia do núcleo da agulha: Este procedimento envolve o uso de uma agulha e um tubo maiores para extrair uma amostra de tecido até ao tamanho de uma caneta. A agulha é guiada por tacto, mamografia ou ultra-som. Se uma mulher tem um achado melhor visto por mamografia, então uma biópsia guiada por mamografia será feita. Isto também é conhecido como uma biópsia estereotáxica dos seios.
- Biópsia cirúrgica (ou “aberta”): Para este tipo de biópsia, o cirurgião retira parte (biópsia incisional) ou toda (biópsia excisional, excisão local ampla, ou lumpectomia) de um caroço para avaliação ao microscópio. Se o caroço for pequeno ou difícil de localizar pelo toque, o cirurgião pode usar um procedimento chamado localização de fio para mapear um percurso para a massa antes da cirurgia. Um fio pode ser inserido por orientação de ultra-som ou por mamografia.
- Biópsia do nó sentinela: Uma biópsia do nó sentinela é uma biópsia de um gânglio linfático onde é mais provável que o câncer se propague primeiro. No caso do câncer de mama, uma biópsia do gânglio sentinela é geralmente feita a partir dos gânglios linfáticos da axila, ou região das axilas. Este teste é usado para ajudar a determinar a presença de câncer nos gânglios linfáticos do lado da mama afetado pelo câncer.
- Biópsia guiada por imagem: Para uma biópsia guiada por imagem, um médico usa uma técnica de imagem como uma ecografia, mamografia ou ressonância magnética para criar uma imagem em tempo real de uma área suspeita que não pode ser facilmente vista ou sentida através da sua pele. Seu médico usará essa imagem para ajudar a guiar uma agulha até o melhor local para a coleta de células suspeitas.
A análise destas biópsias pode ajudar o seu médico a determinar o grau do seu cancro, as características do tumor e a forma como o seu cancro responderá a determinados tratamentos.
Ressonância magnética mamária
Uma ressonância magnética mamária não é uma ferramenta típica de rastreio do cancro da mama devido ao seu maior risco de falsos positivos. Mas se tiver factores de risco de cancro da mama, como precaução o seu médico pode recomendar exames de ressonância magnética com as mamografias anuais.
Este teste usa um íman e ondas de rádio para produzir uma imagem do interior dos seus seios.
Testes para encenar o cancro da mama
Depois de ser diagnosticada com cancro da mama, o próximo passo é identificar a sua fase. Conhecer a fase é como o seu médico determina o melhor curso do tratamento. O estágio depende do tamanho do tumor e se ele se espalhou para fora da mama.
As células cancerígenas que se propagam aos gânglios linfáticos podem viajar para diferentes partes do seu corpo. Durante o processo de preparação, o seu médico pode pedir um hemograma completo e fazer uma mamografia ao outro seio para verificar se há sinais de um tumor.
O seu médico também pode utilizar qualquer um dos seguintes testes para determinar a extensão do seu cancro, bem como para ajudar no diagnóstico:
- Varredura óssea: O cancro metástático pode alastrar até aos ossos. Uma cintilografia óssea permite ao seu médico verificar os seus ossos para detectar indícios de células cancerosas.
- TAC: Este é outro tipo de raio-x para criar imagens detalhadas dos seus órgãos. O seu médico pode usar um TAC para ver se o cancro se espalhou para órgãos fora da mama, como o peito, pulmão ou zona do estômago.
- Ressonância magnética: Embora este teste de imagem não seja uma ferramenta típica de rastreio do cancro, é eficaz para encenar o cancro da mama. Uma ressonância magnética cria imagens digitais de diferentes partes do seu corpo. Ela pode ajudar seu médico a determinar se as células cancerosas se espalham para a medula espinhal, cérebro e outros órgãos.
- PET scan: Um exame PET é um teste único. O seu médico injecta um corante na sua veia. À medida que o corante viaja pelo seu corpo, uma câmara especial produz imagens em 3-D do interior do seu corpo. Isto ajuda o seu médico a identificar a localização dos tumores.
Obtendo uma segunda opinião
Obter uma segunda opinião durante o seu processo de tratamento do cancro é muito comum. É uma boa ideia obter uma segunda opinião antes de iniciar o tratamento, porque uma segunda opinião pode alterar o seu diagnóstico e, consequentemente, o seu tratamento. No entanto, pode obter uma segunda opinião em qualquer altura durante o seu tratamento.
Durante os seus cuidados oncológicos, considere pedir uma segunda opinião nestes casos:
- após o seu relatório de patologia estar completo
- antes da cirurgia
- enquanto planeja tratamentos após a cirurgia
- durante o tratamento, se você acredita que pode haver uma razão para mudar o curso do seu tratamento
- após completar o tratamento, especialmente se não pediu uma segunda opinião antes de começar o tratamento
Se a sua mamografia ou exame clínico levantar preocupações, certifique-se de que faz o acompanhamento com outros testes de diagnóstico. O câncer de mama é tratável, mas também pode ser fatal se não for detectado precocemente.
Fale com o seu médico para obter informações sobre o rastreio anual, especialmente se tiver um historial pessoal ou familiar de cancro da mama.
