Como resultado, muitas pessoas afirmam que você deve evitar este peixe por completo e que ele pode até ser prejudicial à sua saúde.
Este artigo examina as evidências e analisa os benefícios e perigos de comer tilápia.
O que é a tilápia?
O nome tilápia na verdade se refere a várias espécies de peixes de água doce que pertencem à família dos ciclideos.
Embora a tilápia selvagem seja nativa da África, o peixe foi introduzido em todo o mundo e é agora cultivado em mais de 135 países (1).
É um peixe ideal para a piscicultura porque não se importa de estar lotado, cresce rapidamente e consome uma dieta vegetariana barata. Estas qualidades traduzem-se num produto relativamente barato em comparação com outros tipos de frutos do mar.
Os benefícios e perigos da tilápia dependem em grande parte das diferenças nas práticas agrícolas, que variam de acordo com o local.
A China é, de longe, o maior produtor mundial de tilápia. Eles produzem mais de 1,6 milhões de toneladas métricas anualmente e fornecem a maior parte das importações de tilápia dos Estados Unidos (2).
É uma Excelente Fonte de Proteína e Nutrientes
A tilápia é uma fonte de proteínas bastante impressionante. Em 3,5 onças (100 gramas), ela contém 26 gramas de proteína e apenas 128 calorias (3).
Ainda mais impressionante é a quantidade de vitaminas e minerais neste peixe. A tilápia é rica em niacina, vitamina B12, fósforo, selênio e potássio.
Uma porção de 3,5 onças contém o seguinte (3):
- Calorias: 128
- Carboidratos: 0 gramas
- Proteína: 26 gramas
- Gorduras: 3 gramas
- Niacina: 24% do IDI
- Vitamina B12: 31% do IDI
- Fósforo: 20% do IDI
- Selénio: 78% da IDR
- Potássio: 20% do IDI
A tilápia é também uma fonte magra de proteínas, com apenas 3 gramas de gordura por porção.
No entanto, o tipo de gordura deste peixe contribui para a sua má reputação. A secção seguinte discute ainda a gordura na tilápia.
A sua relação Omega-6 a Omega-3 pode levar à inflamação.
Os peixes são quase universalmente considerados um dos alimentos mais saudáveis do planeta.
Uma das principais razões para isso é que peixes como salmão, truta, atum albacora e sardinha contêm grandes quantidades de ácidos gordos ómega-3. Na verdade, o salmão selvagem contém mais de 2.500 mg de ómega 3 por porção de 3,5 onças (100 gramas) (4).
Os ácidos gordos omega-3 são gorduras saudáveis que reduzem a inflamação e os triglicéridos no sangue. Também têm sido associados a um risco reduzido de doenças cardíacas (5, 6, 7).
A má notícia para a tilápia é que ela contém apenas 240 mg de ácidos gordos ómega-3 por porção – dez vezes menos ómega-3 do que o salmão selvagem (3).
Se isso não fosse suficientemente mau, a tilápia contém mais ácidos gordos ómega-6 do que ómega-3.
Os ácidos gordos ómega 6 são altamente controversos, mas geralmente considerados menos saudáveis do que os ómega 3. Algumas pessoas até acreditam que os ácidos graxos ômega-6 podem ser prejudiciais e aumentar a inflamação se ingeridos em excesso (8).
A proporção recomendada de ômega-6 para ômega-3 na dieta é tipicamente a mais próxima possível de 1:1. Consumir peixes ricos em ómega 3 como o salmão ajudará mais facilmente a atingir este objectivo, enquanto que a tilápia não oferece muita ajuda (9).
Na verdade, vários especialistas advertem contra o consumo de tilápia se você estiver tentando diminuir o risco de doenças inflamatórias como doenças cardíacas (10).
Relatos de Práticas Agrícolas são Relativos a
Como a demanda dos consumidores por tilápia continua a crescer, a criação de tilápia oferece um método econômico de produção de um produto relativamente barato para o consumidor.
No entanto, vários relatórios da última década revelaram alguns detalhes sobre as práticas de cultivo de tilápia, especialmente de fazendas localizadas na China.
A tilápia é frequentemente alimentada com fezes de animais
Um relatório da Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos revelou que é comum que os peixes criados na China sejam alimentados com fezes de animais de criação (11).
Embora esta prática reduza os custos de produção, bactérias como a Salmonella encontrada nos resíduos animais podem contaminar a água e aumentar o risco de doenças de origem alimentar.
O uso de fezes animais como ração não estava directamente associado a nenhum peixe específico no relatório. No entanto, cerca de 73% das tilápias importadas para os Estados Unidos vêm da China, onde esta prática é particularmente comum (12).
A tilápia pode ser poluída com produtos químicos nocivos
Outro artigo relatou que a FDA rejeitou mais de 800 carregamentos de frutos do mar da China de 2007-2012, incluindo 187 carregamentos de tilápia.
Citou que os peixes não cumpriam os padrões de segurança, pois estavam poluídos com químicos potencialmente nocivos, incluindo “resíduos de medicamentos veterinários e aditivos inseguros” (11).
Monterey Bay Aquarium’s Seafood Watch também relatou que vários produtos químicos conhecidos por causar câncer e outros efeitos tóxicos ainda estavam sendo usados na tilápia chinesa, apesar de alguns deles terem sido proibidos por mais de uma década (13).
A forma mais segura de comer tilápia e alternativas melhores
Por causa das práticas agrícolas que envolvem a tilápia na China, é melhor evitar a tilápia da China e procurar a tilápia de outras partes do mundo.
Nas compras de tilápias cultivadas, as melhores fontes incluem peixes dos Estados Unidos, Canadá, Holanda, Equador ou Peru (14).
O ideal é que a tilápia selvagem seja preferível aos peixes de viveiro. Mas a tilápia selvagem é muito difícil de encontrar. A grande maioria da tilápia disponível para os consumidores é cultivada.
Alternativamente, outros tipos de peixes podem ser mais saudáveis e mais seguros de consumir. Peixes como o salmão, truta e arenque têm muito mais ácidos gordos ómega 3 por porção do que a tilápia.
Além disso, estes peixes são mais fáceis de encontrar, o que vai ajudar a evitar alguns dos químicos proibidos usados em algumas tilápias.
A tilápia é um peixe barato e comumente consumido que é cultivado em todo o mundo.
É uma fonte enxuta de proteínas que também é rica em diversas vitaminas e minerais, como selênio, vitamina B12, niacina e potássio.
No entanto, há várias razões pelas quais você pode querer evitar ou limitar a tilápia.
Além disso, tem havido relatos de uso de fezes animais como alimento e o uso contínuo de produtos químicos proibidos nas fazendas de tilápia na China. Por causa disso, se você optar por comer tilápia, é melhor evitar peixes da China.
Alternativamente, escolher peixes ricos em ácidos gordos ómega 3 como o salmão selvagem ou a truta pode ser uma escolha mais saudável e segura de frutos do mar.
