Outrora considerada uma erva daninha, foi cultivada pela primeira vez no Reino Unido no início do século XIX, mas agora é cultivada em camas aquáticas em todo o mundo.
Aqui estão 10 benefícios de saúde impressionantes do agrião.
1. Embalado com Nutrientes, especialmente Vitamina K
O agrião é baixo em calorias, mas contém uma vasta gama de nutrientes.
A densidade nutricional é uma medida dos nutrientes que um alimento contém em relação a quantas calorias ele fornece. Portanto, o agrião é um alimento extremamente rico em nutrientes.
Na verdade, está em primeiro lugar na lista do Centro de Controle de Doenças dos EUA (2).
Uma chávena (34 gramas) de agrião contém o seguinte (3):
- Calorias: 4
- Carboidratos: 0,4 gramas
- Proteína: 0,8 gramas
- Gordura: 0 gramas
- Fibra: 0,2 gramas
- Vitamina A: 22% da Ingestão Diária de Referência (IDR)
- Vitamina C: 24% da IDR
- Vitamina K: 106% da IDR
- Cálcio: 4% da IDR
- Manganês: 4% da IDR
Como você pode ver, uma xícara (34 gramas) de agrião fornece mais de 100% da IDR para a vitamina K, uma vitamina lipossolúvel necessária para a coagulação do sangue e ossos saudáveis (4).
O agrião também contém pequenas quantidades de vitamina E, tiamina, riboflavina, vitamina B6, folato, ácido pantoténico, magnésio, fósforo, potássio, sódio e cobre (3).
2. Alto conteúdo de antioxidantes pode diminuir o risco de doenças crônicas.
O agrião é embalado com compostos vegetais chamados antioxidantes que protegem contra os danos celulares causados pelos radicais livres, que são moléculas nocivas que levam ao stress oxidativo.
O stress oxidativo tem sido associado a várias doenças crónicas incluindo diabetes, cancro e doenças cardiovasculares (5).
Felizmente, dietas ricas em antioxidantes como o agrião podem ajudar a proteger contra o stress oxidativo, o que pode diminuir o risco de contrair estas doenças.
Um estudo sobre os compostos antioxidantes em 12 vegetais cruciferos diferentes encontrou mais de 40 flavonóides únicos, um tipo de química vegetal, em agrião (1).
Na verdade, o agrião superou todos os outros vegetais deste estudo em termos da quantidade total de fenóis e da capacidade de neutralizar os radicais livres (1).
Além disso, estudos relacionaram os antioxidantes do agrião a um menor risco de câncer, diabetes e doenças cardíacas (6, 7).
3. Contém Compostos que Podem Prevenir Certos Tipos de Câncer
Como o agrião é elevado em fitoquímicos, pode reduzir o seu risco de desenvolver certos tipos de cancro.
O agrião e outros vegetais cruciferos contêm glucosinolatos, que são ativados a compostos chamados isotiocianatos quando são cortados com uma faca ou mastigados (8).
Os isotiocianatos incluem produtos químicos como o sulforafano e o isotiocianato de fenetil (PEITC) (9, 10).
Estes compostos protegem contra o cancro, protegendo as células saudáveis de danos, inactivando substâncias químicas cancerígenas e bloqueando o crescimento e propagação de tumores (11, 12, 13).
Os isotiocianatos encontrados no agrião têm demonstrado prevenir o cólon, pulmão, próstata e câncer de pele (9, 10, 14, 15).
Além disso, a pesquisa demonstra que os isotiocianatos e o sulforafano encontrados no agrião suprimem o crescimento de células cancerígenas da mama (16, 17).
4. Benefícios para a Saúde do Coração em Muitas Formas Impressionantes
Comer agriões pode ser benéfico para a saúde do coração de várias maneiras diferentes.
O agrião é um vegetal Cruciferous Vegetable
O agrião faz parte da família cruciferous dos vegetais. Uma dieta rica em legumes cruciferos pode beneficiar a saúde do coração.
Uma revisão de estudos em mais de 500.000 indivíduos associou o consumo de vegetais cruciferos a um risco reduzido de 16% de doenças cardíacas (18).
Os antioxidantes melhoram a saúde do coração
O agrião contém os antioxidantes beta-caroteno, zeaxantina e luteína. Baixos níveis destes carotenóides estão associados a doenças cardíacas e hipertensão arterial (19).
Estudos têm demonstrado que níveis elevados de carotenóides não só protegem contra o desenvolvimento de doenças cardíacas, mas também reduzem o risco de ataque cardíaco e derrames cerebrais (20).
Nitratos dietéticos aumentam a saúde dos vasos sanguíneos
O agrião também contém nitratos dietéticos, que aumentam a saúde dos vasos sanguíneos reduzindo a inflamação e diminuindo a rigidez e espessura dos vasos sanguíneos (21).
Também foi demonstrado que os nitratos dietéticos baixam a pressão arterial aumentando o óxido nítrico no seu sangue (22).
Agriões de água podem baixar o colesterol
Além disso, o agrião pode ajudar a baixar o colesterol, o que pode melhorar a saúde do coração.
Em um estudo de 10 dias em ratos com colesterol alto, o tratamento com extrato de agrião reduziu o colesterol total em 34% e o “mau” colesterol LDL em 53% (23).
5. Conteúdo de Mineral e Vitamina K Protege contra a Osteoporose
O agrião contém muitos minerais necessários para a saúde óssea, incluindo cálcio, magnésio, potássio e fósforo (3).
Embora o cálcio seja bem conhecido pelos seus efeitos na saúde óssea, o magnésio, a vitamina K e o potássio também desempenham papéis importantes (24).
Uma dieta equilibrada e rica em nutrientes está correlacionada com um efeito positivo sobre a saúde óssea (24).
Além disso, uma xícara (34 gramas) de agrião fornece mais de 100% da IDR para a vitamina K (3).
A vitamina K é um componente da osteocalcina, uma proteína que compõe o tecido ósseo saudável e ajuda a regular a rotação óssea (4, 25).
Em um estudo, as pessoas com maior ingestão de vitamina K tinham 35% menos probabilidade de sofrer uma fratura de quadril do que as pessoas com menor ingestão (26).
6. Aumenta a função imunológica graças aos altos níveis de vitamina C
O agrião contém 15 mg de vitamina C por chávena (34 gramas), que é 20% da IDR para as mulheres e 17% para os homens (3).
A vitamina C é conhecida pelos seus efeitos benéficos para a saúde imunológica. A carência em vitamina C tem sido associada à diminuição da função imunológica e ao aumento da inflamação (27).
A vitamina C estimula o seu sistema imunológico aumentando a produção de glóbulos brancos que combatem infecções (28).
Embora estudos na população em geral não tenham demonstrado conclusivamente que a vitamina C diminui o risco de constipação comum, ela reduz a duração dos sintomas em 8% (29).
7. Densidade Nutricional Pode Ajudar na Perda de Peso
Embora não tenha sido estudado especificamente, o agrião também pode ter benefícios para a gestão do peso.
É um alimento extremamente rico em nutrientes – uma chávena (34 gramas) contém apenas quatro calorias, mas fornece vários nutrientes importantes (3).
Se você está tentando perder peso, adicionar este vegetal nutritivo e de baixo teor calórico à sua dieta certamente vale a pena tentar.
8. Nitratos dietéticos podem melhorar o desempenho atlético
Os legumes da família Brassicaceae contêm níveis elevados de nitratos alimentares (30).
Os nitratos são compostos encontrados naturalmente em alimentos como beterrabas, rabanetes e vegetais verdes de folhas como o agrião (31).
Eles relaxam os vasos sanguíneos e aumentam a quantidade de óxido nítrico no seu sangue, o que pode melhorar o desempenho no exercício (31).
Além disso, o nitrato alimentar baixa a pressão arterial em repouso e reduz a quantidade de oxigênio necessária durante o exercício, o que pode aumentar a tolerância ao exercício (32).
Vários estudos sobre nitratos dietéticos de beterraba e outros vegetais têm demonstrado um melhor desempenho no exercício em atletas (31).
No entanto, um pequeno estudo em indivíduos saudáveis, tomando 100 gramas de agrião diariamente durante sete dias, descobriu que o agrião aumentou a produção de dióxido de carbono durante o exercício físico, o que pode ter um impacto negativo no desempenho (33).
Embora uma quantidade considerável de pesquisas indique que os nitratos dietéticos podem melhorar o desempenho no exercício, faltam evidências conclusivas de que o agrião melhora o desempenho atlético.
9. Rico em Carotenóides e Vitamina C, que podem proteger a saúde dos olhos
O agrião contém luteína e zeaxantina, que são compostos antioxidantes da família dos carotenóides.
Numerosos estudos têm demonstrado que a luteína e a zeaxantina são essenciais para a saúde dos olhos (34).
Em particular, protegem seus olhos contra danos causados pela luz azul (34).
A luteína e a zeaxantina também têm sido associadas a um menor risco de desenvolvimento de degeneração macular relacionada com a idade e cataratas (34).
Além disso, a vitamina C no agrião está associada a um menor risco de desenvolvimento de cataratas também (35).
10. Adição Versátil a Qualquer Refeição
O agrião pode ser usado em uma grande variedade de pratos.
No entanto, para obter o máximo de benefícios de seus compostos antioxidantes ativos, é melhor comê-los crus ou levemente cozidos (36).
Aqui estão algumas formas fáceis de adicionar o agrião à sua dieta:
- Salpique na sua salada.
- Mexa na sua sopa perto do fim da cozedura.
- Use-o para substituir a alface numa sanduíche.
- Transforme-o em pesto, misturando-o com alho e azeite.
- Sirva-o com ovos.
- Use-o para cobrir qualquer prato.
O agrião é um vegetal potente que contém vários nutrientes importantes, mas é extremamente pobre em calorias.
Contém uma infinidade de antioxidantes, que podem diminuir o risco de doenças cardíacas e vários tipos de cancro.
É também uma boa fonte de minerais que protegem os seus ossos.
Além disso, o agrião faz uma adição deliciosa a qualquer refeição e é uma boa mudança em relação à alface ou espinafres habituais.
Embora o agrião não seja um dos vegetais mais populares, o seu perfil nutricional faz dele uma adição estelar à sua dieta.
