Também é muitas vezes favorecido por aqueles com doença celíaca, pois é derivado do milho (não do trigo), tornando-o livre de glúten.
No entanto, o amido de milho não é o único ingrediente que pode ser usado como espessante. Este artigo explora os ingredientes que você pode usar em seu lugar.
1. Farinha de trigo
A farinha de trigo é feita moendo o trigo em um pó fino.
Ao contrário do amido de milho, a farinha de trigo contém proteínas e fibras, assim como amido. Isto significa que é possível trocar seu amido de milho por farinha, mas você precisará de mais dele para obter o mesmo efeito.
Em geral, é recomendado que você use o dobro da farinha branca que o amido de milho para engrossar. Portanto, se você precisar de 1 colher de sopa de amido de milho, use 2 colheres de sopa de farinha branca.
A farinha de trigo integral e castanha contém mais fibra do que a farinha branca, portanto, embora seja possível tentar espessar com estas farinhas, é provável que você precise de muito mais para obter o mesmo resultado.
Para engrossar as receitas com farinha de trigo, misture-o primeiro com um pouco de água fria para formar uma pasta. Isto evitará que se cole e forme tufos quando a adicionar às receitas.
Se você estiver usando farinha de trigo como substituto do amido de milho, lembre-se que ela não é sem glúten, por isso não é adequada para pessoas com doença celíaca.
2. Arrowroot
Arrowroot é uma farinha de amido feita a partir das raízes do género Maranta de plantas, que se encontra nos trópicos.
Para fazer Arrowroot, as raízes das plantas são secas e depois moídas num pó fino, que pode ser usado como espessante na cozedura.
Algumas pessoas preferem a araruta ao amido de milho porque contém mais fibra (1, 2).
Também forma um gel transparente quando misturado com água, por isso é ótimo para espessar líquidos transparentes (3).
É recomendado usar o dobro de araruta do que amido de milho para obter resultados semelhantes. A araruta também é livre de glúten, por isso é adequada para pessoas que não comem glúten.
3. Amido de batata
O amido de batata é outro substituto do amido de milho. É feito esmagando batatas para liberar seu conteúdo de amido e depois secá-las em pó.
Tal como a araruta, não é um grão, por isso não contém glúten. No entanto, é um amido refinado, o que significa que é rico em hidratos de carbono e contém muito pouca gordura ou proteína.
Como outros tubérculos e amidos de raiz, o amido de batata tem um sabor bastante suave, por isso não acrescenta nenhum sabor indesejado às suas receitas.
Você deve substituir o amido de batata por amido de milho em uma proporção de 1:1. Isto significa que se a sua receita precisa de 1 colher de sopa de amido de milho, troque-a por 1 colher de sopa de amido de batata.
Também vale a pena notar que muitos cozinheiros recomendam adicionar amidos de raiz ou tubérculo como batata ou raiz de flecha mais tarde no processo de cozimento.
Isto porque absorvem água e engrossam muito mais rapidamente do que os amidos à base de grãos. Aquecê-los por muito tempo irá quebrá-los completamente, fazendo com que percam as suas propriedades de espessamento.
4. Tapioca
A tapioca é um produto de amido processado extraído da mandioca, uma raiz vegetal que é encontrada em toda a América do Sul.
É feito moendo as raízes da mandioca em uma polpa e filtrando seu líquido rico em amido, que é então seco em farinha de tapioca.
No entanto, algumas plantas de mandioca contêm cianeto, por isso a mandioca tem de ser tratada primeiro para garantir a sua segurança (4).
A tapioca pode ser comprada como farinha, pérolas ou flocos, e também é livre de glúten.
A maioria dos cozinheiros recomenda a substituição de 1 colher de sopa de amido de milho por 2 colheres de sopa de farinha de tapioca.
5. Farinha de Arroz
A farinha de arroz é um pó feito de arroz finamente moído. É frequentemente utilizada em culturas asiáticas como ingrediente em sobremesas, macarrão de arroz ou sopas.
Naturalmente livre de glúten, também é popular entre aqueles que têm doença celíaca como substituto da farinha de trigo comum.
A farinha de arroz também pode atuar como espessante nas receitas, tornando-a um substituto eficaz do amido de milho.
Além disso, é incolor quando misturada com água, por isso pode ser especialmente útil para espessar líquidos transparentes.
Tal como a farinha de trigo, recomenda-se usar o dobro da farinha de arroz que o amido de milho para obter o mesmo resultado.
Pode ser usada com água quente ou fria para fazer uma pasta, ou num roux, que é uma mistura de farinha e gordura.
6. Sementes de linho moídas
As sementes de linhaça moídas são muito absorventes e formam uma geleia quando misturadas com água.
No entanto, a consistência do linho pode ser um pouco granulosa, ao contrário do amido de milho, que é liso.
Dito isto, as sementes de linhaça são uma grande fonte de fibra solúvel, por isso a utilização de sementes de linhaça moídas em vez de farinha pode aumentar o teor de fibras do seu prato (5).
Se você estiver engrossando um prato, você poderia tentar substituir o amido de milho misturando 1 colher de sopa de sementes de linhaça moídas com 4 colheres de sopa de água. Isto deve substituir cerca de 2 colheres de sopa de amido de milho.
7. Glucomannan
O Glucomanano é uma fibra solúvel em pó derivada das raízes da planta konjac.
É muito absorvente e forma um gel espesso, incolor e inodoro quando misturado com água quente.
Como o glucomanano é fibra pura, não contém calorias ou carboidratos, tornando-o um substituto popular do amido de milho para pessoas que seguem uma dieta pobre em carboidratos.
É também um probiótico, o que significa que alimenta as bactérias boas do intestino grosso e pode ajudá-lo a manter um intestino saudável (6).
Além disso, uma revisão recente descobriu que consumir 3 gramas de glucomanano por dia pode reduzir o seu “mau” colesterol LDL em até 10% (7).
No entanto, é improvável que você consuma tanto quando o usa como espessante. Isso porque o seu poder de espessamento é muito mais forte do que o amido de milho, por isso você usa muito menos.
A maioria das pessoas usa cerca de um quarto de uma colher de chá de glucomanano para cada 2 colheres de chá de amido de milho.
Ele engrossa a temperaturas bastante baixas, então misture-o com um pouco de água fria antes de despejá-lo em sua comida para evitar que ele se aglomere quando atinge o líquido quente.
8. Psyllium Husk
A casca de psílio é outra fibra solúvel à base de plantas que pode ser usada como agente espessante.
Tal como o glucomanano, é rico em fibra solúvel e contém muito poucos hidratos de carbono.
Você também só vai precisar de uma pequena quantidade dela para engrossar as receitas, então comece com meia colher de chá e aumente.
9. Xanthan Gum
A goma Xanthan é uma goma vegetal que é feita pela fermentação de açúcar com uma bactéria chamada Xanthomonas campestris (8).
Isto produz um gel, que é depois seco e transformado num pó que pode ser utilizado na sua cozedura. Quantidades muito pequenas de goma xantana podem engrossar um líquido em grande quantidade (9).
É importante notar que pode causar problemas digestivos a algumas pessoas quando consumida em grandes quantidades (10).
No entanto, é improvável que você consuma muito dele quando o usa como espessante.
É recomendado o uso de uma pequena quantidade de goma xantana e adicioná-la lentamente. Você precisa ter cuidado para não usar muito, ou o líquido pode se tornar um pouco viscoso.
10. Goma de Guar
A goma de guar é também uma goma de vegetais. É feita a partir de um tipo de legume chamado feijão guar.
As cascas exteriores do feijão são retiradas, e o endosperma central e amiláceo é recolhido, seco e moído até formar um pó.
É baixo em calorias e alto em fibra solúvel, tornando-o um bom espessante (11, 12).
Algumas pessoas preferem usar goma de guar em vez de goma xantana, pois geralmente é muito mais barato.
No entanto, como a goma xantana, a goma de guar é um espessante forte. Comece com uma pequena quantidade – cerca de um quarto de uma colher de chá – e aumente lentamente até atingir a consistência que você gosta.
11. Outras Técnicas de Espessamento
Várias outras técnicas também o podem ajudar a engrossar as suas receitas.
Estas incluem:
- Simmering: Cozinhar a refeição em lume brando por mais tempo vai ajudar a evaporar parte do líquido, resultando num molho mais espesso.
- Vegetais misturados: Puré de restos de vegetais pode fazer um molho à base de tomate mais espesso e adicionar mais nutrientes.
- Creme azedo ou iogurte grego: Adicioná-los a um molho pode ajudar a torná-lo mais cremoso e espesso.
Quando se trata de espessar molhos, guisados e sopas, há muitas alternativas ao amido de milho.
Além disso, muitos desses espessantes têm propriedades nutricionais diferentes do amido de milho e podem se adequar a várias preferências dietéticas.
Se você está procurando adicionar um pouco mais de fibra às suas receitas, se está em uma dieta pobre em carboidratos ou simplesmente ficar sem amido de milho, certamente existem espessantes alternativos a considerar.
