A mirra tem sido usada há muito tempo na medicina tradicional chinesa e na medicina ayurvédica. Os cientistas estão agora testando os potenciais usos do óleo, inclusive para dor, infecções e feridas na pele (4).
Aqui estão 11 benefícios para a saúde de base científica e usos do óleo essencial de mirra.
1. Mata Bactérias Nocivas
Os antigos egípcios usavam mirra e outros óleos essenciais para embalsamar múmias, uma vez que os óleos não só proporcionam um odor agradável como também uma lenta decomposição. Os cientistas sabem agora que isto acontece porque os óleos matam bactérias e outros micróbios (5).
Além disso, nos tempos bíblicos, o incenso mirra – muitas vezes em combinação com incenso franco – era queimado em lugares de culto para ajudar a purificar o ar e prevenir a propagação de doenças contagiosas, incluindo aquelas causadas por bactérias.
Um estudo recente descobriu que a queima de mirra e incenso reduziu a contagem bacteriana no ar em 68% (6).
Pesquisas preliminares com animais sugerem que a mirra pode matar diretamente as bactérias, assim como estimular o sistema imunológico a fazer mais glóbulos brancos, que também matam as bactérias (7).
Em estudos com tubos de ensaio, o óleo de mirra tem efeitos fortes contra várias bactérias infecciosas, incluindo algumas resistentes aos medicamentos (3, 8, 9, 10).
Num estudo com tubo de ensaio, o óleo de mirra com uma diluição baixa de 0,1% matou todas as bactérias adormecidas da doença de Lyme, que podem persistir em algumas pessoas após o tratamento com antibióticos e continuar a causar doenças (11).
Ainda assim, são necessários mais estudos para determinar se o óleo de mirra pode tratar infecções persistentes por Lyme.
2. Pode apoiar a saúde oral
Devido às suas propriedades antimicrobianas, a mirra tem sido tradicionalmente usada para tratar infecções orais e inflamações (12).
Alguns produtos naturais para lavar a boca e pasta de dentes contêm óleo de mirra, que é aprovado como aromatizante pela FDA (13, 14).
Além disso, quando pessoas com doença de Behcet – um distúrbio inflamatório – usavam um colutório de mirra para tratar feridas dolorosas na boca quatro vezes ao dia durante uma semana, 50% delas tinham alívio completo da dor e 19% tinham cura completa das feridas da boca (15).
Estudos com tubos de ensaio sugerem que o colutório contendo óleo de mirra também pode ajudar a gengivite, que é a inflamação das gengivas em torno dos dentes devido a uma acumulação de placa bacteriana (12).
No entanto, são necessários mais estudos para confirmar estes benefícios.
Tenha em mente que você nunca deve engolir produtos de cuidado oral de mirra, pois altas doses de mirra podem ser tóxicas (15).
Além disso, se você tiver uma cirurgia oral, talvez seja melhor evitar o colutório de mirra durante a cura. Um estudo com tubo de ensaio descobriu que os pontos – especialmente os de seda – podem degradar-se quando expostos à mirra, embora se tenham mantido nas doses normalmente encontradas no colutório (16).
3. Apoia a saúde da pele e pode ajudar a curar feridas
Os usos tradicionais da mirra incluem o tratamento de feridas e infecções cutâneas. Actualmente, os cientistas estão a testar estas aplicações (17).
Um estudo em tubos de ensaio de células da pele humana revelou que uma mistura de óleo essencial contendo mirra ajudou a cicatrizar feridas (18).
Outro estudo observou que a mirra e outros óleos essenciais aplicados através de banhos ajudaram as mães a curar feridas cutâneas de partos vaginais (19).
Contudo, foram utilizados vários óleos em simultâneo nestes estudos, pelo que os efeitos individuais da mirra na cicatrização de feridas não são claros.
Estudos específicos sobre óleo de mirra são mais reveladores.
Um estudo com tubos de ensaio em 247 combinações diferentes de óleos essenciais descobriu que o óleo de mirra misturado com óleo de sândalo era especialmente eficaz para matar micróbios que infectam feridas cutâneas (20).
Além disso, em um estudo com tubo de ensaio, só o óleo de mirra inibiu 43-61% do crescimento de cinco fungos que causam condições cutâneas, incluindo o pé de atleta e o verme de anel (17).
A pesquisa humana é necessária para confirmar estes benefícios. No entanto, se você quiser experimentar mirra para a saúde geral da pele, muitas pomadas e sabonetes naturais contêm-na. Também pode aplicar óleo de mirra diluído directamente na sua pele.
4. Combate a Dor e o Inchaço
A dor – como dores de cabeça, dores nas articulações e dores nas costas – é uma queixa comum.
O óleo de mirra contém compostos que interagem com os receptores opióides e dizem ao seu cérebro que não está com dores. A mirra também bloqueia a produção de químicos inflamatórios que podem levar a inchaço e dor (1, 2, 21, 22).
Quando as pessoas propensas a dores de cabeça tomaram um suplemento com vários ingredientes contendo compostos que aliviam a dor de mirra, a dor de cabeça foi reduzida em cerca de dois terços durante o estudo de seis meses (23).
É necessária mais investigação para confirmar estes benefícios. O suplemento testado não está disponível nos EUA e a ingestão de óleo de mirra não é recomendada.
Você pode comprar óleos de fricção homeopáticos contendo mirra e outros óleos essenciais destinados a aliviar a dor quando aplicados diretamente em partes doloridas do corpo. No entanto, estes ainda não foram estudados.
5. Pode ser um Antioxidante Poderoso
A mirra pode ser um poderoso antioxidante, um composto que combate os danos oxidativos.
Os danos oxidativos dos radicais livres contribuem para o envelhecimento e algumas doenças.
Um estudo com tubo de ensaio descobriu que o óleo de mirra era mais eficaz do que a vitamina E, um poderoso antioxidante, no combate aos radicais livres (24, 25).
Adicionalmente, num estudo com animais, o óleo de mirra ajudou a proteger o fígado contra danos oxidativos induzidos pelo chumbo na proporção directa da quantidade de mirra dada antes da exposição ao chumbo (26).
Não se sabe se inalar óleo de mirra ou aplicá-lo topicamente – que são dois usos seguros do óleo de mirra para as pessoas – ajuda a proteger o seu corpo contra danos oxidativos.
6. Mata Alguns Parasitas
Você pode ser infectado por parasitas de muitas fontes, incluindo animais de estimação, atividade sexual e alimentos ou água contaminados (27).
Duas infecções parasitárias comuns nos EUA são a tricomoníase, uma doença sexualmente transmissível, e a giardíase, uma infecção intestinal (28, 29, 30).
Em um estudo preliminar, mulheres que não responderam ao tratamento padrão da tricomoníase receberam um medicamento oral, Mirazid, feito de seiva de mirra e seu óleo essencial. Cerca de 85% delas foram curadas da infecção (31).
Além disso, um estudo com animais descobriu que o mesmo medicamento para a mirra tratou eficazmente a giardiase (32).
Algumas pesquisas humanas sugerem que esta droga mirra também pode ser eficaz contra o parasita Fasciola gigantica, que pode causar doenças hepáticas e dos canais biliares. No entanto, outros estudos falharam em ver um benefício (33, 34, 35, 36).
Mirazid não é amplamente prescrito neste momento.
Embora seja necessária mais investigação, a mirra e o seu óleo podem ser úteis no tratamento de parasitas, especialmente em casos de resistência aos medicamentos. A ingestão de óleo de mirra não é aconselhável, e a segurança a longo prazo deve ser avaliada (37).
7–10. Outros Benefícios Potenciais
Os cientistas estão testando outros usos potenciais para o óleo de mirra e seus compostos benéficos. As seguintes aplicações estão em estudo:
- Protector solar: Um estudo com tubo de ensaio descobriu que o protector solar SPF 15 com óleo de mirra era significativamente mais eficaz a bloquear os raios ultravioletas do que apenas o protector solar. Por si só, o óleo de mirra não era tão eficaz como o protetor solar (38).
- Cancro: Estudos com tubos de ensaio sugerem que o óleo de mirra pode ajudar a matar ou retardar o crescimento de células cancerosas do fígado, próstata, mama e pele. No entanto, isto não foi testado em pessoas (39, 40, 41).
- Saúde intestinal: Um estudo animal indica que os compostos de mirra podem ajudar a tratar espasmos intestinais relacionados com a síndrome do intestino irritável. Outro estudo com animais sugere que a mirra pode ajudar a tratar úlceras estomacais (42, 43).
- Mofo: Estudos com tubos de ensaio observam que o óleo de mirra pode ajudar a matar o bolor, incluindo Aspergillus niger, que normalmente aparece como mofo nas paredes húmidas, e A. flavus, que causa deterioração e contaminação dos alimentos pelo bolor (3, 44).
11. Simples de usar
O óleo de mirra pode ser inalado, aplicado topicamente, ou usado para cuidados orais. Não deve ser engolido.
Aqui estão algumas orientações gerais:
Uso Tópico
Devido ao risco de irritação da pele, é melhor diluir o óleo de mirra num óleo veicular, tal como óleo de jojoba, amêndoa, grainha de uva ou óleo de coco. Isto também ajuda a evitar que o óleo de mirra se evapore demasiado depressa (45).
Em geral, use 3-6 gotas de óleo essencial por 1 colher de chá (5 ml) de óleo veicular para adultos. Isto é considerado uma diluição de 2-4%. Para crianças, use 1 gota de óleo essencial por 1 colher de chá (5 ml) de óleo veicular, o que é uma diluição de 1%.
Você também pode adicionar uma gota ou duas de óleo de mirra à loção ou hidratante não perfumado antes de aplicá-lo na sua pele. Algumas pessoas adicionam óleo de mirra a produtos usados para massagem.
Evite aplicar o óleo em áreas sensíveis, incluindo seus olhos e ouvidos internos. Lave as mãos com água com sabão depois de manusear os óleos essenciais para evitar a exposição acidental a áreas delicadas.
Inalação
Você pode adicionar 3-4 gotas de óleo de mirra a um difusor para distribuir o óleo como uma fina névoa no ar ao redor.
Se você não tiver um difusor, você pode simplesmente colocar algumas gotas do óleo sobre um tecido ou pano e inalar periodicamente ou adicionar algumas gotas à água quente e inalar o vapor.
Um truque simples é aplicar algumas gotas de óleo de mirra no tubo de papelão dentro de um rolo de papel higiênico. Quando alguém o usa, um pouco do aroma será libertado.
Combinações
O aroma a terra do óleo de mirra mistura-se bem com óleos essenciais picantes, cítricos e florais, tais como incenso, limão e lavanda, respectivamente.
A combinação de mirra e incenso é especialmente popular – não só por causa de seus aromas complementares, mas também por causa de sua sinergia, ou interação que produz benefícios ainda maiores.
Em estudos com tubos de ensaio, óleos combinados de mirra e de incenso melhoraram a sua eficácia contra bactérias infecciosas e outros micróbios. Cerca de 11% desta melhoria deve-se a interacções sinérgicas dos óleos (46).
Riscos Potenciais
Tal como outros óleos essenciais, o óleo de mirra é muito concentrado, por isso só são necessárias algumas gotas de cada vez. Evite difundi-lo perto de bebés e crianças pequenas, pois é incerto quanto irão inalar e quanto é seguro.
Além disso, ninguém deve engolir óleo de mirra, pois este pode ser tóxico (15).
Algumas pessoas devem ser especialmente cautelosas com o óleo de mirra e podem precisar de o evitar completamente. Tenha isto em mente se alguma das seguintes condições se aplicar a si (45, 47):
- Gravidez e aleitamento materno: Evite óleo de mirra se estiver grávida, pois pode causar contracções uterinas e pode provocar aborto espontâneo. Evite também o óleo de mirra se estiver a amamentar, pois a sua segurança para o seu bebé não é conhecida.
- Drogas para diluir o sangue: Não use mirra se estiver a tomar anticoagulantes, como a varfarina, pois a mirra pode diminuir a sua eficácia.
- Problemas cardíacos: Grandes quantidades de mirra podem afectar o seu ritmo cardíaco, por isso use óleo de mirra com cuidado se tiver um problema cardíaco.
- Diabetes: Se estiver a tomar medicamentos para a diabetes, tenha em mente que a mirra pode baixar o açúcar no sangue. Portanto, esta combinação pode potencialmente resultar em açúcar no sangue que está muito baixo.
- Cirurgia: A mirra pode interferir com o controlo do açúcar no sangue durante e após a cirurgia. Interromper o uso de produtos de mirra duas semanas antes da cirurgia ou conforme aconselhado pelo seu cirurgião.
Além do seu aroma agradável, quente e terroso, o óleo de mirra também pode ter vários benefícios para a saúde.
Estudos sugerem que pode ajudar a matar bactérias nocivas, parasitas e outros micróbios. Também pode apoiar a saúde oral, ajudar a curar feridas na pele e aliviar a dor e o inchaço.
No entanto, a maioria destes estudos são em tubos de ensaio, animais ou pequenos grupos de pessoas, por isso é difícil tirar conclusões definitivas sobre os seus benefícios.
Se quiser experimentar óleo de mirra, dilua-o num óleo veicular e aplique na sua pele, ou difuse-o para inalar o aroma. Você também pode comprar produtos, como colutórios e pomadas, que contenham o óleo.
