Há também vários estudos que mostram que uma maior ingestão de certos alimentos poderia estar associada a um menor risco da doença.
Este artigo aprofundará a investigação e analisará 13 alimentos que podem diminuir o seu risco de cancro.
1. Brócolis
Os brócolos contêm sulforafano, um composto vegetal encontrado em vegetais cruciferos que podem ter potentes propriedades anticancerígenas.
Um estudo com tubo de ensaio mostrou que o sulforafano reduziu o tamanho e o número de células cancerosas da mama em até 75% (1).
Da mesma forma, um estudo com animais descobriu que o tratamento de ratos com sulforafano ajudou a eliminar as células cancerosas da próstata e reduziu o volume do tumor em mais de 50% (2).
Alguns estudos também descobriram que uma maior ingestão de vegetais cruciferos como brócolos pode estar ligada a um menor risco de câncer colorretal.
Uma análise de 35 estudos mostrou que comer vegetais mais cruciferos estava associado a um menor risco de câncer colorretal e de cólon (3).
A inclusão de brócolos com algumas refeições por semana pode trazer alguns benefícios na luta contra o cancro.
No entanto, tenha em mente que a pesquisa disponível não analisou diretamente como os brócolos podem afetar o câncer em humanos.
Em vez disso, tem sido limitado a estudos de teste em tubos, animais e observações que investigaram os efeitos de vegetais cruciferos, ou os efeitos de um composto específico em brócolos. Portanto, são necessários mais estudos.
2. Cenouras
Vários estudos descobriram que comer mais cenouras está ligado a uma diminuição do risco de certos tipos de cancro.
Por exemplo, uma análise analisou os resultados de cinco estudos e concluiu que comer cenouras pode reduzir o risco de câncer de estômago em até 26% (4).
Outro estudo descobriu que uma maior ingestão de cenouras estava associada a uma probabilidade 18% menor de desenvolvimento de câncer de próstata (5).
Um estudo analisou as dietas de 1.266 participantes com e sem câncer de pulmão. Verificou-se que os fumantes atuais que não comiam cenouras tinham três vezes mais probabilidade de desenvolver câncer de pulmão do que aqueles que comiam cenouras mais de uma vez por semana (6).
Experimente incorporar cenouras na sua dieta como um lanche saudável ou delicioso acompanhamento apenas algumas vezes por semana para aumentar a sua ingestão e potencialmente reduzir o seu risco de cancro.
Ainda assim, lembre-se que estes estudos mostram uma associação entre o consumo de cenoura e o câncer, mas não levam em conta outros fatores que podem desempenhar um papel.
3. Feijões
O feijão é rico em fibras, o que alguns estudos descobriram pode ajudar a proteger contra o câncer colorretal (7, 8, 9).
Um estudo seguiu 1.905 pessoas com histórico de tumores colorretais, e descobriu que aqueles que consumiam feijões mais cozidos e secos tendiam a ter um risco reduzido de recorrência de tumores (10).
Um estudo com animais também descobriu que alimentar ratos com feijão preto ou feijão da Marinha e depois induzir cancro do cólon bloqueou o desenvolvimento de células cancerígenas em até 75% (11).
De acordo com estes resultados, comer algumas porções de feijão por semana pode aumentar a ingestão de fibras e ajudar a diminuir o risco de desenvolver cancro.
No entanto, a pesquisa atual está limitada a estudos com animais e estudos que mostram associação mas não causalidade. Mais estudos são necessários para examinar isso em humanos, especificamente.
4. Bagas
Os bagos são ricos em antocianinas, pigmentos vegetais que têm propriedades antioxidantes e podem estar associados a um risco reduzido de cancro.
Em um estudo humano, 25 pessoas com câncer colorretal foram tratadas com extrato de mirtilo por sete dias, o que reduziu o crescimento de células cancerígenas em 7% (12).
Outro pequeno estudo deu framboesas negras liofilizadas a pacientes com câncer oral e mostrou que diminuiu os níveis de certos marcadores associados à progressão do câncer (13).
Um estudo com animais descobriu que dar framboesas negras liofilizadas a ratos reduziu a incidência de tumores esofágicos em até 54% e diminuiu o número de tumores em até 62% (14).
Da mesma forma, outro estudo com animais mostrou que dar um extrato de bagas a ratos inibia vários biomarcadores do câncer (15).
Com base nestas descobertas, incluir uma porção ou duas bagas na sua dieta todos os dias pode ajudar a inibir o desenvolvimento do cancro.
Tenha em mente que estes são estudos animais e observacionais que analisam os efeitos de uma dose concentrada de extrato de bagas, e mais pesquisa humana é necessária.
5. Canela
A canela é conhecida pelos seus benefícios para a saúde, incluindo a sua capacidade de reduzir o açúcar no sangue e aliviar a inflamação (16, 17).
Além disso, alguns estudos com tubos de ensaio e animais descobriram que a canela pode ajudar a bloquear a propagação de células cancerígenas.
Um estudo com tubo de ensaio descobriu que o extracto de canela era capaz de diminuir a propagação das células cancerosas e induzir a sua morte (18).
Outro estudo com tubo de ensaio mostrou que o óleo essencial de canela suprimiu o crescimento de células cancerosas da cabeça e do pescoço, e também reduziu significativamente o tamanho do tumor (19).
Um estudo com animais também mostrou que o extrato de canela induziu a morte celular em células tumorais, e também diminuiu a quantidade de tumores que cresceram e se espalharam (20).
Incluir 1/2 colher de chá (2-4 gramas) de canela na sua dieta por dia pode ser benéfico na prevenção do câncer, e pode vir com outros benefícios também, como a redução do açúcar no sangue e a diminuição da inflamação.
No entanto, são necessários mais estudos para compreender como a canela pode afectar o desenvolvimento do cancro nos seres humanos.
6. Nozes
Pesquisas revelaram que o consumo de nozes pode estar ligado a um menor risco de certos tipos de cancro.
Por exemplo, um estudo analisou a dieta de 19.386 pessoas e descobriu que comer uma maior quantidade de nozes estava associado a uma diminuição do risco de morrer de cancro (21).
Outro estudo seguiu 30.708 participantes por até 30 anos e descobriu que comer nozes regularmente estava associado a uma diminuição do risco de câncer colorretal, pancreático e endometrial (22).
Outros estudos descobriram que tipos específicos de frutos secos podem estar ligados a um menor risco de cancro.
Por exemplo, a castanha-do-pará é rica em selênio, o que pode ajudar a proteger contra o câncer de pulmão naqueles com baixo teor de selênio (23).
Da mesma forma, um estudo com animais mostrou que a alimentação com nozes de rato diminuiu a taxa de crescimento das células cancerosas da mama em 80% e reduziu o número de tumores em 60% (24).
Estes resultados sugerem que adicionar uma dose de nozes à sua dieta todos os dias pode reduzir o seu risco de desenvolver cancro no futuro.
Ainda assim, são necessários mais estudos em humanos para determinar se os frutos secos são responsáveis por esta associação, ou se outros fatores estão envolvidos.
7. Azeite de oliva
O azeite está carregado de benefícios para a saúde, por isso não é de admirar que seja um dos produtos básicos da dieta mediterrânica.
Vários estudos descobriram mesmo que uma maior ingestão de azeite de oliva pode ajudar a proteger contra o câncer.
Uma revisão maciça composta por 19 estudos mostrou que as pessoas que consumiram a maior quantidade de azeite tinham um risco menor de desenvolver cancro da mama e cancro do sistema digestivo do que as que consumiram menos (25).
Outro estudo analisou as taxas de câncer em 28 países ao redor do mundo e descobriu que áreas com maior ingestão de azeite de oliva tinham diminuído as taxas de câncer colorretal (26).
Trocar outros azeites da sua dieta por azeite é uma forma simples de tirar partido dos seus benefícios para a saúde. Pode regar com saladas e legumes cozidos, ou tentar usá-lo nas suas marinadas para carnes, peixes ou aves.
Embora estes estudos mostrem que pode haver uma associação entre o consumo de azeite e o cancro, provavelmente também há outros factores envolvidos. São necessários mais estudos para analisar os efeitos directos do azeite de oliva no cancro nas pessoas.
8. Cúrcuma
O açafrão-da-terra é uma especiaria conhecida pelas suas propriedades promotoras de saúde. A curcumina, seu ingrediente activo, é um químico com efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e até anticancerígenos.
Um estudo examinou os efeitos da curcumina em 44 pacientes com lesões no cólon que poderiam ter se tornado cancerígenas. Após 30 dias, 4 gramas de curcumina por dia reduziram o número de lesões presentes em 40% (27).
Num estudo com tubo de ensaio, verificou-se também que a curcumina diminui a propagação das células cancerosas do cólon ao visar uma enzima específica relacionada com o crescimento do cancro (28).
Outro estudo com tubo de ensaio mostrou que a curcumina ajudou a matar as células cancerosas da cabeça e do pescoço (29).
A curcumina também se mostrou eficaz em retardar o crescimento de células cancerosas do pulmão, mama e próstata em outros estudos com tubo de ensaio (30, 31, 32).
Para obter os melhores resultados, procure pelo menos 1/2-3 colheres de chá (1-3 gramas) de açafrão-da-índia moído por dia. Use-o como uma especiaria moída para adicionar sabor aos alimentos, e combine-o com pimenta preta para ajudar a aumentar a sua absorção.
9. Frutos cítricos
Comer citrinos como limões, limas, toranjas e laranjas tem sido associado a um menor risco de cancro em alguns estudos.
Um grande estudo revelou que os participantes que comeram uma maior quantidade de citrinos tinham um menor risco de desenvolver cancros do aparelho digestivo e das vias respiratórias superiores (33).
Uma análise de nove estudos também descobriu que uma maior ingestão de frutas cítricas estava ligada a um risco reduzido de câncer pancreático (34).
Finalmente, uma revisão de 14 estudos mostrou que uma ingestão elevada, ou pelo menos três porções por semana, de citrinos reduziu o risco de cancro do estômago em 28% (35).
Estes estudos sugerem que a inclusão de algumas porções de citrinos na sua dieta todas as semanas pode diminuir o risco de desenvolver certos tipos de cancro.
Tenha em mente que estes estudos não têm em conta outros factores que possam estar envolvidos. São necessários mais estudos sobre como os citrinos afectam especificamente o desenvolvimento do cancro.
10. Linhaça
Rica em fibras, bem como em gorduras saudáveis, a semente de linhaça pode ser uma adição saudável à sua dieta.
Algumas pesquisas têm demonstrado que pode até ajudar a diminuir o crescimento do câncer e ajudar a matar as células cancerígenas.
Em um estudo, 32 mulheres com câncer de mama receberam diariamente um muffin de linhaça ou um placebo por mais de um mês.
Ao final do estudo, o grupo das sementes de linhaça havia diminuído os níveis de marcadores específicos que medem o crescimento tumoral, bem como um aumento da morte das células cancerígenas (36).
Em outro estudo, 161 homens com câncer de próstata foram tratados com linhaça, o que reduziu o crescimento e a propagação das células cancerígenas (37).
O linhaça é rica em fibras, que outros estudos descobriram ser protetor contra o câncer colorretal (7, 8, 9).
Experimente adicionar uma colher de sopa (10 gramas) de linhaça moída à sua dieta todos os dias, misturando-a em smoothies, polvilhando-a com cereais e iogurte, ou adicionando-a aos seus produtos assados favoritos.
11. Tomate
O licopeno é um composto encontrado nos tomates que é responsável pela sua cor vermelha vibrante, bem como pelas suas propriedades anticancerígenas.
Vários estudos descobriram que um aumento da ingestão de licopeno e tomate poderia levar a uma redução do risco de cancro da próstata.
Uma revisão de 17 estudos também descobriu que uma maior ingestão de tomate cru, tomate cozido e licopeno estavam todos associados a um risco reduzido de câncer de próstata (38).
Outro estudo realizado com 47.365 pessoas constatou que uma maior ingestão de molho de tomate, em particular, estava ligada a um menor risco de desenvolvimento de câncer de próstata (39).
Para ajudar a aumentar a sua ingestão, inclua uma ou duas porções de tomate na sua dieta todos os dias, adicionando-os a sanduíches, saladas, molhos ou pratos de massa.
Ainda assim, lembre-se que estes estudos mostram que pode haver uma associação entre comer tomate e um risco reduzido de câncer de próstata, mas não levam em conta outros fatores que poderiam estar envolvidos.
12. Alho
O componente activo no alho é a alicina, um composto que demonstrou matar células cancerosas em múltiplos estudos com tubos de ensaio (40, 41, 42).
Vários estudos encontraram uma associação entre a ingestão de alho e um menor risco de certos tipos de cancro.
Um estudo com 543.220 participantes descobriu que aqueles que comeram muitos legumes Allium, como alho, cebola, alho-porro e chalota, tinham um risco menor de câncer de estômago do que aqueles que raramente os consumiam (43).
Um estudo com 471 homens mostrou que uma maior ingestão de alho estava associada a um risco reduzido de câncer de próstata (44).
Outro estudo descobriu que os participantes que comeram muito alho, assim como frutas, vegetais amarelos profundos, vegetais verdes escuros e cebolas, tinham menos probabilidade de desenvolver tumores colorretais. Contudo, este estudo não isolou os efeitos do alho (45).
Com base nestas descobertas, a inclusão de 2-5 gramas (aproximadamente um dente) de alho fresco na sua dieta por dia pode ajudá-lo a tirar partido das suas propriedades promotoras de saúde.
No entanto, apesar dos resultados promissores mostrando uma associação entre o alho e um risco reduzido de cancro, são necessários mais estudos para examinar se outros factores desempenham um papel.
13. Peixes gordos
Algumas pesquisas sugerem que incluir algumas porções de peixe na sua dieta a cada semana pode reduzir o seu risco de cancro.
Um grande estudo mostrou que uma maior ingestão de peixes estava associada a um menor risco de cancro do tracto digestivo (46).
Outro estudo que se seguiu a 478.040 adultos descobriu que comer mais peixe diminuiu o risco de desenvolver cancro colorrectal, enquanto que as carnes vermelhas e processadas aumentaram realmente o risco (47).
Em particular, peixes gordos como o salmão, cavala e anchova contêm nutrientes importantes como a vitamina D e os ácidos gordos ómega 3 que têm sido associados a um menor risco de cancro.
Por exemplo, acredita-se que ter níveis adequados de vitamina D protege contra e reduz o risco de câncer (48).
Além disso, pensa-se que os ácidos gordos ómega-3 bloqueiam o desenvolvimento da doença (49).
Aponte para duas porções de peixe gorduroso por semana para obter uma dose de ácidos gordos ómega 3 e vitamina D e para maximizar os potenciais benefícios para a saúde destes nutrientes.
Ainda assim, é necessária mais investigação para determinar como o consumo de peixe gordo pode influenciar directamente o risco de cancro nos seres humanos.
À medida que novas pesquisas continuam a surgir, tornou-se cada vez mais claro que a sua dieta pode ter um grande impacto no seu risco de cancro.
Embora existam muitos alimentos com potencial para reduzir a propagação e o crescimento de células cancerígenas, as pesquisas atuais se limitam a estudos em tubos de ensaio, animais e observacionais.
São necessários mais estudos para compreender como estes alimentos podem afectar directamente o desenvolvimento do cancro nos seres humanos.
Entretanto, é uma aposta segura que uma dieta rica em alimentos integrais, aliada a um estilo de vida saudável, irá melhorar muitos aspectos da sua saúde.
