Por este motivo, é fundamental caçar apenas cogumelos com alguém com muita experiência na identificação de cogumelos comestíveis e venenosos.
Este artigo lista 3 cogumelos selvagens comestíveis, bem como 5 cogumelos venenosos a evitar.
1. Hen-of-the-woods
A Grifola frondosa, vulgarmente conhecida como galinha-de-pau ou maitake, é um cogumelo comestível que é um dos preferidos dos caçadores de cogumelos.
Crescimento
Hen-of-the-woods é um polipore – um tipo de fungo que tem pequenos poros cobrindo a sua parte inferior.
Crescem sobre as bases das árvores em cachos semelhantes a prateleiras, favorecendo madeiras duras como o carvalho. Estes cachos assemelham-se às penas da cauda de uma galinha sentada – daí o nome de “galinha de madeira”. Várias galinhas de madeira podem crescer em uma única árvore (1).
Este cogumelo é nativo da China, mas também cresce no Japão e na América do Norte, especialmente no nordeste dos Estados Unidos. É um cogumelo perene e cresce frequentemente no mesmo local durante muitos anos.
Identificação
As madeiras de Hen-of-the-wood são de cor castanho-acinzentada, enquanto a parte inferior das tampas e do talo do ramo são brancas, embora a coloração possa variar.
Estes cogumelos são encontrados com mais frequência no Outono, mas também podem ser encontrados com menos frequência nos meses de Verão (2).
A madeira de Hen-of-the-woods pode crescer bastante. Alguns caçadores de cogumelos marcaram enormes cogumelos que pesam até 23 kg, mas a maioria pesa entre 1,5 e 7 kg (3).
Uma pista útil na identificação de galinhas de madeira é que ela não tem guelras, e a parte inferior da sua tampa tem poros minúsculos, que são os menores nas bordas.
Não coma espécimes mais velhos que sejam de cor laranja ou avermelhada, pois podem estar contaminados por bactérias ou mofo.
Hen-of-the-woods é muitas vezes favorecido por caçadores de cogumelos iniciantes. É distinto e não tem muitas aparências perigosas, o que o torna uma opção segura para os novatos.
Nutrição
A Hen-of-the-woods é bastante nutritiva e particularmente rica em vitaminas do folato B, niacina (B3) e riboflavina (B2), todas elas envolvidas no metabolismo energético e no crescimento celular (4, 5).
Este cogumelo também contém poderosos compostos promotores de saúde, incluindo carboidratos complexos chamados glucanos.
Glucanos isolados de galinhas de madeira demonstraram ter propriedades de reforço imunológico em estudos com animais (6).
Além disso, pesquisas mostram que estes cogumelos podem ter propriedades anticancerígenas, redutoras do colesterol e anti-inflamatórias (7, 8, 9).
Os Hen-of-the-woods têm um sabor sabor saboroso e rico e são deliciosos quando adicionados a batatas fritas, sautées, pratos de cereais e sopas.
2. Cogumelos ostra
O cogumelo pleuroto (Pleurotus ostreatus) é um delicioso cogumelo comestível que se assemelha a uma ostra em forma e é muito procurado pelos caçadores de cogumelos.
Crescimento
Os cogumelos ostra crescem em florestas de todo o mundo, incluindo em toda a América do Norte.
Estes cogumelos crescem em árvores de folhosas mortas ou moribundas, como faias e carvalhos. Por vezes podem ser encontrados a crescer em ramos caídos e tocos mortos (10).
Os pleurotos decompõem a madeira em decomposição e libertam nutrientes no solo, reciclando nutrientes para serem utilizados por outras plantas e organismos nos ecossistemas florestais (10).
Eles podem ser encontrados durante os meses de primavera e outono no norte dos Estados Unidos e durante todo o ano em climas mais quentes.
Identificação
Os pleurotos crescem em grupos que se assemelham a prateleiras em árvores de madeira dura mortas ou moribundas.
Dependendo da época do ano, as tampas em forma de ostra destes cogumelos podem variar entre o branco e o cinzento acastanhado e têm normalmente 5 a 20 cm de largura (10).
As partes inferiores das tampas estão cobertas com guelras bem espaçadas que correm pelo canelado, por vezes inexistente, caule e são de cor branca ou bronzeada.
Os cogumelos ostra podem crescer em grande número, e muitos aglomerados diferentes podem ser encontrados na mesma árvore.
Nutrição
Os cogumelos ostra têm uma carne espessa, branca e de sabor suave, que contém uma variedade de nutrientes. São particularmente ricos em vitaminas B, incluindo niacina (B3) e riboflavina (B2), assim como os minerais potássio, cobre, ferro e zinco (11, 12).
Eles também contêm poderosos compostos anti-inflamatórios vegetais, incluindo triterpenóides, glicoproteínas e lectinas, que podem oferecer alguma proteção contra doenças crônicas (12).
Por exemplo, as pesquisas em tubos de ensaio mostram que os pleurotos têm propriedades que ajudam a combater as células da próstata, cólon e cancro da mama. No entanto, faltam estudos humanos (13, 14).
Os cogumelos ostra são excelentes salteados com cebola e alho como acompanhamento. Também pode adicioná-los a sopas, massas e pratos de carne.
3. Cogumelos de prateleira de enxofre
A prateleira de enxofre (Laetiporus sulphureus) também é conhecida como cogumelo de galinha de madeira ou cogumelo de galinha. É um cogumelo laranja brilhante ou amarelo com um sabor único e carnoso.
Crescimento
Os cogumelos das prateleiras de enxofre crescem em árvores de folhosas na América do Norte e Europa. Eles estão amplamente distribuídos a leste das Montanhas Rochosas nos Estados Unidos (15).
Estes cogumelos podem agir como parasitas em árvores vivas ou moribundas, ou derivar nutrientes de árvores mortas, tais como cepos de árvores em decomposição.
Os cogumelos de prateleira de enxofre crescem em árvores em cachos semelhantes a prateleiras. São normalmente encontrados em grandes carvalhos e tipicamente colhidos durante os meses de Verão e Outono.
Deve-se notar que as espécies de Laetiporus são semelhantes às de enxofre. Elas crescem em árvores coníferas devem ser evitadas, pois podem causar reacções alérgicas graves em algumas pessoas (16).
Identificação
Os cogumelos de prateleira de enxofre são tipicamente de cor laranja ou amarela e crescem em aglomerados sobrepostos em madeira dura, como carvalho, salgueiro e castanheiro.
As tampas do cogumelo são em forma de leque ou semicircular e normalmente têm 5 a 30 cm de largura e até 20 cm de profundidade. A prateleira de enxofre não tem guelras e a parte inferior das tampas é coberta com poros minúsculos (15).
Este cogumelo tem uma textura suave, semelhante a um camarão e uma cor amarelo-laranja, que desbota para um branco baço quando o cogumelo já não está maduro.
Muitos cogumelos da prateleira de enxofre podem crescer numa única árvore, com cogumelos individuais com peso superior a 23 quilos (15).
Nutrição
Como a maioria dos cogumelos, os cogumelos de prateleira de enxofre são pobres em calorias e oferecem uma boa quantidade de nutrientes, incluindo fibras, vitamina C, potássio, zinco, fósforo e magnésio (17).
Os cogumelos de prateleira de enxofre também contêm compostos vegetais, incluindo polissacarídeos, ácido eburico e ácido cinâmico. Foi demonstrado que eles têm propriedades antifúngicas, inibidoras de tumores e antioxidantes em estudos com tubos de ensaio e animais (18, 19, 20, 21).
Os cogumelos da prateleira de enxofre devem ser comidos cozinhados – não crus. Você pode realçar a textura da carne e o sabor do seu coração, salteando-os com manteiga, adicionando-os a pratos de legumes ou misturando-os em omeletes.
Cogumelos venenosos para evitar
Embora muitos cogumelos selvagens possam ser apreciados em segurança, outros representam uma ameaça para a sua saúde.
Nunca consumir os seguintes cogumelos:
- Boné da morte (Amanita phalloides). As cápsulas de mortalidade estão entre as mais venenosas de todos os cogumelos e são responsáveis pela maioria das mortes relacionadas com os cogumelos em todo o mundo. Crescem em muitos países em todo o mundo (22).
- Conocybe filaris. Este cogumelo cresce na Europa, Ásia e América do Norte e contém as mesmas toxinas que a cápsula de morte. Tem uma tampa lisa, em forma de cone, de cor acastanhada. Eles são altamente tóxicos e podem ser fatais se ingeridos (23).
- Capa de caveira de outono (Galerina marginata). Também conhecida como a “Galerina mortífera”, as protecções de caveira de Outono estão entre as mais venenosas dos cogumelos. Têm pequenas toucas castanhas e crescem em madeira apodrecida (24).
- Anjo da morte (Amanita ocreata). Relacionado com o boné da morte, o anjo da morte cresce ao longo da costa oeste dos Estados Unidos. Este cogumelo é na sua maioria branco e pode causar doenças graves e morte se comido (25).
- Falsos morels (Gyromitra esculenta e Gyromitra infula). Estes assemelham-se a morelos verdadeiros comestíveis, tornando-os especialmente perigosos. Ao contrário dos morels verdadeiros, não são completamente ocos quando cortados (26).
Para além dos cogumelos listados acima, existem muitos mais tipos de cogumelos venenosos.
Se alguma vez não tiver a certeza se um cogumelo selvagem é comestível, não o coma. Alguns cogumelos podem causar doenças graves e até mesmo a morte.
Um ditado popular entre os caçadores de cogumelos é: “Há caçadores de cogumelos velhos, e há caçadores de cogumelos ousados”. Não há caçadores de cogumelos velhos e ousados!”
Dicas e precauções para os cogumelos comestíveis
Para sua segurança, é fundamental que você só caça cogumelos se tiver experiência na identificação de variedades comestíveis.
Se você está interessado na caça de cogumelos, inscreva-se em uma aula ministrada por um especialista em cogumelos para aprender como identificar corretamente variedades seguras. As aulas são oferecidas através de faculdades, universidades e clubes de micologia, tais como a Associação Norte-Americana de Micologia.
Deve-se notar que é uma má ideia consumir cogumelos selvagens comestíveis que crescem em ambientes urbanos, ao longo de estradas movimentadas, ou em áreas onde é provável a exposição a pesticidas. Os fungos absorvem poluentes como gases de escape de automóveis e produtos químicos do ambiente (27).
Quando procurar cogumelos, traga sempre um guia de caça que inclua cogumelos comestíveis que crescem na sua área. Ele irá ajudá-lo a identificar correctamente as variedades seguras.
Evite sempre apanhar cogumelos comestíveis que tenham passado do seu auge. Os sinais de que um cogumelo não deve ser colhido incluem carne em decomposição, infestação por insectos, ou cheiro a ranço.
Quando você estiver caçando cogumelos, traga um cesto, saco de malha, saco de papel ou mochila pequena para armazenar seu lanço, juntamente com uma faca pequena para colher cogumelos.
Limpeza e armazenamento
Os conselhos sobre a limpeza dos cogumelos silvestres, passando-os sob água fria e removendo o excesso de sujidade com uma escova suave, variam.
Alguns especialistas insistem que lavar os cogumelos antes do armazenamento leva a uma deterioração mais rápida, enquanto que alguns entusiastas da alimentação recomendam limpar os cogumelos antes de os refrigerar.
Independentemente de limpar os cogumelos antes de os guardar, guarde-os num recipiente com bom fluxo de ar, tal como um saco de papel. Não armazene os cogumelos em sacos de plástico nem em recipientes hermeticamente fechados.
Os cogumelos frescos e selvagens devem durar alguns dias no frigorífico. Também podem ser congelados ou secos, o que pode aumentar significativamente a sua vida útil.
Os cogumelos Hen-of-the-woods, ostra e enxofre da prateleira são seguros, deliciosos e nutritivos variedades selvagens apreciadas pelos caçadores de cogumelos.
Embora estes e muitos outros cogumelos sejam seguros para consumo, comer variedades como a touca da morte, o falso morel e Conocybe filaris pode causar sérios efeitos adversos à saúde e até mesmo a morte.
A procura de cogumelos selvagens pode ser um passatempo divertido e gratificante. No entanto, os caçadores de cogumelos novatos devem formar pares com especialistas experientes na identificação de cogumelos para que possam aprender a identificar e manusear correctamente os cogumelos.
