As bagas da planta são comumente usadas em suplementos para melhorar a saúde da próstata, equilibrar os níveis hormonais e prevenir a queda de cabelo nos homens.
Está também associado a outros benefícios, incluindo a diminuição da inflamação e melhoria da função urinária.
Aqui estão 5 benefícios e usos promissores da serra palmeta.
1. Previne a queda do cabelo
A queda de cabelo é uma condição comum que pode ser causada por uma variedade de fatores, incluindo genética, certas condições médicas, alterações hormonais e o uso de medicamentos, como estimulantes e anticoagulantes (1).
Saw palmetto é frequentemente usado para equilibrar os níveis hormonais e combater a queda de cabelo.
De acordo com uma revisão, saw palmetto pode ajudar a bloquear a actividade da 5-alpha reductase (5α-R), uma enzima que converte a testosterona numa hormona ligada à queda de cabelo chamada dihidrotestosterona (DHT).
Também pode prevenir a queda de cabelo reduzindo a absorção de DHT nos folículos capilares, o que diminui a sua capacidade de se ligar a receptores hormonais específicos (2).
Em um estudo, saw palmetto foi eficaz em melhorar o crescimento do cabelo em 60% dos homens com calvície de padrão masculino entre 23 e 64 anos de idade (3).
Outro estudo realizado em 62 adultos mostrou que a aplicação tópica da palmeira de serra durante 3 meses aumentou a densidade do cabelo em 35% (2).
2. Melhora a função das vias urinárias
Os sintomas do trato urinário são comuns entre homens mais velhos e podem incluir problemas como incontinência e dificuldade para urinar (4).
Saw palmetto pode melhorar os sintomas urinários associados à hiperplasia benigna da próstata (BPH) – uma condição que causa um aumento da glândula prostática e resulta na diminuição do fluxo urinário.
Um estudo de 12 semanas em 92 homens mostrou que tomar duas cápsulas diárias de Prostataplex, uma mistura de suplementos herbais que inclui a palmeira serrada, ajudou a melhorar os sintomas do tracto urinário associados à BPH (5).
Da mesma forma, outro estudo realizado em 85 homens com mais de 45 anos de idade constatou que o tratamento com 160 mg de palmetto de serra duas vezes ao dia reduziu os sintomas do tracto urinário inferior, aumentou o fluxo urinário e melhorou a qualidade de vida global após 6 meses (6).
No entanto, são necessárias mais pesquisas para determinar se a serra palmeira também pode melhorar a função do trato urinário na população em geral, inclusive para aqueles sem problemas de próstata.
3. Pode apoiar a saúde da próstata
A próstata é uma pequena glândula localizada entre a bexiga e o pénis do homem, responsável pela manutenção da saúde do esperma (7).
Algumas pesquisas sugerem que saw palmetto pode apoiar a saúde da próstata e pode ajudar na prevenção de problemas como a BPH e o câncer de próstata.
De acordo com um estudo com tubo de ensaio, o extracto de bagas de palmeira foi capaz de diminuir o crescimento de células cancerosas da próstata (8).
Outro estudo com tubo de ensaio mostrou que a palmetto viu bloquear a propagação e o crescimento de células cancerosas da próstata através da desactivação de receptores específicos envolvidos no desenvolvimento do cancro (9).
Outros estudos em humanos e animais indicam que pode ser eficaz na redução de sintomas urinários e inflamações relacionadas com a HBP também (5, 6, 10).
No entanto, alguns estudos não associam o saw palmetto a um menor risco de cancro da próstata e observam que este pode ser ineficaz na diminuição dos sintomas de BPH (11, 12, 13).
São necessárias mais pesquisas de alta qualidade para avaliar como a serra palmeira pode afetar a saúde da próstata em humanos.
4. Pode diminuir a inflamação
Saw palmetto contém os antioxidantes epicatechina e metil galato – compostos que evitam danos às células, diminuem a inflamação e protegem contra doenças crónicas (14, 15).
Algumas pesquisas mostram que a serra palmetto pode ter propriedades anti-inflamatórias, o que pode ser benéfico no tratamento de certas condições.
Por exemplo, um estudo observou que a administração de extrato de palmeira serrada a ratos com glândulas prostáticas aumentadas diminuiu o inchaço e vários marcadores de inflamação, incluindo a interleucina 6 (IL-6) (10).
Outro estudo em ratos obesos com BPH descobriu que o palmetto foi eficaz em diminuir a inflamação e melhorar o estado antioxidante (16).
Embora estes resultados sejam promissores, são necessários estudos adicionais para determinar como a serra palmeira pode ter impacto na inflamação em humanos.
5. Pode ajudar a regular os níveis de testosterona
Saw palmetto é frequentemente usado por homens que procuram aumentar os níveis de testosterona naturalmente.
A regulação dos níveis de testosterona pode ter impacto em vários aspectos da saúde, incluindo a composição corporal, o desejo sexual, o humor e a cognição (17).
Os níveis de testosterona diminuem com a idade, e algumas pesquisas mostram que baixos níveis de testosterona podem contribuir para doenças como doenças cardíacas (18).
Saw palmetto funciona diminuindo a actividade de 5α-R – uma enzima responsável pela conversão da testosterona em dihidrotestosterona (DHT), outra hormona sexual, para ajudar a preservar os níveis de testosterona no corpo (19).
Um estudo com tubo de ensaio descobriu que a eficácia do extracto de palmeira serrada era comparável à da finasterida na preservação dos níveis de testosterona. A finasterida é um medicamento utilizado para tratar a queda de cabelo e a BPH, reduzindo a actividade do 5α-R (20).
Outro estudo em 40 homens observou que o tratamento com saw palmetto diminuiu os níveis de DHT em 32% após 6 meses, sugerindo que saw palmetto foi eficaz na manutenção dos níveis de testosterona (21).
Formas e recomendações de dosagem
Saw palmetto está amplamente disponível em forma de suplemento, tornando incrivelmente fácil de adicionar à sua rotina diária.
Ele vem em forma de cápsula, softgel e comprimidos e é frequentemente combinado com outros ingredientes que ajudam a melhorar a saúde da próstata, como o extrato de sementes de abóbora (22).
Menos comumente, também pode ser encontrado em forma de chá moído, seco, líquido ou em pó.
A maioria das pesquisas é conduzida usando serrote de palmeta em doses de 320 mg por dia, muitas vezes divididas em duas doses.
Alguns recomendam tomar os suplementos com alimentos, o que pode ajudar a minimizar os problemas digestivos e prevenir efeitos colaterais adversos.
Potenciais efeitos colaterais
Saw palmetto é geralmente considerado seguro e tem sido associado a muito poucos efeitos colaterais.
Alguns dos efeitos colaterais mais comumente relatados da palmeira serrada em estudos de pesquisa incluem dor de cabeça, tonturas, náuseas e prisão de ventre (23).
Note que a serra palmetto não é recomendada para todos.
Por exemplo, as mulheres que estão grávidas ou a amamentar devem evitar o uso de palmeta de serra, uma vez que pode ter impacto nos níveis hormonais (24).
Como pode alterar os níveis hormonais, o saw palmetto também pode não ser adequado para quem toma terapia de reposição hormonal ou contraceptivos hormonais. Mais pesquisas são necessárias para avaliar seus efeitos potenciais (25).
O Saw palmetto também pode interferir com medicamentos para diluir o sangue, como a warfarina ou a coumadina, o que pode aumentar o risco de sangramento (26).
Se tiver algum problema de saúde subjacente, estiver a tomar determinados medicamentos, ou estiver grávida ou a amamentar, não se esqueça de consultar o seu profissional de saúde antes de completar com uma serra de palmeta.
Saw palmetto é uma espécie de palmeira usada para produzir um suplemento que é embalado com benefícios para a saúde.
Pesquisas promissoras mostram que saw palmetto pode ajudar a aumentar os níveis de testosterona, melhorar a saúde da próstata, reduzir a inflamação, prevenir a queda de cabelo e melhorar a função do trato urinário.
No entanto, alguns estudos têm resultados mistos sobre a sua eficácia. É necessária investigação humana adicional em larga escala para compreender como a serra palmeira pode ter impacto na saúde.
