Tem uma variedade de benefícios potenciais para a saúde, incluindo o aumento do sistema imunológico e o combate ao câncer. No entanto, a sua segurança tem vindo a ser posta em causa recentemente.
Este artigo lhe dirá o que você precisa saber sobre os potenciais benefícios e riscos do cogumelo reishi.
O que é o cogumelo Reishi?
O cogumelo reishi, também conhecido como Ganoderma lucidum e lingzhi, é um fungo que cresce em vários locais quentes e húmidos na Ásia (1).
Durante muitos anos, este fungo tem sido um dos principais produtos da medicina oriental (1, 2).
Dentro do cogumelo, existem várias moléculas, incluindo triterpenóides, polissacarídeos e peptidoglicanos, que podem ser responsáveis pelos seus efeitos na saúde (3).
Embora os próprios cogumelos possam ser consumidos frescos, também é comum usar formas em pó do cogumelo ou extractos que contenham estas moléculas específicas.
Estas diferentes formas têm sido testadas em estudos celulares, animais e humanos.
Abaixo estão 6 benefícios cientificamente estudados do cogumelo reishi. Os três primeiros são apoiados por evidências mais fortes, enquanto o apoio aos outros é menos conclusivo.
1. Impulsionar o Sistema Imune
Um dos efeitos mais importantes do cogumelo reishi é que ele pode impulsionar o seu sistema imunológico (4).
Embora alguns detalhes ainda sejam incertos, estudos com tubos de ensaio mostraram que o reishi pode afetar os genes dos glóbulos brancos, que são partes críticas do seu sistema imunológico.
Além disso, estes estudos descobriram que algumas formas de reishi podem alterar as vias inflamatórias dos glóbulos brancos (5).
Pesquisas em pacientes com câncer mostraram que algumas das moléculas encontradas no cogumelo podem aumentar a atividade de um tipo de glóbulo branco chamado de células assassinas naturais (6).
As células assassinas naturais combatem as infecções e o cancro no corpo (7).
Outro estudo descobriu que o reishi pode aumentar o número de outros glóbulos brancos (linfócitos) nas pessoas com cancro colorrectal (2).
Embora a maioria dos benefícios do sistema imunológico do cogumelo reishi tenha sido vista naqueles que estão doentes, algumas evidências têm mostrado que ele também pode ajudar pessoas saudáveis.
Em um estudo, o fungo melhorou a função linfocitária, o que ajuda a combater infecções e câncer, em atletas expostos a condições estressantes (8, 9).
No entanto, outras pesquisas em adultos saudáveis não mostraram melhora na função imunológica ou inflamação após 4 semanas de uso de extrato de reishi (10).
Em geral, é claro que o reishi tem impacto sobre os glóbulos brancos e a função imunológica. É necessária mais pesquisa para determinar a extensão dos benefícios para os saudáveis e doentes.
2. Propriedades Anti-Cancerígenas
Muitas pessoas consomem este fungo devido às suas potenciais propriedades de combate ao cancro (11, 12).
De facto, um estudo com mais de 4.000 sobreviventes do cancro da mama revelou que cerca de 59% consumiram cogumelos reishi (13).
Além disso, vários estudos com tubos de ensaio mostraram que pode levar à morte de células cancerígenas (14, 15, 16).
No entanto, os resultados destes estudos não equivalem necessariamente à eficácia em animais ou seres humanos.
Algumas pesquisas investigaram se o reishi poderia ser benéfico para o câncer de próstata devido aos seus efeitos sobre a hormona testosterona (17, 18).
Enquanto um estudo de caso mostrou que as moléculas encontradas neste cogumelo podem reverter o câncer de próstata em humanos, um estudo de acompanhamento maior não apoiou estas descobertas (19, 20).
O cogumelo Reishi também tem sido estudado pelo seu papel na prevenção ou combate ao cancro colorrectal (2, 21).
Algumas pesquisas mostraram que um ano de tratamento com reishi diminuiu o número e tamanho de tumores no intestino grosso (21).
Além disso, um relatório detalhado de vários estudos indicou que o cogumelo pode beneficiar os doentes com cancro (22).
Estes benefícios incluem o aumento da actividade dos glóbulos brancos do organismo, que ajudam a combater o cancro e a melhorar a qualidade de vida dos doentes com cancro.
No entanto, os pesquisadores afirmam que o reishi deve ser administrado em combinação com o tratamento tradicional, em vez de substituí-lo (22).
Além disso, muitos dos estudos sobre cogumelos reishi e cancro não eram de alta qualidade. Por causa disso, é necessária muito mais pesquisa (11, 23).
3. Poderia Combater a Fadiga e a Depressão
Os efeitos da Reishi no sistema imunológico são freqüentemente mais enfatizados, mas ela também tem outras vantagens potenciais.
Estes incluem a redução da fadiga e da depressão, bem como a melhoria da qualidade de vida.
Um estudo examinou seus efeitos em 132 pessoas com neurastenia, uma condição mal definida associada a dores, dores, tonturas, dores de cabeça e irritabilidade (24).
Os pesquisadores descobriram que a fadiga foi reduzida e que o bem-estar foi melhorado após 8 semanas de tomar os suplementos.
Outro estudo descobriu que a fadiga foi reduzida e que a qualidade de vida foi melhorada após 4 semanas de tomar reishi em pó num grupo de 48 sobreviventes do cancro da mama (25).
Além disso, as pessoas no estudo também experimentaram menos ansiedade e depressão.
Embora o cogumelo reishi possa ser promissor para pessoas com certas doenças ou enfermidades, não está claro se beneficiaria aqueles que de outra forma seriam saudáveis.
4–6. Outros Benefícios Potenciais
Além dos seus efeitos no sistema imunológico e na qualidade de vida, o cogumelo reishi tem sido estudado pelo seu potencial para melhorar outros aspectos da saúde.
4. Saúde do coração
Um estudo de 12 semanas com 26 pessoas mostrou que o cogumelo reishi pode aumentar o “bom” colesterol HDL e diminuir os triglicérides (26).
Entretanto, outras pesquisas em adultos saudáveis não mostraram melhora nesses fatores de risco de doenças cardíacas (10).
Além disso, uma grande análise não demonstrou efeitos benéficos para a saúde cardíaca depois de examinar cinco estudos diferentes contendo cerca de 400 pessoas. Os pesquisadores descobriram que o consumo de cogumelos reishi por até 16 semanas não melhorou o colesterol (27).
Em geral, é necessária mais investigação em relação aos cogumelos reishi e à saúde do coração.
5. Controlo do açúcar no sangue
Vários estudos indicaram que moléculas encontradas no cogumelo reishi podem diminuir o açúcar no sangue dos animais (28, 29).
Algumas pesquisas preliminares em humanos relataram descobertas semelhantes (30).
No entanto, a maioria das pesquisas não tem apoiado este benefício. Depois de avaliar centenas de participantes, os pesquisadores não encontraram benefícios para o açúcar no sangue em jejum (27).
Foram vistos resultados mistos para o açúcar no sangue após as refeições. Em alguns casos, o cogumelo reishi baixou o açúcar no sangue, mas em outros casos, foi pior que um placebo.
Mais uma vez, mais pesquisa é necessária aqui também.
6. Estado Antioxidante
Os antioxidantes são moléculas que podem ajudar a prevenir danos às suas células (31).
Devido a esta importante função, há um interesse substancial em alimentos e suplementos que podem melhorar o estado antioxidante do organismo.
Muitos afirmam que o cogumelo reishi é eficaz para este fim.
No entanto, vários estudos não encontraram alterações nos níveis de duas importantes enzimas antioxidantes no sangue após o consumo do fungo durante 4 a 12 semanas (10, 26).
Recomendações de dosagem Variadas com base no formulário utilizado
Ao contrário de alguns alimentos ou suplementos, a dose de cogumelo reishi pode variar substancialmente em função do tipo de cogumelo utilizado (12).
As doses mais altas são vistas quando alguém consome o próprio cogumelo. Nestes casos, as doses podem variar de 25 a 100 gramas, dependendo do tamanho do cogumelo (32, 33).
Normalmente, em vez disso, é utilizado um extracto seco do cogumelo. Nestes casos, a dose é aproximadamente 10 vezes menor do que quando o próprio cogumelo é consumido (10).
Por exemplo, 50 gramas de cogumelos reishi em si podem ser comparáveis a aproximadamente 5 gramas de extrato de cogumelo. As doses do extracto de cogumelos variam, mas normalmente variam entre aproximadamente 1,5 a 9 gramas por dia (27).
Além disso, alguns suplementos utilizam apenas certas porções do extrato. Nestes casos, as doses recomendadas podem ser muito inferiores aos valores indicados acima.
Como a dose sugerida pode variar muito em função da forma do cogumelo utilizado, é muito importante saber que tipo de cogumelo está a tomar.
Possíveis Efeitos Secundários e Perigos
Apesar da sua popularidade, há quem tenha questionado a segurança do cogumelo reishi.
Algumas pesquisas descobriram que aqueles que tomaram cogumelos reishi durante 4 meses tinham quase duas vezes mais probabilidade de experimentar um efeito colateral do que aqueles que tomaram um placebo (22).
No entanto, estes efeitos eram menores e incluíam um risco ligeiramente maior de perturbação do estômago ou de desconforto digestivo. Não foram relatados efeitos adversos sobre a saúde do fígado.
Outras pesquisas também indicaram que quatro semanas de uso de extrato de cogumelos reishi não produziram nenhum efeito prejudicial no fígado ou nos rins de adultos saudáveis (10).
Em contraste com estes relatos, foram relatados problemas hepáticos significativos em dois estudos de caso (34, 35).
Ambas as pessoas nos estudos de caso tinham usado previamente cogumelos reishi sem problemas, mas experimentaram efeitos adversos depois de mudarem para uma forma em pó.
Isto torna difícil saber ao certo se o próprio cogumelo foi responsável pelos danos hepáticos observados ou se houve problemas com o extracto em pó.
Também é importante notar que muitos estudos sobre cogumelos reishi não reportaram dados de segurança, por isso as informações gerais são limitadas (22).
No entanto, há vários grupos de pessoas que provavelmente deveriam evitar o reishi.
Estas incluem as que estão grávidas ou a amamentar, têm um distúrbio sanguíneo, serão submetidas a cirurgia ou terão a tensão arterial baixa (36).
O cogumelo Reishi é um fungo popular usado na medicina oriental.
Pode estimular o sistema imunitário através dos seus efeitos nos glóbulos brancos, particularmente em pessoas doentes, como as que sofrem de cancro.
Este fungo também pode ser capaz de diminuir o tamanho e o número de tumores em certos tipos de câncer, assim como melhorar a qualidade de vida de alguns pacientes com câncer.
A maioria das pesquisas humanas mostrou que não melhora o colesterol, o açúcar no sangue ou os antioxidantes, mas pode ser eficaz na redução da fadiga ou depressão em alguns casos.
