A erva de trigo é preparada a partir das folhas recém brotadas da planta do trigo mole, Triticum aestivum.
Pode ser cultivado e preparado em casa ou comprado em forma de suco, pó ou suplemento.
Alguns afirmam que pode fazer tudo, desde desintoxicar o fígado até melhorar a função imunológica. No entanto, muitos dos seus supostos benefícios ainda não foram provados ou estudados.
Este artigo analisa mais de perto 7 dos benefícios baseados em evidências do consumo de erva de trigo.
1. Alto em Nutrientes e Antioxidantes
A erva de trigo é uma excelente fonte de muitas vitaminas e minerais diferentes. É especialmente rica em vitaminas A, C e E, bem como em ferro, magnésio, cálcio e aminoácidos.
Dos seus 17 aminoácidos, oito são considerados essenciais, o que significa que o seu corpo não os pode produzir e você deve obtê-los de fontes alimentares (1).
Como todas as plantas verdes, a erva de trigo também consiste em clorofila, um tipo de pigmento vegetal verde associado a muitos benefícios para a saúde (2).
Também contém vários antioxidantes importantes, incluindo glutatião e vitaminas C e E (3).
Os antioxidantes são compostos que combatem os radicais livres para prevenir os danos celulares e reduzir o stress oxidativo.
Alguns estudos descobriram que os antioxidantes podem ajudar a proteger contra certas condições, tais como doenças cardíacas, cancro, artrite e doenças neurodegenerativas (4).
Em um estudo, a erva de trigo diminuiu o estresse oxidativo e melhorou os níveis de colesterol em coelhos alimentados com uma dieta rica em gorduras.
Além disso, a adição de grama de trigo aumentou os níveis de antioxidantes glutatião e vitamina C (5).
Outro estudo de tubo de ensaio que avaliou a actividade antioxidante da erva de trigo encontrou-a reduzindo os danos oxidativos nas células (6).
Dado que as pesquisas sobre a erva de trigo se limitam a estudos com tubos de ensaio e animais, são necessários mais estudos para determinar como os seus antioxidantes podem afectar os seres humanos.
2. Pode Reduzir o Colesterol
O colesterol é uma substância cerosa encontrada em todo o corpo. Enquanto você precisa de algum colesterol para fazer hormônios e produzir bílis, muito colesterol no seu sangue pode bloquear o fluxo sanguíneo e aumentar o risco de doenças cardíacas.
Vários estudos com animais descobriram que a erva de trigo pode ajudar a baixar os níveis de colesterol.
Em um estudo, ratos com colesterol alto receberam suco de grama de trigo. Eles tiveram níveis diminuídos de colesterol total, colesterol LDL “ruim” e triglicérides.
Curiosamente, os efeitos da erva de trigo foram semelhantes aos da atorvastatina, um medicamento comumente usado para tratar o colesterol elevado no sangue (7).
Outro estudo analisou os seus efeitos em coelhos alimentados com uma dieta rica em gordura. Após 10 semanas, a suplementação com erva de trigo ajudou a diminuir o colesterol total e aumentar o colesterol HDL “bom”, em comparação com um grupo de controle (5).
Apesar destes resultados promissores, são necessários mais estudos para determinar como os suplementos de erva de trigo podem afectar os níveis de colesterol em humanos.
3. Pode ajudar a matar as células cancerígenas
Graças ao seu alto conteúdo antioxidante, alguns estudos com tubos de ensaio descobriram que a erva de trigo pode ajudar a matar células cancerígenas.
De acordo com um estudo com tubo de ensaio, o extracto de erva de trigo diminuiu a propagação de células de cancro da boca em 41% (8).
Em outro estudo com tubo de ensaio, a erva de trigo induziu a morte celular e reduziu o número de células de leucemia em até 65% nos três dias seguintes ao tratamento (9).
Algumas pesquisas indicam que o suco de grama de trigo também pode ajudar, quando combinado com o tratamento tradicional do câncer, a minimizar os efeitos adversos.
Um estudo descobriu que o suco de grama de trigo diminuiu o risco de comprometimento da função da medula óssea, uma complicação comum da quimioterapia, em 60 pessoas com câncer de mama (10).
No entanto, ainda não há evidências sobre os potenciais efeitos anticancerígenos da erva de trigo nos humanos. São necessários mais estudos para entender como isso pode ter impacto no desenvolvimento do câncer nas pessoas.
4. Pode ajudar na regulação do açúcar no sangue
O nível elevado de açúcar no sangue pode causar uma vasta gama de sintomas, incluindo dores de cabeça, sede, micção frequente e fadiga.
Com o passar do tempo, o nível elevado de açúcar no sangue pode ter consequências graves como danos nos nervos, infecções de pele e problemas de visão.
Alguns estudos com animais descobriram que a erva de trigo pode ajudar a manter os níveis de açúcar no sangue sob controlo.
Em um estudo, dando erva de trigo a ratos diabéticos níveis modificados de certas enzimas que ajudam a baixar os níveis de açúcar no sangue (11).
Outro estudo descobriu que tratar ratos diabéticos com extracto de erva de trigo durante 30 dias resultou numa diminuição significativa dos níveis de açúcar no sangue (12).
A pesquisa sobre os efeitos da erva de trigo no açúcar no sangue está limitada aos animais. São necessários mais estudos para entender como isso pode afetar o açúcar no sangue em humanos.
5. Pode Aliviar a Inflamação
A inflamação é uma resposta normal desencadeada pelo sistema imunológico para proteger o corpo contra lesões e infecções.
No entanto, acredita-se que a inflamação crônica contribui para condições como câncer, doenças cardíacas e doenças auto-imunes (13).
Algumas pesquisas mostram que a erva de trigo e seus componentes podem ajudar a reduzir a inflamação.
Um pequeno estudo em 23 pessoas examinou os efeitos do suco de grama de trigo na colite ulcerativa, uma doença caracterizada pela inflamação do intestino grosso.
Beber pouco menos de 1/2 copo (100 ml) de sumo de erva de trigo durante um mês reduziu a gravidade da doença e o sangramento rectal em doentes com colite ulcerosa (14).
A erva de trigo também é rica em clorofila, um pigmento vegetal com poderosas propriedades anti-inflamatórias. Um estudo com tubo de ensaio mostrou que a clorofila inibiu a atividade de uma proteína específica que desencadeia a inflamação (15).
Além disso, outro estudo com tubo de ensaio revelou que os compostos da clorofila reduzem a inflamação das células extraídas das artérias (16).
A maioria das pesquisas se concentra em certos compostos de grama de trigo ou nos efeitos da grama de trigo sobre uma determinada condição. São necessários mais estudos para medir seus potenciais efeitos anti-inflamatórios sobre a população em geral.
6. Pode ajudar a promover a perda de peso
Muitas pessoas começaram a adicionar sumo de erva de trigo à sua dieta como uma forma rápida e conveniente de aumentar a perda de peso.
A erva de trigo contém tiacóides, que são pequenos compartimentos encontrados em plantas que contêm clorofila e absorvem a luz solar para a fotossíntese.
Embora não haja evidências de que a grama de trigo em si possa aumentar a perda de peso, vários estudos descobriram que a complementação com tilacóides poderia aumentar a saciedade e aumentar a perda de peso.
Em um pequeno estudo, a complementação de uma refeição de alto teor de carboidratos com tiacóides intensificou a sensação de saciedade, em comparação com um placebo (17).
Da mesma forma, um estudo em ratos mostrou que a complementação com tialoides aumentava a saciedade ao retardar o esvaziamento do estômago e aumentar a liberação de hormônios que diminuem a fome (18).
Outro estudo descobriu que dar tialoides a ratos numa dieta rica em gordura resultou na diminuição da ingestão de alimentos e do peso corporal, em comparação com um grupo de controlo (19).
No entanto, tenha em mente que os tiacóides também podem ser encontrados em muitas outras fontes alimentares, incluindo vegetais verdes e verduras de folhas como espinafres, couves e alface.
Além disso, estes estudos utilizaram concentrações de tialoides muito maiores do que as concentrações tipicamente encontradas na erva de trigo.
Também não há pesquisas sobre os efeitos da erva de trigo especificamente na perda de peso. São necessários mais estudos para analisar os seus efeitos sobre a perda de peso em humanos.
7. Fácil de adicionar à sua dieta
A erva de trigo está amplamente disponível em pó, suco e cápsulas e pode ser facilmente encontrada em lojas de alimentos saudáveis e mercearias especializadas.
Além disso, se você for capaz de cultivar grama de trigo em casa, você pode usar um espremedor para fazer seu próprio suco de grama de trigo.
Além de beber suco de grama de trigo, você pode usar o suco ou pó para aumentar o conteúdo nutricional dos seus smoothies verdes favoritos.
Você também pode misturar suco de grama de trigo em molhos para salada, chás ou outras bebidas.
Precauções e Efeitos Colaterais
A erva de trigo é geralmente considerada segura para aqueles com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten. Isto porque apenas as sementes do grão de trigo contêm glúten – não a erva.
No entanto, se tiver sensibilidade ao glúten, é melhor consultar o seu médico antes de consumir erva de trigo ou aderir a produtos que são certificados como livres de glúten.
A erva de trigo também é muito susceptível de se moldar se estiver a cultivá-la em casa. Se tiver um sabor amargo ou mostrar sinais de estrago, erre por precaução e descarte-o.
Finalmente, algumas pessoas relatam sintomas como náuseas, dores de cabeça ou diarréia depois de consumir grama de trigo em forma de suco ou suplemento. Se você sentir estes ou quaisquer outros efeitos adversos, é melhor diminuir a sua ingestão.
Se os sintomas negativos persistirem, considere conversar com um profissional de saúde ou eliminar totalmente a erva de trigo de sua dieta.
A erva de trigo e seus componentes têm sido associados a muitos benefícios para a saúde, incluindo perda de peso, diminuição da inflamação, redução do colesterol e melhor controle do açúcar no sangue.
No entanto, faltam pesquisas sobre seus efeitos em humanos, e muitos estudos estão focados apenas em seus compostos específicos.
Embora sejam necessários mais estudos para confirmar os benefícios da erva de trigo, bebê-la como parte de uma dieta bem balanceada poderia ajudar a fornecer alguns nutrientes extras e vários benefícios para a saúde.
