Recebi um folheto, uma prescrição de antiespasmódicos e, ingenuamente, pensei que os meus problemas iriam acabar em breve. Na realidade, eles estavam apenas começando. Nos dez anos desde o meu diagnóstico, tentei e testei tudo o que afirma ajudar a SCI. Desde antidepressivos, a laxantes, a óleo de hortelã-pimenta, a suplementos naturais, e até hipnoterapia.
No final, percebi que o aspecto mais importante da gestão do meu SII não era um medicamento ou remédio, mas eu mesmo e a forma como o abordei. Aqui estão algumas das lições que estou grato por dizer que aprendi ao longo do caminho:
1. Aprendi a não me preocupar com o que as pessoas pensam.
O embaraço e o stress podem ter um impacto muito negativo na sua qualidade de vida, e exacerbar o seu SII. Passei anos na escola pensando o que as pessoas pensariam se eu tivesse que sair correndo e ir ao banheiro. Estava convencido de que toda a sala de aula podia ouvir o meu estômago gurgles quando estávamos a fazer um exame.
Mas anos mais tarde, logo descobri que ninguém tinha sido mais sábio. Todos estão tão consumidos pelas suas próprias vidas e preocupações pessoais que raramente pensam na sua. Só uma vez fui alvo de um comentário negativo e, olhando para trás, o facto de se preocuparem o suficiente para comentar falavam mais deles e da sua própria felicidade (ou falta dela) do que de mim e do meu IBS.
Quando finalmente percebi que não podia controlar o que as outras pessoas estavam pensando e que, portanto, era um desperdício de energia se preocupar com isso, parecia que um fardo tinha sido levantado.
Um prático exercício que eu costumava fazer para combater isto era sentar-me num banco num parque e as pessoas observavam. À medida que as pessoas passam, dedique algum tempo a pensar que stress e preocupações podem estar a ter nesse dia. Assim como você, todos eles têm algo em mente. O tumulto interior deles não é seu, nem o seu é deles.
2. Eu aprendi a ser aberto sobre isso.
Ao crescer, pensei que o sofrimento em silêncio era a minha única opção real. Não me pareceu realmente apropriado começar a discutir hábitos intestinais na cantina da escola, e eu não tinha a certeza se os meus amigos iriam realmente entender o que eu estava a passar.
Contudo, olhando para trás, gostaria de ter encontrado uma maneira de abordar o assunto com um amigo próximo, porque ter um ajudante que soubesse o que estava acontecendo teria sido uma verdadeira ajuda. Aos 18 anos, eu finalmente “saí” através de um post no blog, e o apoio foi esmagador. Tantos colegas e colegas de turma também tinham sofrido. Eu não fazia ideia. As pessoas começaram a se aproximar de mim em eventos para falar sobre seus sintomas e como eles eram parecidos com os meus.
De repente, eu podia respirar de alívio por já não ser o meu “segredo sujo”. É cansativo guardá-lo para ti, por isso certifica-te que tens alguém em quem confias para confiar!
3. Aprendi a renunciar ao controlo…
Uma das maiores realidades do SII é o facto de, por vezes, simplesmente não se conseguir controlá-lo. E sentir-se fora de controle do seu próprio corpo é extremamente assustador. Você não tem certeza se vai interferir com um encontro, estragar um jantar social ou interromper uma viagem ao cinema.
Mas aprender a viver com essa falta de controle é a chave para recuperar o controle. (Se isso não é um paradoxo, não tenho a certeza do que é.) Porque viver com o SII é muitas vezes um senão. Você se preocupa com a exacerbação dos sintomas, o que invariavelmente causa a exacerbação desses sintomas.
O meu conselho? Tente planejar com antecedência para se manter tranquilo, e tente não pensar muito profundamente sobre os “e se”. Como humanos, temos um desejo inato de controlar as situações e de nos prepararmos para o que está por vir. Mas, às vezes, isso é contraproducente, porque começamos a nos colocar no modo “luta-ou-voo” sem precisarmos estar nesse estado.
Se você se sentir saindo da sua profundidade, respire fundo, beba um pouco de água, conte até 10, e deixe o momento passar. Vais ficar bem, eu prometo!
4. Aprendi a olhar para os pontos positivos.
Certo, então é difícil fazer isso quando você está sentado em uma privada, com dores de estômago e inchaço. Tenho a certeza que nem mesmo a Amy Schumer conseguiria fazer luz sobre este tipo de situação. No entanto, como um todo, é importante ficar otimista e não deixar a IBS envolver você como pessoa.
Quando o meu IBS se incendiou pela primeira vez aos 14 anos, esta sensação de ímpeto e paixão também se fez sentir. Eu queria ser jornalista, adorava escrever, e adorava contar histórias. E não ia deixar que estes sintomas controlassem isso.
O meu SII muitas vezes significava que eu tinha que tirar longos períodos fora da escola ou perder as aulas. Durante os períodos em que os colegas estavam aborrecidos, festejando, ou reclamando de suas cargas de trabalho, eu estava muito grato que o meu SII me levou a trabalhar ainda mais. Não queria deixar que isso me vencesse – e olhando para trás, estou muito grato por esta sensação de unidade que ele me deu.
5. Eu aprendi que a medicação nem sempre é a resposta.
Quer seja apenas de venda livre ou com receita médica, eu experimentei praticamente todos os medicamentos de SCI no mercado. Inicialmente pensei que ia encontrar uma cura milagrosa, mas depois de alguns anos eu fiquei céptico. Muitas vezes, os medicamentos pioravam meus sintomas, ou simplesmente os mascaravam completamente. Como daquela vez, receitaram-me comprimidos de diarreia de força extrema para as minhas mais de 12 viagens diárias à casa de banho, apenas para me obrigarem a ir para o outro lado. (Duas semanas sem um momento intestinal não é divertido).
Este não será o caso para todos. Por exemplo, eu sei que muitas pessoas acham o óleo de hortelã-pimenta muito útil. Para mim, porém, simplesmente não é eficaz. Em vez disso, a chave para prevenir uma recaída sintomática tem sido identificar os meus alimentos desencadeadores, gerir os meus níveis de stress e garantir que a saúde da minha flora intestinal está sob controlo.
Agora tomo diariamente probióticos (Alflorex no Reino Unido, e conhecidos como Align nos Estados Unidos) que ajudam a manter o equilíbrio no meu intestino. Ao contrário de outros probióticos, eles não precisam ser armazenados na geladeira, por isso são ótimos se você estiver constantemente em movimento. Além disso, são eficazes independentemente da hora do dia em que você os toma (com ou sem comida).
Eu recomendo experimentar dando a cada solução potencial um mês para fazer a sua magia. É fácil desistir depois de algumas semanas sem funcionar, mas infelizmente não há solução de um dia para o IBS, por isso a consistência é fundamental.
6. Eu aprendi a sintonizar o meu corpo
Uma coisa pela qual estou grato ao meu SII é que ele me impulsionou a me conectar realmente com meu próprio corpo. Quando você tem uma condição bastante carente como esta, você rapidamente se torna consciente de quais alimentos reagem mal, como você se sente em certas situações, e como o estresse pode assumir rapidamente o controle.
Manter um diário alimentar pode ser muito útil para desenvolver essa conexão com seu corpo (especialmente se você é esquecido como eu), e pode realmente lhe dar insights sobre o que causa o surgimento dos seus sintomas. Anote tudo o que você consumiu em um período de 24 horas e como você se sente, sintomático, depois de cada refeição e depois no final do dia. Depois de uma semana ou mais, você logo começará a ver padrões que podem ajudar a eliminar os seus gatilhos.
7. Eu aprendi a controlar os meus níveis de stress
O stress é provavelmente a coisa mais difícil de aprender a controlar porque, na maior parte das vezes, parece surgir quando menos se quer ou se espera. Perceber que o stress é uma parte natural da vida é fundamental. É mais sobre como você reage a ele que afeta o seu SII.
A terapia cognitiva comportamental (TCC) foi uma grande ajuda para reconhecer que o stress e a preocupação são um subproduto natural da vida, e que eu tive de mudar a forma como processava a ansiedade. Quando surge um pensamento estressante, eu me pergunto: “Será que a preocupação com esta situação fará com que ela melhore? Se a resposta é “Não”, então eu deixo a preocupação dissipar-se.
Não se trata de ser preguiçoso ou não se importar – trata-se de identificar o que é e o que não é produtivo. Em uma situação estressante, é útil lembrar que você só pode controlar suas ações e respostas, as de ninguém mais. Leve as coisas devagar e tente não deixar suas ansiedades fugirem com você.
8. E finalmente, aprendi que o que entra, deve sair.
Só nos últimos anos é que compreendi perfeitamente o impacto que os alimentos têm nos seus sintomas. No entanto, levei a um ponto em que não conseguia dormir à noite porque as cólicas estomacais eram tão agonizantes, antes de realmente tomar medidas.
Depois de uma dieta de eliminação de três meses, aprendi que os lacticínios e os ovos pioravam os meus sintomas e, por isso, desapareceram da minha dieta sem alarido. Pensei que seria difícil desistir do queijo e do chocolate (antes minhas duas coisas favoritas no mundo inteiro), mas era muito mais fácil do que eu imaginava, porque meu incentivo era me sentir melhor.
As pessoas dizem coisas como: “A vida não é viver sem gelado e chocolate!” Mas como tenho a certeza que qualquer pessoa que sofra de SCI saberá, tentará tudo para recuperar o controlo do seu corpo. Se algo tão simples como evitar os lacticínios é o que precisas de fazer, vais fazê-lo. A Dieta FODMAP pode ser um bom ponto de partida para eliminar certas coisas e ver se elas têm um efeito positivo ou negativo quando você as reintroduz.
Ao seguir as dicas acima, consegui estar totalmente livre de sintomas durante quatro meses e, na sua maioria, livre de problemas durante quase dois anos. É preciso um pouco de habituação, mas eu vim a aceitar que a SCI é uma “falha de saúde” com a qual eu posso aprender a viver. Mas o meu SCI não me define, nem define você – e isso é o que você tem que lembrar!
(Oh, e para tua informação, a vida vale totalmente a pena viver sem gelado e chocolate!)
Scarlett Dixon é jornalista, blogueira de estilo de vida e YouTuber, sediada no Reino Unido, que dirige eventos de networking em Londres para blogueiros e especialistas em mídia social.
