Muitas pessoas usam coentros em pratos como sopas e salsas, assim como em refeições indianas, do Oriente Médio e asiáticas como caril e masalas. As folhas de coentro são frequentemente usadas inteiras, enquanto que as sementes são usadas secas ou moídas.
Para evitar confusões, este artigo refere-se às partes específicas da planta de Coriandrum sativum.
Aqui estão 8 benefícios de saúde impressionantes dos coentros.
1. Pode ajudar a baixar o açúcar no sangue.
O nível elevado de açúcar no sangue é um factor de risco para a diabetes tipo 2 (1).
Sementes, extratos e óleos de coentro podem ajudar a reduzir o açúcar no sangue. Na verdade, as pessoas que têm baixo nível de açúcar no sangue ou tomam medicação para diabetes devem praticar cuidado com os coentros porque é muito eficaz na redução do açúcar no sangue.
Estudos com animais sugerem que as sementes de coentro reduzem o açúcar no sangue promovendo a atividade enzimática que ajuda a remover o açúcar do sangue (2).
Um estudo em ratos com obesidade e glicemia elevada revelou que uma dose única (9,1 mg por quilo de peso corporal ou 20 mg por kg) de extracto de semente de coentro diminuiu o açúcar no sangue em 4 mmol/L em 6 horas, semelhante aos efeitos da glibenclamida (3).
Um estudo semelhante descobriu que a mesma dosagem de extrato de semente de coentro reduziu o açúcar no sangue e aumentou a liberação de insulina em ratos com diabetes, em comparação com os animais de controle (4).
2. Rico em antioxidantes que reforçam a imunidade
Os coentros oferecem vários antioxidantes, que evitam os danos celulares causados pelos radicais livres.
Os seus antioxidantes demonstraram combater a inflamação do seu corpo (5, 6, 7).
Estes compostos incluem terpineno, quercetina e tocoferóis, que podem ter efeitos anticancerígenos, de reforço imunológico e neuroprotectores, de acordo com estudos com animais (8, 9, 10, 11).
Um estudo com tubo de ensaio descobriu que os antioxidantes do extrato de semente de coentro diminuíram a inflamação e retardaram o crescimento das células cancerígenas do pulmão, próstata, mama e cólon (12).
3. Pode beneficiar a saúde do coração
Alguns estudos com animais e tubos de ensaio sugerem que os coentros podem reduzir os factores de risco de doenças cardíacas, como a tensão arterial elevada e os níveis de colesterol LDL (mau) (13, 14).
O extrato de coentro parece agir como diurético, ajudando o seu corpo a enxaguar o excesso de sódio e água. Isto pode baixar a sua pressão arterial (13).
Algumas pesquisas indicam que os coentros também podem ajudar a baixar o colesterol. Um estudo descobriu que ratos que receberam sementes de coentro tiveram uma diminuição significativa do colesterol LDL (mau) e um aumento do colesterol HDL (bom) (15).
Além disso, muitas pessoas descobrem que comer ervas pungentes e especiarias como coentros ajuda a reduzir a ingestão de sódio, o que pode melhorar a saúde do coração.
Em populações que consomem grandes quantidades de coentro, entre outras especiarias, as taxas de doenças cardíacas tendem a ser mais baixas – especialmente em comparação com as pessoas que fazem parte da dieta ocidental, que embala mais sal e açúcar (16).
4. Pode proteger a saúde do cérebro
Muitas doenças cerebrais, incluindo Parkinson, Alzheimer e esclerose múltipla, estão associadas à inflamação (17, 18, 19).
As propriedades anti-inflamatórias dos coentros podem salvaguardar contra estas doenças.
Um estudo com ratos descobriu que o extrato de coentro é protegido contra danos das células nervosas após ataques induzidos por drogas, provavelmente devido às suas propriedades antioxidantes (20).
Um estudo feito com um rato observou que os coentros deixam uma melhor memória, sugerindo que a planta pode ter aplicações para a doença de Alzheimer (21).
Os coentros também podem ajudar a gerir a ansiedade.
Estudos com animais demonstram que o extrato de coentro é quase tão eficaz quanto o Diazepam, um medicamento para ansiedade comum, na redução dos sintomas desta condição (22).
Tenha em mente que a pesquisa humana é necessária.
5. Pode promover a digestão e a saúde intestinal.
O óleo extraído das sementes de coentro pode acelerar e promover uma digestão saudável (23).
Um estudo de 8 semanas em 32 pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) descobriu que 30 gotas de um medicamento à base de ervas contendo coentros tomadas três vezes por dia diminuíram significativamente a dor abdominal, inchaço e desconforto, em comparação com um grupo placebo (24).
O extrato de coentro é usado como estimulante do apetite na medicina tradicional iraniana. Um estudo com ratos observou que ele aumentava o apetite, em comparação com ratos de controle que recebem água ou nada (25).
6. Pode combater infecções
Os coentros contêm compostos antimicrobianos que podem ajudar a combater certas infecções e doenças de origem alimentar.
O Dodecenal, um composto em coentros, pode combater bactérias como a Salmonella, que pode causar intoxicações alimentares e afectar 1,2 milhões de pessoas anualmente nos Estados Unidos (26, 27).
Além disso, um estudo com tubo de ensaio revelou que as sementes de coentro estão entre várias especiarias indianas que podem combater as bactérias responsáveis pelas infecções do tracto urinário (IU) (28).
Outros estudos sugerem que o óleo de coentro deve ser usado em formulações antibacterianas devido à sua capacidade de combater doenças de origem alimentar e infecções hospitalares (29, 30).
7. Pode proteger a sua pele
Os coentros podem ter vários benefícios para a pele, incluindo erupções cutâneas suaves como a dermatite.
Em um estudo, seu extrato falhou em tratar a erupção das fraldas em bebês por si só, mas poderia ser usado junto com outros compostos calmantes como um tratamento alternativo (31, 32).
Outros estudos observam que os antioxidantes no extrato de coentro podem ajudar a prevenir danos celulares que podem levar ao envelhecimento acelerado da pele, bem como danos cutâneos causados pela radiação ultravioleta B (33, 34).
Além disso, muitas pessoas utilizam o suco de folhas de coentro para condições de pele como acne, pigmentação, oleosidade ou ressecamento. No entanto, faltam pesquisas sobre esses usos.
8. Fácil de adicionar à sua dieta
Todas as partes da planta Coriandrum sativum são comestíveis, mas as suas sementes e folhas têm um sabor muito diferente. Enquanto as sementes de coentro têm um sabor a terra, as folhas são picantes e cítricas – embora algumas pessoas achem que elas têm gosto de sabão.
Sementes inteiras podem ser adicionadas a produtos cozidos, legumes em vinagre, fricção, legumes assados e pratos de lentilhas cozidas. Aquecê-las libera seu aroma, após o qual podem ser moídas para serem usadas em pastas e massas.
Entretanto, as folhas de coentro – também chamadas coentro – são melhores para guarnecer sopa ou usar em saladas de massa fria, lentilhas, salsa de tomate fresco, ou pratos de macarrão tailandeses. Você também pode purê-las com alho, amendoim, leite de coco e suco de limão para fazer uma pasta para burritos, salsa ou marinadas.
O coentro é uma erva perfumada, rica em antioxidantes, que tem muitos usos culinários e benefícios para a saúde.
Pode ajudar a baixar o açúcar no sangue, combater infecções e promover a saúde cardíaca, cerebral, cutânea e digestiva.
Você pode facilmente adicionar sementes ou folhas de coentro – às vezes conhecidas como coentro – à sua dieta.
Tenha em mente que muitos dos estudos acima usam extratos concentrados, tornando difícil saber quantas sementes ou folhas de coentro você precisaria comer para colher os mesmos benefícios.
