A doença celíaca é uma doença em que o consumo de glúten desencadeia uma resposta imunológica no organismo, causando inflamação e danos ao intestino delgado.
Estima-se que a doença celíaca afeta quase 1% da população dos Estados Unidos (1).
A doença celíaca é uma condição grave que pode causar uma série de sintomas negativos, incluindo problemas digestivos e deficiências nutricionais.
Estes são os 9 sinais e sintomas mais comuns da doença celíaca.
1. Diarreia
As fezes soltas e aquosas são um dos primeiros sintomas que muitas pessoas experimentam antes de serem diagnosticadas com a doença celíaca.
Em um pequeno estudo, 79% dos pacientes celíacos relataram ter diarréia antes do tratamento. Após o tratamento, apenas 17% dos pacientes continuaram a ter diarréia crônica (2).
Outro estudo de 215 pessoas observou que a diarreia era o sintoma mais frequente de doença celíaca não tratada.
Para muitos pacientes, a diarréia foi reduzida em poucos dias após o tratamento, mas o tempo médio para resolver completamente os sintomas foi de quatro semanas (3).
Contudo, tenha em mente que existem muitas outras causas possíveis de diarreia, tais como infecções, outras intolerâncias alimentares ou outros problemas intestinais.
2. Bloqueio
O inchaço é outro sintoma comum que as pessoas com doença celíaca experimentam.
A doença celíaca pode causar inflamação no trato digestivo, que pode resultar em inchaço, bem como muitos outros problemas digestivos adversos (4).
Um estudo com 1.032 adultos com doença celíaca descobriu que o inchaço era um dos sintomas mais comuns. De fato, 73% das pessoas relataram sentir-se inchadas antes de serem diagnosticadas com a doença (5).
Outro estudo mostrou que a maioria dos pacientes com doença celíaca teve um inchaço. Esse sintoma se resolveu efetivamente após a eliminação do glúten de suas dietas (3).
O glúten também tem demonstrado causar problemas digestivos como inchaço para pessoas que não têm doença celíaca.
Um estudo analisou 34 pessoas sem doença celíaca que estavam com problemas digestivos. Estes sintomas melhoraram com uma dieta sem glúten. Os participantes receberam então 16 gramas de glúten ou um placebo todos os dias durante seis semanas.
Em apenas uma semana, aqueles que ingeriram glúten sofreram o agravamento de vários sintomas, incluindo um inchaço significativamente maior do que haviam experimentado anteriormente (6).
Além da doença celíaca, outros culpados comuns por trás do inchaço incluem constipação, obstrução intestinal, gases crônicos e distúrbios digestivos.
3. Gás
O excesso de gás é um problema digestivo comum daqueles que têm a doença celíaca não tratada.
Em um pequeno estudo, o gás foi um dos sintomas mais comuns causados pelo consumo de glúten em pessoas com doença celíaca (7).
Da mesma forma, um estudo com 96 adultos com doença celíaca no norte da Índia relatou que o excesso de gás e inchaço estavam presentes em 9,4% dos casos (8).
No entanto, tenha em mente que existem muitas causas de gás. Um estudo testou 150 pessoas queixando-se de aumento de gás e descobriu que apenas duas apresentaram positivo para a doença celíaca (9).
Outras causas mais comuns de gases incluem constipação, indigestão, engolir ar e condições como intolerância à lactose e síndrome do intestino irritável (SII).
4. Fadiga
Diminuição dos níveis de energia e fadiga são prevalentes nas pessoas com doença celíaca.
Um estudo de 51 pacientes celíacos descobriu que aqueles que não foram tratados tinham fadiga e problemas relacionados à fadiga significativamente mais graves do que aqueles em uma dieta livre de glúten (10).
Outro estudo descobriu que aqueles com doença celíaca tinham maior probabilidade de ter distúrbios do sono, o que poderia contribuir para a fadiga (11).
Além disso, a doença celíaca não tratada pode causar danos no intestino delgado, resultando em deficiências de vitaminas e minerais que também podem levar à fadiga (12, 13).
Outras causas potenciais de fadiga incluem infecção, problemas de tiróide, depressão e anemia.
5. Perda de peso
Uma queda acentuada no peso e a dificuldade em manter o peso são frequentemente sinais precoces de doença celíaca.
Isto porque a capacidade do seu corpo de absorver nutrientes é prejudicada, o que pode potencialmente levar à desnutrição e à perda de peso.
Um estudo de 112 participantes com doença celíaca constatou que a perda de peso afetou 23% dos pacientes e foi um dos sintomas mais comuns, após diarréia, fadiga e dor de estômago (14).
Outro pequeno estudo, que analisou pacientes idosos diagnosticados com doença celíaca, observou que a perda de peso era um dos sintomas mais comuns. Após o tratamento, não só os sintomas foram completamente resolvidos, como os participantes ganharam, em média, 7,75 kg (15).
Da mesma forma, outro estudo analisou 42 crianças com doença celíaca e descobriu que a introdução de uma dieta sem glúten aumentou significativamente o peso corporal (16).
A perda de peso inexplicável também pode ser causada por doenças como diabetes, câncer, depressão ou problemas na tireóide.
6. Anemia por deficiência de ferro
A doença celíaca pode prejudicar a absorção de nutrientes e pode levar à anemia por deficiência de ferro, uma condição causada pela falta de hemácias no organismo (17).
Os sintomas de anemia por deficiência de ferro incluem fadiga, fraqueza, dores no peito, dores de cabeça e tonturas.
Um estudo analisou 34 crianças com doença celíaca e constatou que quase 15% tinham anemia por deficiência de ferro leve a moderada (18).
Um estudo com 84 pessoas com anemia por deficiência de ferro de origem desconhecida revelou que 7% tinham doença celíaca. Depois de seguirem uma dieta sem glúten, os níveis séricos de ferro aumentaram significativamente (19).
Outro estudo com 727 pacientes celíacos relatou que 23% eram anêmicos. Além disso, aqueles com anemia eram duas vezes mais propensos a ter lesões graves no intestino delgado, bem como uma baixa massa óssea causada pela doença celíaca (20).
No entanto, existem muitas outras causas potenciais de anemia por deficiência de ferro, incluindo uma dieta pobre, o uso a longo prazo de analgésicos como a aspirina, ou a perda de sangue por hemorragia menstrual intensa ou úlceras pépticas.
7. Obstipação
Embora a doença celíaca possa causar diarreia em algumas pessoas, pode causar prisão de ventre em outras.
A doença celíaca danifica as vilosidades intestinais, que são projeções minúsculas, semelhantes a dedos no intestino delgado, responsáveis pela absorção de nutrientes.
À medida que os alimentos viajam através do tubo digestivo, as vilosidades intestinais são incapazes de absorver completamente os nutrientes e podem, em vez disso, absorver a humidade extra das fezes. Isto leva a fezes endurecidas que são difíceis de passar, resultando na obstipação (21).
No entanto, mesmo com uma dieta rigorosa sem glúten, as pessoas com doença celíaca podem achar difícil evitar a constipação.
Isto porque uma dieta sem glúten corta muitos alimentos ricos em fibras, como grãos, o que pode resultar na diminuição da ingestão de fibras e na redução da frequência das fezes (22).
A inactividade física, a desidratação e uma dieta pobre também podem causar obstipação.
8. Depressão
Juntamente com os muitos sintomas físicos da doença celíaca, sintomas psicológicos como a depressão também são prevalentes.
Uma análise de 29 estudos descobriu que a depressão era mais comum e grave em adultos com doença celíaca do que na população em geral (23).
Outro pequeno estudo com 48 participantes constatou que aqueles com doença celíaca tinham mais probabilidade de apresentar sintomas depressivos do que um grupo controle saudável (24).
Um estudo com 2.265 pacientes celíacos constatou que 39% dos casos de depressão auto-relatada, mas observou que a adesão a uma dieta livre de glúten a longo prazo estava associada a um risco reduzido de sintomas depressivos (25).
No entanto, existem muitas outras causas potenciais de depressão, incluindo flutuações nos níveis hormonais, stress, luto e até mesmo genética.
9. Coceira Rash
A doença celíaca pode causar dermatite herpetiforme, um tipo de coceira, erupção cutânea que pode ocorrer nos cotovelos, joelhos ou nádegas.
Aproximadamente 17% das pessoas com doença celíaca sofrem desta erupção cutânea e é um dos sintomas indicadores que levam a um diagnóstico. Pode também desenvolver-se após o diagnóstico como sinal de má aderência ao tratamento (26).
Curiosamente, algumas pessoas podem desenvolver esta erupção cutânea sem os outros sintomas digestivos que tipicamente ocorrem com a doença celíaca. Na verdade, menos de 10% dos pacientes celíacos que desenvolvem dermatite herpetiforme apresentam sintomas digestivos da doença celíaca (27).
Outras causas potenciais de uma erupção cutânea que causa comichão além da doença celíaca incluem eczema, psoríase, dermatite e urticária.
Como gerir os sintomas da doença celíaca
A doença celíaca é uma condição vitalícia que não tem cura. No entanto, as pessoas com esta condição podem gerir eficazmente os seus sintomas, aderindo a uma dieta rigorosa sem glúten.
Isto significa que quaisquer produtos que contenham trigo, cevada, centeio ou espelta devem ser eliminados, incluindo quaisquer alimentos que possam ter sido contaminados transversalmente, tais como aveia, a menos que sejam rotulados como isentos de glúten.
Alimentos a evitar
Aqui estão alguns outros alimentos que você deve evitar, a menos que sejam especificamente rotulados como livres de glúten:
- Macarrão
- Pão
- Bolos
- Tortas
- Crackers
- Biscoitos
- Cerveja
- Pensos
- Molhos
- Molhos
Comida para comer
Felizmente, há muitos alimentos nutritivos e naturalmente sem glúten por aí. Cortar os alimentos processados, saborear a maioria dos alimentos inteiros e praticar a leitura do rótulo pode tornar muito mais fácil seguir uma dieta livre de glúten.
Aqui estão alguns alimentos que podem ser incluídos em uma dieta saudável sem glúten:
- Carne, aves e frutos do mar
- Ovos
- Lácteos
- Frutas
- Grãos sem glúten, tais como quinoa, arroz, trigo sarraceno e painço
- Legumes
- Leguminosas
- Nozes
- Gorduras saudáveis
- Ervas e especiarias
Se suspeitar que pode ter doença celíaca, consulte o seu médico para fazer exames e determinar se é necessária uma dieta sem glúten para si.
Certifique-se de não iniciar uma dieta sem glúten até que você seja testado para a doença celíaca, pois isso pode distorcer os resultados dos testes.
Se não for tratada, a doença celíaca pode resultar em muitos efeitos secundários adversos, incluindo problemas digestivos, deficiências nutricionais, perda de peso e cansaço.
Se suspeitar que tem doença celíaca, fale com o seu médico sobre como fazer o teste. Para quem sofre de doença celíaca, seguir uma dieta sem glúten pode ajudar a controlar e reduzir esses sintomas.
