O que é artemisinina?
Artemisinina é uma droga derivada da planta asiática Artemisia annua. Esta planta aromática tem folhas semelhantes a samambaia e flores amarelas.
Por mais de 2.000 anos, tem sido usado para tratar febres. É também um tratamento eficaz para a malária.
Outros usos potenciais incluem como tratamento para inflamações ou infecções bacterianas ou dores de cabeça, embora não haja dados científicos que sustentem isto.
Artemisia annua é conhecida por vários outros nomes:
- qinghaosu
- qing hao
- absinto doce
- doce Annie
- salguicórnia
- absinto anual
Recentemente, os pesquisadores estudaram o efeito da artemisinina nas células cancerígenas. No entanto, os ensaios clínicos e a investigação em humanos são limitados.
A artemisinina e o câncer
Os investigadores pensam que a artemisinina pode ser uma alternativa às terapias mais agressivas do cancro, com pouco risco de desenvolver uma resistência aos medicamentos.
As células cancerígenas requerem ferro para se dividirem e multiplicarem. O ferro ativa a artemisinina, que cria radicais livres que matam o câncer.
Um estudo de 2015 revelou que a artemisinina era mais eficaz para matar células cancerosas quando combinada com o ferro.
Além disso, pesquisadores da Universidade de Washington descobriram que a artemisinina é mil vezes mais específica para matar certas células cancerígenas do que os tratamentos atuais, poupando as células normais de serem destruídas enquanto visam as células cancerígenas.
No seu estudo, os investigadores ligaram a artemisina à transferrina cancerígena, um composto cancerígeno. Esta combinação “tola” de células cancerígenas em tratar a transferrina como uma proteína inofensiva. Os resultados mostraram que as células de leucemia foram destruídas e os glóbulos brancos foram deixados ilesos.
Embora tenha havido histórias de sucesso com este tratamento, a pesquisa com artemisinina ainda é experimental, com dados limitados e sem grandes ensaios clínicos em humanos.
Efeitos secundários da artemisinina
A artemisinina pode ser tomada por via oral, injectada no músculo ou inserida no recto como um supositório. Este extracto está associado a poucos efeitos secundários, mas não deve ser combinado com outros medicamentos, a menos que o seu médico aprove.
Alguns efeitos colaterais comuns da artemisinina são:
- erupção cutânea
- náusea
- vómitos
- tremores
- problemas hepáticos
Não deve tomar artemisinina se estiver a tomar medicamentos anti-convulsivos. Pode induzir convulsões ou tornar os medicamentos menos eficazes. As pessoas com problemas gastrointestinais não devem tomar artemisinina.
A artemisinina é um tratamento eficaz contra a malária e tem sido estudada como tratamento contra o cancro. Os primeiros estudos mostram resultados promissores, mas a investigação é limitada. Além disso, não foram concluídos grandes ensaios clínicos.
Se você tem câncer, você ainda deve procurar tratamentos tradicionais para o câncer. Fale com o seu médico sobre tratamentos experimentais, como a artemisinina, para obter mais informações específicas para o seu caso.
