A hepatite C pode ser transmitida através do contacto sexual?
A hepatite C é uma doença hepática contagiosa causada pelo vírus da hepatite C (HCV). A doença pode ser transmitida de pessoa para pessoa.
Como em muitas infecções, o HCV vive no sangue e nos fluidos corporais. Você pode contrair hepatite C entrando em contato direto com o sangue de uma pessoa infectada. Também pode ser transmitido pelo contacto com fluidos corporais, incluindo saliva ou sémen de uma pessoa infectada, mas isto é raro.
Pesquisadores em um estudo de 2013 descobriram que 1 em cada 190.000 casos de contato sexual heterossexual levou à transmissão do HCV. Os participantes do estudo estavam em relações sexuais monogâmicas.
O HCV pode ser mais provável de se espalhar através do contacto sexual se você:
- ter vários parceiros sexuais
- participar em sexo áspero, o que é mais provável que resulte em pele quebrada ou sangramento
- não usar protecção de barreira, como preservativos ou barragens dentárias
- não utilizar correctamente a protecção de barreira
- ter uma infecção sexualmente transmissível ou VIH
Consegues contrair hepatite C por sexo oral?
Não há evidências de que o HCV possa ser disseminado através do sexo oral. No entanto, ainda pode ser possível se houver sangue da pessoa que dá ou recebe sexo oral.
Por exemplo, pode existir um ligeiro risco se alguma das seguintes situações estiver presente:
- sangue menstrual
- gengivas que sangram
- infecção na garganta
- feridas de frio
- úlceras de cancro
- verrugas genitais
- quaisquer outras quebras na pele nas áreas envolvidas
Embora a transmissão sexual seja rara em geral, o HCV pode ter maior probabilidade de se espalhar através do sexo anal do que do sexo oral. Isto porque é mais provável que o tecido retal se rasgue durante o ato sexual.
De que outra forma se propaga a hepatite C?
De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, partilhar agulhas é a forma mais comum de alguém contrair a hepatite C.
As formas menos comuns incluem o uso de produtos de higiene pessoal de uma pessoa infectada, como por exemplo:
- navalhas
- escovas de dentes
- cortadores de unha
O vírus não pode ser transmitido através de contacto casual, como partilhar um copo ou comer utensílios com uma pessoa infectada. Abraçar, dar as mãos e beijar também não vai espalhar o vírus. Você não pode pegar o vírus de alguém com espirros de hepatite C ou tossir em você.
Amamentar
A amamentação não transmite o vírus a um bebé, mas os bebés nascidos de mulheres infectadas com o vírus têm mais probabilidades de ter o vírus. Se uma mãe estiver infectada com hepatite C, há uma probabilidade de 1 em 25 de ela passar o vírus para o seu bebé.
Se um pai tem hepatite C, mas a mãe não está infectada, ele não transmite o vírus para o bebé. É possível que um pai possa transmitir o vírus para a mãe, o que pode infectar o bebé.
Quer o bebé tenha um parto vaginal ou por cesariana não afecta o risco de contrair o vírus.
Quem está em risco de contrair hepatite C?
As pessoas que injectaram drogas ilícitas estão em maior risco.
A coinfecção com HIV e hepatite C pode ser comum. Em qualquer lugar entre 50 a 90 por cento das pessoas que usam drogas intravenosas e têm VIH também têm hepatite C. Isto porque ambas as condições têm factores de risco semelhantes, incluindo a partilha de agulhas e sexo sem protecção.
Se você recebeu uma transfusão de sangue, produtos sanguíneos ou um transplante de órgãos antes de junho de 1992, você pode estar em risco de HCV. Antes disso, os exames de sangue não eram tão sensíveis ao HCV, então é possível que tenha recebido sangue ou tecido infectado. Aqueles que receberam fatores de coagulação antes de 1987, também estão em risco.
Como reduzir o risco de contrair hepatite C
Uma vacina para proteger contra o HCV não existe atualmente. Mas existem formas de prevenir a infecção.
Dicas gerais de prevenção
Abster-se de se envolver no uso de drogas intravenosas e ser cauteloso com todos os procedimentos que envolvam agulhas.
Por exemplo, você não deve compartilhar agulhas usadas para tatuagem, piercing ou acupuntura. O equipamento deve ser sempre cuidadosamente esterilizado para segurança. Se você for submetido a algum destes procedimentos em outro país, certifique-se sempre de que o equipamento está esterilizado.
Equipamento estéril também deve ser usado em ambiente médico ou dentário.
Dicas para prevenir a transmissão através do sexo
Se você é sexualmente ativo com uma pessoa que tem hepatite C, há maneiras de você evitar contrair o vírus. Da mesma forma, se você tem o vírus, você pode evitar infectar outras pessoas.
Algumas medidas que você pode tomar para reduzir a probabilidade de transmissão sexual incluem:
- usando um preservativo durante cada contacto sexual, incluindo sexo oral
- aprender a utilizar correctamente todos os dispositivos de barreira para evitar rasgar ou rasgar durante as relações sexuais
- resistir ao contacto sexual quando o parceiro tem um corte aberto ou uma ferida nos seus genitais
- ser testado para DSTs e pedir aos parceiros sexuais para serem testados também
- prática da monogamia sexual
- usando precauções extras se você for HIV-positivo, pois sua chance de contrair o HCV é muito maior se você tiver HIV
Se você tem hepatite C, você deve ser honesto com todos os parceiros sexuais sobre seu status. Isto assegura que ambos estão a tomar as devidas precauções para evitar a transmissão.
Fazer o teste
Se você acha que foi exposto ao HCV, é importante que seja testado. O teste de anticorpos contra a hepatite C, também conhecido como teste anti-HCV, mede o sangue de uma pessoa para ver se ela já teve o vírus. Se uma pessoa já foi infectada pelo VHC, o seu corpo produzirá anticorpos para lutar contra o vírus. O teste anti-HCV procura por esses anticorpos.
Se uma pessoa tiver anticorpos positivos, os médicos geralmente recomendam mais testes para ver se essa pessoa tem hepatite C ativa. O teste é chamado de RNA ou teste PCR.
Você deve visitar seu médico regularmente para fazer um exame de DST se você for sexualmente ativo. Alguns vírus e infecções, incluindo a hepatite C, podem não causar sintomas durante várias semanas após a exposição. No tempo que leva para o vírus ser sintomático, você pode transmiti-lo a um parceiro sexual sem saber.
Cerca de 3,2 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm HCV. Um grande número delas não sabe que o tem, porque não apresentam sintomas. Durante este tempo, elas podem passar o vírus para os seus parceiros. E embora o contato sexual não seja a forma mais comum de uma pessoa contrair hepatite C, isso pode acontecer.
É importante que você peça aos seus parceiros sexuais para serem testados regularmente e para praticarem sexo seguro através do uso adequado de protecção, como preservativos. Testes regulares e praticar sexo seguro ajudarão a manter você e seus parceiros sexuais seguros e saudáveis.
