O que é a adrenalina?
A adrenalina, também chamada epinefrina, é uma hormona libertada pelas suas glândulas supra-renais e por alguns neurónios.
As glândulas supra-renais estão localizadas na parte superior de cada rim. São responsáveis pela produção de muitas hormonas, incluindo aldosterona, cortisol, adrenalina e noradrenalina. As glândulas supra-renais são controladas por outra glândula chamada glândula pituitária.
As glândulas supra-renais são divididas em duas partes: glândulas externas (córtex adrenal) e glândulas internas (medula adrenal). As glândulas internas produzem adrenalina.
A adrenalina também é conhecida como o “hormônio luta-ou-voo”. É lançado em resposta a uma situação estressante, excitante, perigosa ou ameaçadora. A adrenalina ajuda o seu corpo a reagir mais rapidamente. Faz o coração bater mais rápido, aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro e músculos, e estimula o corpo a fazer açúcar para usar como combustível.
Quando a adrenalina é libertada subitamente, é muitas vezes referida como adrenalina.
O que acontece no corpo quando se experimenta uma adrenalina?
Uma dose de adrenalina começa no cérebro. Quando você percebe uma situação perigosa ou estressante, essa informação é enviada para uma parte do cérebro chamada amígdala. Esta área do cérebro tem um papel no processamento emocional.
Se o perigo é percebido pela amígdala, ela envia um sinal para outra região do cérebro chamada de hipotálamo. O hipotálamo é o centro de comando do cérebro. Ele se comunica com o resto do corpo através do sistema nervoso simpático.
O hipotálamo transmite um sinal através dos nervos autonômicos para a medula adrenal. Quando as glândulas supra-renais recebem o sinal, elas respondem liberando adrenalina na corrente sanguínea.
Uma vez na corrente sanguínea, a adrenalina:
- liga-se aos receptores das células hepáticas para quebrar moléculas de açúcar maiores, chamadas glicogénio, num açúcar mais pequeno, mais facilmente utilizável, chamado glicose; isto dá aos seus músculos um impulso de energia
- liga-se aos receptores das células musculares dos pulmões, fazendo com que você respire mais rápido
- estimula as células do coração a bater mais rápido
- desencadeia a contracção dos vasos sanguíneos e direcciona o sangue para os principais grupos musculares
- contrai células musculares abaixo da superfície da pele para estimular a transpiração
- liga-se aos receptores no pâncreas para inibir a produção de insulina
As alterações corporais que ocorrem quando a adrenalina circula pelo sangue é comumente chamada de adrenalina porque essas alterações acontecem rapidamente. Na verdade, elas acontecem tão rapidamente que você pode nem mesmo processar completamente o que está acontecendo.
A pressa da adrenalina é o que lhe dá a capacidade de se desviar do caminho de um carro que está vindo antes mesmo de você ter tido a chance de pensar sobre isso.
Actividades que causam a adrenalina
Embora a adrenalina tenha um propósito evolutivo, algumas pessoas tomam parte em certas actividades apenas pela adrenalina. As atividades que podem causar a adrenalina incluem:
- ver um filme de terror
- paraquedismo
- salto de penhasco
- bungee jumping
- mergulho em jaulas com tubarões
- revestimento do zíper
- rafting em corredeiras
Quais são os sintomas de uma adrenalina?
A adrenalina é por vezes descrita como um impulso de energia. Outros sintomas incluem:
- ritmo cardíaco acelerado
- suor
- sentidos intensificados
- respiração rápida
- diminuição da capacidade de sentir dor
- maior força e desempenho
- pupilas dilatadas
- com sensação de nervosismo ou de nervosismo
Depois do stress ou do perigo desaparecer, o efeito da adrenalina pode durar até uma hora.
A adrenalina à noite
Embora a resposta de luta ou vôo seja muito útil quando se trata de evitar um acidente de carro ou fugir de um cão raivoso, pode ser um problema quando é ativada em resposta ao estresse cotidiano.
Uma mente cheia de pensamentos, ansiedade e preocupação também estimula o seu corpo a libertar adrenalina e outras hormonas relacionadas com o stress, como o cortisol (conhecido como a hormona do stress).
Isto é especialmente verdade à noite, quando se deita na cama. Num quarto calmo e escuro, algumas pessoas não conseguem parar de se concentrar num conflito que aconteceu naquele dia ou de se preocupar com o que vai acontecer amanhã.
Enquanto o seu cérebro percebe isto como stress, o perigo real não está realmente presente. Por isso, este impulso extra de energia que se obtém com a adrenalina não tem qualquer utilidade. Isto pode deixá-lo inquieto e irritável e tornar impossível adormecer.
A adrenalina também pode ser liberada como resposta a ruídos altos, luzes brilhantes e altas temperaturas. Ver televisão, usar o telemóvel ou o computador, ou ouvir música alta antes de dormir também pode contribuir para um aumento da adrenalina à noite.
Como controlar a adrenalina
É importante aprender técnicas para contrariar a resposta do seu corpo ao stress. Experimentar algum stress é normal, e por vezes até benéfico para a sua saúde.
Mas com o tempo, surtos persistentes de adrenalina podem danificar seus vasos sanguíneos, aumentar sua pressão arterial e elevar seu risco de ataques cardíacos ou derrames. Também pode resultar em ansiedade, aumento de peso, dores de cabeça e insônia.
Para ajudar a controlar a adrenalina, você precisará ativar seu sistema nervoso parassimpático, também conhecido como o “sistema de repouso e digestão”. A resposta de descanso e digestão é o oposto da resposta de luta ou de voo. Ela ajuda a promover o equilíbrio no corpo e permite que seu corpo descanse e se repare a si mesmo.
Experimente o seguinte:
- exercícios respiratórios profundos
- meditação
- exercícios de yoga ou tai chi, que combinam movimentos com respiração profunda
- falar com amigos ou familiares sobre situações estressantes para que você tenha menos chance de se deter sobre elas à noite; da mesma forma, você pode manter um diário de seus sentimentos ou pensamentos
- ter uma dieta equilibrada e saudável
- exercitar regularmente
- limitar o consumo de cafeína e álcool
- evite telemóveis, luzes brilhantes, computadores, música alta e televisão mesmo antes de dormir.
Quando consultar um médico
Se você tem estresse crônico ou ansiedade e isso o impede de descansar à noite, fale com seu médico ou psicólogo sobre medicamentos anti-ansiedade, como inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs).
As condições médicas que causam uma produção excessiva de adrenalina são muito raras, mas possíveis. Um tumor das glândulas supra-renais, por exemplo, pode estimular excessivamente a produção de adrenalina e causar a adrenalina.
Além disso, para pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), as memórias do trauma podem elevar os níveis de adrenalina após o evento traumático.
