O que é a alopecia areata?

Alopecia areata é uma condição que faz com que o cabelo caia em pequenas manchas, o que pode ser imperceptível. Estas manchas podem, no entanto, ligar-se e depois tornar-se perceptíveis. A condição desenvolve-se quando o sistema imunitário ataca os folículos capilares, resultando na queda de cabelo.

A queda repentina do cabelo pode ocorrer no couro cabeludo e, em alguns casos, nas sobrancelhas, cílios e rosto, assim como em outras partes do corpo. Também pode desenvolver-se lentamente e repetir-se após anos entre instâncias.

A condição pode resultar em queda total do cabelo, chamada alopecia universalis, e pode impedir que o cabelo volte a crescer. Quando o cabelo volta a crescer, é possível que o cabelo volte a cair. A extensão da queda e recrescimento do cabelo varia de pessoa para pessoa.

Actualmente não há cura para a alopecia areata. No entanto, existem tratamentos que podem ajudar o cabelo a crescer mais rapidamente e que podem prevenir a sua queda futura, bem como formas únicas de encobrir a queda do cabelo. Também estão disponíveis recursos para ajudar as pessoas a lidar com o stress relacionado com a queda de cabelo.

Tratamento

Não há cura conhecida para a alopecia areata, mas existem tratamentos que você pode tentar que podem ser capazes de retardar a queda de cabelo futura ou ajudar o cabelo a crescer de novo mais rapidamente.

A condição é difícil de prever, o que significa que pode exigir uma grande quantidade de tentativas e erros até que você encontre algo que funcione para você. Para algumas pessoas, a queda de cabelo ainda pode piorar, mesmo com o tratamento.

Tratamentos médicos

Agentes de actualidade

Você pode esfregar medicamentos no seu couro cabeludo para ajudar a estimular o crescimento do cabelo. Estão disponíveis vários medicamentos, tanto de venda livre (OTC) como com receita médica:

  • Minoxidil (Rogaine) está disponível OTC e é aplicado duas vezes ao dia no couro cabeludo, sobrancelhas e barba. É relativamente seguro, mas pode levar um ano para ver os resultados. Há apenas evidências de que é útil para pessoas com alopecia areata limitada.
  • A antralina (Dritho-Scalp) é uma droga que irrita a pele para estimular o crescimento do cabelo.
  • Cremes corticosteroides como o clobetasol (Impoyz), espumas, loções e pomadas são pensados para funcionar diminuindo a inflamação no folículo piloso.
  • A imunoterapia tópica é uma técnica em que um produto químico como o difencyprone é aplicado na pele para provocar uma erupção cutânea alérgica. A erupção cutânea, que se assemelha ao carvalho venenoso, pode induzir um novo crescimento de cabelo dentro de seis meses, mas terá de continuar o tratamento para manter o recrescimento.

Injeções

As injeções de esteróides são uma opção comum para alopecia leve e irregular para ajudar o cabelo a crescer novamente em pontos calvos. Pequenas agulhas injectam o esteroide na pele nua das áreas afectadas.

O tratamento tem de ser repetido a cada um ou dois meses para o cabelo voltar a crescer. Isso não impede a ocorrência de nova queda de cabelo.

Tratamentos orais

Os comprimidos de cortisona são por vezes utilizados para alopecia extensiva, mas devido à possibilidade de efeitos secundários, deve discutir esta opção com um médico.

Os imunossupressores orais, como o metotrexato e a ciclosporina, são outra opção que você pode tentar. Eles funcionam bloqueando a resposta do sistema imunológico, mas não podem ser usados por um longo período de tempo devido ao risco de efeitos colaterais, como pressão alta, lesões hepáticas e renais, e um risco aumentado de infecções graves e um tipo de câncer chamado linfoma.

Terapia com luz

A fototerapia também é chamada fotoquimioterapia ou fototerapia. É um tipo de tratamento de radiação que usa uma combinação de um medicamento oral chamado psoralens e luz UV.

Tratamento natural

Algumas pessoas com alopecia areata escolhem terapias alternativas para tratar a condição. Estas podem incluir:

  • Aromaterapia
  • acupunctura
  • microneedling
  • probióticos
  • terapia laser de baixo nível (LLLT)
  • vitaminas, como zinco e biotina
  • bebidas de aloé vera e géis tópicos
  • sumo de cebola esfregado no couro cabeludo
  • óleos essenciais como chá, alecrim, alfazema e hortelã-pimenta
  • outros azeites, como coco, mamona, azeitona e jojoba
  • uma dieta “anti-inflamatória”, também conhecida como o “protocolo auto-imune”, que é uma dieta restritiva que inclui principalmente carnes e vegetais
  • massagem do couro cabeludo
  • suplementos de ervas, tais como ginseng, chá verde, hibisco chinês e palmito serrado

A maioria das terapias alternativas não foi testada em ensaios clínicos, pelo que a sua eficácia no tratamento da queda de cabelo não é conhecida.

Além disso, a Food and Drug Administration (FDA) não necessita de fabricantes de suplementos para provar que os seus produtos são seguros. Às vezes as alegações nos rótulos dos suplementos são imprecisas ou enganosas. Converse sempre com um médico antes de experimentar qualquer suplemento de ervas ou vitaminas.

A eficácia de cada tratamento varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas não vão precisar de tratamento porque o seu cabelo volta a crescer por si só. Em outros casos, no entanto, as pessoas não verão melhorias, apesar de tentarem todas as opções de tratamento.

Você pode precisar tentar mais de um tratamento para ver uma diferença. Tenha em mente que o recrescimento do cabelo pode ser apenas temporário. É possível que o cabelo volte a crescer e depois volte a cair.

Causas da alopecia areata

Alopecia areata é uma condição auto-imune. Uma condição auto-imune desenvolve-se quando o sistema imunitário confunde células saudáveis com substâncias estranhas. Normalmente, o sistema imunitário defende o seu corpo contra invasores estrangeiros, tais como vírus e bactérias.

Se você tem alopecia areata, no entanto, o seu sistema imunológico ataca erroneamente os seus folículos capilares. Os folículos capilares são as estruturas a partir das quais os cabelos crescem. Os folículos ficam mais pequenos e deixam de produzir cabelo, levando à queda do cabelo.

Os investigadores não sabem a causa exacta desta condição.

No entanto, ocorre mais frequentemente em pessoas que têm uma história familiar de outras condições auto-imunes, como diabetes tipo 1 ou artrite reumatóide. É por isso que alguns cientistas suspeitam que a genética pode contribuir para o desenvolvimento de alopecia areata.

Eles também acreditam que certos fatores no ambiente são necessários para desencadear a alopecia areata em pessoas que são geneticamente predispostas a ela.

Sintomas de alopecia areata

O principal sintoma da alopecia areata é a queda de cabelo. O cabelo geralmente cai em pequenas manchas no couro cabeludo. Estas manchas são muitas vezes de vários centímetros ou menos.

A queda de cabelo também pode ocorrer em outras partes do rosto, como sobrancelhas, cílios e barba, assim como em outras partes do corpo. Algumas pessoas perdem cabelo em alguns lugares. Outras perdem-no em muitas manchas.

Você pode primeiro notar tufos de cabelo na almofada ou no chuveiro. Se as manchas estiverem na parte de trás da sua cabeça, alguém pode chamar a sua atenção para isso. No entanto, outras condições de saúde também podem fazer com que o cabelo caia num padrão semelhante. A queda de cabelo por si só não é usada para diagnosticar a alopecia areata.

Em casos raros, algumas pessoas podem experimentar uma queda de cabelo mais extensa. Isto é normalmente uma indicação de outro tipo de alopecia, como por exemplo:

  • alopecia totalis, que é a perda de todo o cabelo no couro cabeludo
  • alopecia universalis, que é a perda de todos os pêlos do corpo inteiro

Os médicos podem evitar o uso dos termos “totalis” e “universalis” porque algumas pessoas podem experimentar algo entre os dois. É possível perder todos os cabelos nos braços, pernas e couro cabeludo, mas não no peito, por exemplo.

A queda de cabelo associada à alopecia areata é imprevisível e, tanto quanto os médicos e investigadores podem dizer, parece ser espontânea. O cabelo pode voltar a crescer a qualquer momento e depois cair de novo. A extensão da queda e recrescimento do cabelo varia muito de pessoa para pessoa.

Alopecia areata em homens

Alopecia areata ocorre tanto em homens como em mulheres, mas a perda de cabelo é provável que seja mais significativa nos homens. Os homens também são mais propensos a ter um histórico familiar da condição de queda de cabelo.

Os homens podem sentir queda de cabelo no cabelo facial, bem como no couro cabeludo, peito e costas. Em comparação com a calvície masculina, que é um afinamento gradual do cabelo em todo o corpo, a perda de cabelo por causa dessa condição causa queda de cabelo desigual.

Alopecia areata nas fêmeas

As fêmeas são mais propensas a desenvolver alopecia areata do que os machos, mas não é claro porquê. A queda de cabelo pode ocorrer no couro cabeludo, assim como nas sobrancelhas e pestanas.

Ao contrário da queda de cabelo de padrão feminino, que é um desbaste gradual do cabelo que cobre uma área grande, a alopecia areata pode ser confinada a uma área pequena. A queda do cabelo também pode ocorrer de uma só vez. A área pode se expandir gradualmente, o que resulta em maior queda de cabelo.

Alopecia areata em crianças

As crianças podem desenvolver alopecia areata. Na verdade, a maioria das pessoas com a condição irá experimentar a primeira queda de cabelo antes dos 30 anos de idade.

Embora haja algum componente hereditário nos alopecia areata, os pais com a condição nem sempre a transmitem a uma criança. Da mesma forma, crianças com este tipo de queda de cabelo podem não ter um pai que a tenha.

Além da queda do cabelo, as crianças podem apresentar defeitos nas unhas, tais como furos ou lesões. Os adultos também podem experimentar este sintoma adicional, mas é mais comum em crianças.

De acordo com a Fundação Nacional da Alopecia Areata, as crianças com menos de 5 anos de idade normalmente não sofrem muito do impacto emocional da alopecia. Depois dos 5 anos de idade, no entanto, a queda de cabelo pode ser traumatizante para as crianças pequenas, pois elas começam a notar como são diferentes das outras.

Se o seu filho parecer stressado ou deprimido, peça a um pediatra para recomendar um conselheiro experiente com crianças.

Tipos

Existem vários tipos de alopecia areata. Cada tipo é caracterizado pela extensão da queda de cabelo e outros sintomas que você pode estar experimentando. Cada tipo também pode ter um tratamento e prognóstico ligeiramente diferente.

Alopecia areata (desigual)

A principal característica deste tipo de alopecia areata é uma ou mais manchas de queda de cabelo do tamanho de uma moeda na pele ou no corpo. Se esta condição se expande, pode tornar-se alopecia totalis ou alopecia universalis.

Alopecia totalis

Alopecia totalis ocorre quando você tem queda de cabelo em todo o couro cabeludo.

Alopecia universalis

Além de perder cabelo no couro cabeludo, as pessoas com este tipo de alopecia areata também perdem todo o cabelo do rosto – sobrancelhas e cílios. Também é possível perder outros pêlos do corpo, incluindo o peito, costas e pêlos púbicos.

Areata alopecia areata difusa

Os alopecia areata difusa podem parecer-se muito com a queda de cabelo feminina ou masculina. Resulta num súbito e inesperado afinamento do cabelo em todo o couro cabeludo, não em apenas uma área ou retalho.

Alopecia ophiasis

A queda de cabelo que segue uma faixa ao longo dos lados e da parte inferior do couro cabeludo é chamada de alopecia ophiasis.

Alopecia areata prognóstico

O prognóstico para a alopecia areata é diferente para cada pessoa. Também é imprevisível.

Depois de desenvolver esta condição auto-imune, poderá viver com quedas de cabelo e outros sintomas relacionados para o resto da sua vida. Algumas pessoas, no entanto, podem sofrer de queda de cabelo apenas uma vez.

A mesma variação se aplica à recuperação: Algumas pessoas vão experimentar um recrescimento total do cabelo. Outras não. Podem até experimentar queda adicional de cabelo.

Nas pessoas com alopecia areata, os maus resultados estão associados a vários factores:

  • idade precoce de início
  • perda de cabelo extensa
  • alterações nas unhas
  • histórico familiar
  • ter múltiplas condições auto-imunes

Como lidar com a alopecia areata

Os alopecia areata podem ser emocionalmente desafiantes, especialmente quando a queda de cabelo afecta todo o couro cabeludo. Pessoas com esta condição podem sentir-se isoladas ou deprimidas.

É importante ter em mente que mais de 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm alopecia areata. Você não está sozinho. Há mudanças no estilo de vida que você pode fazer para ajudar a lidar com a condição.

Se está à procura de ajuda com perucas, extensões de pestanas ou stencils de sobrancelhas, a Fundação Nacional Alopecia Areata mantém uma loja online com acessórios e produtos para o cabelo.

Adolescentes activos e adultos jovens com cabeças completamente carecas podem fixar ventosas a perucas e pedaços de cabelo para que a peruca não caia enquanto praticam desporto.

Novas tecnologias de peruca, como a peruca de vácuo, que é feita de silicone e uma base de sucção, significam que as pessoas com alopecia podem até nadar com suas perucas ainda no lugar. As perucas a vácuo, no entanto, são tipicamente mais caras.

Se a queda de cabelo afetar as sobrancelhas, um lápis de sobrancelha, microblading e tatuagens de sobrancelhas são algumas opções a considerar.

  • Microblading é uma técnica de tatuagem semipermanente que preenche as sobrancelhas com traços de cabelo. Parece mais natural do que as tradicionais tatuagens de sobrancelhas e dura de um a três anos.
  • O YouTube está cheio de tutoriais de maquiagem sobre como preencher e dar estilo às suas sobrancelhas. Tanto mulheres como homens que perdem as sobrancelhas podem praticar preenchê-las com tutoriais em vídeo da vida real, como este.
  • Extensões de cílios são difíceis de aplicar quando você não tem uma superfície para eles aderirem, mas você pode encontrar alguns tutoriais online sobre como aplicar extensões de cílios quando você não tem nenhum cílios próprio. Aqui está um exemplo.

Como é diagnosticada a alopecia areata?

Um médico pode ser capaz de diagnosticar a alopecia areata simplesmente observando a extensão da sua queda de cabelo e examinando algumas amostras de cabelo sob um microscópio.

O seu médico também pode fazer uma biopsia ao couro cabeludo para excluir outras condições que causam a queda de cabelo, incluindo infecções fúngicas como a tinea capite. Durante uma biopsia ao couro cabeludo, o seu médico irá remover um pequeno pedaço de pele do seu couro cabeludo para análise.

As análises ao sangue podem ser feitas se houver suspeita de outras condições auto-imunes.

O exame de sangue específico realizado depende da doença específica de que o médico suspeita. No entanto, o médico irá provavelmente testar a presença de um ou mais anticorpos anormais. Se esses anticorpos forem encontrados no sangue, isso geralmente significa que você tem uma desordem auto-imune.

Outros exames de sangue que podem ajudar a descartar outras condições incluem o seguinte:

  • Proteína C-reativa e taxa de sedimentação de eritrócitos
  • níveis de ferro
  • teste de anticorpos antinucleares
  • hormônios da tireoide
  • testosterona livre e total
  • hormônio folicular estimulante e luteinizante

Dieta

Alimentos com açúcar, lanches processados e álcool podem aumentar a inflamação e irritação dentro do corpo.

Alguns indivíduos com uma condição autoimune diagnosticada podem considerar seguir uma dieta “anti-inflamatória”. Este tipo de plano alimentar foi concebido para ajudar a reduzir a resposta auto-imune no corpo e diminuir as hipóteses de outro episódio de queda de cabelo ou de mais queda de cabelo.

Para isso, você come alimentos que são conhecidos por facilitar o processo inflamatório. Os alimentos fundamentais desta dieta, também conhecidos como o protocolo auto-imune, são frutas e vegetais como mirtilos, nozes, sementes, brócolos, beterrabas e carnes magras como o salmão selvagem.

Comer uma dieta equilibrada – com cereais integrais, frutas, legumes e carne magra – é benéfico para a sua saúde geral por muitas razões, e não apenas para reduzir a inflamação.

Prevenção

A alopecia areata não pode ser evitada porque a sua causa é desconhecida.

Esta desordem auto-imune pode ser o resultado de vários factores. Estes incluem um histórico familiar, outras condições auto-imunes e até mesmo outras condições de pele. Mas nem todas as pessoas com qualquer um destes factores desenvolverão a condição capilar. É por isso que prevenir isso ainda não é possível.