O que é a Auto-Estima?
Auto-estima é a opinião geral que uma pessoa tem sobre si mesma. Ter uma auto-estima elevada, mas realista, é essencial para a boa saúde mental.
As experiências de infância de uma pessoa geralmente moldam a sua auto-estima. Pais, professores e amigos de infância têm um poderoso impacto na forma como a auto-estima se desenvolve.
A auto-estima é frequentemente discutida no contexto do desenvolvimento infantil, mas os adultos também precisam de ter e manter uma auto-estima saudável.
Auto-estima nas Crianças
As experiências de uma criança moldam a sua auto-estima. Uma criança precisa ser tratada com amor, respeito e gentileza para desenvolver uma auto-estima positiva. Se uma criança é mal tratada, é excessivamente provocada, ou é feita para se sentir menos digna do que outras pessoas, a auto-estima dessa criança pode sofrer danos a longo prazo.
As crianças dão grande importância à forma como os outros as percebem, particularmente durante a adolescência.
Incentivar a Auto-Estima Saudável nas Crianças
Pesquisas mostram que a auto-estima de uma criança tende a ser mais baixa no sexto ano (Rhodes, et al., 2004). As formas de aumentar a auto-estima das crianças incluem:
- Louva-os quando eles se dão bem. Não reajam às crianças apenas quando elas fazem algo errado.
- Peça-lhes as suas opiniões. Eles querem sentir como se tivessem algo a oferecer quando se trata de tomar decisões importantes.
- Deixe-os participar em coisas positivas que lhes interessem. Que se tornem especialistas nas coisas que lhes interessam (American Academy of Pediatrics, 2013).
- As raparigas têm frequentemente uma auto-estima inferior à dos rapazes, por isso pode ser importante que os pais lhes ofereçam atenção extra durante os seus anos de formação (Associação Psicológica Americana, 2013).
As crianças que crescem com adultos que têm problemas psicológicos, assim como as crianças que não têm recursos para as necessidades básicas, são mais propensas a problemas de auto-estima. As crianças com deficiências físicas ou outros desafios também podem ter problemas de auto-estima.
Auto-estima em Adultos
Adultos com baixa auto-estima precisam de afirmação constante, como sucessos no trabalho ou elogios de amigos. Mesmo assim, o aumento da sua auto-estima é geralmente de curta duração.
Desenvolver uma Auto-Estima Saudável como Adulto
Adultos com baixa auto-estima podem ajudar-se a si próprios, lembrando-se de algumas dicas:
- Não sejas o teu pior inimigo. Tente evitar demasiada autocrítica ou assumir o pior.
- Cinge-te aos factos sobre os contratempos. Pessoas com baixa auto-estima muitas vezes saltam para conclusões excessivamente negativas.
- Dê crédito a si mesmo e aceite elogios. Se alguém o elogiar, reconheça o comentário e sinta-se bem com ele. Não aceite ser humilde a ponto de não acreditar nos seus pontos fortes.
- Perdoa-te quando cometes um erro, faz parte de ser humano. Entenda também que algumas coisas estão além do seu controle.
- Procure ajuda quando precisar.
Embora seja normal experimentar períodos de baixa auto-estima de vez em quando, a baixa auto-estima prolongada pode prejudicar a qualidade de vida de uma pessoa. Pode levar a problemas maiores, tais como depressão, abuso de drogas ou álcool, e um sentimento de desesperança.
A baixa auto-estima pode levar a distúrbios mentais em crianças e adultos. Pior ainda, pode levar ao pensamento suicida (Kleirnan, E. et al., 2013).
Procure cuidados médicos de emergência se você ou um ente querido estiver com pensamentos suicidas.
Como é diagnosticada a Baixa Auto-Estima?
Muitos testes são usados para determinar o nível de auto-estima de uma criança. Estes testes podem oferecer uma visão das ações da criança e podem ajudar um profissional a tratar problemas.
Os pais e educadores podem estar atentos aos seguintes indicadores de baixa auto-estima das crianças:
- uma relutância em experimentar coisas novas
- culpando os outros por falhas
- Trapaceando
- raiva e desespero
- uma relutância em aceitar elogios
- uma tendência para a compensação excessiva
- actuar ou fazer experiências com drogas
Nos adultos, os seguintes sinais podem indicar baixa auto-estima:
- obcecado por pensamentos negativos
- falta de motivação
- não aceitar o crédito pelos sucessos
Como é tratada a Auto-Estima?
Se a baixa auto-estima está a interferir com a qualidade de vida de uma pessoa, a terapia pode ser aconselhada. A terapia pode girar em torno da auto-estima, ou aprender a entender melhor o que é racional ou não no pensamento de um paciente. A terapia de comportamento cognitivo ajuda a pessoa a compreender melhor as suas crenças e a tomar medidas para melhorar o seu .
Psicólogos que utilizam a terapia cognitiva comportamental relatam os sucessos dos pacientes em 20 sessões ou menos. Os resultados tendem a ser duradouros, porque os pacientes aprendem novos mecanismos de sobrevivência (Core Physicians, 2010).
